И как это понимать? Нет, похвально, что она перестала за меня бояться. Давно пора. И так понятно, что местные вряд ли смогут со мной справиться.
Обернулся и посмотрел на свой замок. Ну, думал, будет хуже. Есть несколько следов от взрывов, стены ожидаемо отделались просто черными пятнами. Камень даже не треснул, как и бронированные стекла.
Неподалеку лежал вражеский боевой самолет. Его пронзило насквозь куском скалы, которая лежит рядом. Перестарались маги, надо было пилота убить, а они такую технику угробили.
Нашему самолету тоже досталось, и теперь он спрятан в подземном ангаре, а специалисты проводят ускоренный ремонт. Хотя в пользе этого самолета я теперь немного сомневаюсь. Но, в любом случае, он нам нужен, как минимум, для эвакуации моего любимчика. Да, мне не хотелось оставлять его на землях Курчатова, но иных вариантов не было. Правда, перед тем, как эвакуироваться, я успел деактивировать все рунные цепочки на корпусе транспорта. Чтобы врагу не достались наши магические технологии.
— Доложите обстановку, — посмотрел на Черномора и Вику, стоило нам зайти в мой кабинет. Я даже переодеваться не стал, а кровь с лица убрал, просто расщепляя ее в прах.
— Ну, ситуация так себе, — усмехнулся старик. — На нас, знаешь ли, Курчатов напал…
На самом деле всё не так плохо, как я предполагал. Да, у нас есть потери в технике, и снаряды для «Ванесс» тратятся быстрее, чем предполагалось. Также повредили наш боевой самолет, а транспортный и вовсе, лежит где-то в курчатовских лесах. Топливозаправщик не стали даже из ангара выгонять, его сразу разнесут на куски.
Войска Курчатова сожгли несколько танков, уничтожили парочку запасных топливохранилищ, попытались устроить пару десятков диверсий, поджигали поля. В общем, всячески гадили, но это совсем не похоже на уверенное продвижение войск и захват наших земель.
— Никогда бы не подумала, что наш Род сможет противостоять Курчатову хоть один день, — Виктория, и правда, выглядит удивленной. — Такое было возможно в лучшие дни, когда наш Род был еще силён.
— Хочу сказать, господин Булатов, — нахмурился Черномор. — То, что ты сотворил с нашими оборонительными рубежами — это невероятно. Они в нескольких местах пытались прорваться через границу… — старик замолк на несколько секунд, вспоминая недавние события и мотая головой. — Колонна тяжелых ударно-штурмовых танков! От нее даже трофеев не осталось после залпа твоих башен!
Ха! А как он хотел? Ради чего еще я бы стал строить эти башни? Все говорили, что эти пушки бесполезны, и такой калибр в современном мире не нужен. Чем больше снаряд, тем сильнее бабах! Как можно этого не понимать?
Мало того, мы не только обороняемся этими башнями, но иногда даже атакуем. Они добивают и до земель Курчатова, потому он не может даже скопить войска в одном месте. Туда сразу начинают лететь снаряды.
— Еще у друидов происходит что-то чудное, — добавила Виктория.
— В смысле? — нахмурился я. Друиды, сами по себе, довольно странные. А вот эти странные даже на фоне остальных друидов. Так что ничего нового, но всё равно интересно узнать, что они там учудили.
— Да не знаю, как объяснить. Лучше сам посмотри, — вздохнула Вика и вызвала слугу. Вскоре тот постучался в дверь и закатил тележку со стеклянными банками.
— О, из нашего стекла? — отметил я качество банок. Такую можно кинуть об стену, даже трещинами не покроется. — Ой, а где вы таких красавцев нашли? — взял одну из банок, а там сидит, то ли саранча, то ли богомол.
— Не открыва… — только и успела воскликнуть Вика. Но было поздно… Я ловко сорвал крышку, и из банки выскочила эта тварь. Она целилась мне в глаз, и я видел, как она готовит свои клешни, чтобы разорвать мне всё лицо. Но быстрый щелбан отправил ее в полет и, ударившись об стену, неведомый монстр распластался по полу.
— Почему не открывать? — посмотрел на Вику и подошел к саранче, подняв ее и взяв в руки. А ведь интересный образец…
— Ладно, поздно… — махнула рукой девушка. — Добрые они слишком, сразу обниматься лезут.
— Так я и подумал, — кивнул ей. — И где друиды их взяли?
— Говорят, собрали в поле. Они посевы жрали, вот друиды и психанули немного, — в ответ я рассмеялся. — Я хотела выслать им на помощь технику и пару отрядов, так они запретили кому-либо приближаться! Сказали, сами справятся, и вообще…
— Дай угадаю, — перебил ее. — Сказали, что бойцы и техника вытопчут поля? — в ответ Вика кивнула, а я снова рассмеялся. Да, это настоящие друиды. Почти все они такие, не позволяют вредить природе, а сами всю жизнь пытаются ее восстановить. И это бесконечный процесс, ведь если ты восстановил дерево, оно закрывает свет траве, значит нужно помогать уже ей.
Хотя есть и другие друиды. Ты можешь выжечь целый лес, а они и бровью не поведут. Дождутся, когда пламя погаснет, и затем вырастят за пару часов новый. Но потом будут мстить тебе до конца твоей жизни. Были у меня такие знакомые. У них даже Орден свой есть, с которым лучше лишний раз не связываться. Иногда кажется, что они специально позволяют жечь свои леса, чтобы потом был повод кому-нибудь отомстить.
— Я так понимаю, эту саранчу использовали в качестве оружия? — усмехнулся я, начав внимательное изучение образца. — А ведь этот Химеролог даже не понял, что смог сотворить!
— Химеролог? — в один голос переспросили Черномор с Викой. Видимо, это для них новость.
