— Еще повоюем! — расхохотался дед, и быстро перезарядив пулеметную ленту, сиганул вниз, приземлившись возле упавшего «костюма». После чего поудобнее обхватил рукоять и зажал гашетку, практически вплотную прижав стволы к голове этой консервной банки.
*
Оператор Ильин был очень рад тому, что его позвали на это задание. Всё же такие атаки происходят крайне редко, обычно «костюмы» действуют либо поодиночке, либо в паре.
Пока он добирался до цели, его радость усиливалась с каждой секундой. Ведь впереди его ждет увлекательное истребление защитников замка, затем победа и вручение наград от Курчатова.
Но вся радость улетучилась мгновенно, как только у «костюма» отказала большая часть функций. Приборы стали показывать бредовые показатели, несколько камер отключились, как и система навигации. Даже дополнительное вооружение просто исчезло с дисплея, и управлять «костюмом» стало значительно сложнее.
Так что, спикировав вниз, Ильин врезался в стену высокой круглой башни и рухнул на землю.
— Провести полную диагностику! — отдал он голосовую команду «костюму», и спустя несколько секунд перед глазами появился полный список неполадок. — Код триста двадцать два, сброс! Код семнадцать, сброс!.. — оператор стал перечислять неполадки и приказал «костюму» сбросить ошибки, в надежде на то, что хоть какие-то функции вернутся.
Так и оказалось. Уже спустя несколько секунд к «костюму» частично вернулось зрение, и он смог подняться на ноги.
— Ну, привет! — Ильин увидел перед собой мужчину, обвешанного множеством странных мерцающих предметов. Тот стоял и странно улыбался, тогда как в его глазах читалась чистейшая ярость. — Ты врезался в башню Артефактора, железный дурак! Знаешь, что это означает?
Оператор не стал ничего отвечать. Он активировал клинок, и тот вылез из его стальной руки, после чего тут же бросился в атаку. Но из-под земли вырвались каменные шипы и нанесли мощный удар в пах «костюму». Он подлетел на несколько метров в воздух, и в этот момент сверху его ударил огромный кулак, созданный из уплотненного воздуха. Последовало еще несколько магических атак, но оператору всё же удалось поставить машину на ноги и броситься в атаку. Вот только зачарованный клинок из отличной иномирной стали не смог настигнуть цель.
— Нельзя приходить в башню Артефактора, понимаешь? Артефактор может быть не в духе! — меч ударился о защитный барьер, и мерцающий, словно новогодняя елка, чудак приблизился к «костюму», схватив его за броню мертвой хваткой. А спустя секунду Артефактор отпрыгнул назад, и громко захохотав, убежал прочь. Только теперь Ильин заметил, что на его груди висит всё чаще мигающий красным амулет. И теперь он понял, что семьдесят «костюмов» не такая уже и огромная мощь…
*
— Ты напал! А я защищаюсь! Понимаешь? — рычал Нур-галл, пока два «костюма» пытались расплющить ему голову множеством мощных ударов. Большая их часть приходились на щиты, но иногда Защитник получал неприятные оплеухи.
В какой-то момент, получив очередной удар в лицо, Защитник успел подловить врага и, взмахнув одной из левых рук, отсек щитом руку стального монстра. Тот отшатнулся, но следующий удар вмял его голову в плечи, и тогда Нур-галл переключился на следующий «костюм».
— Нападай! — воскликнул четырехрукий, но костюм сделал шаг назад и помотал головой. — Ну? Я буду защищаться, а ты давай, в атаку!
— Не-а… — «костюм» сделал еще шаг назад, и покосился на своего сослуживца. Точнее, на груду металла, что от него осталась. Потом огляделся по сторонам и понял, что от семидесяти «костюмов» осталась едва ли половина. — Я, пожалуй, пойду.
Он начал пятиться назад, но в какой-то момент на корпусе «костюма» сверкнули искры. Очередное замыкание, из-за которого на плече появился небольшой пулемет и стал хаотично стрелять в разные стороны.
