Все неприятности случаются в неподходящее время.
Один из законов подлости.
Анект
Хотелось ругаться. Громко и смачно. На нескольких языках и самыми неприличными выражениями.
Вот почему мне так не везёт?!
Мало того, что Диона нужно усиленно охранять, так теперь ещё я не знаю, что выльется из нашего с Теей сотрудничества! И ведь раз наставница не знает, то не знает никто, к кому бы я мог обратиться с этой проблемой! Да и распространяться по этому поводу тоже особо не стоит. Ведь это всё равно, что обычным земным учёным подкинуть тело инопланетянина вместе с разбитой летающей тарелкой. Будет тот же эффект, если наши — я имею ввиду не только ангелов, но и демонов и остальных рас — учёные прознают о такой аномалии, как ангел и демон, охраняющие одного человека, то жить мы будем плохо, но не долго, и закончим её на лабораторном холодном и жёстком столе.
— Ан!! — прямо в ухо крикнул Дион.
Демон! Ну, нельзя же так!!!
— Ди, ты чего творишь?!
— А ты перестань выпадать в астрал на каждом шагу, тогда я не буду орать! — сказал дружок.
— Я вышел! Доволен?
— Да!
— Ну и всё тогда! — отодвинув Диона, отправился к машине, которую уже порядочно запорошило снежком.
— Ан! — Ди догнал меня и перегородил дорогу, с учётом, что дорога представляла собой тонкую тропку.
— Что? — прорычал я, чувствуя, как начинаю выходить из себя.
Блин!! И каким же надоедливым может быть мой дружок!!
— Ответь на пару вопросов.
— Иди ты… — ругаться захотелось ещё больше, но выкручиваться пришлось, всё же ответы на вопросы ему необходимы, а я сейчас не в лучшем состоянии, чтобы разъяснять Диону, как какому-нибудь первоклашке "а что такое…?", — к Тее! — и, снова отодвинув друга, на крейсерской скорости направился к машине.
— Она меня к тебе отправила! — он вновь вырос у меня на пути.
И как у него это получается?!
Чтобы не иметь соблазна перед глазами, повернулся к Тее, но та шла, уткнувшись в шарф и дымя сигаретой, и о чём-то думала, да так, что чуть не врезалась в забор. Рыкнув на во всю наслаждающуюся этой сценой вампиршу, вновь повернулся в Диону.
— Хорошо, только давай мы в машину сядем, — тот хмыкнул и уселся на переднее сидение.
Чувствуется, дорога будет долгой! Да ещё к тому же сегодня вечер воскресенья, а, значит, пол-Москвы едет назад в столицу с выходных….
Зарыться что ли в сугроб?..
— Что такое "Звезда Аоры"? — выпалил Ди, как только я включил дворники.
— Сигарету выкини!! — почти сорвался на демонице.
Тея несколько мгновений непонимающе смотрела на меня, так что пришлось самому забирать у неё дымящую сигарету и выкидывать на улицу. Поспешно отвернувшись, принялся отвечать на вопрос Ди, чтоб только не видеть возмущённого личика своей напарницы и не выслушивать гневных речей.
— Звезда, которая находиться в созвездии Ворона. Она не видна обычному человеку, зато маги её… даже не видят, а ощущают. Это, своего рода, символ того, что магия всё ещё существует. По приданию, как только потухнет звезда Аоры, то на Земле прекратиться циркуляция магических потоков, то есть, на Земле не будет магии, — сказал, заводя машину и выбираясь на дорогу, а у самого перед глазами учебник по астрономии. Ведь в своё время меня заставили выучить его от корки до корки….
Правда, помню я всего лишь малую часть.
— И когда она зажглась?
— Точно не скажет никто, но где-то спустя тысячелетие после окончание великой войны между ангелами и демонами.
— Ан! — Дион возмущённо повернулся ко мне.
— Что? — ну и что опять не так?!!
— А если без всяких умных мыслей?! Меня интересует, когда она зажглась относительно нашего времени!
— Нууу… — невольно задумался.
— Около шести тысячелетий назад. Может, немного меньше, — раздался голос вампирши, а сама Линда опёрлась о передние кресла, подаваясь ближе к нам.
