- Смотря сколько энергии потратит амулет в процессе работы. Щит он сможет держать часов десять непрерывно. Это если без атак, в случае противодействия атакующим плетениям и физическим воздействиям время работы, естественно, снижается. А если сработает на уничтожение в свежем состоянии, то рванет не слабее, чем наши двести килограммов взрывчатки. Своих ребят из чужого дома вам вырвать не удастся, а пытать маги умеют. А так и от пыток избавите, и ясно станет, чьих рук дело их исчезновение. На последнем не настаиваю, но считаю полезным. Можете посоветоваться со своими бойцами, как они скажут, так и сделаем.
- Получается, что мы будем иметь практически неуязвимых солдат? - спросил Фатеев.
- В первое время - да, но потом маги непременно что-нибудь придумают, так что не надо делать упор на эту неуязвимость. Просто учитывайте это при планировании операций. А людей надо готовить, как и готовили - по максимуму.
- В ближайшую неделю заканчивается подготовка последних бойцов третьей роты, - сказал Петр. - В связи с чем хочу напомнить вам о предложении Ласа о привлечении в дом отставных мексиканских военных. Малое количество бойцов это у нас самое слабое место. Ученики школы учатся только первый год и еще не скоро встанут в строй, а среди магов завоеванных и привлеченных домов сильных очень мало, да и то женщины. Исключение только Лей и кое-кто из его учеников. Так что еще долго основной ударной силой дома останутся люди. И количество их надо увеличивать, тем более что в ресурсах мы почти не ограничены. А с окончанием второй трансформации третьей роты, освобождаются занятые этим маги, которых можно использовать с новым контингентом. При этом на начальном этапе присутствие Ласа не обязательно. Мы должны передать на виллу дежурному свое согласие на встречу, а они уже оповестят нужного человека и переправят его к нам. Как я понял Ласа, это крупный авторитет в среде отставников с самыми широкими связями. Лас поставил ему установку на неразглашение, так что никакого риска нет. Каким именно путем попал к нам, он тоже помнить не будет. Если нет возражений, я сегодня же дам добро на виллу. Пока у нас затишье, этим надо пользоваться.
- Это хороший вариант, - согласился Фатеев. - Только не надо забывать и о наших соотечественниках. Не хочется мне, если честно, сильно разбавлять русский этнос. У нас еще остались твои друзья, Петр, так пусть поработают вербовщиками. Благодаря американцам о нас сейчас все знают, так что никого особенно убеждать не придется. Хочешь вторую молодость и долгую жизнь без болезней - изволь отработать. А тут еще и большая цель, что для многих наших соотечественников немаловажно, и романтика приключений для молодых, и почти коммунизм, который многие из нас хотели построить.
- Хорошее предложение, - сказала Лена. - Но, во-первых, для нормальной работы им все равно нужны будут менталисты, чтобы все раньше времени не раскрылось, и чтобы не набрать всякого дерьма, которого там сейчас хватает. А, во-вторых, надо через Ласа закупить большой запас продовольствия и ширпотреба, чтобы потом голова не болела, чем их кормить и во что одевать, тем более, если в перспективе война с великим домом. Запасы есть, особенно продовольствия, да и зерновых с картофелем много поступает от крестьян, но надо разнообразить питание, да и пищевые привычки прибывающих сильно отличаются от того, чем обычно питаются здесь. Мне вообще непонятно, почему мы ограничились одним картофелем и не пытаемся возделывать другие культуры, ту же кукурузу, например. Мне недавно жена одного из техников призналась, что страшно скучает по арбузам. Да так смачно рассказала, как еще в свою бытность студенткой ела арбузы и дыни на колхозной бахче, что у меня самой слюнки потекли. Местные помидоры мне тоже не нравятся: мелкие, черные и сладости совсем не чувствуется. И мы с собой не взяли ни одного агронома. Понятно, что стоял вопрос выживания, он и сейчас стоит, но уже не так остро. Предлагаю завербовать несколько специалистов по сельскому хозяйству, и пусть они попробуют все это выращивать. На местных камнях мало что растет, но у нас, слава Богу, теперь много территории с хорошей землей, да и населения хватает. И местные заодно свой рацион разнообразят. А если все пойдет хорошо, то будем часть продукции продавать, приучая магов к новой пище. Чем больше полезных новинок, делающих жизнь интереснее и приятней будет исходить от нас, тем лучше.