— Напал! — радостно взвизгнул Нур-галл и бросился вперед. Оператор даже не успел ничего сказать, как в него врезались два щита, отправив его в полет. Несколько раз перекувыркнувшись в воздухе, стальной монстр пробил деревянные ворота и влетел в конюшню. А спустя пару секунд он вылетел из стены деревянного здания, после чего из новой дыры появилась недовольная морда коня.
— Игы-гы! — пробурчал вслед искореженной груде металла явно недовольный корги, а затем скрылся в своем доме.
*
Вид с башни был просто потрясающий. Я стоял на вершине и следил за тем, как мои лучшие бойцы показывают «костюмам», что такое настоящая магия и сила.
Нет, я не хочу сказать, что технологии, в любом случае, проигрывают магии. Если бы не башня волн, было бы куда сложнее. Но Лич использовал настолько мощную магию подавления, что даже у нас в замке отключилась вся электроника и техника. Потому нам и пришлось забраться наверх, ведь именно отсюда можно было активировать настолько мощный импульс волн. Теперь часть «костюмов» просто отключились и лежат на земле, не в силах пошевелиться, а у остальных отказала часть функций.
Посмотрел вниз и заметил, как Белмора пытаются окружить сразу четыре «костюма». У двоих из них в руках мечи, остальные так и не смогли достать оружие. Но это всё равно не отменяет того факта, что «костюмы» — очень опасное оружие.
Некромант взмахнул руками, и из-под земли вырвались черные костяные руки. Они схватили противников за ноги, и должны были повалить, но те просто пошли вперед, не обращая внимания на магию. Вот только это было лишь отвлекающим маневром. Следом Белмор создал перед собой сгусток концентрированной энергии смерти и запустил в один из «костюмов». Чистейшая некротика проникла сквозь барьер и впилась под броню ‘костюма’после чего он вскоре замер и задымился.
Трое других тут же бросились в атаку, но черные руки, как оказалось, принадлежали некротическим сущностям. Их буквально вырвало из земли, и они сразу оседлали «костюмы», начав целенаправленно поражать их камеры. Не зря я приказал всем магам пройти краткий инструктаж у бывалых бойцов имперской армии. А также у операторов боевых «костюмов».
Спустя секунду Белмор сотворил новое заклинание, и поле боя накрыло облаком смерти, а дальше я уже не смотрел. Ко мне на башню забрался один «костюм» и пришлось схватить его за клинок, заставив все его внутренние органы закипеть от перенапряжения.
Посмотрел на ворота внешней стены замка. Там занял оборону барон Махалов со своими лучшими бойцами и Нур-галлом. Они сдружились, и регулярно вместе смотрят спортивные состязания, так что поставил их рядом. Барон не смог пропустить такое сражение, и примчался сразу, как узнал. Причем, ему позвонили, чтобы сообщить, что ему стоит эвакуироваться. Вот он и эвакуировался сюда.
*
Оператор Ефрентьев открыл глаза и поначалу даже не понял, где оказался. Вокруг тьма, да и пошевелиться он не мог. Даже на мгновение подумал, что умер, но вдруг перед глазами мигнул тусклый красный огонек.
В этот момент мужчина вспомнил, как буквально недавно его «костюм» отказал прямо в воздухе и рухнул вниз. От удара он и потерял сознание, и неизвестно, сколько вот так пролежал на земле.
— Перезапуск системы, — отдал он голосовую команду, но «костюм» никак не отозвался. — Аварийное включение… — ответом ему снова была тишина.
Многие операторы просто сдались бы и остались лежать в ожидании подмоги. В любом случае, нет никакого смысла пытаться встать или запустить систему, ведь никакой опасности для него нет. Всё же у врага нет и шанса устоять против натиска семи десятков «костюмов».