— Сколько?! — чуть ли не фальцетом переспросил Ди, округляя глаза.
Отвечать я не стал, а сосредоточился на дороге. Поток машин всё увеличивался, снег валил сплошной стеной. Ну и погодка!
— Ан, у меня есть ещё новость, — сказал Ди, справившись со своим удивлением.
— Ну и? — вздохнул, собираясь выслушивать его догадки, но стоило другу открыть рот, как резкий и низкий голос Теи с заднего сидения возвестил:
— Охотники!..
Тея
В пол уха прислушиваясь к разговору Диона и Ана, я пыталась сосредоточиться и выловить таки из своей памяти упоминание об этой загадочной книге Белого Дракона. Но вот только ничего такого не встречалось. И самое паршивое, ведь я точно помню, что что-то такое было, но вот… эх, память девичья!!
А этот пернатый… не будем ругаться, отобрал у меня сигарету! Видите ли — в машине не курят!!
Показав ему, а точнее его затылку язык, продолжила думать.
Так, нужно успокоиться и расслабиться. Я точно знаю, что это воспоминание связано с Реджем, так? Так! Ещё я знаю… я больше ничего не знаю! Блин!!! Ну же!..
Вот оно!!
Было ужасно холодно. Сначала я ждала у парадного входа, а потом перебралась в холл гостиницы. Редж опаздывал, что за ним ранее не наблюдалась. Да и вообще вампир был галантен до невозможности. Если что-то меняется — тут же предупреждает и извиняется. При том, наши с ним встречи были довольно-таки редки, так что на это время он старался отменять все дела по возможности. А сейчас…. Я сидела за стойкой и пила тёплый бренди — издевательство, скажете вы, но нет, мне так вкуснее. Вот, я сидела спиной ко входу и пила, как чьи-то ладони закрыли мои глаза, а знакомый голос тихо проговорил на ухо:
— Скучаем?
Улыбнувшись, я сняла руки и обернулась к Реджу, разглядывая его тонкое лицо с мраморно-белой кожей, белыми бровями, белыми волосами и выразительными глазами, радужка которых тихонько и еле-заметно увеличивалась и сжималась, а зрачки ощутимо подрагивали. Собственно, именно это и выдавало то, что вампир куда-то торопился.
— Жду одного знакомого, — склоняю голову набок, хитро глядя на него из-под ресниц.
— Простого знакомого? — прищуривает глаза вампир, выпуская наружу обаяние…. Знает же, зараза, что на меня оно не действует, но всё равно за своё.
— Друга.
— Он просто идиот, если смеет опаздывать на встречу с вами! — с серьёзной миной на лице произносит Редж, а уголки губ у самого уже подрагивают.
— Вы совершенно правы! — киваю и не выдерживаю — приветственная счастливая улыбка выползает на губы сама по себе.
— Извини, — наконец-то перестаёт он ломать комедию и, легонько приобняв меня за талию, касается губами щеки. — Матушка просила забрать одну книженцию, узнав, куда я направляюсь.
— И что же это за книженция? — спрашиваю, собираясь расплатиться, но Редж кидает на стол крупную купюру и быстренько уводит меня от стойки, не обращая никакого внимания на мои жалкие трепыхания.
— Очередной сборник легенд! — отмахивается и, подождав пока я залезу в дилижанс, даёт знак трогаться с места….
Внезапно на самом краю сознания зазвенел тревожный колокольчик. Так-так…. Прежде чем зарываться в воспоминания и пока прикуривала, я окутала нас оповещающей сеточкой — слабенькой и незаметной, которая годиться только для того, чтобы опознавать присутствие нежити. И вот она сработала…. Сосредоточившись, выпустила поисковик, который быстренько слепила из силы и на умениях некроманта. Заклинание вернулось минут через пять, отчаянно мигая.
Вот же ангелы и вся поднебесная!!!..
— Охотники!
Услышав мой голос, Ан тут же подобрался, установил мощный щит и стал ускоряться, но мы тут же встали в пробке. Блин — сегодня же воскресенье и народ едет в Москву!!!
— Сколько их? — напряжённый голос ангела вывел меня из не совсем радужных мыслей.
