А чтоб верней достичь победного венца,
Не думай ни о чем и бейся до конца.
Нет, не увидит Рим хозяев над собою,
Покуда я не пал поверженный судьбою!
Куриаций
Увы! Меня ль тогда не следует жалеть?
Что нужно родине, то дружбе не стерпеть.
Вы одолеете - позор моей отчизне;
Она прославится - ценою ваших жизней.
Ведь всех ее надежд свершеньем стать бы мог
Лишь горький ваш конец, последний тяжкий вздох!
О, как мне избежать смертельного разлада,
Когда и тут и там скорбеть и плакать надо,
Когда и тут и там стремленья не вольны!
Гораций
Что? Сожалеть о том, кто пал за честь страны?
Удел высоких душ - такой кончины слава,
И горевать о них мы не имеем права.
И я бы смерть в бою, приняв, благословлял,
Когда бы меньше Рим от этого терял.
Куриаций
Но близких и друзей пойми же опасенья,
Сейчас они одни достойны сожаленья:
Вам - слава навсегда, им - горестные дни,
Вас обессмертит то, о чем скорбят они.
А от потерь таких не заживает рана.
Но вижу я, ко мне прислали Флавиана.
ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ
Гораций, Куриаций, Флавиан
Куриаций
Что ж, Альба выбрала защитников своих?
Флавиан
Несу об этом весть.
Куриаций
Так назови же их.
Флавиан
Ты с братьями.
Куриаций
Кто?
Флавиан
Три навеки славных брата!
Но взгляд твой сумрачен и губы крепко сжаты...
Ты недоволен?
Куриаций
Нет; меня смутила весть.
С моей ничтожностью несоразмерна честь.
Флавиан
Так что ж, диктатору я принесу известье
О том, что мало ты польщен высокой честью!