Но Ефрентьев решил не сдаваться. Он всегда говорил, что каждый оператор «костюма» должен не только отлично управлять этой грудой железа, но и знать досконально каждую деталь своего оружия. Потому, немного поерзав в тесной броне, мужчина освободил правую руку и вскрыл панель перед собой. Там он нашел нужные провода, один из них разъединил и соединил снова, и…
— Ха! — воскликнул он, как только экраны мигнули и, судя по шуму, запустился главный реактор. Теперь оставалось лишь немного подождать, перезапустить систему, затем откалибровать конечности заново, настроить полетный и оружейный модули и можно снова идти в бой!
— Ур!
Как только первая из камер включились, Ефрентьев увидел черного бородатого голубя. Тот басовито проурчал, и в следующий миг изображение погасло. Но вскоре включилась вторая камера, вот только с ней произошло то же самое. Голубь просто клюнул ее и разбил.
Ефрентьев несколько минут пытался отмахнуться от странной птицы, но ничего не помогало. Постепенно он лишился всех камер, и идея включиться в бой отпала сама собой.
— Ну, хотя бы этот пернатый гад не сможет проникнуть внутрь, — вздохнул оператор и приготовился ждать подмогу. Он успел отослать остальным сигнал о помощи, потому, устроившись поудобнее, закрыл глаза.
Вот только вскоре по глазам ударил яркий солнечный свет. Последнее, что увидел Ефрентьев в своей жизни, это недовольную потную морду черного голубя. Тому пришлось встать на шпагат, чтобы лапками раздвинуть бронепластины на груди «костюма». И хоть многие считали это невозможным, но голубь смог.
— Ур!
*
— Я так понимаю, ты Курчатов? — поинтересовался я у «костюма», что смог забраться на нашу башню и даже попытался прикончить Лича. Его меч пронзил моего мага волн насквозь, и каково же было удивление «костюма», когда мертвец просто отбежал подальше после такого ранения.
— Так и есть, — послышался голос из динамиков. «Костюм» отошел на шаг назад, а я встал между ним и Личом, что продолжал творить свою магию. Нужно поддерживать волны, иначе к «костюмам» вернутся их функции, и тогда обороняться станет куда сложнее.
Курчатов положил на плечо свой пылающий энергией меч и просканировал меня с ног до головы, пытаясь найти артефакты. Бесполезно. У меня их тупо нет.
— Значит, ты хочешь, чтобы я поскорее убил тебя? — усмехнулся он, а я даже немного удивился.
Понятно, почему этого графа все так боятся. Пусть у него лишь второй ранг, но при этом он обладает сразу двумя Дарами. Такое бывает, хоть и крайне редко. Первый и основной Дар — сила. Просто невероятная физическая сила, скорость и регенерация. Можно было бы подумать, что он обычный физик, если бы не некоторые тонкости его Дара, позволяющие излечивать практически любые, даже смертельные раны. А второй Дар… и Даром не назвать. Скорее, родовая способность ментального удара. Насколько я понял, о ней мало кто знает и использует ее Курчатов только в крайних случаях. Например, Одаренному шестого ранга и выше, он может запросто спалить мозги буквально за одно мгновение. С более сильными Одаренными сложнее, у них только сильно закружится голова и потемнеет в глазах. А со мной всё просто. На такую атаку можно не обращать никакого внимания. Сложность будет только с его регенерацией и «костюмом».
В какой-то момент двигатели «костюма» взвыли, и он словно выстрелил собой вперед, попытавшись нанести размашистый удар своим двухметровым мечом. Успел уклониться лишь в последний момент, и то, кожу лица опалило бушующей энергией проносящегося, в трех сантиметрах, клинка. Я же ударил его по ноге, но ожидаемо, оставил лишь царапину. Но ничего, постепенно вскроем эту железную банку.
Курчатов забыл про Лича, и раз за разом бросался на меня, нанося один удар за другим. Каждый взмах меча выбрасывал огромное количество энергии, и если он случайно задевал пол или зубцы на башне, камень попросту разрывало на куски.
Я тоже не стоял без дела, и постоянно наносил удар за ударом по броне. Но в какой-то момент Курчатов смог подловить меня, и выстрелив из пушки, отправил в полет, а сам ринулся навстречу. Короткий взмах, и на моей руке осталась глубокая царапина.