- Вы знаете, нет. Может, списывают на женитьбу на этом чуде, а, может, считают пациентом всем известной лечебницы, но вопросов нет.
- А как там ваша мама?
- Маму обследовали по полной программе, и она это все молча терпела, пока не получила новые документы, после чего послала всех очень далеко. Не успели мы появиться, как она обрадовала меня известием, что выходит замуж. Ладно, Лена, о родственниках вы спросили, приличия соблюли. Может, теперь расскажите, что от меня требуется?
- Ничего особенного. В Жуковском есть небольшая фирма, которая выпускает в небольших количествах двухместные самолеты со складывающимися крыльями. Правительство купило нам пару штук, которые были готовы к моменту прекращения Проекта, но этого мало. Авиация может стать нашей главной ударной силой и сильно снизить потери при наземных операциях. Нам надо еще хотя бы тройку таких самолетов. Наличных денег у нас не слишком много, но есть золото. Когда все будет готово, Лания даст знать, и мы заберем груз.
- Не Лания, а Долорес!
- Пусть будет Долорес, - согласилась Лена. - Так возьметесь?
- А куда я теперь от вас денусь? - хмыкнул Савицкий. - Да и дело то пустяковое. Если нужно, можно купить и больше. Только я куплю за свои, а золото продам позже, канительное это дело. Горючего для них подбросить?
- Не помешает. И вот что еще, позвоните по этому телефону. Мне его дал лично президент для связи с ним. Скажите от моего имени, что мы ничего не забыли, и работы по реализации нашего обещания начались. И можете не скрывать от него, что имеете возможность постоянной связи с нами. Мне кажется, что вы с ним сблизитесь. Если что, можете рассказать ему о своем визите к нам, но Ланию, светить не стоит. Пусть она для всех так и останется Долорес. У доверия политикам должны быть четко очерченные границы. Лания в них не попадает. А так ее вряд ли кто заподозрит, тем более что она вон и характерными мексиканскими чертами лица обзавелась.
На следующий день Савицкие отправились в Москву, но появился новый гость. По сигналу Петра дежурный маг на вилле Ласа привел в дом пожилого мексиканца с отменно военной выправкой, назвавшегося Карлосом Лоренцо Скароне. Именно в его функции входил подбор кадров среди бывших военных для заселения в дом.
- Я буду называть вас просто по имени, как это принято у нас. Меня можете называть Петром, мою жену Еленой. Мы оба являемся членами руководства дома и уполномочены решать любые вопросы.
- Я о вас читал и узнаю по фотографиям, - кивнул головой гость. - То, что было в прессе, соответствует действительности?
- А что там в ней было? Я вашу прессу не читал, но, думаю, что о нас писали много всякого, что имеет очень мало отношения к реальности. Общий тон был какой?
- Вы знаете, несмотря на стремление янки вас опорочить, общий тон был очень благожелательный. Но писали действительно разное и очень противоречиво.
- Давайте, Карлос, я вам вкратце расскажу, что мы хотим от вас, и что можем дать сами, а если будут вопросы, то на них отвечу.
- Наверное, так будет лучше всего.
