-Нет, но пить его всё равно будет нельзя.
-В смысле?
-Оно их переменит. Может стать, например, как снадобье ненависти, брезгливости, а может даже храбрости...
-Ясно. Спасибо, буду иметь в виду. Пока, - Диала так долго сидит в уборной, что я уже начинаю слегка волноваться.
-Да ничего... - тут он осёкся, резким движением достал из кармана магические часы на цепочке и в одно мгновение преодолел весь коридор, в раз забыв попрощаться со мной.
Я посмотрел ему в след, затем покачал головой: нет, он точно не человек.
Диала так и не вышла из женской уборной. Она что, там утопилась что ли? А может... вылезла в окно? Дьярлиг, так и параноиком стать не долго!
Воззвав сначала к Амару, а затем и Везуху, я быстро оглянулся по сторонам, зацепился руками за дверной косяк и по потолку бесшумно проскользнул на верх. Девчоночья уборная отличалась только наличием дверей на кабинках туалетов и огромным зеркалом во всю стену, из середины которого торчало целых три каменных раковин в виде раскрытых ракушек.
Диала стояла около них и разговаривала с мелкой на вид девчонкой с такими же огненно-рыжими волосами, как и у неё.
-...Ди, ну пожалуйста, подскажи! Я уже несколько месяцев пытаюсь привлечь его внимание, но ничего не получается, совершенно!..
-Стоп, - решительно остановила её некромантка, - сначала его имя, курс, специальность.
-Ванек, первый курс боевик, - с готовностью откликнулась собеседница.
Ван? О, бедная девчонка! Он же никого из адепток Академии всерьёз не воспринимает. Да и если подумать, Ван и вдруг всерьёз? Видимо, однокурсница Эрти разделяет моё мнение, вон как заливисто хохочет.
-Ты как всегда, Лиз! Все целители как целители, одна ты в боевика втюрилась!
-Это что! - горестно возопила девушка. - Что я только не делала, чтобы его внимание привлечь! И юбку короткую одевала да такую, что даже сам ректор краснел, - это вряд ли, Кристион мужик крепкий, думаю, он и не такое видел. - Я даже в день основания Академии на соревнования пошла только потому, что он в них участвовал! - ага, помню, она единственной адепткой там была. А во время конкурса специально ему на руки упала, и он меня несколько километров до пещер на себе нёс... Может он всё-таки меня запомнил? - от такой надежды, прозвучавшей в голосе девушки я чуть не свалился с потолка.
Это вряд ли. Вот будь она немного повыше и втрое потолще так, чтобы у Вана под пошёл, пока он её нёс, то да, запомнил бы обязательно... чтобы в следующий раз так не попадать.
-Скажи, что мне делать?
-Надо переходить к радикальным мерам, - авторитетно заявила Диала.
-Каким? - словно прочитав мои мысли, переспросила девушка.
-Радикальным, - чуть ли не по слогам проговорила некромантка. - Понимаешь, боевики парни избытком мозгов не страдающие, - вот это точно, - и в большинстве случаев соображают они туговато. Поэтому сегодня вечером ты должна пригласить его на танец!
-А если не приглашу? - в голосе девушке слышалась обречённость.
-То тогда будет всё как с Дзериком, - припечатал Диала. - Ну всё, пошли, а то мой меня, наверное заждался...
-Который из?... - ядовито поинтересовалась Лиз.
-Дарс, - будто не заметив её тона, ответила некромантка.
Как я не просил Везуха, но мне не повезло: девушки пошли не нормальной дорогой, где я бы легко слился с толпой, а решили срезать свой путь напрямик, то есть через лес, где за любыми деревьями были бы видны мой рыжий хвост волос и весьма диковинный наряд. Поэтому, как бы мне не хотелось, а прыгать, будто безумная белка, по вековым деревьям, что растут только тут на острове Эфирион, пришлось.
Главное не сорваться. Убиться с такой высоты, я не убьюсь... так, только ноги переломаю да девчонок испугаю.
Насчёт Лиз всё ясно: она так же, как и Олирия ищет себе любовь на всю жизнь и постоянно обжигается на этом. И почему девчонкам так нравится быть несчастными?.. Ай, дьярлинг! Чуть не сорвался, только чудом успел согнуть в полёте колени и зацепиться таким способом за нижнюю ветку. Быстро перегнулся пополам, ухватился руками за сук, а затем ловко залез в самую гущу листвы, где даже мои волосы не будут сильно выделяться по буйству красок.
