Я встал на ноги, лениво потянулся. Бросил взгляд на друзей.
Такие же, — пришла ослепительная мысль. — Быть может не настолько… Но тоже тянут
лямку. Встречаются и пьют пиво, потому что так надо. Сыплют шутками, вычитанными
в интернете, осмеивают друг друга. И остальное…Чужие мысли, почерпнутые из книг
и телепередач, чужой смех, чужие жизни… Играют, стараются выглядеть живыми. Но
внутри — пустышки.
Сердце екнуло, я ощутил тянущую боль в сердце. Поежился, медленно развернулся и
на негнущихся ногах побрел по аллейке. За спиной раздались изумленные голоса,
меня окликнули. Но сил оборачиваться нет. Послышался топот ног, пыхтение. Серега
догнал и схватил за плечо.
— Саш, что случилось?
— Все в порядке, — ответил я равнодушно. — Успокойся. Просто настроение плохое,
устал. Нужно отоспаться…
— Точно? — недоверчиво сощурился друг.
— Да, — соврал я с легкостью. — Передай ребятам мои извинения.
— Передам, — кивнул друг. — Не шути так больше, Сань. А то перепугал. Девчонки
коситься будут, мол, псих… И советую обратить внимание на Аньку. Уже полгода
одевается и прихорашивается для тебя. А ты совсем не замечаешь.
Серега хлопнул по плечу, подмигнул. Позади послышались возмущенные восклицания.
Я узнал голос Оли, кивнул другу.
— Иди, иначе обидится, — пробормотал я.
— Да черт с нею, — небрежно отмахнулся Сергей. — Переживу.
— Даже так? — сказал я. — Значит, легкие отношения… Удобно и приятно, согласен.
— Соображаешь, — одобрил Серега. За спиной опять раздались голоса, смешки и
крики. Студент бросил быстрый взгляд, скривился. Еще раз похлопал по плечу. –
Извини, Сань. Побегу обратно. Все-таки женщин обижать нельзя. Ты не пропадай…
Друг умчался. Через секунду я услышал его густой голос, грубый хохот и дробный
смех девчонок. Я медленно пошел по аллейке. Навстречу попадались редкие
прохожие. Гуляли чаще парами, весна — пора влюбленных, иногда небольшими
компаниями. Я скользил взглядом по молодым беззаботным лицам. Люди почему-то
казались картонными, ненастоящими. Может, в этом виновато мое настроение,
возможно и освещение. Фонари горели не все, иногда попадались отрезки, тонущие в
густой кромешной темноте. Я с облегчением прятался в тени, пытался раствориться
и слиться.
Домой не хотелось. Поддавшись настроению, повернул направо и побрел напрямик
через пустырь. Мимо проплыла громада четырнадцатиэтажки, мелькнули силуэты
элитных домов. Я отыскал знакомую тропинку, пошел быстрее. Через несколько минут
оказался за городом и скользнул в заросли кустарника.
Славгород — небольшой городок, стоящий посреди густых лесов. Основали недавно,
примерно в шестидесятых годах прошлого столетия. Тогда был бум освоения новых
земель. Высокие трубы металлургических и машиностроительных заводов росли как
грибы, строились просторные цеха и склады. А рядом возводились города и села.
После перестройки многие захирели, превратились в захолустья. Но Славгород –
один из немногих, что смог выжить и развиваться дальше. Темпы, конечно,
поубавились. Но несколько заводов оборонной промышленности давали жителям
приличную работу. Расцвела торговля, а кое-кто из хватких умников догадался
построить несколько баз отдыха. Природа у нас прекрасная, леса красивые, много
чистейших озер.
В уши ворвались непривычные звуки: шорох листьев, скрип древесных стволов.