Земля, город Новосибирск
Этот парень привязался к ней почти сразу, стоило Ольге выйти из здания Центра ИИОЗиС, где она работала инженером-геологом уже второй год после окончания своего геологического института. Уезжать из Казани не хотелось, но все хорошие распределения разошлись как-то без нее, а в Новосибирске жила тетка. Действительность оказалась еще хуже, чем она думала. Тетка с трудом терпела дочь своей покойной сестры, несмотря на трехкомнатную квартиру, где она жила одна, и помощь Ольги по хозяйству.
Работа оказалась скучной и однообразной, заключавшейся в основном в написании бумаг с редкими выездами на объекты с целью определения характера грунта и пригодности места для застройки. С начальством тоже не повезло: пожилой, полный Виктор Петрович запал на свою красивую подчиненную и буквально не давал прохода. А с месяц назад на теткину квартиру примчалась его жена, которую просветил неизвестный доброжелатель, и закатила скандал. Единственной отдушиной были книги. Еще девчонкой она увлеклась фентези и с замиранием сердца читала о прекрасных эльфах, страшных орках, могучих магах и прекрасных принцессах. Когда выросла - поумнела, но увлечение все равно осталось.
- Идет, как привязанный, - думала она, оглянувшись назад. - Здоровый какой, спортсмен что ли?
Выбрав людное место, она присела на лавочку, дожидаясь своего преследователя.
- Здравствуйте, - с ходу поздоровался неизвестный и присел рядом. - Позвольте представиться, маг Алон Нар. Извините, Ольга, но мне показалось, что вы нам подходите.
- Не помню, чтобы нас знакомили, - отозвалась Ольга. Страха не было, было любопытно и еще почему-то немного смешно. - А что вы можете, маг?
- Можете называть меня просто Алон, - предложил он. - Вообще-то, у меня специализация - ментальная магия. Но и в других разделах разбираюсь, но меньше.
- И что же говорит вам ваша магия, Алон?
- Что вы очень умная и очень несчастная девушка. А то, что очень красивая, я и без магии вижу.
- Почему несчастная, - запротестовала Ольга. - С чего такие выводы?
- Ваша мама умерла от рака, когда вам было одиннадцать лет. Ваш отец женился вторично уже через три месяца, и мачеха вас только терпела, да и то с трудом. Вы окончили школу с золотой медалью и поступили в геологический, мечтая о романтике дальнего поиска, а приходиться перебирать бумаги. Вы мечтали о большой любви, но поблизости не наблюдается ни одного принца. Продолжать?
- Не надо! - ее голос дрогнул. - Маги все, как вы, работают без наркоза?
- Ольга Петровна! Извините, но я должен быть абсолютно откровенен. Мы ищем молодых симпатичных женщин, таких чистых как вы. А у вас еще и очень нужная для нас специальность.
- Кому это нам?
- Лучше я вам все расскажу, чтобы вы смогли сделать осознанный выбор.
- Симпатичный, - подумала она. - Будет жаль, если окажется сумасшедшим.
Мужчина улыбнулся, и ей почему-то пришло в голову, что он читает все ее мысли.
- Давайте ваши объяснения, - сказала она.
Фламин
Долго валяться на кровати у Лены не получилось: надо было, пока есть время, повидать друзей. Переодеваться не стала: осталась в брючном костюме, в котором пришла во Фламин. Если за особняком наблюдают - плевать! Она собиралась создать в высшем свете столицы впечатление о себе, как о взбалмошной и эксцентричной особе, и такой наряд мог стать еще одной мелкой монеткой в копилку такого образа. Быстро написав записку Торну, она взяла с собой одного из пришедших с ней бойцов и, предупредив Анхеля, отправилась к дому Грига. Того, как всегда в это время, дома не оказалось, и дверь открыла Каура.
- Госпожа! Прошу вас пройти в дом! - девушка шагнула назад, пропуская гостей. - Отца нет дома. Подождите немного, я сейчас за ним пошлю.
- Каура, - послышался женский голос. - Кто-то пришел?
- Гости к отцу, мама.
- Проводи в дом.
- Уже, мама. Извините, - обратилась она к Лене. - Я вас оставлю на минутку, чтобы дать знать отцу.
- Подожди. Если будешь кого посылать в Гильдию, пусть передаст мою записку. Адресат там указан.
Каура взяла записку и вышла на улицу, а в комнате появилась Сола, жена Грига, которую Лена не видела уже года три.
- Здравствуйте господа! - поздоровалась она, судя по выражению лица не узнав Лену.
- Может быть, пока нет мужа, вы перекусите?
- Нет, Сола, спасибо, - ответила Лена, заметив, как расширились глаза женщины. - Ничего не надо.
- Вы! - Сола в волнении мяла руками передник, не находя слов.
- Успокойтесь, пожалуйста. Разве Каура вам не рассказывала о моем прошлом визите? Вас еще тогда не было дома.
- Да, дочь говорила. И муж, - Сола просто не знала о чем говорить с такими гостями.
Извинившись, она ушла готовить стол к приходу мужа. Григ с Торном появились минут через двадцать.
- А Тоний где? - обнимая Грига, спросила Лена. - Привет, Торн! Так я вас прошлый раз и не дождалась.
- Убежал с утра по делам. Ему там весточку оставили, так что скоро, я думаю, примчится.
- Мне тоже было жаль, когда узнал, что мы опоздали буквально на один день, и ты уже ушла, - сказал Торн, целуя Лену в щеку. - Это твой человек? Познакомишь?
- Конечно. Это мой охранник, Андрей.
- Имена у вас, - Торн сделал бойцу жест рукой, заменяющий на Алкене рукопожатие. - Странные, одним словом, имена.
- Ладно тебе, у вас тоже иной раз такое имечко услышишь, что язык сломаешь выговаривать. Ты лучше скажи, есть ли проблемы с вашими заказами дому?
- Никаких. Все выполняется быстро и качественно. Мы ваши должники.
- Сочтемся как-нибудь. Ты лучше скажи, подобрали людей на улучшение?
- Да как-то еще не думали.
- Зря. Андрей, продемонстрируй!
Для Грига с Торном сидящий на стуле в свободной позе охранник мгновенно оказался рядом, а они оба почему-то уже не сидели, а задыхаясь, болтали ногами: Андрей держал каждого из них за горло рукой, поднимая над полом двоих здоровенных мужчин без видимого напряжения.
- Хватит.
- Впечатляюще, - прохрипел опущенный на стул Торн, массируя руками горло. - Наши тоже так смогут?