- Надо только всякой дряни не занести, - внес свою лепту в обсуждение Дмитрий. - Вроде амброзии или колорадского жука. Заморимся потом бороться, даже с помощью магии. А специалисты по сельскому хозяйству у нас и в Латес есть. Тамошние женщины магией могут изрядно влиять и на плодородие почвы, и бороться с болезнями и вредителями. Создать несколько хозяйств вроде наших бывших овощных совхозов где-нибудь в Марке или Громе. Купим мини трактора и все, что для них надо, а уборку урожая можно и вручную проводить.
- Все это хорошо и нужно, но давайте пока вернемся к обсуждению более насущных вопросов, - Фотий обвел взглядом Совет и остановился на Петре. - Вот что вы, Петр, можете предложить еще для укрепления обороноспособности дома, что можно сделать быстро?
- Тут и думать нечего. Это главным образом авиация. Вчера вечером мне передали, что в Москву вернулся Савицкий с молодой женой. Можно напрячь наших молодоженов, пусть съездят в Жуковский и закупят у них все " Сигмы ", которые выставлены на продажу или уже на выходе и закажут еще. А мы ему золотишка подкинем, благо есть в запасе. Замечательный самолет и лучшее из того, что мы можем протащить порталом. На западе подобные конструкции тоже есть, но пусть лучше техника будет типовая. Если полетит с одним пилотом, то сможет взять груз взрывчатки около двухсот килограммов. Если использовать наши порталы и тракт в качестве взлетно-посадочной полосы, то накрываем почти треть всей территории империи. В связи с этим надо срочно озадачить Семена покупкой взрывчатки. Из Аргентины к нам, в отличие от Мексики, ничего особенно не поступало. Вот пусть и покрутятся там, и заказ Лены на бутылки пристроят. Аргентина гораздо более развитая в техническом отношении страна, чем Мексика, и производителей химической посуды, я думаю, найдут. В Штаты с таким сейчас соваться опасно. Хорошо бы получить кое-что еще из вооружений от правительства России, но мне не хочется выступать в роли просителя с протянутой рукой. Надо попытаться найти им какой-нибудь необитаемый остров, а уже потом пользоваться ресурсами в качестве оплаты за услуги. Так будет надежнее. Предлагаю часть второй роты и часть реактивной артиллерии перебросить в Гром. Второй малый вертолет - туда же. Тогда при любом развитии ситуации они смогут отбиться самостоятельно, а мы не будем разрываться на два фронта.
- Хочу сказать, что часть золота нужно не тратить на текущие нужды, а выгодно вложить в экономику, как это сделал Лас, - предложила Лена. - Золото имеет обыкновение заканчиваться, а наши потребности только растут. И надо еще подумать о том, чтобы освободить наркомафию от излишков денежных средств. Мы лишаемся золота, которое нам и здесь не помешало бы, вместо того, чтобы потрясти эту сволочь. Да нам сами же американцы будут потом аплодировать. Сделаю для наших бойцов новую защиту, которая в условиях Земли действительно будет близка к абсолютной, найдем с помощью менталистов каналы выхода на наркобаронов, через знакомых Ласа по наркокартелю хотя бы, и можно всем жителям дома заводить чековые книжки. Да шучу я, Егор Кузьмич, насчет книжек. А насчет счетов - уже нет. Куда проще будет проводить любые заказы, особенно, если создать ряд подставных фирм.
- Сегодня прозвучало много хороших предложений и дельных мыслей, - подвел итог Фотий. - Надо будет теперь быстрее все это осуществить. Дмитрий, вас я попрошу остаться. Надо будет прикинуть потенциальную опасность от каждого из великих домов и подумать о возможном усилении нашей агентуры на новых территориях.
