Кстати, об Олирии. После того, как я сжёг её волосы фаером, ей сообщили, что они больше никогда не вырастут. Сначала она попыталась меня убить, но просто не смогла догнать. Потом она, конечно, как всякая нормальная девушка проревела пол ночи... Почему пол? Потому что на следующий день был экзамен. Когда же после него моя подруга посмотрела на своих сокурсников, вместе с которыми основательно подтёрла собой пол, то решила, что в отсутствии волосяного покрова на голове есть свои плюсы... И сделала себе магическую наколку, рунную, на всю лысину. В этом ей помогли соседки, которые обучались на третьем курсе Земного факультета. В общем теперь её голову украшал затейливый рисунок, имевший привычку изменять каждый день свои форму и цвет. Смотрелось дико... и мило, вместе с хорошенькими остренькими ушками.
И вот сейчас эльфийка прекратила наводить чары притяжения Танилу и... переключилась на Лионела. Жаль, конечно, что ему от этого ничего не будет. Наш преподаватель настолько увлечён преподаванием, что отвлекается от него, только если кто-то имеет наглость не слушать его. Как мне один раз сказала Олирия: невнимательность на уроке Лионела чревата последствиями. И, спрашивается, что она хотела этим сказать?
-Так вот, в эти самые времена и появился он. Антис-Магикус, Величайший Маг Всех Времён и Народов. Нам ничего не известно о его прошлой жизни: где он родился, кто его предки и даже какой он расы. Появился он в компании с сильфом Тардиолом и динаром Кардаром верхом на золотом драконе. Ну, как сказать появился: просто пробил крышу главного дворца Королевства Алой Зари в момент коронации наследного принца. Как маг тогда сказал, для того, чтобы засвидетельствовать своё почтение. Разбежавшаяся при виде дракона стража опомнилась и хотела было прибить докучливого почитателя, но после того, как он, не моргнув и глазом, починил потолок, кивнул новоиспечённому королю, как старому знакомому, и скромно отошёл в сторонку, она быстро передумала. Его появление очень сильно впечатлило молодого короля. Настолько впечатлило, что магу было предложно место при дворе, на что Антис, немного подумав, согласился.
С тех пор, куда бы не посылал король своего придворного мага, везде он привлекал к себе внимание своей невероятной силой, абсолютной бесшабашностью... и крайней степенью ехидства. Так появились легенды 'О сильфе, маге и динаре', 'О возведении на трон светлоэльфийского князя', 'О позоре тёмного мага Махарона', 'О разрушении столицы Расстории' и ещё множество подобных, больше похожих на весёлые байки, чем на правдивые истории.
В те времена обучением новых магов занимались те, кто этого хотел, то есть очень мало людей. Если маг не желал брать себе учеников, то это было его право. Тогда не существовало ни одной из трёх Академий, и благородное искусство волшебства исчезло бы из нашего мира, если в один прекрасный день величайший маг всех времён Антис-Магикус не мучился бы тяжелейшим похмельем. Друзья мои, похмелье - это наиважнейшая проблема всех магов, можно сказать, наше больное место. Если вам в горло вонзилась стрела, то есть большой процент вероятности, что вы останетесь живы, но если вы сильно напились, а на следующий день проснулись с ноющей болью в голове, то нет вам спасенья, - ого! Чувствуется огромный опыт, - если поблизости нет ни одного мага, способного унять ваши страданья. На беду Магикуса такого спасителя в тот момент рядом не оказалось. Тогда-то и понял величайший, что так дела идти дальше не могут, и что нужны ему те, кто будет обучаться благородному искусству волшебства. Одному Эрию, Творцу нашему, известно какое божество он уломал поднять в воздух целый остров, который он нарёк Эфирионом. И воздвигнул он каменный замок, и назвал он его Академией, и пришли туда адепты, которые добавили ей звучное имя: Маразма. Методом проб и ошибок установил Антис систему обучения, что действует в Академии и по нынешний день... А, что? Садистская, говорите, Кара? Зачем же так строго судите? Оставайтесь сейчас после урока, в кабинете некромантии как раз некому почистить наглядные пособия. Надеюсь, за общественно - полезной работой вы пересмотрите свои взгляды на ваше обучение, - Кара обречённо вздохнула. - Вот так и была создана наша славная Академия, такой же она осталась и по сей день. Антис же, пробыв пару веков на должностях ректора и придворного мага, попрощался со всей Академией, собранной в официальном зале, и просто растаял в воздухе. Вместе с ним пропали и его верные спутники: сильф Тардиол, динар Кардар и золотой дракон Ляша... - тут круглые часы, висевшие на золотой цепочке на шее преподавателя, произнесли что-то на непонятном языке, оповещая об окончании урока. - Кстати, эту фразу Антис-Магикус произнёс, когда один адепт-недоучка случайно уронил ему на ногу боевой молот. Её перевод давать первый ректор наотрез отказался, и тогда Кардар, бывший в то время завучем, в отместку сделал её в качестве звонка. Так, все свободны. Не забудьте, после обеда у вас практические занятия. Кара, останьтесь...
