Я не виноват, что у главного демона извращенное чувство юмора. И я не знал, что он так... привязчив. Несмотря ни на что, Локар оставался спокоен, и это также подливало масла в огонь.
Если бы не ты...
Да пойми же, сказал Локар, твои друзья тебя уважают, и это главное. Какая разница, какого ты цвета...
Кирк!
Окрик запоздал. Без всякого предупреждения гном рванулся вперед, словно им выстрелили из катапульты. С криком, более напоминающим рычание, он пересек разделявшие их с эльфом два метра... Идея, видимо, была вцепиться противнику в горло, но вышло иначе. Впрочем, Роджер был уверен, что Локар сделал это неумышленно, просто сработали рефлексы бойца, сознание в этом не участвовало. Эльф отступил в сторону, и гном вылетел за борт, вопя и смешно размахивая руками. Затем, не раздумывая ни секунды, эльф прыгнул следом.
Обратно их вытащили минут через десять, когда корабль наконец остановился и спустил шлюпку. Локар был по-прежнему невозмутим, хотя в его прическе недоставало былого изящества. Похоже, гном и в воде пытался добраться до своего врага. Похоже было также, что это ему удалось. Зато теперь Кирк явно чувствовал себя лучше.
Совещание, таким образом, началось с опозданием.
Джейн, после того как она поговорила с оракулом, была мрачнее тучи, и было отчего. Она посмотрела на своих соратников на совещании присутствовали все, кроме бойцов и дзай, машинально отметив, что Роджер по-прежнему не разговаривает с Уной, а Уна старается держаться подальше от Роджера. Какая кошка между ними пробежала? Зирт, взятый на борт в качестве пассажира, сидел чуть в стороне, но тоже участвовал в совещании. У волшебника был очень несчастный вид, его глаза, отвыкшие за двадцать лет от солнечного света, слезились, и он почти ничего не видел.
Начнем, сказала Джейн. Не все из вас были в пещере, так что я повторю то, что сказал оракул. Том вернется, но вернется он примерно через тысячу лет. Так случилось из-за проклятия. Еще оракул сказал, что вернется он обязательно. Какие будут предложения?
Я хотел бы знать мнение Зирта, заявил Кирк, ни на секунду не оставляя кусок пемзы, которым он пытался удалить с лица синюю краску, о том, можно ли верить этому оракулу. Один раз он уже подшутил над нами всеми...
Не знаю. Зирт промокнул глаза носовым платком. До того дня он ни разу не ошибался...
Он не ошибся, вдруг сказал Локар. Кирк немедленно оставил в покое пемзу и уставился на него. Подумайте. Перед тем как уйти, Том сказал, что вернется, даже если это займет тысячу лет. Проклятие и сработало.
Это очень... правдоподобно, сказал Зирт. К тому же второе пророчество...
Какое второе? спросил Илиси.
Существует пророчество, сделанное оракулом Аталеты пару лет назад...
О Рыцаре Света, кивнул Локар. Какая связь?
Что такое Рыцарь Света? нетерпеливо спросила Джейн.
Оракул, когда послал меня на Маяк, объяснил Зирт, назвал вашего Тома Рыцарем Света. И если верить тому, первому, пророчеству, именно через тысячу лет он вмешается в поединок Добра и Зла и здорово поможет Добру.
Как поможет?
Лично, один на один, остановит Идущего.
Кого?
Тогдашнего Черного Властелина.
Похоже на Тома, заметил Кирк. А можно ли верить этому пророчеству?
Это пророчество считается одним из основных в наших знаниях о будущем, пожал плечами Зирт. Я считаю, что ему можно верить.
Значит, он вернется.
Что толку спорить? пожал плечами Кирк. Он был зол: приготовленная по эльфийским рецептам краска держалась насмерть. Мы-то будем к тому времени мертвы. Кроме Тиал и Локара, быть может. Если я...
Кирк!
Не обязательно. Локар больше не был ироничным, он говорил, слегка подавшись вперед, словно пытаясь придать своим словам большую убедительность. Мне тут пришла в голову одна идея...
Ты можешь сделать нас бессмертными? поинтересовался Роджер.
Нет. Но тимманцы пересказали мне ваши подвиги. Помните, Форт неожиданно сменил свою сторону в этом конфликте?
Как не помнить! усмехнулся Илиси.
Я прошел по их лагерю. Эльф усмехнулся, и Роджер подумал, что, наверное, за этим "прошел" скрывается больше, чем кажется на первый взгляд. Там же должна быть охрана, да и не любят эльфов в Аталете... И орковских мечей не любят, на себе проверял...
Некто Эл Тротти, командир Форта, был на учениях. И его замещал ваш знакомый, Тир Оскагур, помните? Ну вот. А затем, когда вы захватили посла, Аталета послала курьера к гоблинам. А Эл Тротти его перехватил.
Ну и что?
Курьер использовал алебана.
Тиал издала изумленный возглас, а гном вдруг сильно дернул себя за синюю бороду.
Я полагал, сказал он, что алебанов больше нет на свете.
Несколько штук сохранилось в Аталете, сказал эльф. И они спят. Понимаете. Спят магическим сном в одной из башен, так называемой Летной башне, если быть точным.
Их же надо выпустить! Похоже, Тиал разволновалась не на шутку. Они же еще могут завести птенцов!
Возможно, так и произойдет, если Эл Тротти придет в Совет, согласился эльф. Своего алебана, трофейного, он выпустил по крайней мере.
Сильная личность, заметил гном. Алебан стоит полтонны золота, не меньше.
Я к чему завел этот разговор, прервал Локар дискуссию о редких и вымирающих видах. Спать...
...могут не только птицы, продолжила Джейн. Понятно. И ты предлагаешь нам заснуть на тысячу лет. Так?
А почему бы нет? поднял брови ее собеседник. Какая разница, в какой эпохе махать мечом?
Это самая безумная... Джейн задумалась, затем посмотрела на волшебника. Зирт?
Я не могу этого сделать, развел он руками. Это слишком сложно для человека, да и для эльфа тоже. Вам нужен маг ойт...
Птиц усыпили гоблинские маги. Эльф, похоже, опять развеселился. И я знаю, почему именно гоблинские.
Почему? прищурился Кирк. Только не рассказывай мне сказки про пещеры, в которых...
Именно о них и пойдет разговор, кивнул Локар.