-Угу, гений без мозгов, - нехорошо улыбнулся некромант. - Мы - это объёмная поверхность, а если поточнее, то ещё и живая. А для того чтобы наложить иллюзию на живое существо особой силы не нужно, нужно особое умение работы с живыми материями, более того предрасположенность. А вот у меня с этим проблемка. Хотя... если ты всё равно так хочешь замаскироваться с моей помощью, то я попробую. Слово именинника - закон в его день рождения, главное, чтобы этот день не был последним, - эту фразу он практически прошипел.
-Эрти, да что сегодня с тобой такое с утра? Ты как будто на очередном экзамене побывал! - удивился я. Нет, я конечно знаю, что дар некроманта сильно портит характер, но не настолько и не за одну же ночь!
-Хуже. Ты знаешь как этот га... именинник меня разбудил? - вопрос явно не требовал ответа. - Он проорал мне на ухо, что пора просыпаться и устроил мне душ прямо в постели. Когда же я вскочил из положения лёжа, то поскользнулся... и вывалился в окно! Хорошо ещё, что в той стороне не было озера и я успел приземлиться на ноги. Теперь стекло придётся вставлять новое, и догадайся с трёх раз кому об этом придётся говорить с завучем?
Я только сейчас обратил внимание на мокрые волосы полукровки. Интересно, сколько понадобилось Ромми воды для такого эффекта. А из такого окна, как наверху и не мудрено вывалиться, оно же на всю стену.
-То есть с иллюзией ничего не получится? - спросил рыжий, он явно пропустил рассказ Эрти мимо ушей.
-Если хочешь остаться живым, то да.
-Ясно, ну, на этот случай у меня ещё одна идея. Я сейчас, - вор быстро юркнул в свою комнату.
Через пять минут, когда он вернулся, мы обнаружили при нём огромный дорожный мешок.
-Это что? - ткнул в него пальцем Арфут.
-Узнаешь, - загадочно протянул Ромми. - Пошли.
Так группой из четырёх человек (ну, не все, правда, люди) мы двинулись к Даркнору. Столица острова Эфириона заслуживает отдельного описания. В нашем мире существует множество городов, поражающих своим многообразием. Я был от силы в десяти. Но даже все они вместе взятые не идут ни в какое сравнение с Даркнором. Почему? Да потому, что в этом городе бал правит магия, все его творцы являются магами. Роскошные особняки стоят вперемешку с уютными миниатюрными домиками, а три массивных замка пронзают своими шпилями безоблачное небо. Почему безоблачное? А какое оно ещё может быть, если хозяева города маги? Но Даркнор поражал не столько разнообразием зданий, сколько их необычностью. Вы когда-нибудь видели дом на высокой хрустальной ножке, вокруг которого вьётся винтовая лестница? А широкое тёмное дерево, внутри которого живёт сказочный старик-алхимик?
А чего стоят мрачные замки с шипами и каменными статуями крылатой нечисти! А одинокая башня в центре города посреди главной площади, это вообще особенная песня! Сколько не задирай голову к верху, но крыши её всё равно не увидишь.
Крайняя необычность и красота - вот основные черты облика Даркнора. А разве может быть иначе, когда каждый житель города маг, который может воплотить в жизнь самую безумную свою фантазию? Даже я, человек далёкий от искусства оценил.
Мы вошли в трактир под названием 'Мечта кровососа'. Вот уж где собрались все ужасы мира! Нет, честное слово, здесь всё было в тёмных тонах! Барной стойкой служил жертвенный алтарь с живописно размазанными кровавыми пятнами. На нём лежал топор, маленький. Разделочный.
При нашем приближении бледный хозяин широко улыбнулся. Блеснули в полутьме белоснежные клыки. Всё ясно, вампир-полукровка, вон какие красные искры в глазах пляшут.
-Что молодые господа желают?
-Комнату до вечера, - пропыхтел Ромми из под своего тяжёлого мешка и кинул на стол золотой. Мешок он нам не доверил, предпочитая тем самым сохранить тайну до последнего.
-Вам с большой кроватью? - мило ухмыльнулся хозяин трактира.
Мы с Эрти переглянулись и начали закатывать рукава, чтобы объяснить этому извращенцу, какие кровати предпочитаем.
-Да хоть без неё, - не обратил никакого внимания на нас и спешно подбирающего челюсть Арфута Ромми.