Из класса я вышел в глубочайшей задумчивости. Хм, пойду ли я сегодня на практическое занятие? Что-то мне подсказывает, что да. Нет, тут дело явно не чисто.
Надо найти полукровку, мы ведь хотели поискать в библиотеке информацию об этом браслете... Дьярлинг! Да, что это сегодня такое? Неужели это я?
Эрти я нашёл около класса некромантии. Он яростно препирался с одним из своих сокурсников. Кажется, его звали Спрайсом.
-Эти слова абсолютно неправильны! - возмущался полудрой. - Ты же всех мертвецов в округе в прах обратишь этой фразой!
-Неуч, я их починю. Они у меня как новенькие будут! Такие же красивые.. - верещал его надменный противник.
-Тухлые и червивые, - закончил за него я. Они дружно вздрогнули: явно в пылу спора не обращали ни на кого внимания.
-Эээ... Ромми? Как? - вперяя в меня не верящий взор, воскликнул Эрти. - Почему на тебя не подействовало? Я же тебе целый мешок арджиниса вчера скормил!
Так вот почему у меня проснулась совесть, до этого надёжно дрыхнущая на дне моего сознания! Два года назад я впервые попробовал этой 'чудесно' травки... и отдал всё своё честно сворованное какому-то неизвестному бродяге. К счастью, такое состояние продлилось всего один день. В тот раз я дал себе слово, что никогда не притронусь к этому проклятому сорняку... А эта сволочь остроухая воспользовалась моим нетрезвым состоянием и накормила меня этой гадостью! Ну, держись, некрот дарков! Я начинаю представление...
-Что?! - я взвыл самым высоким голосом, который только был в моём распоряжении. -Так это я тебе обязан тем, что притащился сегодня на уроки, как полный придурок? Умри, подлый некрогад! - и рванул к Эрти с кинжалом в руке и явным намерением отпилить от него что-нибудь на память. Вечную. Желательно уши (тёмноэльфийских у меня ещё нет).
Это был первый случай с момента нашего знакомства, когда убегал не я от него, а он от меня. Правда, откуда полукровке было знать, что если я на самом деле захотел, то он был бы уже мёртв?
Я всячески наслаждался устроенным мной представлением...
Ван
День не удался с самого начала. Я это понял, когда Саран оставил меня после тренировки, чтобы выяснить откуда на моей роже следы от чужих кулаков, кроме его собственных.
После вчерашнего без синяков и ушибов остались только Ромми и Эрти. Вор потому что не участвовал в драке, а блаженно пялился вперёд. Эрти же даже пьяный умудрялся отклониться от ударов за счёт нечеловеческой реакции.