- Дом представляет собой нечто вроде коммуны, где на равноправных основах проживают и люди, и маги. Наш Совет тоже избирается и из тех, и из других. Дом обеспечивает все разумные потребности своих членов, требуя в ответ выполнения законов и обычаев проживания и необходимого труда по обеспечению его жизнедеятельности и защиты. Никаких землячеств и объединений внутри дома мы не потерпим, это должно быть сразу ясно. Внутри дома используются два языка, русский и язык местного населения. Все прибывшие получат знания обоих языков. Это не значит, что кто-то будет мешать вам говорить по-испански. Говорите ради бога, но наедине друг с другом. Если рядом присутствует кто-то, кто не знает вашего языка, извольте говорить на одном из тех, который знают все. Если есть дети, то они будут учиться в школе, где получат как общее, так и магическое образование. Очень религиозных сюда лучше не присылать. На этой планете религии в том виде, в каком вы ее знаете на Земле, нет. Молиться никто никому не запрещает, но никакого института церкви у нас не было и не будет. Жизнь исключительно светская. У русских есть такая поговорка по этому поводу, что чистая молитва и так попадет богу в уши, без всякой церкви. Поскольку мексиканцы в массе очень религиозны, то сразу акцентирую на этом ваше внимание. Наш дом в последнее время провел четыре войны, причем в трех напали на нас, и только в одной напали мы после того, как были спровоцированы. Во всех войнах мы победили без потерь, увеличив площадь своих земель и число обитающих на ней жителей более чем в десять раз. Но мало захватить, надо еще захваченное удержать. Для этого нам и нужны бойцы. Общая цель, как об этом писалось в прессе, изменение угнетенного и бесправного положения местного человечества. Теперь о том, что мы даем вам. Во-первых, это молодость. Если вы не старше пятидесяти лет, то вам будет двадцать-двадцать пять, если старше - чуть больше. Во-вторых, срок вашей жизни увеличится лет на двести. Точно сказать трудно, так как это очень индивидуально. В-третьих, вы почти никогда не будете болеть, а если вдруг заболеете или получите рану, вас вылечат без последствий за один или несколько дней. И, наконец, в-пятых, вы станете раз в десять сильнее и быстрее земной нормы. Причем, пока этого не будет, вас никто не будет допускать даже к караульной службе. Думаю, что понятно почему. Такую же трансформацию проходят и члены семьи, если она есть. Дети - исключение, они проходят все, начиная с четырнадцати лет. Вот все, если вкратце. Можете задавать вопросы.
- Что можно взять с собой?
- Все, что угодно в разумных пределах. Жилье вам предоставляется, мебель - тоже. На складах есть ковры, посуда и бытовая техника. До портала свои вещи несете сами, здесь вам помогут. Оружие можете не брать, здесь его достаточно. Но если очень хочется, то, пожалуйста. Не стоит брать личный автотранспорт. Сообщение в основном мгновенное порталами, плюс есть армейский транспорт. Не к чему перегружать порталы и тащить сюда машины, для которых все равно не будет выделяться бензин. Да и нормальных дорог здесь почти нет.
- А если армейские багги?
- На эту тему мы с вами потом поговорим отдельно. Более того, если люди сюда придут и будут испытывать недостаток в чем-то, то дом имеет возможность докупить необходимое. Отдельно два момента. Первое, все мы люди, а между людьми возможны конфликты. Все, что не кончается членовредительством или смертью, можете улаживать сами. Если самим не получается, обращайтесь к любому члену Совета, вам всегда помогут. И еще, все поступающие к нам будут проходить проверку и не факт, что все ее пройдут. В этом случае есть два выхода. Либо человек соглашается, чтобы ему подправили в характере то, что нас не устраивает, либо он забывает о нашем предложении. И абсолютно все приносят клятву верности моей жене.
- Могу узнать, с чем это связанно, и почему именно ей?
- Конечно. Вы клянетесь верно служить лично ей и ее дому, а она магически закрепляет клятву. На вашу личность это никак не влияет, но вам будет очень трудно нанести нам удар в спину, если вдруг у кого-то такое желание возникнет. А ей потому, что весь этот дом и наша борьба это целиком ее идея, мы ей в этом помогаем в меру сил. Она маг с наивысшим из возможных статусом, ученый, член Совета дома и классный боец. Первую военную компанию она практически выиграла в одиночку, вырезав магов враждебного дома самостоятельно. Мы лишь не дали сбежать нескольким из них. Клятва имеет и обратный характер. Она также клянется заботиться о вас и защищать и вас самих, и ваши интересы. По-моему, это справедливо. Все наши бойцы такую клятву принесли, и ни один пока об этом не пожалел.
- Я очень тщательно обдумаю все, что услышал от вас сегодня и сообщу о своем решении. Думаю, что оно будет положительным. Вы очень многого требуете, но и очень многое даете.
