Продолжалось это минут десять, после чего огонь погас, и стала видна осевшая расплавленная почва, которая слабо пузырилась и постреливала огоньками.
- Ждать, пока остынет, не будем. Егор, - обратилась Лена к одному из бойцов. - Неси накопитель.
Положив ладони на гранитный диск накопителя, она с видимым удовольствием пополнила растраченный резерв и подошла ближе к пятну. Земля уже не кипела, но жаром несло таким, что долго стоять рядом было невозможно. Лена протянула руки вперед ладонями вниз, сформировала плетение, вызывающее резкое охлаждение тел и наполнила его энергией. Резко развела руки в стороны. На поляне сильно похолодало, в центре, где стояла Лена, расплавленная прежде земля почти моментально застыла и покрылась узором мелких трещин.
- Несите сюда сумки, - скомандовала она бойцам. - Сейчас я буду чертить мелом контур портала и руны привязки, а вы по контурам линий выкладывайте плитки.
Она взяла мел и стала рисовать по еще теплой стекловидной поверхности. Парни высыпали из двух сумок шлифованные плитки гранита и начали укладывать их по прочерченному плотно одна к одной. Когда работа была закончена, стыки плиток тщательно залили быстро схватывающим полимерным клеем. Вокруг портала по краям звездой уложили пять накопителей.
- Теперь надо все слегка присыпать землей и уложить обратно дерн.
Когда и это было закончено, все немного потоптались по площадке, уминая почву.
- Сейчас часто идут дожди, - сказала Лена. - Через неделю - другую вся зелень схватится, и глазом ничего видно не будет. А чтобы увидеть магическим зрением, это надо подойти достаточно близко. Возле дороги я видела несколько камней. Притащите их сюда: надо пометить портал.
Камни были принесены и в беспорядке разложены вокруг портала.
- Сейчас я активируя портал, - сказала Лена. - И мы его проверим. Ты, Егор, садись на свою лошадь и бери заводных под уздцы. Перегони их на ту сторону, возьми пяток накопителей, чтобы компенсировать затраты, и сразу назад. Мы и так много времени потратили, а скоро вечер.
Она активировала портал и в нем исчезли и всадник, и лошади.
- Тем, кто остался в убежище, купим других лошадей, а эти и дому пригодятся, - сказала Лена. - Располагайтесь и отдыхайте, раньше, чем за полчаса он не управится.
- С чего отдыхать? - проворчала Элора. - Все сама сделала, сама и отдыхай!
В особняке начали срочно готовиться к празднику.
- Анхель, - попросила Лена одного из магов. - К тебе будет просьба: надо пройтись к убежищу и привести Петра.
Маг кивнул и в сопровождении одного из бойцов вышел.
- Помоги одеться, - попросила Лена Элору. - А потом помогу я.
Подруги только успели закончить свои приготовления, когда услышали во дворе голос Петра:
- А где наш архимаг?
- Слушай, Элька! Выйди к нему сама, пожалуйста. Направь ко мне и пусть здесь пока никто не отсвечивает!
Через пару минут дверь отворилась, и в комнату вошел Петр. Повернулся, ища ее глазами, и остолбенел. Лены не было. У окна в пол-оборота к нему стояла стройная очаровательная богиня. Светло-голубого струящегося шелка платье облегала ее как вторая кожа, к низу расширяясь небольшим колоколом, подшитым такими же голубыми шелковыми лентами более темного цвета. Волосы были заплетены в несколько кос и уложены на голове короной, открывая изящную шею, которую украшало жемчужное ожерелье. Красивые руки были открыты, запястье левой украшал тонкий золотой браслет. Глаза в пол-лица, опушенные густыми ресницами, выжидающе смотрели на Петра.
- Челюсть то подбери! - сказала Лена, выводя его из ступора. - Ну что, похожа я на девочку?
- Нет слов! - внезапно охрипшим голосом отозвался Петр.
- А вот это зря, - с показным сожалением сказала Лена. - Когда мужчина видит свою мечту, у него должно найтись много слов и все в превосходной форме! Ну как, изжил ты наконец свой комплекс совратителя малолетних?
- Один изжил, другой, кажется, появился.
- Это, какой же?
- Комплекс неполноценности.