Когда я сказал Сарану, что их было на двое больше (объевшегося арджиниса рыжего я не считал) и им было хуже, он мне не поверил... Но когда в зал вошли те самые пятеро боевиков и удивлённо уставились на меня, по-видимому узнав, то учитель забрал всю свою лекцию о вранье магу обратно. Эх, а всё мой рост и фигура: не будь я таким высоким, то они, наверняка, запомнили бы только мои нелепые усы.
Пока Саран проводил разбор драки для своих бывших учеников, узрев степень из измордованности и покалеченности, я бочком выполз из тренировочного зала. Вообще-то то, в каком состоянии они находились: синие опухшие физиономии и две сломанные руки на пятерых, - это моя вина. Просто я не сумел вовремя отнять у Эрти ножки от стола. Может в рукопашной он и дерётся плохо, вообще почти никак, но дай ему что-нибудь в руки отдалённо напоминающее оружие, то он становится непобедимым. Хорошо ещё, что он секиру с собой не взял: мы его ели отговорили.
Впрочем, нам здорово повезло вчера, что те маги были слегка на веселее и не стали применять магию. Боюсь, тут результат был бы в обратную сторону.
...Так из-за Сарана я опоздал к началу спектакля под названием 'Умри, подлый некрогад!' в испонении моих весёлых соседей. Кое-как отобрав у Ромми кинжал, я всё-таки сумел затащить парней в библиотеку. И вот уже два часа, вместо того, чтобы идти обедать, мы сидим за кучей фолиантов и не знаем, как из-под неё выбраться. Надо заканчивать, а то уже желудок воет, как раненный сиар...
Ромми с Эрти в очередной раз поцапались, из-за чего именно я как обычно не понял. Полукровка схватил рыжего за ворот рубахи и душевно впечатал в соседний стеллаж с книгами.... С верхней полки сиротливо слетел один-единственный фолиант и приземлился точнёхонько на макушку некроманта...
Что-то злобно шипя на тёмноэльфийском себе под нос Эрти заглянул в раскрывшуюся при падении книгу...
-Нашёл! - воскликнул он, сразу потеряв интерес к ехидному вору.
Мы все столпились вокруг книги, при этом как слабоумные с вожделеньем таращась на неё. Ещё бы! Какой нормальный человек или даже дроу будет с энтузиазмом рыться в пыльных фолиантах несколько часов подряд. Среди нас сумасшедших нет. Я покосился на соседей: чего не скажешь о психах...
-Ничего не понять! - с разочарованием протянул Ромми. Я поддержал его тяжёлым вздохом. Нет, ну вы скажите, что за живодёр писал эту книгу? Здесь же из слов самые понятные это предлоги.
-А? - запоздало отозвался некромант, с увлечением пожирая глазами текст фолианта.
-Ты можешь нормально нам объяснить, что здесь написано? - вор бесцеремонно ткнул пальцем в книгу
-Ни дархана себе, а самим прочитать лень? - удивлённо воззрился на нас Эрти.
-Да ты что! Мы даже слов-то таких не знаем. Чай не у баронов грамоте обучались, - смешно всплеснул руками рыжий сосед.
-Я тоже, - равнодушно пожал плечами аристократ. - Ну, ладно, слушайте. Этот браслет делали для наивеличайшего, наисветлейшего, наисильнейшего и тому подобное, героя Эра. Самое примечательное, что он был динаром. Правда, как представитель этой расы, порождение изначальной Тьмы может быть светлым понятия не имею. Наверняка, он просто всех дурил. По легенде (достоверных исторических сведений о браслете Ариада не сохранилось) Эр обладал всеми тринадцатью специальностями, для которых был сделан артефакт, в совершенстве. Но однажды, динарский герой поссорился с каким-то могущественным божеством и большинство его сил было заблокировано. В то время над светлоэльфийским великим княжеством Элириядором нависла значительная угроза в виде набега соседних огрских племён вперемешку со всякими тёмными тварями. И либо эльфийским героям было лень этим заняться, либо их попросту не существовало, и для своего спасения светлые призвали динара Эра...
