Дьярлинг, Сайлен! После того, как я помог Эрти, разогнав тех придурков, этот идиот постоянно пытается меня задеть, пользуясь моей осторожностью: устраивать драку в Академии мне, ну, очень не хотелось. Он явно решил, что мы с некромантом друзья. Зря. Но всё равно будет не вежливо с моей стороны его разочаровывать...
-Побежал за эликсиром Здоровья. Вдруг у тебя снова будет недержание, и ты с кем-нибудь подерёшься. А ведь сейчас ты один и нам бы не хотелось объясняться с ректором на тему 'случайной' смерти адепта Академии. Его наверняка заинтересует тот факт, что второкурсник вдруг сошёл с ума и самостоятельно переломал себе все кости... - кажется, я слегка переборщил, сейчас будет скандал... Нет, надо же сдержался! Сузил глаза, злобно запыхтел и ушёл. Хм, либо он трус, либо умнее, чем кажется.
Я отхлебнул из кружки кислого отвара. Ничего, терпимо. По сравнению с тем, чем время от времени приходилось довольствоваться мне до поступления в Академию очень даже не плохо.
-Угадай, что я вчера видел? - жизнерадостно предложил Арфут. И не дождавшись, пока я соизволю задуматься, продолжил: - Послали меня к ректору, - ммм, интригующее начало, - передать ему какой-то эликсир, который он просил, - ага, помню я одно зелье в надёжном сейфе его бывшего кабинета. Ну, как сказать надёжном: надёжным до тех пор, пока меня не пустили в замок. Надо как-нибудь собрать парней, распробовать, так сказать...
За наш стол, не спрашивая разрешения уселся Танил.
-Так вот, прохожу я мимо кабинета, который выделили тому магу из РОКа, и тут дверь как распахнётся... - целитель эмоционально замахал руками. - И оттуда вываливается вдрызг пьяный Фарас, а вдогонку ему несётся гневный глас нашего следователя: ' Ещё раз ты, сволочь, напьёшься на рабочем месте, то на следующий день на работу можешь не заявляться!' А дальше последовали такие цветистые выражения, что я аж обзавидовался весь, жаль тетрадки под рукой не было, не записал...
-Ты не будешь?- робко спросил меня Танил, держа в руке мой отвар и трогательно смотря на меня глазами голодного куита.
-Не буду, - легко согласился я. Вдруг он такой побитого, что и за людей скоро примется?
Мой сокурсник отпил отвара и даже не поморщился. Ему что вкусно? Бее, такая кислятина...
Несколько мгновений всё было нормально, а потом... пиромант резко побледнел, глаза почти вылезли из орбит, из его груди вырвался ужасный хрип, и на губах появилась пена...
-Человек умирает, скорее, целителя сюда! - громко выкрикнул Арфут и бросился к Танилу. - Ромми, помоги!
Вдвоём мы уложили брыкающегося пироманта на пол, и второкурсник начал шептать какие-то заклятья. Амар, как я сейчас жалею, что никогда не интересовался учёбой!
-Разойдитесь, - как глас богов, прогромыхал ректор.
Адепты, до этого плотной толпой обступившие нас, начали спешно убираться с пути главы Академии. Ван Гамм успел как никогда вовремя. Я очень хорошо ощутил, что ещё секунда и Танила бы уже несла Берущая Жизнь в Царство Тарнатоса. Но маг прошептал несколько слов... и всё прекратилось. Парень неподвижно застыл на полу.
-Что вы с ним сделали? - ошеломлённо спросил Арфут, он явно не знал этого заклинания.
-Я его заморозил, всего, вплоть до внутренних органов, - негромко произнёс ректор. - Не беспокойтесь, он жив. Но пока я не пойму причину его 'внезапной' болезни, он останется в таком состоянии. Этот адепт что-нибудь ел или пил перед тем как это произошло?
-Да, отсюда, - ответил алхимик, показывая отвар.
Маг вяз кружку со стола, подозрительно понюхал, лизнул...
-Корень Крахшера, - скривился ван Гамм. - Чей стакан?
-Мой, - ответил я, чувствуя, как всё внутри холодеет.
Осталось только молить Везуха, чтобы он не спросил, пил ли я из него...
Ван
-Ааа! - орал я что есть мочи. А кто бы не орал, если бы ему вправляли позвоночник? Не находись по близости магов, то я был бы уже мёртв: со сломанным позвоночником долго не живут. По идее я вообще не должен был ничего чувствовать, так как от такой травмы все конечности сразу же отнимаются. Однако, это всё она - магия, а от неё и боль, причём самая что ни на есть зверская, будто стадо дарханов по хребту пробежало. И всё же хорошо, что меня успели так быстро донести до госпиталя.
-Молчи, герой. Раз в боевики пошёл, значит терпеть должен, - произнесла строгого вида пепельноволосая целительница, которая сейчас издевалась над моей спиной. - И как тебя только угораздило такую травму получить?
-Просто, - поморщился я, вроде уже вполне терпимо. - В воздушный капкан попал, когда вместе с учителем дрался. Все кости, дарк, переломал.
-Ничего себе, - протянула собеседница. - Но он же должен был тут же остановиться.
-Должен, просто у меня было время увернуться...
-А почему ты не?
-Засмотрелся, - тяжело вздохнул я. - Уж больно у противника оружие было интересное.
-О, - всё, что смогла выдать моя мучительница.
Ну, да, я знаю, что я полный идиот. И всему виной моё неуёмное любопытство, который раз меня подводит! А оружие и вправду было интересное: двустороннее, с шестью прямыми тонкими лезвиями и толстым кольцом - рукоятью посередине. Управлять таким - это высший класс боевого искусства. Вот мне бы такое... Мечта...
