Такое бывает после горячего дела, особенно, если кого-то уделали аккурат рядом с тобой, а ты сам остался цел и невредим. Толянычу это было хорошо знакомо со времен действительной службы - тогда он не раз чувствовал, как внутри пенится девятый вал эмоций, жаждущих прорваться наружу, и уже облеченных в слова настолько, что смысл глубоко похоронен под их ворохом. А они все сыплются и сыплются. Грехом это он никогда не считал. А сейчас с этим знакомился и Фантик.
В очередной раз попытавшись нащупать сигареты, Толяныч опять наткнулся на теплый и чуть липкий предмет фаллических очертаний. "Это конец. Но где же сигареты?" - вспомнил он бородатый анекдот и разразился бурным смехом. Перевозбужденная психика требовала разрядки, а надежда на коррекцию таяла, как летний снег - не долетая до земли. Но решение пришло само собой. А когда он рассмотрел, что держит в руках черную свечу, то понял, что решение к тому же еще и единственно возможное.
Продолжая смеяться, он сунул черную свечку опять за пазуху.
Все повернулись к нему, и такое глуповатое удивление было на лицах, что Толяныч зашелся пуще прежнего. Первым опомнился Крот, и действовал как всегда весьма эффективно: в микроавтобусе качественно не размахнешься, но кулак-то у него дай боже, так что мир перед Фантиком слегка раздвоился на мгновение, но тут же встал на место.
- Спасибо, братуха... - Толяныч потер подбородок и помотал головой. Что Рука действует - известно точно, теперь пришло время проверить другое. Очень может быть, что Галина не такой уж бред несла. - Всегда знал, что на тебя можно положиться. Я тут отвлекся слегка, но ты очень даже помог... Скажи-ка мне, Сашок, можно ли оставить Леху у этого вашего Доктора? Место надежное?
- Конечно. Ему и так придется там побыть дней пять.
- Хорошо. - Толяныч не стал ждать продолжения. - Значит так, Леха останется там. Это решено. - Говорить при Лешем так, как будто он и не присутствует вовсе, было не слишком приятно. Толяныч вынул из заднего кармана джинсов пачку чипов, отсчитал пять соток, остальное сунул Лешему в карман. - Здесь две тонны - надеюсь на лечение хватит... Крот, ты сейчас вылезаешь, бери тачку и давай ко мне домой. Забери кошку, девчонок и идите ночевать к Мурзику. У него тоже неприятности, но теть Маша примет. Отдашь ей штуку евриков - может понадобиться Мурзику на откуп или еще на что. А с утра дуйте куда-нибудь. Лучше всего, если бабы отправятся по домам, а ты куда-нибудь еще дальше. Да! Дайте ж мне наконец сигарету!
Серега, как единственно курящий из всей честной компании, протянул мятую пачку.
- Вова, останови пожалуйста... - Сделав пару затяжек, попросил Толяныч. Володя притормозил. - Ты прямо сейчас ловишь тачку, и дуй к Пастору. Только порознь с Кротом... - И прерывая возможные возражения: - Пастору сейчас может прийтись туго, так что будь рядом с ним постоянно. Пожалуйста.
- Да там и так полно народу...
- Это неважно. Я их не знаю, а тебя я видел в деле. - Он затянулся. Да уж, видел, и ничего приятного в этом нет, тем более когда некоторые из покойников - плод твоих собственных усилий. По большому счету Сашок ничем не хуже... или не лучше, но его деятельность Толяныч воочию не наблюдал, а это уже чисто моральный плюс. - То, что мы Бербера закрыли вместе с его ближними - ничего не значит. У него, насколько я знаю, еще должна остаться неслабая команда, а Пастор - первый кандидат. Так что давай, не спорь! Завтра мы с тобой свяжемся ближе к вечеру. Но без нас ни шагу!!! Все, пока.
Крот вылез из микрухи вслед за Вовой, порылся по карманам, вытянул наконец чипы и протянул сколько-то - мол, это Лешему - и они отчалили.
Теперь напротив сидела только Лиз и ожидала продолжения. Толяныч порылся в пачке и выудил новую сигарету. Бирюза на шее болталась в такт покачивающегося на рессорах микроавтобуса.
- Теперь про нас... А мы, братья-кролики, отправимся на прогулку в Крякшино. На эту самую дачку. - Радостно сообщил он. - Вот только Лешего завезем, и вперед!
Они помолчали, переваривая. Толяныч тем временем с удовольствием курил, ожидая, когда его покетбук всосет с лехиного информацию о пресловутой дачке. Ее оказалось не так уж и мало, был даже подробный план дома. Надо же, это даже не дача, а частное имение, площадь аж три гектара, а хозяин-то Бербер!
- А ты не думаешь, какие это может иметь последствия? - Прорезалась наконец ведьма.
- Думай как ветер - дуновением... - Вполне серьезно изрек вдруг Фантик. - Догоняешь, что бы это могло значить?
- Послушай меня, брат. Неужели ты еще не заметил, что у вас все подозрительно гладко выходит? И если вам удалось... - Толяныч в первую очередь заметил про себя это повторное "вам", то есть себя она как бы ставила в стороне, - ...без особого труда убить десяток-другой практически непричастных людей, это еще ничего не значит. И твоя эйфория абсолютно беспочвенна. Ты просто еще не столкнулся с настоящими Кукловодами. Их нахрапом не возьмешь!