Через пять дней в дом прибыли первые волонтеры Карлоса, прошедшие предварительный отбор. Днем позже сразу в трех населенных пунктах Хорас были обнаружены и обезврежены группы агентов, принадлежащих к великому дому Скотад. В тот же день через представительство в столице Григ передал, что солдаты дома Скотад исчезли из городов Халс и Торин, где обычно проводили время в течение нескольких последних лет, а один из чиновников Канцелярии, посетивший представительство якобы по собственной инициативе, а на самом деле по повелению императора, в приватном разговоре упомянул о приказе Совета магов малого дома Гарм, являющегося вассальным дому Скотад, всем срочно явиться в резиденцию дома. Подчеркивалось, что неявки быть не должно, и никакие оправдания рассматриваться не будут. Дом тьмы находился на расстоянии примерно трехсот лиг от границ имения Хорас по прямой. По тракту выходило лиг на пятьдесят больше. Противник определился, и теперь надо было подготовить достойный ответ, чтобы раз и навсегда отбить желание покушаться на имущество дома и жизни его жителей. До начала войны по всем расчетам оставалось не больше недели. Дом срочно готовился к проведению боевых действий по своему сценарию, и к возможным его изменениям при различных вариантах ведения войны руководством Скотад.
Глава 29
Магический дом Раум
- Рассмотрим, что же мы имеем на текущий момент, - Петр развернул сложенный в несколько раз лист очень грубо выполненной карты империи. - Силы Скотад выступили в поход вчера утром. Значит, к нашим границам они должны подойти через три дня. Дом Гарм они уведомили о выступлении с опозданием. Поскольку Гарм лиг на сорок дальше, и они вряд ли будут компенсировать опоздание, передвигаясь по тракту бегом, то и прибудут на день позже. Мы пока не знаем, сколько нам будет противостоять магов и солдат, известно лишь, чем вообще располагают противники. В Скотад тридцать шесть архимагов, шестьдесят пять паладинов, примерно триста-триста пятьдесят солдат и около шестисот боевых магов. У Гарма цифры поскромнее. Всего три архимага, паладинов нет вообще, около полусотни солдат и девяносто четыре боевых мага.
- Откуда такая точность? - спросил Фатеев.
- Из Канцелярии императора. Это мы лет триста туда никаких бумаг не присылали, многие это делают регулярно. Эти данные никто и никогда не засекречивал, наоборот, они предмет гордости дома. Всех своих бойцов против нас никто, естественно, не пошлет. У них хватает своих врагов, так что минимум процентов двадцать от всех сил оставят на охрану дома. Слава богу, что к восточным имениям никто выступать не собирается. Великому дому они без надобности. Может и захотят взять потом, после того, как разделаются с нами. Так что, если будет такая необходимость, часть сил оттуда можно будет использовать для удара в спину наступающим. Предварительный план у нас такой. Бить их будем на марше и порознь. Можно было не заниматься домом Гарм, и все силы сосредоточить на Скотад, а уже после расправиться с их вассалом, но это чревато паршивыми сюрпризами, если силы Гарма все-таки сумеют сократить разрыв. Поэтому отступать от первоначального плана не будем, и первый удар нанесем как раз по Гарму. На одном из участков тракта, где у нас располагается портал, высаживаем бойцов первой роты в количестве шестидесяти человек и группу из восьми магов. Максимальная дистанция обнаружения человека или мага по ауре это где-то метров триста. Они заберутся чуть дальше от тракта, где нет леса, и имеется удобное место для обстрела колонны. Бойцы оборудуют позиции, а маги сооружают пять грузовых порталов, и принимают в них из дома контейнеры с взрывчаткой. Каждый контейнер это почти сотня килограммов взрывчатки и триста килограммов поражающих элементов в виде обрезков стали. На дороге напротив засады выкладываются пять портальных маяков, каждый со своими рунами привязки. Маяки не фонят и вообще себя никак не обнаруживают, реагируя только на портальную магию. Когда колонна Гарм заполнит участок тракта длиной метров сто, маги синхронно телепортируют контейнеры со взрывчаткой по своим маякам на всю длину выбранного участка дороги, а бойцы тут же их подрывают радиосигналом.
Остальное сделают три десятка пулеметов и снайперы. На то, что против нас выставит Гарм, это очень избыточно, но я предпочитаю потерять лишнюю взрывчатку, которую всегда можно купить, чем своих людей. После того, как на дороге не будет видно явных признаков жизни, бойцы должны к ней приблизиться и постараться найти двух-трех еще живых, а остальных добить.
- А зачем нам живые Гарм? - спросил Макарус.