-Ну, всё, боец. Вот тебе эликсир, будешь пить два дня, когда что-то где-то заболит. Разобьёшь, флакон, прольёшь или продашь, то приходи сюда, зови Лиану - это я. Ну? Ты ещё здесь? Чего разлёгся? А ну живо на уроки! - рявкнула магичка.
С больничной койки меня как ветром сдуло. У меня тяжелейшая травма, после которой почти никогда никто не выживает, а два часа прошло, маги поколдовали и уже гонят на уроки. Даа, всего два слова: Академия Маразма.
Я бодрой походкой направился в тренировочный зал. До обеда ещё полчаса и утренние занятия ещё не закончились. Знаете, в чём состоит отличие обучения боевика от любого другого мага? А в том, что практика у остальных начинается после еды, в то время, как у нас она занимает ВСЁ учебное время. Теория? А что теория? Её можно и дома почитать, как говорит Саран. Ага, почитать, когда еле доползаешь до дома и тратишь все силы только на то, чтобы не заснуть в каком-нибудь кресле с книгой в руках и включённым верхним светом.
Тихо приоткрыв дверь, я бесшумно скользнул в зал.
-Ван, - ну да, пройти незаметным мимо Сарана невозможно. Он любого человека на расстоянии полёта стрелы с закрытыми глазами легче лёгкого ощущает. Куда уж мне! - Никаких сегодня физических нагрузок, - на его лице появилась ехидная ухмылка. - Так что вот тебе книжечка, сиди, читай, после обеда спрошу тебя её содержание.
Ууу, он же прекрасно знает, что я ненавижу больше всего! Дело не в том, что я не хочу получать эти знания, нет. Очень даже хочу, уж чего-чего, а любопытства мне не занимать, скорее даже наоборот: у меня его можно занимать. Но я всё-таки всего-навсего простой крестьянин, бедный бывший охотник, и в моей жизни до поступления в Академии книг не было вообще. Писать и читать меня научил дедушка, и то по тем закорючкам, которые он сам же писал, а знаете, какой у него был корявый подчерк? Дархан в нём ноги сломит! Поэтому до сих пор я читаю по слогам. А теперь представьте, что вас в руках жутко интересная книга (и не только потому, что вы их слишком мало в своей жизни видели) и тебе охота как можно скорее её прочитать, а ты на каждое слово тратишь по минуте. Ну, каково? Вот и мне стыдно и обидно. Саран постоянно удивляется, почему это я так мало прочитываю глав учебника за один вечер, списывает всё на скрытую лень. А мне просто неудобно сказать о своей проблеме, потому и приходится маскироваться: говорить, что ненавижу читать.
Ну, что тут у нас? О, 'Плетение Воздушных ловушек и их уничтожение'? Саран, учитель, зараза! Ведь знает, чем подколоть! А я же просто на оружие в его руках засмотрелся...
...В общем, пока я закончил азартно разбирать первую главу, подошло время обеда.
-Ван, долго не задерживайся, - предупредил Саран. - Ты ещё не полностью восстановился, тебе кушать побольше надо.
-Ммм, - невнятно промычал я, вставая с насиженного места.
Однако книга оказалась настолько занимательной, что оторваться от неё не было никаких сил: ни физических, не магических. Так я и прошёл половину зала, пялясь обоими глазами в учебник, пока... не наткнулся коленями на какой-то ящик... от неожиданности книга вылетела у меня из рук, а сам я улёгся на весьма твёрдую причину своего падения. Тут книга вылетела не только из моих рук, но и из головы, центральное место в которой тут же занял деревянный лакированный ящик, до этого в тренировочном зале мной не виденный. На нём лежал белый листок, надпись на котором гласила, что 'чревато непредвиденными последствиями, и воизбежание неприятных происшествий, трогать сей артефакт строго-настрого запрещается'. Во, как!
Пять минут я боролся с собой: больно щипал за руку, мучительно кусал нижнюю губу, изо всех сил пытался сделать шаг в сторону выхода... бесполезно. Моё любопытство всегда было сильнее моей воли. Когда весь запас средств против этой моей самой дурацкой черты характера закончился, я дрожащими от нетерпения руками откинул крышку ящика...
Внутри был... туман, магический, зелёный. Ещё несколько секунд ушло на размышление такого типа, как: стоит ли это того; а не плюнуть ли на ящик и не пойти ли перекусить и тому подобное... после чего я решительно сунул свой любопытный нос в магическую дымку... чтобы тут же получить в лоб какой-то деревяшкой и отлететь на метр от ящика. Хорошо ещё что он у меня крепкий (лоб в смысле).
С большим удивлением я стал наблюдать, как зелёный туман медленно выползает из ящика, а потом... исчезает. И на его месте появляются... костыли. Да, да, самые настоящие костыли из тёмного дерева, кокетливо связанные розовым шарфиком.
Сижу на холодном полу, бессмысленно хлопая глазами, и никак не могу взять в толк: это что, и есть те самые артефакты, которые не рекомендуются трогать? Они смеются?
И тут... костыли пренебрежительно махнули на меня шарфиком... и бросились вон из тренировочного зала.
-Куда?! - возмущённо воскликнул я, кидаясь вслед за этим материалом для растопки печей. Представляю, что со мной сделает Саран, если узнает, что я трогал неизвестные мне артефакты. Дархан с ними, с матерными словами, которыми он без всяких сомнений меня наградит, но вот занудной и долгой лекции на тему безопасности, что последует за ними, я не переживу.
Нет, мне никогда не забыть этого бешенного бега по бесконечным этажам и лестницам Академии Маразма! Эти проклятые деревяшки не нашли ничего лучше, постоянно нестись на самый вверх башни, при этом как будто специально для меня выбирая самые людные коридоры, чтобы я не успев затормозить, сбивал с ног непуганых адептов.