- Чего тебе, красавица? - спросил он у Лены, намеренно игнорируя Петра.
- Нам бы увидеть уважаемого Торна, - ответила она.
- Нет его сейчас. Может, кто другой сгодиться?
- А Рамон?
- Рамон здесь. Как прикажите доложить?
- Скажите просто, что здесь Ларесса.
- Подождите минутку.
Минутку ждать не пришлось. Едва охранник скрылся за дверью кабинета, как она снова распахнулась настежь, и улыбающийся Рамон пригласил их войти.
- Рад вас видеть! - сказал он, пододвигая Лене кресло. - Садитесь, госпожа Ларесса. Не представите мне своего спутника?
- Рамон, это мой муж Петр. Петр, это мой друг и ближайший помощник Торна Рамон, - представила Лена мужчин друг другу, - А почему так официально, Рамон?
- Позвольте поздравить! Искренне рад. А обращение соответствует статусу, извините.
- Раньше я была для тебя просто Ларессой, - грустно сказала Лена. - Не скажешь, где Торн?
- Торн в отъезде. Уехал с Григом в Парис по делам Гильдии и будет не раньше, чем через три дня.
- Неудачно. Парис это...
- Небольшой городок на побережье.
- И кто за главного? Ты?
- Я. И постараюсь сделать для вас все, что в моих силах.
- А где Тоний?
- Торн его тоже взял с собой. Смышленый парнишка растет, да и грамотный вашими стараниями, вот Торн его и приблизил к себе и обучает чему нужно потихоньку.
- Жаль, что и Воробья не удастся увидеть. Ну что же, придется отставить лирику и заняться делами. Рамон, мне нужна помощь Гильдии.
- Что необходимо сделать?
- Мне надо срочно купить приличный дом в престижном, но тихом месте. Не слишком большой, но чтобы две семьи при проживании спинами не терлись, и в мое отсутствие обеспечивать его охрану. Это и в интересах Гильдии: многое из того, что я вам обещала, я смогу выполнить только при наличии такого дома. Цена значения не имеет.
Рамон на минуту задумался, потом произнес:
- Если быстро, то мне приходит на ум только особняк, принадлежащий графу Рено. Он немного больше будет, но очень уютное и уединенное здание с небольшим парком где-то в пяти кварталах от нас. Старый граф умер, а для наследников дом мал и недостаточно помпезен. Думаю, что обойдется не слишком дорого. Народ там проживает все больше солидный, и интересоваться делами соседей не принято.
- А когда можно посмотреть?
- Да сейчас и посмотрим, - Рамон открыл дверь кабинета и приказал охраннику. - Распорядись насчет кареты.
Через пятнадцать минут они уже стучали в калитку ограды прикрепленным для этих целей деревянным молотком. На стук долго никто не отзывался, но, наконец, вдали скрипнула дверь, и раздались звуки приближающихся шагов. Калитка приоткрылась, и из нее выглянул мужчина лет под пятьдесят с приятным лицом, которое чуть портил шрам на левой щеке.
- Что нужно господам? - звучным голосом спросил он.
- Господа интересуются домом, - ответил Рамон. - Дом по-прежнему выставлен на продажу?
- Да, - наклонил голову слуга. - Прошу вас, проходите.
Он шире открыл калитку и посторонился, пропуская их внутрь:
- Прошу вас следовать за мной.
Они прошли по дорожке, усыпанной мелким гравием, через маленький, ухоженный парк к двухэтажному дому, сложенному из красного кирпича с красной же черепичной крышей. Фронтон здания украшали большие двустворчатые двери с вырезанным на них гербом графа: вставший на задние ноги бык почему-то с волчьей головой.
- Что означает этот герб, милейший? - спросила Лена у слуги, который возился с навесным замком, пытаясь его открыть. Сам он, видимо, прошел в другую дверь для прислуги.
- Этого никто не знает, госпожа, - ответил слуга. - Герб вместе с титулом дарован прадеду покойного графа его величеством Ахнеем первым за верность и доблесть.
Дверь наконец открылась, и они вошли в обширный холл, плавно переходящий в широкую покрытую ковровой дорожкой лестницу, ведущую на второй этаж.
- Дом мне подходит, - сказала Лена слуге спустя полчаса, после того, как они с Петром и Рамоном осмотрели все помещения. - Где и когда я могу произвести расчет и оформить бумаги?
- Я сегодня же оповещу наследника графа о вашем желании купить дом, - почтительно ответил слуга. - Новый граф хотел продать дом быстрее, так что препятствий быть не должно. Оставьте адрес, и я пришлю посыльного с ответом.
- Я сам все устрою, - прервал его Рамон. - Вечером к вам придут за ответом.
- Один вопрос, можно сказать, решили, - сказала Лена, когда они втроем опять обосновались в кабинете Торна. - Благодаря вам, Рамон. Остался еще один.
- Я весь внимание.
- В прошлый свой приезд в столицу вы дали мне канал связи со свободными магами. Он еще действует?
- Нет. Вскоре после вашего отъезда исчезли и все маги.
- Странно... Март Аний должен был выполнить обещанное, или я ничего не смыслю в людях. Неужели не дошел? С кем же вы сейчас работаете?
- Да вот почти одновременно с уходом магов появилась одна молоденькая магесса, которая не брезгует оказывать услуги Гильдии. Берет дорого, но нам выбирать не из чего.
- Я могу с ней встретиться?
- Госпожа Ларесса! - взвыл Рамон. - Если и эта исчезнет, мы окажемся в очень затруднительном положении. Да Торн с меня шкуру спустит, и никакая дружба не поможет!
- Успокойтесь, Рамон! Что вы так волнуетесь, в самом-то деле? Через день-два после того, как дом станет нашим, там все время будет находиться, по крайней мере, один маг, который окажет вам магические услуги безвозмездно: добрые отношения с Гильдией для нас дороже денег.
- Это дело другое, - сказал Рамон, успокаиваясь. - В отличие от других, эта магесса не слишком скрывает свое жилье. Сейчас прикажу подать карету, и вас отвезут прямо к ее дому.