— Откуда мне знать? — раздражённо отозвалась я, напрягая чутьё.
— Узнай! — прорычали в ответ.
— Я тебе что, источник с неиссякаемой силой?! У меня после вчерашней «Пандоры» сил нет!!
Ан выругался и принялся пробираться вперёд, но через несколько минут мы намертво застряли — похоже, там авария. Теперь уже ругалась я.
И что же делать теперь?!!..
Мой взгляд упёрся в фонарь, который, по-видимому, закоротило, и он отчаянно мигал, а потом и вовсе погас…. Идея!!
Так, Диона я спокойно протащу, Линда — вампир, она вообще сама должна это уметь, но вот Анект…. Это же не какая-то другая раса. Даже светлых эльфов можно таскать, но вот ангелов… да они же там не выживут. Максимум, на что их хватает, так это минуты две-три. И всё! И при этом скорость передвижения заметно снижается, а у нас….
— Линда! — я повернулась к вампирше. — Ты по теням ходить можешь?
— Да, — кивнула та, ещё ничего не понимая.
— Диона хватит сил тащить за собой?
— Нуу… хватит, — неуверенно кивнула она, собираясь что-то сказать, но я уже открыла дверь машины.
— Тея, что происходит?! — открыв дверь, возмутился Ан.
— Будем добираться моим способом! — заявила я. — Дион, Линда, чего вы ждёте, интересно? Отдельного приглашения?!
— Что ты задумала? — спросил Ан, запирая дверь своей Селики.
— Пройдём по теням, — ответила я, проверяя расстояние до охотников. Мне ещё повезло, что сеть почувствовала их на порядочном отдалении.
— Ты сейчас поняла, что сказала? — навис он надо мной.
— Моих сил должно хватить, чтобы протащить тебя, — спокойно ответила я, снимая перчатки и засовывая их в карман. Ангел хотел что-то ещё сказать, но я не дала. — Линда, бери Диона за левое предплечье.
— Почему именно за левое? — ехидно поинтересовалась вампирша, но сделала всё, как я и сказала.
Не став тратить время на ответ, я ухватила Диона за правое предплечье, а Ана за левое, после чего посмотрела в глаза ангелу:
— Задержи дыхание, закрой глаза и просто беги. Если почувствуешь холод, вспомни что-то хорошее из прошлого, будет жарко — не обращай внимания. Со страхом, думаю, справишься, и ни в коем случае не открывай глаза! Линда! — теперь я повернулась к вампирше, чувствуя, как охотники стремительно приближаются… что-то с ними не так! — Ведущей буду я! И без вопросов! И ещё….
Договорить я не успела, сзади послышался рык и хруст снега под лапами….
— Гончие, — выдохнул Ан.
— Держитесь!! — крикнула я и рванулась в тени, моля Бога, чтоб моя скорость была выше скорости гончих охотников некроманта.
Дион
Тея что-то объясняла Ану, который стоял мрачнее тучи с напряжённой спиной. Как я понял, охотники, с которыми я имел честь встречаться лично, нас выследили, при этом мы застряли в пробке, а у моих охраняющих сил после вчерашнего нет. Не радужная ситуация! И вот в этой ситуации я смутно понимал, что же хочет сделать Тея. Какое-то хождение в тенях…. Хотя, может, это тоже самое, когда она появилась прямо из сумрака в парке….
Вдруг по спине пробежал холодок. Я обернулся да так и застыл…. Хоть я ничего не понимаю, но это не те охотники, которые нападали в парке. То, что приближалось, было похоже на собак. Чем-то они напоминали русских гончих, только… у них словно бы не было кожи — были видны мышцы и капилляры, а ещё были внушительных размеров клычки и горящие зелёным пламенем глаза без зрачков….
Меня охватило какое-то странное оцепенение. Я не мог сдвинуться с места, ничего не слышал, чувствовал только страх, а ещё как сердце стучит, пытаясь протолкнуть застывшую кровь по сосудам….
— Держитесь!! — крик Теи резанул по ушам, а предплечье сжали просто с невероятной силой.
