То есть ты шел за нами из Иситрара? перебила его Уна. Зачем?
Вы, наверное, Командир Уна. Эльф поклонился. Весть о вашем... подвиге уже, наверное, дошла до Тиммана.
По существу, фыркнула тимманка.
По существу... Эльф пожал плечами. Ну что же! Я тоже хотел бы задать пару вопросов как оракулу, так и Зирту Смертоносному. Можно сказать, нам с вами по пути.
Роджер смотрел на стоящего перед ним юношу, и пытался понять, что же его смущает. Открытое лицо, спокойный взгляд... Тут его тронули за рукав.
Если я могу посоветовать... тихим шепотом произнес дзай, и Роджер отметил про себя, что дипломат стоит так, чтобы движение его губ не было видно эльфу.
Советуй.
Спросите, сколько ему лет, так же тихо сказал дзай, и Роджер понял наконец, что же так смущало его в странном госте. Движения и интонации взрослого. Тело подростка.
Подождем, прошептал он. Спасибо, однако. Дзай кивнул и так же тихо отошел.
Где ты научился так фехтовать? Илиси надоело играть в дипломатию, и он задал вопрос, более всего его волновавший.
У меня... Эльф задумался. У меня было много... учителей. Он принялся выдергивать из сумки торчащие в ней стрелы. Вид у него при этом был очень недовольный, и можно понять почему. Что бы он ни носил в этой сумке, оно было теперь пробито заговоренными стрелами.
А выбор оружия?
Так ведь оно же лучше! искренне изумился Локар. Какой смысл пользоваться плохим мечом, когда можно иметь хороший?
Реже будут придираться патрули? предположил Роджер.
Это верно, кивнул эльф. В Аталете только и делали, пришлось... доказывать. Могу я вас попросить? Скажите своим людям, чтобы они перестали целиться в меня из арбалетов. Я буду вести себя тихо.
Начали! тихо скомандовал Акут-Аргал, и гоблины налегли на рычаги, разворачивая трофейную катапульту. Не промахнитесь, оно у нас одно...
"Оно" яйцо гатора, метровый шар, распространяющий вокруг себя жуткое зловоние. Тухлое яйцо. Редкость.
Сначала стрелу!
Ули-Ар, лучший стрелок в отряде, а возможно, и вообще в Кристалле, поднял лук и прицелился. Бойцы на "Громе" вели себя грамотно: они прятались за щитами на борту и не подставлялись под выстрелы. Впрочем, насилие это признак слабости. Великий сказал есть другие методы.
Стрела сорвалась с тетивы и вонзилась в мачту корабля.
Записка! удивленно сказала Джейн. Она развернула кусочек пергамента, пробежала глазами текст и нахмурилась, кусая губы.
Локар, спросила она наконец, там, на берегу, у тебя что были враги?
Нет, удивленно ответил юноша, только друзья. А в чем дело?
В этой записке.
Возможно, если я буду знать, что в ней написано...
Читай сам. Джейн протянула эльфу клочок бумаги. Тот принял его с легким поклоном, прочитал и негромко выругался. Похоже, он был зол.
Локар?
Там написано, что от меня пахнет тухлыми яйцами, бесцветным голосом сказал Локар. И подпись Норт.
Тот самый Норт? удивился Роджер.
Да. Тот самый. Великий Программист, как вы, демоны, его зовете. По мне, так великого в нем только нахальство...
Что случилось?
Я имел неосторожность выкупить его из рабства в Джиу, но, видите ли, был недостаточно любезен!
А при чем тут тухлые яйца? осведомилась Уна, и в этот миг ответ на ее вопрос со свистом пересек пространство, отделяющее корабль от берега, ударил в мачту и расплескался по палубе и по всем, кто имел неосторожность на ней находиться. Затем, минутой позже, катапульта на берегу совершила еще один выстрел, и на палубу шлепнулось огромных размеров осиное гнездо.
И освежились, и взбодрились, прокомментировал наблюдавший за событиями из прибрежных кустов Акут-Аргал. Ишь забегали!
Вуот?
Дзай вздрогнул и обернулся. На Роджера уставилась пара светло-голубых, почти белых, глаз. Очень неприятные глаза у этого народа.
Слушаю.
Я хотел бы поговорить с тобой об этом эльфе...
Я так и понял, кивнул Вуот.
Что еще ты заметил в его облике? И заметил ли что-нибудь?
Роджер долго колебался, прежде чем решился поговорить с пленником. Дзай славились своими способностями к интригам, и то, что он скажет, не обязательно будет правдой. Однако особого выбора у них не было. Либо узнать как можно больше о необычном пассажире, либо точка зрения Джейн высадить его на остров бэньши и спокойно двигаться дальше.
Он мастер клинка, медленно произнес дзай. Черные мечи слушаются его, а значит... Возможно...
Он подчинил магический меч в поединке? Роджер поежился. Возможно, ты прав... Что еще?
Он странно говорит, сказал дзай. Хотя, возможно, это мне лишь кажется.
Как странно? не понял Роджер. Нормально говорит.
В том-то и дело, что нормально. Без акцента. Сравните с тем, как говорит Тиал...
И верно. Роджер с уважением посмотрел на пленника. Дзай стремились довести политику до уровня боевого искусства чтобы выходить победителем из любой интриги. Не то, чтобы у них особенно получалось, правда... Однако в наблюдательности ему не откажешь.
Интересно, а как он говорит по-эльфийски? Я спрошу Тиал.
Может быть, это выкормыш гоблинов, предположил дзай, я слышал о таких случаях.