- С удовольствием, Госпожа Ларесса. Позвольте спросить, зачем вы маскируете свою ауру?
- А так интересней. Да и многие маскируют.
- В основном молодежь для того, чтобы скрыть слабость. Вы скрываете силу. Есть причины?
- Подумайте сами, Зар. Я вообще не хотела, чтобы на нас обращали внимание раньше времени. Надо было осмотреться, освоиться в столице. Представителей дома здесь уже не знаю даже сколько сотен лет не было. Не удивительно, что о нас забыли. Зар, можно вопрос?
- Конечно.
- Раз уже все равно не получилось жить тихо, как здесь относятся к хулиганкам?
- Если никого не убивать и не наносить большой ущерб дворцу и чести императора...
А если серьезно в этом плане за тысячи лет ничего не изменилось.
- То есть на удар я могу отвечать ударом, компенсируя разрушения из своего кармана?
- Примерно так. Разве что вас захотят арестовать за коронное преступление или злостное нарушение свода законов. Вот тогда сопротивляться не советую.
- Ну коронные преступления это не по моей части.
Чтобы дойти до места им осталось пересечь последний зал, когда от находящейся в нем группы придворных отделился разодетый как павлин мужчина и успел встать у них на пути.
- Зар, где это ты подцепил такую крошку? Не поделишься...
Резкий удар Лены в солнечное сплетение согнул его пополам, второй удар отшвырнул метров на пять.
- Ходят тут всякие, - сказала она демонстративно громко, потирая ноющую руку - А потом у порядочных дам пропадают драгоценности. Милый Зар, кто был этот придурок?
- Милая Лоресса! - подхватил игру паладин. - Это один из магов Фотье. Вообще-то, он неплохой парень, но иногда его заносит.
Упавший уже успел подняться и удивленно смотрел в их сторону.
- И это называется ударом на удар? - спросил Зар, увлекая Лену в коридор Канцелярии.
- А что не так? Он нанес удар по моей репутации, я ударила в ответ.
В комнате, куда привели Лену, находился чиновник, ведающий учетом переписки с магическими домами империи.
- Покажите печать, - брезгливым тоном потребовал он, глядя на Лену, как на вошь. - И приложите руку к этой книге.
Лена активировала свой вариант печати Раум и положила руку на предложенный пухлый том. Книга дернулась и открылась на нужной странице.
- Раум, Раум... - бормотал чиновник, ища что-то в тексте. - Есть. Вы уже больше трехсот лет не присылали в Ассамблею своих представителей.
- А что, должны были?
- Вообще-то нет, но всякие сношения с вашим домом с тех пор прерваны. Нет ни одной записи. Он, вообще-то, еще существует?
- Как видите. Ну что, - она повернулась к Зару. - Обвинения, я думаю, сняты? Что мне там нужно еще сделать, зарегистрировать портал?
- Да, это в другом отделе.
В другой комнате ее обслужил низенький суетливый чиновник, который задал несколько вопросов и, получив ответы, быстро заполнил необходимые бумаги.
- С делами покончено, - Лена посмотрела на паладина. - Зар, проводите меня до выхода?
Дорогу я, конечно, запомнила, но одинокая женщина так беззащитна!
- Вы прелесть, Ларесса! - рассмеялся тот. - Конечно же, я вас провожу. И с большим удовольствием!
- Думаю, что маскировку сейчас можно снять, - сказала Лена. - Меньше будут приставать.
- Пожалуй, приставать не будут совсем, - произнес Зар, рассматривая огненную корону ее ауры, необычайно сильной и чистой.
- Наконец-то! - дежуривший у ворот Петр рывком открыл дверцу кареты и, буквально выхватив из нее Лену, прижал к груди. - Мы уже здесь чего только не передумали.
Слава Богу, что все обошлось! Самое паршивое, что когда тебе угрожает опасность, я ничем не могу помочь. Рождается тоска и чувство неполноценности.
- Тебе туда было нельзя, твоя маскировка мага еще слишком несовершенна: раскололи бы в раз. Меня тоже напрягает зависимость наших ребят от амулетов. Я не верю, что магия для вас закрыта навсегда. Должен быть какой-то выход. Надо только работать и искать. А скоро у меня будет время и для учебы, и для поисков. Все-таки школьное образование дает только основы, а мне этого мало. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы вам помочь. Ты мне веришь?
- Кому и верить, если не тебе, - ответил Петр. - Страшно было?
- Еще как! Я им хамлю, а внутри все заледенело, - она всхлипнула и прижалась к нему. - Как подумаю, что больше тебя никогда не увижу...
- Ну не плачь, милая, - он начал целовать ей глаза, из которых, проложив две мокрые полоски, по щекам катились слезы.
- Мы ее ждем дома, а она здесь решила добрать недополученное от Петра! - раздался голос Элоры, которая стояла за спиной Корнеева и повлажневшими глазами смотрела на них. - Мы, между прочим, тоже ждем и волнуемся.
- Пошли в дом, - Петр подхватил Лену на руки и зашагал к особняку. - Здесь гравий, а ты на таких каблуках.
- Ты неси, неси. Ради такого я готова из туфель никогда не вылазить.
Через полчаса уже переодетая Лена, Петр, Элора и оба мага собрались в комнате Лены.
- Я планировала, что мы выедем завтра с утра, но ситуация изменилась. Мы обратили на себя внимание. Думаю, что сейчас во дворце только и говорят о неизвестно откуда взявшейся сопле-архимаге. Их можно понять: архимагом становятся, разменяв вторую, а то и третью сотню лет. И если я сейчас исчезну, то у Анхеля могут быть неприятности. Кстати от Рамона ничего не было?
- Человек Гильдии принес на зарядку два десятка амулетов, - ответил Анхель.
- Вот и займись. И впредь необходимо стараться исполнять их заказы. Думаю, что Торн наглеть не будет, а их услуги нам еще не раз понадобятся. Отий, ты едешь с нами, так что подбери все, что нужно в дорогу по своей части. С Анхелем остаются два бойца, кто конкретно мне не важно, так что подбери сам. И закончи охранный контур особняка. Все накопители, кроме портальных, мы забираем. В случае чего через портал возьмут себе другие. А еще лучше преврати в накопитель сам особняк. Я буду готовиться к завтрашнему.
- А чего ты ожидаешь завтра? - спросила Элора.
- Еще одного визита во дворец.
- А по какому поводу?