В следующее мгновение мир пропал. Не было видно ничего — просто сплошной и какой-то до ужаса осязаемый сумрак. Я машинально переставлял ноги, ничего не понимая, не чувствуя, не слыша. Сумрак скрадывал звук шагов, да и вообще было ощущение, словно я остаюсь на месте, словно в невесомости. Хотя… вру. Было ещё противное чувство — холодок и мурашки по спине, видно, те «собачки» нас преследовали. Меня с невероятной силой тянуло вперёд, причём с двух сторон.
Сколько времени продолжался этот бег вникуда, я не знаю. Ощущение времени как-то отключилось, я просто бежал, чувствуя, как медленно, но верно, в ногах появляется тяжесть, а двигаться становиться сложнее, словно бы ты бежишь по колено в воде….
Внезапно это всё закончилось. По глазам резанул свет от фонаря над подъездом. Двигаться стало не в пример легче. Было чувство, будто бы я вышел из душной комнаты, в которой дым стоял столбом, на чистый воздух. Только насладиться этим мне не дали. Тея прохрипела, судорожно удерживая Ана, который шатался, словно был изрядно выпивший:
— В квартиру!
Вначале я даже не понял смысла, только меня и не спрашивали. Чья-то рука, я с опозданием понял, что это Линда, потащила меня наверх. Как оказался в прихожей — не помню, помню только, как перепрыгивал через три ступеньки, да как по спине бегали табуны мурашек. В себя пришёл, сидя на полу и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Рядом, прислонившись к стенке, то же самое делала Линда. Анект вместе с Теей, стоя в обнимку, стояли, прижавшись к двери спиной, и просто дышали, издавая страшные хрипы. Оба были бледные, отчего у Теи глаза казались совсем огромными, а у Ана они казались совершенно чёрными… хотя, кто его знает, может, они и вправду чёрные….
— Ди, — оторвал меня от размышлений голос Теи.
— Да?
— Завтра на работу пойдём вместе — я к тебе зайду, понятно? — она свалила со своего плеча Ана и, покачнувшись, прошла на кухню. — У тебя выпить есть? — послышался её голос из кухни.
— Там… — пробормотал, с горем пополам поднимаясь и шлёпая туда.
— Где — там?!
— Там, — открыл шкафчик и втащил коньяк.
— О! — не успел я подумать, как девушка уже приложилась к горлышку, а потом затянулась взявшейся из ниоткуда сигаретой. — Кайф!..
— Ты что в таком состоянии куда-то собралась? — спросила вампирша, помогая Ану добраться до табуретки, на которую он осел бесформенной кучкой конечностей.
— Угу! — девушка мотнула головой, отчего пряди волос занавесили часть лица, и вновь затянулась, выпуская дым через нос. — Этого домой, — тычок пальцем в сторону моего безучастного дружка, — меня домой!
— Там, — вампирша махнула рукой за окно, — гончие!
— Им нужен Дион, — просто пожала плечами Тея, стряхивая пепел в раковину. — Я спокойно протащу его по теням, ну… — она осеклась, осмотрела себя в окне и, вздохнув, пробормотала, — или почти в тенях. А ты мне поможешь!
— А почему…? — возмутилась было Линда.
— Потому что я так сказала! — отрезала Тея, и вокруг неё собрался сумрак, став почти осязаемым.
— Ладно-ладно… — отшатнулась Линда.
— Дион, ты меня понял? — девушка докурила сигарету и побарабанила пальцами по столу. Дождавшись моего кивка, она кивнула, подхватила Линду под локоток, вместе они кое-как подняли Ана, взгляд которого продолжал оставаться совершенно пустым, и вышли. — Дверь вообще никому не открывать! — последнее, что сказала Тея, после чего входная дверь распахнулась, троица пропала, а дверь с треском захлопнулась, и я услышал приглушенный вой, который резко оборвался….
Несколько минут я просто стоял, окаменев, потом встряхнулся и, похлопав себя по щекам, пошёл допивать коньяк — всё равно Тея успела выхлебать добрую половину бутылки, если не больше. А остальное… если Тея сказала что-то, то, значит, нужно делать так. Бояться мне в моей квартире нечего, а в остальных ситуациях ребята меня защитят… если отлежаться и наберутся сил. Правда, вспоминая Ана, я сомневаюсь, что он успеет оклематься до завтрашнего утра.