- Все-таки ты не рискнул переправлять снаряды порталом.
- Не рискнул, - согласился Петр. - На первые залпы все должно быть на месте до начала атаки, а работа портала вблизи дома может насторожить противника раньше времени, да и нет там достаточно ровных площадок, так что стабильную работу порталов никто не гарантирует. А это ведь не цемент, а снаряды. Страшно подумать, что может произойти, если хоть один из них рванет на позициях. Ничего, донесут и не развалятся.
Двигатель вертолета взвыл, и винтокрылая машина слегка неуклюже поднялась в небо, потянув за собой легкую дощатую платформу с закрепленным на ней грузом снарядов.
- Игорь полетел, пора и нам.
- Пора, так пора, - согласился Фотий. - Давно я не воевал, но благодаря вашей жене и ее плетениям практически не испытываю волнения. Думаю, что магам Кель противопоставить многим из них будет просто нечего. Потапов с вами?
- Взял автомат и заявил, что будет на позициях. И камеру прихватил. Думаю, что от его камеры будет больше толку, чем от автомата. Пусть снимает для истории. Все, расходимся. Удачи вам. Группу для подстраховки Марка я сейчас отправлю. Они же нам по рации и сообщат о результатах его миссии.
- Лену еще увидишь?
- Сейчас зайду домой, она должна была меня дождаться.
- Тогда удачи ей и пусть напрасно не рискует. Она мне почти что дочка, так что пусть не огорчает старика. Удачи и тебе, Петр.
Лена была дома и уже собранная ждала мужа. Она надела свой черный спортивный костюм "а-ля ниндзя" и черный же кожаный пояс с портупеей, на котором на одном боку висела кобура с "Вулом", и на другом почти такая же с пистолетом "Пернач". Помимо пистолетов и запасных обойм к ним на ремне крепился также короткий кинжал и несколько предметов непонятного Петру назначения. За спиной ожидаемо выглядывала рукоятка меча.
- Не передумала? - Петр подошел вплотную и обнял жену, уткнувшись лицом в ее волосы. - Полководец должен думать о сражении, а я знаешь, о ком буду думать?
- Обо мне не беспокойся, - она грустно улыбнулась. - Уже мог бы убедиться, что со мной никогда ничего не случается.
- Мне Эртон сказал, что если со мной что-нибудь случится, то ты этого не переживешь. Так вот я хочу, чтобы ты знала, что без тебя и меня в этой жизни ничего держать не будет. И действовала, руководствуясь этим знанием.
- В этом мире мы с тобой не сможем никогда не рисковать. Это не жизнь будет, а вообще не пойми что. А о тебе я и так все время думаю и зря не рискую. Петь, ты мне можешь пообещать одну вещь?
- Смотря какую.
- Постарайтесь перед обстрелом пугнуть население Кель чем-нибудь магическим.
- Не понял, для чего тебе это нужно?
- Маги выведут к стенам всех пригодных для битвы, а женщин и детей наоборот укроют за стенами. Вы первым же залпом их накроете, а у беззащитных будет хоть какой-то шанс.
- А потом что прикажешь делать с этими беззащитными? Когда берешь домой маленького жалкого котенка, будь готова, что из него вырастет большой наглый котяра, который будет драть портьеры и метить углы.
- Ну почему же обязательно наглый? Я все прекрасно понимаю, но не могу принять такое массовое убийство беззащитной части населения дома. Я понимаю Фотия и Макаруса. Они добрые в душе люди, но опыт всей жизни учит их, что проявлять свою доброту можно только к своим, а к чужим действовать только целесообразно без скидок на сентименты. В чем-то они правы, но иногда надо отступать от принципов, даже если в будущем это может грозить неприятностями. Предлагаю всех выживших женщин и детей, да и подростков тоже, тщательно проверить. Нельзя убивать таких девчонок, какой была, например, Элора. А если попадется какой гаденыш, то я его сама отделю и пристукну в тихом месте. Я и нашим ребятам в засаде на тракте не дам косить баб и детишек пулеметами. Выйду к ним сама и решу по-своему. И ничего они не смогут сделать архимагу при двух накопителях. В конце концов, взломаю их защиту и погружу всех в сон.