- Все маги хоть раз в жизни используют портал своего дома и должны помнить его руны привязки. Всех архимагов к нам не пошлют, кого-то и оставят. Думаю, будет неплохо отправить ему в подарок килограммов триста взрывчатки прямо в портальный зал главного корпуса. После этого о доме Гарм можно будет вообще забыть. Скотад приготовим ловушку в месте, которое они почти наверняка выберут под стоянку. Это большая поляна сразу за мостом через реку Лабу в дне пути от границ имения Хорас. Постоялых дворов на этом участке тракта нет, а поляна очень удобна для стоянки. И река рядом, где можно обмыться и родники с питьевой водой. Там вообще все останавливаются на отдых. Место ровное, все пни давно выкорчеваны, ставить шатры очень удобно. И по времени они туда должны подойти к вечеру. В районе этой поляны надо будет хорошо поработать. Пошлем минеров, и они вкопают в грунт сотни три прыгающих мин ОЗМ-72 метрах в пятидесяти от границ площадки. Чтобы они там не шлялись и не нашумели раньше времени, натаскаем к кострищам сухого валежника с избытком. Трава там давно вытоптана и засыпана хвоей и щепками от дров, так что следы своей работы они скроют без труда. Ко времени подхода противника со стороны своих границ скрытно подводим на дистанцию метров четыреста сотни полторы бойцов, и устанавливаем полсотни минометов. Небольшая группа пулеметчиков переправиться ниже по течению на надувных лодках и займут позицию, позволяющую контролировать мост. Эти позиции расположены в стороне от тракта и будут оборудованы заранее. Операция начнется обстрелом поляны из минометов или по сигналу готовности, или по взрыву мины, если кого-нибудь все-таки понесет в лес. За минуту будут выпущены примерно тысяча мин. Выжившие, если они будут, бросятся прочь от поляны и попадут на минное поле и под огонь пулеметов. Поле боя будет подсвечиваться осветительными ракетами. Метров на двести от края поляны до границ леса все деревья вырублены, и бежать придется фактически по пням. У кромки леса укроем снайперов с ночными прицелами так, чтобы вспышки света на поляне не засвечивали оптику. Их задача - отстреливать одиночек, которым все-таки удастся прорваться. У воды мы мин, естественно, ставить не сможем, но там вся надежда на плотность огня с противоположного берега. Можно было бы подорвать мост, но тогда самим придется и восстанавливать, а это будет сделать технически сложно. При случае надо попытаться захватить раненых, и провернуть тот же фокус с порталом. Думаю, что мы предусмотрели все, что можно. Если даже не уничтожим всех, то нанесем такие потери, что ни о каком походе на запад им думать не придется. А утром для верности пустим вдоль тракта вертолет с пулеметчиком.
- А если они все-таки не остановятся на этой поляне? - спросил Макарус. - Какие ваши действия в этом случае?
- Убираем всех из Хорас, а на расстоянии нескольких лиг ставим три десятка станков "Града " и при появлении противника обрабатываем весь участок дороги перед домом. Плюс еще несколько засад, но там многое будет зависеть от того, куда они повернут дальше. Когда цель основного удара уже не будет вызывать сомнения, сосредотачиваем на ее обороне все силы. Ставим минные поля, стягиваем артиллерию и перебрасываем часть сил с востока. Мы их уничтожим в любом случае, весь вопрос в возможных потерях.
- А самолеты все-таки применять не хотите? - спросил Фотий.
- Еще рано. Их надо или оборудовать оптикой для бомбометания и закупить бомбы весом до ста килограммов, или установить крупнокалиберные пулеметы. Пока это больше средство разведки и психического давления. Ну и можно с них попробовать сбросить на минимальной скорости наши фугасы на объекты вражеских домов, если не узнаем координат порталов. Но в этом случае эффект будет на порядок меньше.
- По времени все успеваем? - задал вопрос Фатеев.
