Ммм… Старое, давно забытое чувство. Теперь я вспомнил, зачем поставил эту печать. Каждый убитый мною делится таким количеством энергии, что она заполняет источник до краев и вырывается наружу. Пули? Зачем защищаться от них? Восстановить повреждения куда проще, чем пытаться уклоняться от выстрелов
Также я вспомнил, насколько легко можно забыть о своем главном предназначении. Лекарь должен лечить людей. А пока я сражался с врагами, несколько моих бойцов получили смертельные раны. И задержись я еще на несколько минут, их уже было бы не спасти.
Замок Булатовых
Примерно то же время
Виктория сидела за своим столом, а над ней вздымались клубы черного дыма. Она не могла сдерживать некротические силы, так как они, сами по себе, рвались из нее и стремились в бой. Она хотела бы прямо сейчас отправиться вместе с десантом в самую гущу сражения, чтобы помочь Михаилу прорваться сюда, но также понимала, что ее место сейчас здесь. Нельзя оставлять замок без защиты, и так немало бойцов задействованы в спасательной операции.
Тогда как половина стаи сейчас улетела к соседям. Курчатов стянул свои войска, и продолжает концентрировать их на своих границах. Он уже договорился с Хорьковым, и тот любезно разрешил своему товарищу провести свои войска через его земли. Вот только всё у них пошло не по плану… То топливозаправщик рванет, то связь нарушится, то вертолет упадет.
Но Виктория пребывала в ярости по другой причине. Не так давно ей позвонил Конаков и сообщил неприятные новости о том, какое решение принял совет города.
Мамоновы воспользовались происходящим, и обратились к властям Архангельска с требованием изъять критически важный для города и страны объект у Булатовых. Мол, он всё равно погиб, и с его смертью порт придет в упадок. Тем более, что архангельский порт перегружен, и восстанавливать его работоспособность будут еще долго.
Вика не могла поверить, что городские власти настолько быстро могут принять решение, ведь уведомление об изъятии объекта прошло уже через пять минут после звонка герцога.
— Только попробуйте… — прошипела девушка, сжав кулаки.
Она прекрасно помнит своего отца. Он был человеком чести, и именно эта черта сгубила его. Все вокруг придерживались совсем иных принципов, умели действовать подло и бить в спину. Пользовались слабостями врага, подставляли, вели нечестную игру. Михаил тоже так умеет, и иногда даже практикует, но только лишь в ответ на подлость. С честным врагом он сражается по-честному.
Некоторое время графиня пыталась справиться со злобой, усмиряя свою энергию. Для этого пришлось вспомнить уроки Михаила и погрузиться в медитацию. А спустя всего пять минут девушка открыла глаза и взяла в руки телефон. Взгляд ее был полон решимости, а губы растянулись в довольной ухмылке. Ведь она придумала, как заставить власти города не только забыть о своих планах, но и дать им понять, что их решение было ошибочно.
— Джованни… Хочешь выходной? — проговорила Виктория, как только маг ответил на звонок. Сейчас он находится в портовом городке, потому ему будет удобнее выполнить задание. — Я не вру, Джованни. Ты, правда, получишь выходной. И Михаил не будет тебя трогать целый день. Ну, не плачь, Джованни. Лучше выслушай, что от тебя требуется…
Здание администрации города
Некоторое время назад
— Если честно, мне не очень нравится эта идея, — скривился Гушин, и посмотрел на остальных собравшихся в зале для совещаний.
— И чем она плоха? Курчатов дал стопроцентные гарантии, что Булатов не выберется живым оттуда, — развел руками один из его помощников.
— Так-то да, он долго ждал такую возможность… — кивнул мэр. — Булатов давно у него, как кость в горле. Зато теперь Курчатов сможет захватить всё побережье, и никто не будет ему мешать.
Они некоторое время рассуждали о том, стоит ли соглашаться с Мамоновыми. Разумеется, они планируют в будущем выкупить порт у города, но при этом не знают, что порт будет продан Курчатову, причем за вполне небольшие деньги. Точнее, небольшие деньги пойдут в казну, а серьезные суммы осядут на счетах членов городского совета.
— А еще я слышал, что Булатов стал причиной чудесного излечения внучки Конакова. Помните, как граф психовал, когда она на поправку пошла? — усмехнулся барон Мерецов. Он, как никто другой, знает об этом, ведь его земли как раз граничат с герцогством Конаковых. — Теперь Конаков тоже постепенно возвращается к жизни, и уже начал участвовать в большой игре. А ведь он для Курчатова главный конкурент!
— Так, и что мы решаем? — прервал дискуссию Гушин. — Если Булатов, и правда, уже мертв, то его порт действительно не будет лишним. Нам заплатит либо Курчатов, либо Мамоновы… В проигрыше мы точно не останемся.
— А вы сами видели этот порт? Может там одна пристань для двух рыбацких лодок, и всё? — усмехнулся граф Липкин. Он хоть и состоит в совете, но в Архангельске бывает довольно редко. Всё же в столице безопаснее и веселее.
— Так сходи и посмотри! Я вообще не понимаю, как он смог построить этот порт. Там с дном только работы на пару лет, не говоря уже о работах на берегу. Боюсь представить, сколько туда было вложено денег… А там, как я понял, можно полноценно принимать даже крупные торговые корабли и танкеры, — проговорил барон.
— Кстати, раз мы уже о портах заговорили, — хлопнул себя по лбу мэр. — Наш когда починят? Город теряет немало денег, да и Мамоновы не забывают напоминать мне о своих убытках.