Мы зашли в комнату. Я кинул взгляд на кровать... вы когда-нибудь видели огромный гроб? Нет? А пятиместный? Вы многое упустили...
-Разоблачайся, - некромант совершенно не обратил внимания на кладбищенский подарок.
Ромми положил свою ношу на кровать и торжественно вытащил из мешка... ээ волосы? Парик?
-Что это? - повторился Арфут.
-Это наша маскировка, - заявил рыжий. - Не можем сделать магией, так сделаем руками! И он с энтузиазмом принялся рыться в своём дорожном мешке.
-И откуда у тебя столько денег взялось? - задумчиво произнёс целитель, держа в руках синий камзол, расшитый золотом. Ромми его не услышал, полностью погруженный в воплощение своей задумки. Мы с Эрти переглянулись... и не стали говорить алхимику, о том какими способами вор добывает деньги...
Через полтора часа мы были готовы. Ооо, это было нечто! В несколько этапов подборки и напяливания на себя одежды и остальных вещей, я превратился в беловолосого ведьмака. А что? Неплохо получилось. Ну, и что, что мне не идёт. Значит, не узнают. И чего так Ромми к моим накладным усам так привязался? Знаю, что несуразно выглядит, но они мне придают, хм, мужества.
Ну, кто бы мог подумать, что из нашего рыжего вора выйдет такой благообразный престарелый маг-целитель? Особенно, когда Эрти, наконец-то, смог смыть с его лица нахальную улыбку... заставив скорчиться от нескончаемого смеха.
Из аристократа вышла бы вполне приятная девушка, если у него не было бы такого выражения лица, будто он унюхал запах навоза. Ещё бы! Когда меня попробовали нарядить в платье для 'разнообразия' компании, потребовался только тонкий намёк (в виде наполовину выдвинутого из ножен меча), чтобы они прекратили свои издевательства. Репутация - великая вещь. А заработать её очень просто: стоит только начать все проблемы решать одним-единственным способом - силой.
А вот алхимика мы перевели в класс... некромантов. Обрядили во всё чёрное с бляшками в виде черепов и костей. Пара кинжалов в сапоги так, чтобы все видели, магический посох в руке и вот его не отличить от преподавателя Эрти Дилара.
Ученические серьги мы прикрыли волосами.
-Это наглый плагиат! - возмутился аристократ. Хм, любопытное слово, надо будет запомнить. - Если кто-то из нашей братии узнает, что алхимик ходил в таком виде, то придётся тебе сбежать из Академии и с Эфириона в частности. Если останешься, то быть тебе умертвием. У нас в аудитории как раз освободилась вакансия наглядного пособия, после позавчерашнего экзамена...
-А прошлому что, удалось сбежать? - наивно предположил Арфут.
-Ага, в лучший мир, - впервые за сегодня насмешливо улыбнулся Эрти.
-Ну, что, идём? - предложил я.
-Усы поправь, они у тебя кривовато растут, - посоветовал рыжий.
-Спасибо, - поблагодарил я. Попытался сделать всё по нормальному, но не тут-то было: они не хотели приклеиваться, вообще.
-Дай сюда, - Эрти решительно отобрал их у меня. Провёл над ними рукой, что-то пробормотав, прилепил их мне над верхней губой. - Всё, идём.
-Подождите, а как же вещи? - вспомнил я, посмотрев на цветную кучу тряпья на кровати.
-У нас номер на весь день заказан, потом заберём.
-Стоять, - воскликнул Арфут, мы застыли, как вкопанные.
-Ну, что ещё?
-Нам нельзя попадаться на глаза хозяину трактира в таком виде, а то он может опознать нас и разболтать о нашей маскировке следящему.
-Ты прав, что будем делать? - спросил Эрти.
Все задумались.
-А давайте выйдем через окно? - предложил я. - Если что, то я как маг воздуха попробую вас подстраховать.
-Что, значит, попробую? - насторожился вор.
-Ну, понимаешь, я всё-таки боевик, а не стихийник, - протянул я.
Мы все одновременно глянули на единственное в комнате окно. Оно выходило на широкую улицу, по которой то и дело проходили маги. Да, с этим могут быть проблемы. Ну, ничего. Какое дело простым прохожим до переодетых адептов Академии?