— Ну, а кто еще? Причем довольно слабый, но везучий. Самый настоящий непризнанный гений. Причем, непризнанный даже собой, — усмехнулся я.
— Как по мне, обычная тварь. Сильная, да, но не более того, — пробасил старик, ткнув пальцем в монстра.
— Ты не понимаешь. Химеролог просто напихал в эту саранчу всё подряд, и получился очень редкий эффект. Он создавал оружие, но вместо этого у него получился самый настоящий голодный генератор, — воскликнул я. Они что, не понимают истинной ценности этих тварей? — когда они жрут, через их поры выходит чистая энергия жизни.
Довольно сложный процесс, на самом деле. И что самое интересное, даже опытный архимаг Химеролог вряд ли сможет добиться такого эффекта. Если захочет, разумеется. Я сам всего пару раз видел подобное, причем эффект был чуть слабее. Здесь же, ввиду крохотных размеров твари, энергии на выходе получается огромное количество. Выходит она через специальные поры, которые возникли сами собой. Эта часть уже никак не контролировалась химерологом, саранче пришлось отращивать поры самостоятельно, чтобы выжить.
— Если очень и очень упростить, то внутри каждого этого насекомого каналы поглощения энергии выстроены и перекручены так, что нисходящий вырабатываемый поток второго порядка соприкасается с узлами, так называемыми отстойниками энергии. И в итоге… — посмотрел на тех, кому я всё это рассказываю. Да, это то же самое, что объяснять квантовую физику пингвинам. Ну, или мне. Результат будет примерно тот же. — Отбросим теорию, принесите мне самогон.
— Михаил, я всё понимаю, у тебя были тяжелые деньки, но может не надо? — Черномор явно напрягся. — Ты поспи лучше, а мы пока будем оборону держать.
Посмотрел на него так, что буквально через минуту мне вручили литровую бутыль чистейшего самогона. Возможно, даже друидского. Я сразу откупорил пробку и просунул в горлышко саранчу, после чего усиленно поболтал бутылку. А спустя пару секунд все поняли, зачем я это сделал.
Ведь самогон окрасился в зеленый цвет и начал едва заметно мерцать. Получилось что-то вроде дизельного топлива, довольно густая мутная жидкость, только значительно вкуснее.
— Кузнечика жалко, — вздохнула Виктория. А ничего, что он пытался меня сожрать всего пару минут назад?
— Ничего с твоим кузнечиком не будет. У него жабры есть, ему в самогонке поплавать за счастье! — и правда, показал Вике бутылку, а там саранча, словно в своей родной стихии. Плавает, а уродливая морда лучится счастьем. По крайней мере, мне так показалось. — Теперь это полноценный эликсир жизни с дополнительным эффектом. Только Черепанову не говори, пожалуйста.
— Боюсь, если скажу ему, он свой боевой флот прямо к замку притащит, — хохотнула девушка.
Мы еще некоторое время пытались обсуждать последние происшествия, также примерно решили, как будем действовать в случае очередных попыток вторжения. Виктория рассказала про друидов и новых врагов, похожих на волков. Но любители растений справляются и с ними, потому смысла отправлять подмогу нет.
Впрочем, наше совещание закончилось распитием самогона жизни. После чего Черномор с Викой с трудом выбрались из моего кабинета и пошли заниматься делами, а я принялся изучать последние видеозаписи с голубиных камер. Набралось их прилично.
Взять ту же бомбежку танковой колонны. Зрелище потрясающее, особенно приятно было смотреть, как один снаряд переворачивает сразу два танка. Первый выстрел пришелся в самый центр колонны, и спустя несколько секунд всё заволокло дымом. Противник сразу же потерял самообладание, техника начала двигаться хаотично, врезаться друг в друга, а один идиот и вовсе, выстрелил прямо в заднюю часть идущей впереди машины.
Посмотрел также на попытки врага поразить нашу артиллерию ответным огнем. Но всё это ожидаемо окончилось тем, что «Ванессы» стали стрелять в ответ, не получая при этом никаких повреждений. Выслать авиацию со стороны Курчатова тоже было ошибкой. Сбили практически всё, башни защищены не только артефактами, но и сотнями тонн камня. А еще системами противовоздушной обороны.
Но Курчатов не дурак. Есть немало кадров, где наши бойцы спешно отступали, не справляясь с натиском врага. Гвардия графа несколько раз аккуратно проверяла нашу оборону, нападали с воздуха, пытались проникать малыми группами, обстреливали артиллерией, и даже ракетами. Так что нельзя недооценивать врага, он тоже хочет жить и желательно победить.
— Михаил! Срочное донесение! — в кабинет влетел Иннокентий. Он явно был взбудоражен новостью и начал размахивать руками. — Срочно!
Дверь распахнулась, и на пороге показался Курлык. Он что, открыл дверь в мой кабинет, пнув ее лапой? Сразу отложил планшет, приготовившись слушать. Ведь если пернатый набрался столько наглости, значит новость, и правда, срочная и крайне важная. Ведь в противном случае он знает, какие могут быть последствия.
Причем, я не знаю, а он знает.
— Ну, рассказывай! — кивнул пернатому.
— Урур… — пожал он плечами и кивнул на Иннокентия, вальяжно рассевшись на углу стола.
— Тогда ты, — кивнул Иннокентию. — Что такого тебе рассказал Курлык?
Этот пернатый был на специальном задании. Без него в лесу было сложно, но я решил, что это важнее. Я-то и сам неплохо справлялся, а вот насчет Вики переживал, и для своего спокойствия послал его к Курчатову, чтобы следил за его действиями и подслушивал приказы.
— Курчатов нападет утром! — Иннокентий побледнел и присел на стул, чтобы не упасть.