— Да, проходите и лошадку заводите, я сейчас позову.
Парень открыл воротину нараспашку и девушка завела Льдяну во двор. Слева был цветущий сад, разные плодовые деревья не мешали друг другу расти, а под ними мягким ковром расстилалась трава. Сакура насчитала четыре дерева в ряд, и только потом шёл забор. Двор тоже был покрыт травой слегка примятой, но радующей своей изумрудной зеленью. Вдоль забора располагались клумбы с яркими цветами. Чувствовалось рука мага земли.
Дом находился в отдалении от калитки. Потемневшие бревна, резные наличники со свежей краской, чистые окна, два этажа, высокая крыша. Видно, что дом любили и ухаживали за ним.
Сакура дошла до угла дома. За домом проглядывались постройки, баня и конюшня, в стойле которой стоял вороной пегас. Но находилась она достаточно далеко и не могла разглядеть, тот самый это Ворон, или другой конь.
Из-за угла вышел парень.
— Пойдёмте, мастер сейчас свободен, я вас провожу. И давайте я напою вашу красавицу.
Сакура отдала повод и пошла за ним.
— Её зовут Льдяной.
— Необычная, никогда таких не видел! К мастеру часто ученики прилетают, но ни у одного пегаса таких узоров не видел. Это же не краска?
— Нет, она такой родилась.
— Рон, хватит уже трепаться, веди сюда гостью.
— Простите, мастер.
Рон светло улыбнулся, и показал Сакуре на террасу. А сам повёл Льдяну к конюшням.
— Поднимайся на крылечко, милая. Выпей со стариком чай. А потом расскажешь зачем прилетела. Я не каждый день угощаю принцесс, мне интересно зачем ты здесь.
Сакура поднялась на веранду и присела за накрытый столик. Мастер Грей налил ей чай. Она погрела руки о чашку.
— Вы меня узнали?
— Догадываюсь. Младшая Императорская дочка, поди?
— Да, я Сакура, а как вы поняли?
— Ты на маму очень похожа! И на брата. А я своих учеников никогда не забываю, даже если их уже нет. Соболезную, деточка, хоть 10 лет прошло, а я твою маму помню.
Они помолчали глядя в кружки с душистым чаем. Сакура посмотрела на старого Защитника.
— Мастер Грей, я приехала выразить свою благодарность за спасение меня 12 лет назад. Спасибо, что берегли нашу семью и воспитываете наших будущих защитников. Вы очень важны для империи. Ваша помощь в обучении будущих Защитников неоценима.
— Но, это не всё. Я прошу вас: научите меня работать с пегасом. Мы с Льдяной ещё не научились понимать друг друга, и не летаем, папа подарил её неделю назад. Я хотела бы учится на Защитника, но не знаю отпустят ли меня в Академию. К вам, папа, отпустил. Прошу, помогите нам!
— Тише, девочка, я помогу! Хоть я и ушёл от преподавания, но ко мне всё равно присылают сложных ребят. Начнём завтра. Сколько у тебя времени?
— Спасибо! Через три месяца я должна вернуться домой. И мастер можно никто не будет знать, что я принцесса. Меня мало кто знает. Я не появлялась на балах в замке. А с сестрой мы мало похожи. Меня никто не свяжет с император кой семьёй. Хочу побыть просто магом, без соблюдения дворцового этикета.
— У меня редко бывают гости, Сакура, но я тебя понял. Оставайся у меня в доме, будешь меньше времени добираться от гостиницы. Поселю тебя в комнате внука. Он редко приезжает. А вот внучка скоро приедет на каникулы. Моя жена Мира, за порядком присматривает, за лошадьми пасынок Рон ухаживает. Почти как в гостинице.
— Я согласна, что так будет удобнее.
— Пойдём, я провожу тебя.
На первом этаже было очень просторно. Справа от коридора кухня совмещенная со столовой в бежевых тонах. Слева гостиная в коричневый. Атмосфера тепла и уюта. Видна женская рука, здесь живёт заботливая хозяйка.
Они поднялись на второй этаж. В коридоре было четыре двери.
— Слева мой кабинет, дальше наша с женой комната. Справа комната внучки, дальше внука. Во всех комнатах свои ванны. Нам сюда.
Он открыл дверь и пропустил Сакуру вперёд. В комнате было всё серое, но благодаря бирюзовому покрывалу на кровати и шторам, не казалась мрачной. За шторами оказалась дверь на балкон. Деревянный шкаф во всю стену, с секцией открытых полок, заставленных книгами, привлекал внимание.
— Я думала, ваш внук маленький?
— О, нет. Он преподаёт в академии Защитников. Располагайся. В шкафу точно есть место для вещей. Постель свежая. Рон принесёт твои сумки. Ванна за той дверью. Балкон закрыт на щеколду, там есть столик с креслами.
Мастер вышел оставив меня одну.
Сакура долго отмокала в ванной. Надев тёплый халат она вышла на балкон. Звёздное небо так близко, казалось протяни руку, поймаешь одну и сможешь загадать желание. Какое? Она хотела стать когда-нибудь защитником. Летать на Льдяне, всех спасать, всех защищать. Быть смелой и умной. И любви, как у родителей.
В конюшне всхрапнула лошадь. Сакура поняла что уже замёрзла и вернулась в комнату. Завтра, она приступит к исполнению своей мечты уже завтра.
Глава 16.
Когда Сакура спустилась на веранду, на столе уже стоял завтрак. Мастер Грей пил чай. Полненькая миловидная женщина, что расставляла тарелки, улыбнулась ей.
— Доброе утро, Сакура! Это Мира, моя жена. Святая женщина! Не бросила старика одного доживать свой век.
— Да какой ты старый! Ты ещё молодым не уступишь.
Сакура заметила что Мира довольна таким вниманием. Кажется Мира не маг. Маги редко женятся на не магах.
Мастер Грей приобнял Миру, притянув её к себе. Чмокнул в щеку и отпустил. Женщина зарделась.
Я улыбнулась, но спрятала улыбку в кружке с чаем.
— Ну, что же. Завтракай, Сакура, и будем заниматься.
Ели в тишине. Вкусные, ажурные блинчики с мёдом или сметаной на выбор, таяли во рту. Ароматный чай согревал. Свежий воздух подогрева аппетит.
Когда Мира убрала всё со стола, продлила им чай и ушла в дом.
— Сначала давай займёмся теорией. Мне надо понимать, что ты уже знаешь. Что ты знаешь про пегасов и защитников?
— Пегасы — обладающие стихийной магией существа нашего мира. Появились одновременно с магами. Однажды образовалась привязка между магом и спасшим его пегасом. В отличие от брачной, связь только магическая и эмпатическая, без физической привязки. Эта связь продлевает жизнь и магу, и пегасу, в два раза. А также увеличивает резерв обоих. Защитники — обученные маги, которые образовали и закрепили связь с пегасом. После обучения дают клятву Императорской семье, закрепленную на магический артефакт. Защищают наши границы и следят за порядком в стране. Верны империи и Императору.
— Что ты знаешь про образовании связи?