- Времени с запасом, работы по обеим засадам уже начаты. Одновременно усиливаем оборону всех имений, кроме Хорас, а возле него уже подготовлена площадка под реактивную артиллерию. На всякий случай стрелковым оружием вооружены все маги, не входящие в боевые подразделения и имеющие стрелковую подготовку, и специалисты, а так же члены их семей старше четырнадцати лет. При возникновении угрозы прорыва противника через периметр они будут размещены на внутренних позициях. Толку от них немного, да и не верю я в такое, но моральный дух гражданского населения дома резко поднялся. Сейчас даже женщины Латес получили оружие и под руководством инструкторов ходят на стрельбы. Видели бы вы, с каким чувством гордости они это делают! Для них выдача оружия это наглядная демонстрация доверия к ним, того, что они действительно равноправные члены дома. Думаю, что после всего, забирать у них оружие не стоит. Этих АКМ у нас тысячи и все бесполезно занимают место на складе. Пусть будут признаком статуса. Да и навыки стрельбы рано или поздно могут многим пригодиться.
- Ты сейчас куда после совещания? - спросила Петра Лена, когда все начали расходиться.
- Пойду на позиции засады для дома Гарм. Им первым начинать завтра утром. Если по чьей-то оплошности или из-за случайности все пойдет не так, как распланировано, то придется срочно менять планы. А такого хотелось бы избежать. Ребята там толковые, но все равно хочется еще раз посмотреть самому. А ты чем займешься?
- Мобильным отрядом самых сильных боевых магов. Выбрали три десятка из всех, и каждому Фотий, скрипя сердцем, выдал мой аккумулятор. Мы вам мешать не будем, тихо постоим в сторонке. Но вот если у вас получится плохо, или не получится вообще, то мы там устроим Армаггедон местного масштаба. Наличного запаса энергии хватит превратить в пепел лес на лиги пути и вскипятить реку.
- Мы постараемся, чтобы вы ее не потратили. Я побежал, через пару часов буду дома.
В месте подготовки засады для магов дома Гарм было почти все уже готово. На возвышенности, с которой тракт был виден как на ладони, отрыли траншею для пулеметчиков. Со стороны тракта был насыпан бруствер, чуть выше дна траншеи из досок соорудили стрелковую ступень. В пулеметных гнездах стояли пулеметы " Корд ", которые заменили большинство пулеметов дома устаревших типов, рядом с каждым лежало по два десятка магазинов, каждый по полсотни патронов калибра 12,7 миллиметров. Сразу за холмом, невидимые с дороги, были разбиты палатки для бойцов и магов. Сами маги успели выстроить порталы, и в трех из них уже стояли платформы с взрывчаткой.
- Сейчас примем остальной груз, - рассказывал Петру один из магов. - И пойдем устанавливать маяки на тракте. Потом останется перенастроить сами порталы и перед отправкой включить питание радиовзрывателей. У нас в пяти лигах по тракту в сторону столицы стоит дозор из двух бойцов с рацией. Так что если даже наши расчеты по движению колонны дома Гарм не оправдаются, мы всегда успеем выполнить все согласно плану.
- " Глушилка " на мыслеречь готова? Если кто-нибудь из них успеет передать весть о своем уничтожении, это может помешать заманить в западню основные силы противника.
- Все готово, но ее активируем одновременно с порталами. Очень уж заметная магия.
Потратив здесь всего чуть больше полчаса, Петр решил, что у него достаточно времени, чтобы навестить вторую площадку проведения работ. Для этого пришлось спуститься к тракту, пройти метров триста до одного из порталов, которые он сам устанавливал в свое время с Леной, и уже через него попасть на Лабу. Но и тут для него работы не нашлось. Несмотря на то, что противника здесь ждали только через два дня, пулеметные позиции на правом берегу реки были уже полностью оборудованы, только самих " Кордов " пока не устанавливали, и они вместе с боезапасом лежали на дне траншеи, завернутые в брезент. Людей решили не переправлять лодками, как планировали раньше, а отвести от позиций дальше в лес. Там сейчас как раз ставили палатки. Петр по широкому мосту перешел на другой берег Лабы. Мост состоял из высоких каменных опор, соединенных каменными же арками с пролетами метров по двадцать. Общая длина моста была чуть шире самой Лабы и составляла примерно сто метров. Это был самый большой из трех мостов западного тракта. Известно было, что его построили уже больше тысячи лет назад с применением магии, которая и обеспечила его сохранность.