План требовал небольшой корректировки:
- В какие из граничащих с Китаем стран вам виза не нужна?
- Я точно не помню, - засомневался Комнин, - кажется, в Таиланд и во Вьетнам. А, еще в Гонконг - недавно в Интернете прочитал, что русским теперь там можно две недели без виз находиться.
- Значит, летим в Гонконг, - распорядился Рихард.
Международная церковь саентологии традиционно имела довольно сильные позиции и большое количество прихожан в британском Гонконге. И хотя с переходом города под юрисдикцию КНР ситуация немного изменилась, позиции саентологов в этом особом экономическом районе Китая были все еще сильны. Перед отлетом Рихард сделал еще пару звонков и получил заверение, что в Гонконге их будут ждать "свои люди", которые позаботятся о получении всех необходимых документов для их дальнейшего путешествия в Китай. Все эти заботы центральный офис в Лос-Анджелесе возложил на исполнительного директора гонконгского отделения саентологической церкви Гарри Лю.
***
Гарри Лю называли "маленьким человеком с большими амбициями", он был предпринимателя от бога и саентологом по убеждению, хотя уже много лет - сразу же после передачи Гонконга КНР - ходили упорные слухи о его членстве в Компартии Китая. Гарри не подтверждал и не опровергал эти домыслы, справедливо полагая, что в современном Гонконге ему нужно проявлять лояльность к новой власти, не забывая в то же время и об уважении старых традиций. Может из-за этого его умения всегда находить верный баланс руководимое им гонконгское отделение Международной церкви саентологии, несмотря на все политические перемены и экономические кризисы, сотрясавшие бывшую британскую колонию, продолжало оставаться прибыльным предприятием и одним из многочисленных успешных бизнес-проектов Гарри Лю.
Мистер Лю говорил на добротном британском английском, которому он в свое время научился в Кембридже и который составлял предмет его особой гордости, наряду с крупной дебелой женой-англичанкой и двумя прыщавыми сыновьями-метисами. Его семья жила в Лондоне, и с ней он виделся только во время своих частых, но коротких деловых поездок в Европу. Лю давно мечтал уехать из Гонконга, но здесь был его бизнес, здесь он зарабатывал деньги, а потому покидать особый экономический район КНР в ближайшие годы он не собирался.
- Я смогу получить для вас разрешение на пролет вдоль морского побережья КНР до Шанхая, - маленький тщедушный Гарри сидел на стуле, выпрямив спину и аккуратно сложив руки на коленях. Ноги китайского бизнесмена едва доставали до пола. Классический британский твидовый пиджак в клетку от Burberry казался ему немного великоватым, как, и пара массивных золотых перстней, то и дело перекручивавшихся на его тонких костлявых пальцах.
- После прошлогодних беспорядков китайские власти осторожничают с допуском иностранцев в Тибет, и потому разрешение на пролет частных самолетов в Лхасу можно получить только в метрополии, - Гарри нарочно назвал материковый Китай термином времен Империи, чтобы еще раз подчеркнуть свой здоровый британский консерватизм.
- Гарри, мне не нужно в Шанхай, - Рихарда раздражали псевдобританские манеры китайца, и ему приходилось прикладывать усилия, чтобы никак это не демонстрировать. - Мы летим в Лхасу, и нам необходимо быть там как можно быстрее.
- Я знаю, - вежливо кивнул китаец, - и делаю все, что в моих силах.
- И когда мы сможем попасть в Шанхай? - посещение этого китайского мегаполиса не входило в намерения Норманн-Ауденхофа и несколько искажало успевший уже оформиться план "экспедиции в Тибет". - А, кроме того, что мы должны будем там сделать, чтобы получить это проклятое разрешение?
- Ничего. Я связался с "нашим человеком" в Шанхае, - мистер Лю заговорщически посмотрел на Рихарда, так как тот просил не упоминать церковь саентологии в разговорах с его русским другом. - Так вот, я связался там с "нашим человеком", и он сейчас вовсю работает над организацией вашего путешествия. Я уверен, что когда вы прилетите в Шанхай, он уже получит для вас разрешение на перелет в Лхасу.
- Этот человек - китаец? - по выражению лица Гарри Рихард понял, что невольно задел самолюбие гонконгского британофила.
- Ну что вы, он американец, - немного обиженно заметил тот. - Разве я стал бы рекомендовать вам кого попало? Он дипломат, работает в консульстве США, что открывает для него много таких дверей, куда простой китаец даже в щелку заглянуть не сможет. Кроме того, он говорит на пекинском диалекте и знает страну. Он с радостью откликнулся на мою просьбу помочь, и хотя я просил его похлопотать только о разрешении на пролет для вашего самолета в Лхасу, он взял на себя заботы по организации всего путешествия и выразил готовность сопровождать вас в Тибет как переводчик. Он ради этого даже взял отпуск за свой счет.
- Что-то пугает меня такое рвение, - забеспокоился Рихард. - Это уже какой-то... фанатизм.
Гарри понял намек:
- Нет-нет-нет, - быстро замахал он рукой с перстнями, так что Рихард с Василием решили, что сейчас они свалятся с его тощих пальцев и со звоном покатятся по блестящему мраморному полу, но кольца удержались. - Никакого э-э-э... фанатизма! Он просто какое-то время работал в Лос-Анджелесе, - Гарри выделил интонацией название города, давая таким образом Рихарду понять, что речь идет о работе в штаб-квартире саентологов, - но не более того. Его зовут Айк Блюм, и вот его телефон, - мистер Лю протянул визитку американского дипломата.