- Леночка, подождите немного, - остановил собирающуюся уходить Лену Макарус. - Не заставляйте старика за собой гоняться. А тебя, Петр, я не держу, можешь идти по своим делам. Дед ведь должен делать внучке подарки? Вот я тебе сейчас и сделаю сразу два. Во-первых, наши геологи нашли следы нефти в одном из трех мест, где местные собирали битум. Нам сейчас не до ее добычи, да и запасы горючего почти не тронуты, но на будущее пригодится. Я, когда шел сюда, проходил мимо центра радиосвязи и получил радиограмму для Совета. О нефти я всем сказал еще до начала заседания, так что это новость только для тебя. Второй подарок тебе приготовил не я, а Фотий, но вручить попросил меня. Пойдем, покажу, он у нас в кафе сидит.
- Кто сидит? - не поняла Лена. - Подарок?
- Идем со мной, сейчас все увидишь сама.
В качестве подарка был Григ, которого Фотий захватил с собой из столицы по сугубо служебным делам для наведения мостов между службами безопасности Гильдии и дома и оставил на время проведения Совета в кафе на попечении одного из дежурных.
- Наконец-то сподобился меня навестить! - радовалась встрече Лена, обнимая друга. - Надо было и Тония захватить. Я по всем вам соскучилась, а просто так мотаться во Фламин не получается. И дел много, и не та я теперь фигура, чтобы наведаться в столицу и не привлечь к себе внимания. А там и к императору надо выбираться, так как в противном случае будут обиды. Вам ко мне гораздо легче смотаться. Как у тебя дома, все в порядке?
- Нормально все. Дочь вскоре замуж выдаю, останемся мы с женой совсем одни. С твоим ненаглядным Тонием все в порядке: растет и набирается опыта. Рвался сюда, но я ведь по делам, да и с вашим главой, а не просто так.
- Так, значит, это деловой визит. Считай, что я обиделась. Знаю я, к кому тебя мог привести наш глава. Этот человек пока занят, так что я тебя забираю к себе, а потом передам ему с рук в руки.
- Странно тут у вас, - сказал Лене Григ по пути к главному корпусу. - Я ведь после этой вашей трансформации теперь могу отличить кто передо мной, маг или человек. Так вот я вижу, что у вас и люди, и маги все делают вперемежку, и в поведении никакой разницы нет.
- Делают они, положим, разные вещи, - рассмеялась Лена. - Но в одном ты прав: в нашем доме не делается различия в том, маг ты или не маг. Маги дружат с людьми и даже создают семейные пары. Детей у таких пар уже достаточно много.
- А люди все, как и ты, из другого мира?
- Пока да. Пойми, Григ, магу просто невозможно признать ровней крестьянина или ремесленника, слишком они разные во всем. Наши маги относятся уважительно и к ним самим, и к их имуществу, но дружить можно только с равными. Особняком стоят воины. Вон ваш мастер меча (тебя будет рад видеть, кстати) со многими здесь подружился, в том числе и с магами. Постепенно с изменением жизни людей, начнут меняться и они сами, и отношение к ним магов. Да еще все больше детей из сел и городов будет становиться магами сами, не теряя связи с родными. Путь это длительный, но первые шаги мы уже сделали.
- Не все будут довольны, - осторожно заметил Григ. - В некоторых домах такое, может быть, поймут и примут, а в некоторых свое понимание отношений к людям можно навязать только силой.
- Если потребуется, то навяжем. Не сомневайся, силы для этого есть.
Словно в подтверждение ее словам за воротами взревел мотор, потом рев стал удаляться и, наконец, в небо поднялся и круто ушел вверх, сразу став маленьким, один из двух самолетов дома.
- Что это? - с испугом и восхищением одновременно спросил Григ.
- Это пилот-инструктор делает учебный вылет с кем-то из новичков. Дорогой, Григ! У нас есть много такого, что окажется полной неожиданностью для любителей всюду силой устанавливать свои порядки. Им придется на собственной шкуре убедиться в простой истине, что на любую силу всегда может найтись сила еще большая.
Заведя гостя в квартиру, Лена достала чашки с блюдцами и маленький кипятильник и быстро приготовила чай, и нарезала вафельный торт, который привез в числе прочего Лас. С появлением турбины в дневные часы появился большой резерв мощности и многие пользовались такими кипятильниками, чтобы заварить дома чай или кофе.
Григ осторожно попробовал незнакомое блюдо, а потом с удовольствием принялся есть торт, стараясь не намусорить рассыпающимися вафлями.
