- Так вы же только пришли. Неужели уже проголодались? Или специально шли сюда голодным пообедать на халяву?
- Второе. Не хотел терять времени, да и любопытно было посмотреть, чем здесь кормят.
- Ладно, покормим. С голоду не умрете. Какие у вас вообще на сегодня планы, Сергей Павлович?
- Если вас не затруднит, я хотел бы осмотреть объекты, построенные у вас Абаевым.
- Никаких проблем. Я даже сама буду у вас вместо гида, тем более что надо все в последний раз проверить.
- В последний раз?
- Послезавтра открывается наше представительство, в связи с чем, мы в нем устраиваем торжественный прием. А через дней десять на наш остров прибудут первые отдыхающие. Вопрос можно? Вам-то, с какого боку интересны наши новостройки?
- Уж слишком много о них сейчас болтают и пишут. Вы же Абаеву рот не затыкали, вот он хвост и распустил. Даже сумму гонорара озвучил. Весьма немаленькую, кстати.
- Он ее заслужил. Мы к строительству практически никакого отношения не имели, кроме работы с персоналом. Все остальное он сделал сам. Мы только все это финансировали. Ладно, раз вы голодны, то сейчас пойдемте в кафе, а после мы с вами сразу же переправимся в столицу.
- Шикарное вы себе представительство построили, - сделал вывод после осмотра территории и комплекса зданий Сотников. - Наше посольство в Вашингтоне ему и в подметки не годиться. Местные сильно интересовались?
- В вечернее время собирались смотреть на электросварку. Наши, конечно, предупреждали, что это вредно, но без толку. Если здесь уже все, пойдемте на остров.
- Да, такого у нас не увидишь! - поразился открывшемуся виду Сергей Павлович. - У нас все больше склады, да казармы. А вы здесь такой курорт отгрохали!
- Надеюсь, что маги оценят, лично мне очень нравится.
- А что за затея с набором старух? Привязывали к себе будущий персонал? Так вам теперь стоит только свистнуть, и очередь молодых выстроится.
- А что с них толку? Это все были профессионалы с огромным опытом работы. И, как вы сами только что сказали, они благодарны тем, кто дал им вторую жизнь, и будут работать на совесть.
- А эксцессов со стороны магов не опасаетесь?
- На острове будет полсотни наших лучших бойцов и два десятка боевых магов с большим резервом сил. Работать и отдыхать будут посменно. У всего обслуживающего персонала уже есть наши амулеты, предохраняющие почти от всех видов магических атак. Во второй партии ребят, которых вы нам в свое время прислали, оказались классные мастера рукопашного боя. Они согласились поработать с нашими ментальными магами, и результатом этой работы стал амулет, с помощью которого их искусству можно обучить любого за полчаса. Учитывая физическое состояние наших служащих, им хватило пары недель активной тренировки, в основном это был спарринг, чтобы дать отпор любому на физическом уровне. Помимо амулета здесь каждый имеет простой радиопередатчик с тревожной кнопкой. При ее нажатии идет кратковременный кодированный радиосигнал, который сразу отображается на дисплее в центре безопасности комплекса. Наши парни будут точно знать, кому потребовалась помощь, и где это случилось с точностью до десяти метров.
- Солидно подготовились.
- Так эту систему вы нам и презентовали. Полностью исключить неприятности будет трудно, но последствия постараемся свести к минимуму. А после показательной порки одного-двух желающих повыпендриваться поубавится.
- А клиентов не отпугнете?
- Может быть, кого и отпугнем, но остальные этот крючок заглотят крепко. Надо знать, как скучна и бедна событиями и впечатлениями их жизнь. А тут кто-то распахивает им окно в мир, да еще в чужой. Ты испугался, а все вокруг продолжают ездить и наслаждаться жизнью. И надолго тебя хватит?
- Хитро вы придумали.
- А это не мы, это жизнь придумала. У нас то же самое в доме произошло с самого начала. Кино, книги, общение, в том числе и на танцплощадке. Думаете, у нас маги сильно отличались? От некоторых великих домов да, отличия были и большие. А в остальном такие же, как и все. Так что методика уже апробирована.
- А как организуете рекламу?
- Да на приеме в посольстве и объявим, а заодно прокрутим фильм, который снимали здесь несколько дней назад. Наш персонал купался, катался на аттракционах, обедал в ресторанах, отдыхал в отелях и прочая, и прочая. Очень многие после этого загорятся попробовать отдых на этом берегу. Тем более что большинство магов и моря то никогда не видели.