-Слушай, а чем динары отличаются от других рас? - тут же влез рыжий вор. - Я вот у оборотней, у гномов бывал, даже в Арианорскую Человеческую Империю как-то забрёл случайно, - интересная у него биография, надо будет порасспросить на досуге, - но ни одного представителя этой расы так и не встретил.
-Ничего удивительного, - пожал плечами Эрти. - Если бы ты посещал утренние общеобразовательные уроки, то знал бы, что динары самая малочисленная раса в нашей Вселенной. Они превосходные воины, лучшие из всех, кого видел мир Росс, но убивать они не любят. Большинство простых людей и не знает, что такая раса существует. А те, кто знает боятся и ненавидят их. Хоть динары и ценят жизнь во всех её проявлениях, но когда дело доходит до боя, то сразу же становятся невероятно жестокими. А ещё они очень сильные маги, практически все тёмные. Я, кстати, тоже заинтересовался ими, после лекции Дилара, о расах населяющих наш мир и не преминул хорошенько порыться в энциклопедиях. В общем, нашёл я один-единственный фолиант с легендами о них, собранными каким-то древним магом. В основном там рассказываются истории о Повелителе динаров, о его приключениях в молодости. Этими жизнеописаниями занята почти вся книга, Повелитель таки прилично натворил дел в нашем мире.
Ладно, расовые отличии это кожаные крылья, хвост, клыки и уши...
-Даа, таких красавчиков захочешь, не с кем не спутаешь, - усмехнулся Ромми.
-Угу, - согласился с ним некромант. - Так, на чём я там остановился?... А, да, Эр благополучно справился с возложенной на него миссией и огров разогнал... в одиночку. Но эльфы наши светленькие его подвигов не оценили, быстро выслав героя из княжества, когда тот по незнанию разбил Алмазный Венец Света. Это надо же было так постараться... В отместку Эр браслет утащил с собой. Дальнейшая судьба артефакта неизвестна автору этой книги. Все свойства этой вещицы не изучены, но известно, что он может поднят целое войско личей.
-Кого?
-Тех, кто когда-то были магами. В принципе магов можно легко поднять, как и любого другого мертвеца, но он не сможет колдовать. А для того чтобы сохранить эту способность у зомби нужно очень много сил или вот такой же артефакт. Эти поднятые волшебники и называются личами, - с нехорошей ухмылкой пояснил некромант. - Ну, есть ещё вопросы?
-Ага, - кивнул Ромми. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты зануда?
-Нет, таких смельчаков ещё не находилось, - улыбка аристократа стала ласковой и угрожающей.
Он хотел ещё что-то сказать, но прервал их обмен 'любезностями':
-Что будем делать? Этот до Копалов не отстанет от нас, пока браслет не будет найден. То, что Фарас нас потерял из виду, да ещё напился, ничего не значит. Скорее всего его уже сняли с этого задания. Для них не проблема, пришлют другого. Не знаю как вам, а меня даже мысль о том, что кому-то постороннему будет известен каждый мой шаг, приводит в бешенство.
-А что тут думать? - безразлично произнёс полукровка. - Всё просто: мы должным найти этот дарков браслет, а судя по всему прочему, ещё и вора. Вот, скажи, Ромми, по какому принципу вы крадёте вещи?
-Эээ.. Принципу? - не понял рыжий, почесав затылок. - Ааа... - кажется, дошло. - Тащи всё, что лежит на виду. Если что-то сокрыто от глаз, кради обязательно. Если это надёжно спрятано, то воруй не задумываясь. И желательно всё как можно тише...
-Вряд ли это сделал профессионал, - задумчиво проговорил я. - Скорее всего кому-то понадобились магические свойства артефакта.
-Ладно, тогда будем отталкиваться от того, что нам уже известно, - предложил Эрти. - Итак, что мы знаем?
-Что браслет стащил маг, - тут же блеснул знаниями рыжий.