- Вот еще проблема, которую надо подбросить Ласу, - подумала Лена. - Запас сладостей есть, но он тает слишком быстро. И в России надо чего-нибудь закупить, халвы например. Ее можно будет и магам продавать, оторвут с руками.
- К тебе можно? - в кабинет вошел отец. - Здравствуйте, Григ! Сидите, сидите, я не спешу. Я вообще-то отец этого чуда, что кормит вас тортом, а по совместительству еще глава службы безопасности дома. Так что коллега привезли вас в первую очередь ко мне. На нас тут в самом ближайшем будущем ожидается наезд одного из великих домов, и было бы крайне желательно узнать какого именно. Я понимаю, что своей агентуры у них вы не держите, но многие выводы можно сделать и на основании косвенных фактов. Например, если из кабаков города, расположенного поблизости от великого дома, исчезли все его солдаты из-за того, что дом прекратил давать увольнительные, можно сделать однозначный вывод, что эти солдаты потребуются дому в ближайшее время. Гильдия не является монолитной организацией, но информацией вы обмениваетесь. Думаю, что вы поняли, что именно нам требуется. И не обязательно только по великим домам. Их вассалы тоже могут привлекаться. Сейчас мы пройдем ко мне в контору и обговорим детали. А вечером я вас верну дочери. А лучше приглашу к себе. Вы ее друг, значит, вам будет нелишним познакомиться и со всей ее семьей, а у нас - дополнительный повод увидеть ее у себя в гостях. И Петра прихвати, доченька.
- Пойдемте вместе. Нам почти по пути, так что я вас немного провожу.
Проводила, но действительно только немного, так как, проходя мимо портального зала, столкнулись с выходящими из него Савицким и Ланией. Лания буквально лучилась счастьем, а Сергей был немного растерян.
- Новобрачные прибыли, - сказал отец Лене. - Иди к ним, заодно решишь все дела по самолетам.
Лания увидела Лену и потащила мужа к ней.
- Добрый день, Сергей Викентьевич, - поздоровалась Лена. - Здравствуй, Лания!
- Я уже давно не Лания, а вроде как Долорес, - сообщила Лания. - Так что привыкай называть по-новому - Долорес Савицкая.
- Что-то на лице твоего мужа радости гораздо меньше, чем на твоем. Уже жалеет, что с тобой связался? Небось, успела изрядно облегчить его счета?
- Ну что вы, Лена! Я ее люблю, и буду любить, просто эти ваши порталы несколько непривычны, да и вообще, впервые попасть в иной мир это как-то волнительно.
- Не в иной, а в другой, - поправила его Лена. - В мир иной вам, Сергей, еще рано. Вы вон Лании-Долорес нужны, да и у нас к вам будет одна просьба. Но это потом, а сейчас мы вас ознакомим с домом, познакомим кое с кем и покажем наши имения. Вы есть не хотите? Нет? Ну и прекрасно. Сегодня хороший день: недавно появился друг, которого я давно не видела, а сейчас вот вы.
- А у тебя время есть? - спросила Лания. - Или может я сама?
- Время как раз сейчас есть, а стану мешать - скажите.
Через три часа они втроем сидели на пустынном пляже, где закончилась затянувшаяся экскурсия.
- Хорошо! - сказала Лания. - Я еще маленькая сюда с подругами бегала. Здорово ты придумала приводить сюда всех. Как представлю счастливые детские лица, так сразу же начинаю завидовать. Я-то за последние месяцы чего только в вашем мире не повидала. Меня сейчас вообще трудно чем-либо удивить. На скольких пляжах мы с тобой были, Сергей?
- На многих, - с улыбкой глядя на Ланию, ответил муж.
- Этот будет отличаться от всех.
- Это чем же? - не поняла Лена.
- На нем не будет ни одного старика, ни одной некрасивой фигуры. Лично мне эти коровы, оголяющие свои телеса просто физически неприятны. И ладно бы из-за болезни, а то из-за элементарной жрачки. Я даже на пляже чувствовала их желание чего-нибудь пожевать. И ведь жевали. Да и мужики ничуть не лучше. Сам молодой, а из трусов брюхо вываливается.
- Это не брюхо, - усмехнулся Сергей, а показатель респектабельности.