С каждым днем Грейс теряла терпение и злилась. Строгую схему поимки обладателя
Старшего Тотема составить не удалось. А наобум можно было работать несколько
лет, перебить половину населения и не достигнуть желаемого. Нужна зацепка, та
ниточка, что приведет к магу. И волшебница решилась — вечером отправится к
местной колдовской братии, попробует договориться. Деньги решают все. А если
добавить пару-тройку волшебных артефактов средней силы, то русские чародеи
согласятся.
Карты спутал Егоров. Директору фирмы вздумалось устроить вечер знакомства с
коллективом. Отказаться не могла — легенду нужно поддерживать. Но пришла в такое
бешенство, что едва не испарила мозг бедного Федора. Долго мучила капризами,
истязала то притворной страстью, то холодом. Но в конце концов пришлось одеться,
наложить макияж и отправиться в кафе.
Тут поджидали иные сюрпризы. Сотрудники фирмы не выдержали испытания временем и
благополучно напились. Русские, что с них взять? Веселье шло полным ходом. Грейс
позволила Федору расслабиться, отпустила поводок. А сама прошлась по залу.
Присаживалась то за одним столом, то за другим. Разговаривать с пьяными
работниками было противно, танцевать и веселиться тем более. Волчица изнывала от
скуки и злости.
На глаза попался молодой парень, сидящий на диване в углу. Вроде бы ничего
особенного… Короткие светлые волосы, худощавое лицо и яркие голубые глаза.
Вполне славянская внешность. Под одеждой угадывалось поджарое мускулистое тело.
От парня ощутимо несло Силой. Уже прошел или вот-вот мог пройти инициацию. Еще
один возможный кандидат. Самый яркий из тех, кого Грейс подозревала в обладании
Старшим Тотемом.
Моран заинтересовалась, осторожно взглянула на парня теневым зрением. Увиденное
приводило в замешательство. Волшебница еще никогда не сталкивалась с подобным.
Дар Александра — англичанка вспомнила имя, просматривала досье в картотеке фирмы
— выглядел удивительно нестабильным. То вспыхивал как солнце, то тух до почти
незаметной искры. Пульсация могла объясниться лишь двумя вещами. Либо сильный
потенциальный колдун, способности которого кто-то неосторожно пробудил… тогда и
вспышки понятны — новоявленный чародей не умеет пользоваться и сгорит на днях…
Либо неопытный носитель Тотема, что инстинктивно пытается скрыть силу. Во всяком
случае Александр более других соответствовал образу мага.
В мозгу Моран быстро сформировался план действий. Волчица потянулась разумом к
своей кукле — Егорову. Заставила пить одну рюмку за другой. Одновременно
подкинула навязчивую мысль, усилила агрессию. А сама направилась к угловому
столу. Знакомство прошло гладко. Александр сразу отбил мяч, брошенный Грейс,
поддержал разговор. Англичанка болтала, корчила из себя полную дуру. Тем
временем пыталась воздействовать на парня чарами Соблазнения. Но тот неожиданно
оказался крепким орешком. Что-то ощутил, встряхнулся и, извинившись, ушел. Моран
грязно выругалась, дернула нити марионетки. Егоров послушно последовал за
Александром, вскипая на ходу. Как же так — младший сотрудник посмел приставать к
женщине босса!
Волшебница украдкой выскользнула из кафе, с удовольствием посмотрела на драку. А
паренек хорош! Быстро сориентировался, ответил жестко и решительно. Но
противостоять массе и медвежьей силе Егорова не смог. Когда из зала начали
выбегать люди, Моран произнесла заклинание отвода глаз и прошла дальше по
дороге. Как и предполагала, через пять минут появился злой Александр. Прошагал
мимо, купил в ларьке салфетки и остановился у фонаря.