- А не обгорят? Я понимаю, что маги, но с непривычки можно получить серьезные ожоги. Солнце то здесь бешеное.
- Предусмотрено. У каждого, особенно у детей, будет медальон безопасности. В нем сигналка на прекращение дыхания и плетение, стимулирующее выработку меланина и увеличивающее потоотделение.
- А если я, скажем, захочу тут у вас отдохнуть, пустите?
- Давайте пока не будем загадывать. Сначала надо это все обкатать на наших клиентах. И в любом случае, людей, не прошедших хотя бы первой трансформации, здесь не будет. Если что-нибудь случиться, то таким мы просто не успеем помочь. А нести ответственность за вашу жизнь...
- Ладно, покупаюсь пока у себя. Вы только не задерживайте испытания самолетов. Эти останутся у вас, но первая же серийная партия уйдет к нам на остров. Дальность полета у них будет около трех тысяч километров, и с их помощью мы рассчитываем исследовать всю прилегающую акваторию. Поэтому будет просьба приготовить все амулеты хотя бы для пяти машин.
- Приготовим, - кивнула Лена. - И мага пришлем, чтобы все установил и осуществлял подзарядку аккумуляторов. Привязка к вашим порталам у нас есть, предупредите только своих людей, чтобы не дергались. Как только определитесь с постоянным населением, дайте знать: подтянем им физическую форму.
- Я вам не говорил, Елена Дмитриевна, что с вами легко работать? У вас просишь одно, а вы в дополнение даете еще и второе, и третье.
- Я на вас тоже не жалуюсь, - засмеялась Лена. - И что это мы все на вы? Предлагаю вам обращаться ко мне по имени. Не против?
- С удовольствием. Тогда и вы меня зовите просто - Сергей.
Открытие представительства великого дома Раум в столице империи было обставлено с пышностью, соответствующей статусу дома. К огромному трехэтажному зданию весь вечер съезжались экипажи, привозившие магов, часто в сопровождении охраны. Кареты с лошадьми отъезжали к расположенному невдалеке большому одноэтажному зданию конюшни, а для охраны был выставлен ряд длинных столов и поставлены стулья. Напитков и блюд на столах было в избытке, а освещалось все развешенными над столами электрическими лампочками. В самом здании представительства архонты (а по традиции на такие мероприятия приезжали именно они) попадали в обширное фойе, из которого уже через пять больших двустворчатых дверей празднично одетая толпа вливалась в зал, поражающий всех своими размерами. Он был раза в два больше зала церемоний в императорском дворце. В видимом беспорядке потолок зала поддерживали тонкие стальные колонны, отделанные под мрамор. Привычных люстр не было, но скрытые в потолке светильники заливали весь зал непривычно ярким светом. Играла громкая, ритмичная, ни на что не похожая музыка, хотя никакого оркестра не наблюдалось. Как на любом праздничном мероприятии у одной из стен зала были выставлены столики с напитками и едой. В самом центре зала толпа закручивалась водоворотом вокруг нескольких магов, стоящих вместе на небольшом незанятом пятачке.
- Сколько еще его ждать? - с возмущением спросила Фотия Лена. - Все уже собрались, все сроки прошли. Может быть, император вообще не приедет?
- Он уже приехал, - сказал Фотий, прислушиваясь к рапорту одного из дежурных на входе. - Встретишь его?
- Встречу, конечно, куда я денусь.
Лена оставила Фотия и стоящих рядом с ними Фехта, Элору и Лея Марка и направилась к выходу через раздвигающуюся перед ней толпу. Императора она встретила тогда, когда тот только вошел в зал и начал удивленно озираться.
- Здравствуйте, Эртон! - поприветствовала его Лена. - Не желаете присоединиться к хозяйке праздника?
- С удовольствием. Тем более что одному в вашем зале можно легко потеряться.
- Тогда идите за мной. Под руку сейчас ходить это только мешать другим. Вон в центре стоит руководство дома, нам туда.
Когда они добрались, и император поприветствовал хозяев, Фотий активировал плетение усиления звука и обратился к собравшимся:
- Я рад приветствовать вас всех в новой резиденции великого дома Раум и надеюсь, что сегодняшний день станет для вас ярким и праздничным! Наш дом приготовил всем вам подарок. На огромном острове в океане мы построили прекрасное место для отдыха и развлечений и предлагаем его вам. Там есть не только великолепные пляжи, но и развлечения, о которых вы не имеете пока не малейшего понятия. Несколько слов об этом скажет архимаг и член Совета нашего дома, член Совета магов империи Ларесса Корнев.