-Ты ничего не слышала? - тут же резко обернулась Лиз, но не достаточно, чтобы заметить меня.
-Да не волнуйся ты так, - похлопал её по плечу Диала. - Всё будет как надо. Поверь, от таких девушек, как ты парни не отказываются.
-Ладно, - хмуро буркнула девушка, ещё раз нервно оглядываясь.
Я перевёл дыхание, которое до этого, сам не осознавая того, затаил...
Даркнор. Наконец-то, дошли... Но тот ли это город? Из сказочного царства, где повсюду царила магия, он превратился в невообразимый хаос красок и музыки. Такого я не видел ни во время Дня Мира, что ежегодно праздновали в стольном Ставре, ни при Дне Рождении Императора у арианорцев, и даже в День Подземного Братства у гномов...
Мои размышления о праздниках резко прервались в тот самый миг, как только мой блуждающий взгляд зацепил женскую фигурку в смешном крестьянском платьице тёмно-вишнёвого цвета. Такие носят девчонки лет пяти-шести, вот только размер платья был отнюдь не детский. Тёмные волосы девушки забраны в два забавных хвостика и перевязаны воздушными лентами насыщенного синего цвета.
-Ого, а мы с тобой самая весёлая парочка на этом маскараде, - с улыбкой наклонился я к ней и прошептал ей это прямо на хорошенькое ушко.
Она вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Да так, что я едва успел сделать шаг назад, чтобы не столкнуться с ней. Затем Корделия бегло обвела меня округлившимися от удивления глазами и выдала:
-Тебе так не холодно? - я почувствовал, как моя челюсть самостоятельно падает на отделанную камнем площадь.
Я тут стою перед ней, голый по пояс, да ещё и в этом дарковой юбке, а она меня спрашивает не холодно ли мне? Дархана на мою голову...
-Не очень, а тебе? - после непродолжительного молчания, во время которого пришлось поднимать собственную челюсть, выдал я.
-Есть немного, - она легко передёрнула своими прелестными плечиками, поёжилась, робко улыбнулась и потупила вниз взгляд.
Дьярлинг, что мне делать? Плаща, чтобы предложить ей у меня не имеется, впрочем у меня сейчас много чего нету... Не фаером же её греть? Хотя... нет, сделаем по-другому.
-Постой, пожалуйста, здесь. Я сейчас, - произнёс я Корделии, приметив разносчика пирта.
Без лишних слов подхватил два бокала с подноса, с удивлением заметив ученическую серьгу в левом уже разносчика. Вот значит, что за наказание назначил нам глава города. Забавно, если где-то здесь, среди провинившихся адептов находится Эрти. Может у него после этого надменности поубавится?
По мере своего продвижения к Корделии, я немного замедляю свой шаг. Между нами танцуют две пары магов в пёстрых костюмах, надёжно укрывающие все мои действия от дочки имперского посла. Со всей быстротой и ловкостью, на которую только способен, я ставлю бокал из левой руки на место около запястья правой, отливаю из него немного пирта и добавляю в него почти всё Любовное Снадобье, что дал мне Лир. Осталось только дать выпить это Корделии, и моё удовлетворение станет полным.
-Держи, это согреет, - с хитрой улыбкой, на которую она настороженно смотрит, протягиваю я ей бокал из левой руки.
В следующее мгновение кто-то с силой выхватывает его из моей руки, отчего я слегка опешил и ослабил пальцы. Последнее что я видел, прежде чем полностью осознал ситуацию, было, как какой-то толстый белобрысый некромант выпивает смесь пирта и Любовного снадобья. А затем я рванул разноцветную толпу магов, спасаясь от этого сумасшедшего...
Ну почему все мои свидания с Корделией заканчиваются, дарк знает чем?
Эрти
Я ещё раз придирчиво осмотрел себя в зеркале. Сегодня всё должно быть идеально! Не зря же я так долго уговаривал Сэйру прийти на маскарад!
Увиденное мной в зеркале немного меня успокоило: стройный, кажущийся хрупким парень среднего роста с длинными со смолянисто-чёрными волосами до талии, которые давно пора бы подстричь, и тёмно-зелёными глазами, в чёрном, расшитым серебром камзоле и таких же плаще и маске, а также в весьма неплохих сапогах до колена... В общем, если бы не остроконечные уши, то было бы просто прелестно.