Пока ребята грузили пленных и собирали трофеи, я решил осмотреть машину, доставшуюся нам от Дуба. Этот "тигр", в отличие от того, где я ехал до этого, был предназначен для большего количества людей. Небольшие, обтянутые брезентом, сиденья располагались вдоль бортов, и двери были только две. Отсюда я бы так легко не выбрался. Распахнув дверь, я увидел свой "калашников", лежащий на полу. Автомат нашёл, а вот чехол с "рогатым другом" - нет. А вот "Фагот", так и стоявший в пассажирском отсеке, очень порадовал.
- Илья, давай сюда. Виталий Андреевич в канале! - крикнул мне Гедеван, высунувшись из своего "уазика".
Выбравшись из салона "тигра", я быстро подошел к нему и нацепил протянутую гарнитуру:
- Андреич, это я.
- Здорово, вояка. Про приключения свои можешь не рассказывать, есть кому. Сейчас дело в другом: ты лук свой нашёл?
- А причём здесь это, Виталий Андреевич? - опешил я.
- Так нашёл или нет?
- Нет.
- И замечательно! - голос "дяди Виталика" был по-настоящему радостным. - Значит так, "племяшка", бери у Валеры пятёрку парней посмышлёнее и двигай вдогонку за этим "эстонцем".
- Так уже гоняют его…
- Не спорь со старшими, Илюха! - оборвал меня начальник. - Мы тебе в лук "маячок" подсунули. Ещё из старых. Так что без разговоров берёшь у Валерки приёмник, бойцов и марш-марш в догонялки играть. Важно это, понял?!
- Андреич, - взмолился я, - почему мне? Если вы, хитровыдуманные такие, мне "жучка" подбросили, то уж по следу пройтись и кто другой сможет.
- Ты, "племяш", не перечил бы! Поострёгся бы со старшими спорить. А, для того, чтобы на твой шибко логический ум подействовать, спрошу одну вещь, только ты не обижайся…
Тон Виталия Андреивича хоть и был игрив, но ничего хорошего лично мне не предвещал. "Как пить дать, опять макнёт меня в грязь, старую выучку демонстрируя!" - решил я про себя.
- Спрашивайте, дядя Виталий.
- Скажи мне, голубь ты наш сизокрылый, кто ещё этого "Дуба" из наших в лицо видел, а? Молчишь?
"Н-да, верно. Уел он меня"
- А молчание, как известно, признак согласия… Вот и давай, служи родине, там где прикажут, и там, когда прикажут. Как Тверь проедете, выйди на связь, я наколку на ещё одну группу дам. Они в районе Эммауса должны прохлаждаться, "стекольщиков" сопровождали. О старте мне Валера доложит.
- Разрешите выполнять, товарищ Главный Координатор? - официально должность Виталия Андреевича звучала как "Главный координатор совместных проектов", но в нашей среде последние слова опускали.
- Выполняйте, товарищ начальник "отдельного офиса"! - а вот это уже была наша "семейная" шутка, понятная хорошо, если дюжине людей на всей планете. Просто, когда я начинал свою "трудовую" деятельность, то первые десять или пятнадцать отчётов об экспедициях написал на листах из блокнота, найденного в какой-то заброшенной конторе. А там шапка была: "Начальник дополнительного офиса продаж", которую я, хулиганства ради, заполнил, вписав свою фамилию. Отец и Снегов тогда чуть со смеха не лопнули, мою писанину читая…
Когда я отключился и вернул Гедевану гарнитуру, он сплюнул на остатки асфальта бывшей трассы союзного значения и спросил:
- Пистон вставил или так?
- Так. По-семейному мягко пожурил… Кого из людей мне дашь?
- Саламандра и его ребят забирай.
- Кто с ним сейчас ходит?
- Сам Саламандр, его Сергеем кличут, Федя Дейнов - его ты знаешь, Говорун у него прозвище, - начал перечислять Валера. - Остальных ты тоже знаешь: Чпок, Мистер Шляпа и Тушканчик.
- Тушканчик Забугорный или Зануда? - у нас было сразу два Следопыта с таким прозвищем, поэтому требовалось уточнить.
- Забугорный… - пояснил наш начальник аналитического отдела.
- Тогда неплохо, он парень надёжный, - сказал я, поскольку Ивана Мура знал хорошо и не раз хаживал с ним в Город. Сын москвички и американского журналиста, чудом переживший хаос Тьмы и первое время после вступления в наше братство страшно переживавший за своё происхождение. Когда же он понял, что у нас "сын за отца не отвечает", то воспрял духом и стал как все, а его знание английского оказалось весьма востребованным.
- Ага и с ПТУРСом, если что, управится… - добавил Валера, демонстрируя свою осведомлённость о ценном трофее. - Какие-нибудь пожелания есть?
- Да. Гранаты давай. Я свои все истратил. Одну у "тахи" найти можете, мальчикам своим скажи - они в траве пошарят. Ну и еду для ребят…
- На чем поедете?
Я окинул взглядом имеющийся автопарк и после секундного раздумья ответил:
- На трофейном звере. Видишь, у них и топлива запас загружен. И рация есть. Только мопед у кого-нибудь из ваших возьму.
- Ладно, - согласился Валера и зычно крикнул: - Сокол! Мотоцикл парням отдай! Саламандр! Ты и твои - в подмогу Занозе! Большой Ви приказал!
Я пошел знакомиться со своей командой. При моём приближении мужики поднялись с расстеленного коврика-пенки и построились в короткую шеренгу.
- Сергей Артамонов, он же Саламандр! - представился их старший.
Я протянул руку:
- Заноза, он же Илья Заславский.
- Я знаю, - и он пожал мне руку.
Я поручкался с остальными. Тушканчик и Мистер Шляпа, в миру Александр Завьялов, на правах старых знакомых поинтересовались куда будем путь держать.
- Пока - к Эммаусу, а там видно будет.
Тут принесли два мешка с едой и несколько пятилитровых бутылок воды, и я, бросив взгляд на часы, сказал:
- Лясы в дороге поточим, сейчас грузитесь вон в ту машину, - и показал на "тигра".
***
За руль сел Чпок, молодой Следопыт десятой "кладки", но, как я знал, он с авто- и мото-техникой был на "ты". Это немудрено, если учесть, что родитель его до Тьмы трудился автомехаником в Старице, и до сих пор продолжал заниматься ремонтом машин.
Я сел рядом с ним, а остальные ребята разместились сзади.
Взревел шестицилиндровый "камминс", и машина плавно тронулась. Ещё когда садились, я разглядел на передней панели под рацией "морду" автомобильной магнитолы и сейчас, покопавшись в нагрудном кармане, выудил оттуда флэшку и вставил в соответствующий разъём:
- Ну что, начнём дорогу с хорошей песни, друзья? - и я выбрал в меню одну из песен. Её ещё мой отец любил. И я, вот уже лет десять, не меньше, начинал почти все свои путешествия с прослушивания этой песни. Такой вот у меня своеобразный талисман.