- В том мире, где я родилась, - начала Лена, вызвав удивленный гул присутствующих. - Знают и умеют много такого, о чем в этом не имеют ни малейшего представления. Вам всем знакомо искусство иллюзий. А теперь представьте, что иллюзии ожили и начали показывать вам какую-нибудь занимательную историю. Такое искусство у нас называется кино или фильм. Сейчас вам покажут кусочек такого фильма, где вы увидите тот самый остров, о котором говорил наш уважаемый глава. Я попрошу всех у этой стены зала отойти подальше, так как здесь вы ничего не увидите сами и будете мешать смотреть другим. Сейчас на несколько мгновений погаснет свет, и начнется то, что я назвала фильмом.
Маги поспешно отошли от стены, и сверху опустился большой белый экран. Погас свет, и перед изумленной аудиторией предстала панорама острова с черными лентами дорог, многочисленными зданиями непривычного вида и яркой тропической зеленью. На дороге показался микроавтобус с пассажирами, вызвав еще одну волну удивленных вздохов. Автобус приблизился и свернул в направлении океана. Затем было показано, как толпа молодых людей и девушек в плавках и купальниках плещутся в волнах и скатываются по водяным горкам в аквапарке. От причала отъехал катер, потянув за собой нескольких парней на водных лыжах. Другой катер поднял в воздух парашют с отдыхающим. Камера переместилась и все увидели русские горки, по которым с веселым визгом скатывались девушки. Потом были показаны залы ресторанов со столами, заставленными незнакомыми, затейливо украшенными блюдами, и гостиные номера. Под конец все очутились в кинотеатре, где крупным планом показали несколько кадров реалистично снятого сражения из какого-то исторического фильма. Экран потух, и в зале медленно начали разгораться светильники.
- Мы предлагаем всем желающим посетить наш остров, - в полной тишине зала продолжила Лена. - И гарантируем им полную безопасность. Посещение может быть на любой срок от одного до десяти дней. Одновременно остров может принять две тысячи магов. Услуга платная, но цена отдыха невелика, а впечатления останутся надолго. После первого посещения вы можете на тех же условиях посещать наш курорт столько, сколько захотите. Можно брать с собой и детей, там имеются и детские аттракционы, а в кинотеатрах будут показывать мультфильмы. Это все равно, что кино, но герои ненастоящие. Сейчас вам покажут отрывок из одного мультфильма.
Опять погас свет, и на экране показали отрывок из "Рапунцель", где молодой человек сражается сковородкой с Максимусом, а бесстрашная Рапунция бросается в пропасть на своих волосах. Все накрыла вода, и экран потух. На этот раз маги были ошарашены гораздо больше, чем при просмотра рекламного ролика.
- Таких фильмов и мультфильмов у нас много, - сказала Лена, снова обратив на себя всеобщее внимание. - Но, чтобы их нормально смотреть, надо выучить язык моего мира, на котором говорят на экране. В нашем доме его знают все. И не только из-за кино, которое все наши жители смотрят регулярно. У нас имеется много книг из моего мира с интересными историями, которые желающие смогут приобрести. Мы можем дать знание языка любому, но если нам не доверяют, то дадим соответствующие амулеты в ваши дома. Они вам не только дадут знание значений слов на языке исмаил, но и смысловое значение около тысячи слов, которых в вашем языке нет. Можно обойтись и без этого, просто ваш отдых будет менее полноценный. И, наконец, мы делаем все это совсем не ради денег. Деньги вы платите очень небольшие только для компенсации расходов на ваше содержание и обслуживание. Дом с этого никакой прибыли не имеет. А делается это для того, чтобы приобщить вас к более высокой культуре другого мира, и немного сблизить магов разных домов. Мы очень много можем вам предложить и в плане магии, и в плане других достижений чужого мира, но пока вы живете друг с другом, как кошка с собакой, сделать это не получится, так как увеличение ваших возможностей только увеличит кровопролитие в ваших конфликтах. Я изложила Совету магов наши предложения и отторжения они не получили. Как и горячей поддержки, впрочем. Но мы знаем, что преодоление вековой вражды не может быть быстрым и легким делом и готовы терпеливо работать в этом направлении. А сейчас я смогу ответить на все ваши вопросы.