"Не возьмешь, не возьмешь... Как будто я сам не понимаю, что нам везет просто фантастически. Но рано или поздно мы действительно влипнем окончательно. Но до тех пор нужно сделать по максимуму. Авось прокатит на шару." - А вслух ответил пришедшим из глубин памяти рефреном:
- Наш Бербер конечно крут, но крутые тоже мрут, как показала практика. Поживем - увидим.
- Пойми, тебе же нечего им противопоставить. Только подставишь нас, и все. - Страха не было в ее голосе, это Толяныч почувствовал, но не преминул подколоть:
- Боишься?
- Ты меня на слабо не бери! Я надеюсь все же отговорить тебя от этого. Месть - очень глупая и опасная вещь, и идти этим путем не стоит.
- Погляди-ка сюда, - Толяныч, скорее для проверки, чем для бравады, демонстративно извлек из-за пазухи свечу, повертел так и этак, бросил в пакет с котелком и брезгливо вытер руки прямо об обивку сидения. Лиза покосилась с отлично читаемым осуждением, а ее рука, вцепившаяся в кулон, забелела костяшками. Ага, знает - что это за штука. И боится. Стал быть, на бабкином Эм-дюке оказалась стоящая информация. Неужто сведения про Руку Славы, которые он наметил вот так играючи проверить, и впрямь имеют реальную основу? И Лиза об этом знает. Знает!
- Значит, - наконец-то промямлила она, облизывая пересохшие губы, значит ты все-таки из Знающих?
-На этот счет ты можешь думать все, что тебе угодно. А чего это тебя так перекорежило? - В очередной раз не удержался от подколки Толяныч, ощущая, как кураж играет в крови. Он чувствовал себя готовым ко всему, ну или почти ко всему, а с таким настроем думать о последствиях просто смешно. - У нас сейчас все не просто так, дорогуша. Да и вот еще что... Думаю, что вы мне особо не понадобитесь, так что не волнуйся - не подставлю, по любому успеете свалить, если твои ненаглядные кукловоды нагрянут. Непроизвольно Толяныч продолжал улыбаться, но ухмылка выходила так себе. Нехорошая такая, оскалистая.
- Ты знаешь хоть, чем это все для тебя может кончиться?
- Не знаю. Ну и что такого? Времени у нас как раз днем будет достаточно, так что можешь попробовать меня отговорить. А теперь все, не мешай мне думать.
Лиза плотно, до ниточного состояния, сжала губы и больше не произнесла ни слова. Ну и черт с ней!
Микроавтобус замер возле какого-то сквера. Толяныч глянул в ночь за окном и места не опознал, чем остался очень доволен. Меньше знаешь - меньше считают. Теперь он допускал даже такую возможность применительно к себе. Попасть в руки этих "кукловодов" не так уж невозможно. Не хотелось бы конечно, но вариант просчитывается вполне определенно, и если перефразировать слова Пастора насчет красного оккультизма: если у нас есть своя Вожатая, способная считать информацию даже с мертвеца и остановить сердце одним прикосновением, то у противной (во всех отношениях) стороны, думаешь, нет? Думаю, есть - честно отозвался "сосед". Тоже мне, утешил, называется.
- Приехали?
- Да. Давай выносить. Мы его сейчас вон на этой лавочке посадим и отчаливаем.
- Ты серьезно?
- Да. Док поблизости, мы с ним в контакте. Просто у него манера такая. Как только мы отъедем, он Леху подберет. Не любит, когда его кто-то видит.
- Разумно. - Согласился Толяныч, но про себя подумал, что наверняка этот доктор похож на Франкенштейна или еще кого-нибудь из легендарных, и оторопь вереницей мурашек побежала по спине. Отдавать Лешего в такие руки совсем не климатит, но, как верно заметила Лиз, придется довериться, другого выхода нет.
- Ладно. Ну, Леший, бывай!!! Удачи! - шепнул он.
9.
- А скажи, зачем ты все это делаешь?
- Что - это? - Толяныч растянулся на траве, наблюдая, как по небу бегут облака.
Рыжая ведьма сидела рядом, оперевшись руками о землю, и тоже отдыхала.
- Ну... К чему тебе риск, кровь и прочая гадость?
- А ты считаешь, что мне это нравится, или я такой любитель приключений, что без них никуда? А может ты думаешь, что я - патологический маньяк?
- Я вот и не могу этого понять. Иногда мне кажется, что ты имеешь некую цель, но не понимаю - какую. Но чаще кажется, что ты просто плывешь по течению и все... И до сих пор не могу понять все-таки - ты Знающий, или просто тебе везет?
- Ну и прощупала бы.
- А я пробовала. - Без малейшего смущения заявила она.
- И что?
- Ничего...
Толянычу сразу вспомнилось, как Пастор в свое время говорил, что пытался его прощупать, и тоже безрезультатно. Эх, поспать бы... Это он произнес вслух.
- Так что мешает? - Зевнула девушка.