- Ну это ты зря! Все вокруг твердят, что мы с тобой созданы друг для друга, один ты упираешься! Столько сил приходиться прикладывать! Требую извинений!
- Прости дурака!
- Вот это другое дело, - удовлетворенно сказала Лена. - Прощаю. Иди в свою комнату, на кровати лежит твоя одежда на этот вечер. Потом придешь ко мне, посмотрю, все ли ты правильно надел, и навешаю на тебя амулеты. И поторопись, уже темнеет.
На улицу вышли где-то минут через сорок, когда в небе над Фламином стали загораться первые звезды. С собой, помимо Элоры и Петра, Лена взяла одного из магов - мастера Отия и трех бойцов, одетых в мундиры солдат дома Раум. Впереди шел Петр в облегающем костюме стального цвета и в такого же цвета берете. На широком кожаном ремне, опоясывающим талию, покачивался в ножнах парадный меч, более похожий на шпагу. Из украшений наличествовали два массивных золотых браслета на запястьях и золотая же цепь на шее. Все амулеты скрывались под верхней одеждой и были невидны. Отаний, не мудрствуя, надел парадный мундир дома, состоящий из в меру пышного костюма и мантии темно-зеленого цвета. Они немного припозднились, и поэтому встречали на улицах совсем мало народу: очень многие уже подтянулись к императорскому дворцу в ожидании дармовой выпивки и зрелищ. Лена настроилась на длительные поиски, но судьба решила сегодня им подкинуть удачу или свинью, смотря с какой стороны смотреть. Не успели они удалиться от особняка на три квартала, как впереди послышались пьяные выкрики и хохот, а так же чей-то испуганный крик.
- Примерно в квартале от нас, - сказала Лена. - Человек пять мужчин и ребенок. Поспешим.
Они прибавили шагу, почти бежали, что было очень трудно делать по мощеной булыжниками мостовой обутым в туфли женщинам. За поворотом улицы их глазам открылась следующая картина. У крыльца закрытой сейчас продуктовой лавки скорчилась, постанывая, маленькая девочка лет восьми, которую пинали сапогами трое пьяных мужчин. Еще двое стояли рядом.
Петр опередил остальных и несколькими ударами разбросал пьянчуг. Азартные вопли сменились стонами боли и проклятиями. Лена подошла к девочке и наклонилась
- Петр, ее избили до полусмерти. Скорее всего, без помощи скоро умрет. Надо отнести ребенка в особняк. И еще я чувствую в ней силу. Много.
- Девочка инстинктивный маг, - подтвердила Элора. - Огромный резерв и скрытые способности. Именно из таких в деревнях вырастают сильные ведьмы. Эту, похоже, никто не обучал, иначе она и сейчас этих подонков раскатала бы в тонкий блин.
- Эй, вы кто такие?! - заорал один из сбитых Петром мужчин, поднимаясь с мостовой и доставая из висевших на поясе ножен широкий кинжал.
- А тебе не все равно? - спросил Петр, шагнув к нему. Кинжал полетел в одну сторону, мужчина в другую. Послышался новый взрыв проклятий.
- Вы еще пожалеете, что связались с алломагами дома Ахнор! - крикнул один из двоих, не принимавших участия в избиении девчонки, и, кажется, не такой пьяный.
- А говорят, что удачи не бывает, - обрадовано сказала Лена. - Егор, Семен живо берете девочку и в особняк, Отий проводи. Вместе с Анхелем окажите ей всю возможную помощь. А мы займемся этими!
Она рукой указала на алломагов.
- У девчонки печать императора, а они хотели ее убить. За такое существует только одно наказание - это смертная казнь, алломаг ты, или не алломаг.
- Мы ее не били, - быстро сказал второй из тех, кто действительно стоял в стороне.
- К вам двоим и претензий нет, можете проваливать.
- Мы их отпускаем? - удивился Петр. - А неприятности не отгребем?
- Они прямо не замешаны, а бездействие в таких случаях преступлением не является. С остальными мы можем делать, что хотим. Мы в своем праве: представители любого дома могут покарать убийц носителей печати императора, если преступление совершено во Фламине и есть свидетели.
Она повернулась к отпущенным алломагам:
- Так вы свидетели или все-таки участники преступления?
- Конечно, свидетели!