В этот момент пол под ногами советников задрожал, а на улице послышался грохот и испуганные крики прохожих. Аристократы тут же повскакивали со своих мест и побежали к окнам. А за ними увидели столпы пыли и разлетающиеся на куски здания.
Взрывы, вспышки разрядов тока, дрожь земли усиливалась с каждой секундой, а облако пыли поднималось над всем городом. Но особенно над тем местом, где еще недавно был центральный порт Архангельска.
Теперь же на его месте образовались глубокие провалы, что заполняются морской водой, и две высокие горы, покрытые обломками многочисленных разрушенных зданий. Горы с ревом и гудением поднимались всё выше, после чего, наклонившись на бок, мощной земляной лавиной накрыли последние уцелевшие здания складов. Земля стонала и ревела, и некоторым даже показалось, что эти горы кричали басовитым человеческим голосом одно единственное слово.
— Выходно-о-о-ой!
*
Мой меч с легкостью пробил покров офицера, и я почувствовал, как по моему телу растекается теплом энергия. В первые дни появления в этом мире мне приходилось вытягивать силы из людей, чтобы хоть немного оживить свой источник и запустить его самостоятельную полноценную работу. Но это совершенно другой процесс.
Та похищенная энергия была чуждой, и вечно вытягивать ее, в любом случае, мне бы не удалось. Как минимум, это могло пагубно сказаться на моей энергетической структуре, да и усваивались лишь крохи. Тогда как силы, которые дает мне Дар Жнеца, усваиваются полностью. Эта энергия совершенно иного характера, и каждая смерть делает меня сильнее.
В какой-то момент врагов стало слишком много, а Курлык сообщил о приближении самоходных артиллерийских установок. Некоторые он со своими товарищами успел уничтожить, но вскоре по нам дали первый залп.
Раздалась череда взрывов, и все наши укрепления разлетелись в крошку. И как же хорошо, что мы успели отступить. Теперь придется воспользоваться главным преимуществом малочисленной армии. Мы не можем задавить врага числом, но и он не может передвигаться так же скрытно и быстро.
Следующие несколько часов мы нападали на отдельные группы врага и тут же отступали. Противнику изрядно пришлось побегать в поисках нас. Иногда лес накрывало артиллерийским огнем, зачастую, задевало моих людей. Но я быстро исцелял их, давал дополнительные силы, и мы бежали дальше.
— Это что за идиот такой… — проговорил командир, глядя на то, как один из боевых самолетов просто взял и рухнул вниз. Никаких повреждений на нем не было, и показалось, будто пилот не справился с управлением.
— Не идиот, — помотал я головой. — Это Курлык пилота задушил. Руками… — а что, зря ему руки отращивал? Сам отдал приказ, интересно было попробовать, насколько эти руки эффективны. И даже не хочу представлять, что пережил пилот в последние секунды своей жизни. — Проверь связь. Не возобновилась?
— Никак нет, господин, — помотал головой радист. — Глушат, сволочи!
Связи нет вот уже несколько часов, но прямо перед её отключением я успел еще раз пообщаться с Черномором. Он сообщил мне, что на пути к нам возникли трудности. Всё, как я и предполагал. Курчатов установил немало зенитных систем, и из-за них к нам смогли пробиться лишь «костюмы». И то, только потому, что они летели между деревьями, скрываясь в густой листве от прицелов орудий и ракет.
Вот только с каждым часом дела у нас всё хуже и хуже. Граф стянул сюда немало сил, высадил десант, и смог полностью окружить нас. Вечно бегать по лесу не выйдет, рано или поздно кольцо окружения сожмется, и нас просто задавят числом. Или же накроют артиллерией и уничтожат весь этот лес, оставив здесь одни лишь воронки и полностью выжженную землю.
Уже сейчас Курлык заметил несколько скоплений дальнобойной реактивной артиллерии, а ещё пару танковых отрядов, что движутся в нашем направлении. А у нас даже боеприпасов нет, и так половина бойцов бродит с трофейным оружием. Хотя, чисто технически, у нас другого оружия, кроме трофейного, и вовсе нет.
— Курлык, лети на базу, — выслушал последние доклады разведки, и они мне совсем не понравились. Хорошо хоть у замка всё спокойно, но это пока. Курчатов решил не расходовать силы понапрасну, и сконцентрировался на поимке меня. Справедливо рассудил, что без меня замок вряд ли сможет долго продержаться.
— Урур?
— Да, передай приказ, чтобы Черномор взял весь наш ударный кулак и летел сюда как можно скорее. Да, и сколько у нас боевых голубей сейчас?
— Урурур ур… — пернатый достал руку из-под крыла и начал загибать пальцы. — Урурур!
— Три сотни? Тогда бери двести голубей, снаряжай их, и пусть разнесут всё на пути нашего десантного самолета, — пернатый отдал честь и, взмахнув крыльями, рванул в сторону замка, а я повернулся к пленным.
Да, пришлось взять двадцать человек в плен, так как они совсем не хотели сражаться. Причем взял их не я, а мои люди. Мне почему-то в плен не сдавались, просто разбегались в разные стороны.
Мы закрепились в густых зарослях, и просто ждали. Вылезать и вступать в открытый бой пока нет смысла, всё же Курчатов стянул сюда немало сил, и сейчас они тратят время на наши поиски. А нам остается только ждать.
— Ну что, голубчики? Как настроение? — кивнул пленникам, и один из них криво улыбнулся.
— Булатов, тебе всё равно не скрыться. Можешь убить нас, но это ничего не изменит, — проговорил он явно с издевкой. Видимо, пока мы таскали их, он успел набраться смелости.