- Хорошо, обещаю, - вздохнул Петр. - Готовься к тому, что тебя второй отец будет пилить следующие полгода.
- Какой еще второй отец?
- Фотий выразился, что он тебя воспринимает как дочь.
- А я его, скорее, как деда, - улыбнулась Лена. - Ну все, мне пора. Возьму у Фатеева мотоцикл, потом порталом до Латес, а оттуда дальше уже на мотоцикле с ветерком до Зарина. Поцелуй меня.
Магический дом Кель, война
- Открылись ворота, - передал по рации старший группы бойцов, посланных для прикрытия парламентеров. - Вытолкнули одного человека. Идет по дороге в нашу сторону, шатается. Пока конец связи, будем выдвигаться навстречу.
Минут через десять рация ожила вновь:
- Командир, это Макс. Они выкололи ему глаза и отрезали язык. Люди, как и ожидалось, убиты. Срочно проводим эвакуацию мобильным порталом в госпиталь. Мы тут нашли хорошее место для корректировки огня. Буквально метрах в трехстах от стены дома есть небольшая скала. Боец там будет минут через двадцать. Не зацепите его?
- С вами кто из магов?
- Галий.
- Посылай его туда же, пусть прикроет и себя, и корректировщика щитом и сразу сообщит. А вы оттуда уходите порталом. Активируйте амулетом и Макса в госпиталь. Потом в дом на усиление Фатееву. А то там совсем мало людей осталось. Мало ли что в бою может случиться, а у нас все объекты еле прикрыты.
- Макса покалечили, - сообщил Петр Фотию. - Ребята понесли его к девочкам Ани. Сейчас корректировщики займут позицию и начнем.
- А не накроем их?
- Там маг с накопителем, прикроет щитом.
- Они же почувствуют.
- Ну и пусть. Все равно уже ничего сделать не успеют.
- Зря вы Петр сюда пришли. Собирались же руководить из дома. Там и многоканальная связь и вестовые. А так в одном месте собирать сразу трех руководителей дома неразумно.
- Все равно все решиться здесь и сейчас, а связь и отсюда хорошая.
- Как вы думаете, попадем первым залпом?
- На тренировках стреляли точно, а здесь хоть и неровная почва, но нормально установить станки время было. Пошел сигнал!
- Командир, - раздался в трубке рации голос бойца. - Мы на месте. Галий поставил щит. У противника видим шевеление. Можно начинать.
- Все-таки заметили щит, - укоризненно сказал Фотий.
- Ничего, это нам на руку. Сейчас все вывалят на улицу, и эффективность огня будет выше. Всем приготовились! Огонь!
На мгновенье рев двух десятков реактивных снарядов оглушил всех. Огненные стрелы взметнулись в уже по-ночному темное небо и с леденящим душу воем по широкой дуге понеслись к цели. Прошло около минуты, пока до их слуха не донеслись ослабленные большим расстоянием еле слышные глухие разрывы снарядов.
- Есть накрытие, - прохрипела трубка. - Один недолет, остальные упали между стеной и резиденцией, где как раз скопились маги. Те, кто выжил, разбегаются. Надо перенести огонь вглубь метров на триста.
- Всем расчетам внести поправку, - скомандовал Петр. - Второй залп, огонь!
Все в точности повторилось, но теперь были попадания в здания и вышедших из зоны накрытия первого залпа магов.
- Хорошо попали. Кое-где обвалились фрагменты зданий, все видимое пространство в огне. Командир, поправок, наверное, вносить пока не надо, так и стреляйте. Там за счет рассеивания снарядов увеличим площадь поражения.