- Он еврей? - спросил Рихард, разглядывая карточку, и Василий ошалело глянул на своего американского знакомого, - он никак не ожидал, что в стране победившей политкорректности уместны вопросы, задавать которые даже в России считалось дурным тоном.
- Возможно еврей, а возможно атеист, - пожал плечами Гарри, и до Василия дошло, что его собеседники обсуждали не этническую, а религиозную принадлежность мистера Блюма.
18 июня 2009 года
Конгрегация доктрины веры
Ватикан
Багаж пассажира Комнина не представлял большого интереса - обычный чемодан, заполненный личными вещами и сувенирами, привезенными, судя по всему, из Бразилии - вместе со странным туристом, нашедшим свою смерть в Тибре на прошлой неделе. Единственным необычным предметом во всем багаже была картина без рамы, скрученная в трубочку и запакованная в целлофан. Сначала Де Анджелис решил, что это тоже был бразильский сувенир, тем более, что холст не был подписан, но, сравнив картину, с несколькими работами Ван Хоха, выложенными в сети, он пришел к выводу, что принадлежали они кисти одного человека.
На картине был изображен довольно унылый горный пейзаж.
- Не Альпы, - равнодушно бросил Гвидо и снова уткнулся в монитор.
- Анды, наверное, - резюмировал Де Анджелис и скатал холст. Ему не нравилась ни манера живописи Ван Хоха, которую он находил ретроградной и подражательной, ни сама картина, убогая по композиции и не представлявшая, на его взгляд, никакой художественной ценности.
- Нашел что-нибудь про наших "серых кардиналов"? - спросил он Гвидо. Тот издал неопределенный звук, который Де Анджелис растолковал как "нет".
Вчера вечером они получили подтверждение из аэропорта Леонардо да Винчи, что 550-й "Гольфстрим" зафрахтованный Международной церковью саентологии, около 17 часов - в то время, когда Де Анджелис задержал вылет русского "Аэробуса" - отправился из Рима в сторону Сицилии. Связавшись с аэропортом Палермо, им удалось установить, что указанный самолет совершил там дозаправку, полчаса назад покинул воздушное пространство Италии и взял курс на Гонконг. О пассажирах не было никакой информации, но интуиция подсказывала Де Анджелису, что Василий был там.
Он не понимал, что такое происходило с "византийцем", зачем он сопровождал странного бразильского живописца в Рим, зачем опознал его труп, зачем, наконец, связался с саентологами и полетел с ними на другой конец Земли. Несколько раз просмотрев запись камеры наблюдения, он пришел к твердому убеждению, что Василий последовал за подсевшим к нему в аэропорту незнакомцем по собственной воле. Он знал, что Комнин был авантюристом по натуре и легко находил приключения на свою голову, но здесь было что-то другое. Василий будто специально весь вчерашний день ускользал от него, точно вел свою, понятную лишь одному ему игру. Де Анджелис не мог дать объяснения такому поведению, и этот факт, как собственно и то обстоятельство, что он целый день впустую гонялся за Василием, начинали его изрядно злить.
"Вот же сучонок", - выругался про себя Де Анджелис, - "ввязался в какую-то опасную затею, похоже, даже не понимая, своей роли в ней". Однако интуиция, которой он привык доверять на все 100 процентов, подсказывала ему, что, несмотря на странность и запутанность дела, в которое вляпался "византиец", его жизни пока ничего не угрожало. А значит, лететь за ним в Гонконг не было резона. "Саентологи оставили достаточно следов, чтобы мы могли "сесть им на хвост" и вести за ними постоянное наблюдение. Если они и дальше будут так же грубо действовать, то рано или поздно выведут нас на свой Грааль или как там они его называют", - решил Де Анджелис. Кроме всего прочего, Хольцхауэр дал ему ясно понять накануне, что не потерпит никаких самовольных отлучек, и это соображение тоже повлияло на решение Де Анджелиса оставаться в Риме.
- Монсиньор, - голос Гвидо прозвучал немного взволнованно и вывел его из задумчивости, - круг подозреваемых сузился. Джон Картрайт выходит из игры.
- С чего это?
- Смотрите сами, - хмыкнул туринец и повернул к нему монитор. С экрана Де Анджелису улыбался пожилой афроамериканец.
- А это точно наш парень? - недоверчиво переспросил он Гвидо.
- Угу, - кивнул тот, - Я нашел его мемуары о Хаббарде. Эта фотография с их обложки.
- Нет, ну ты посмотри, какая у них правильная секта, - Де Анджелис не мог удержаться от ядовитого комментария. - Пророком числится WASP, а в руководстве состоит пара баб, латинос, азиат, черный... Не хватает только инвалида и педераста.
- Да, нам до такого разнообразия расти еще лет сто, - усмехнулся Гвидо и добавил. - А, кстати, кто вам сказал, что этих последних не хватает? Любой из перечисленных персонажей может быть инвалидом или... - туринец немного замялся, подбирая более корректное определение для человека с нетрадиционной сексуальной ориентацией.
- Ладно, хватит болтать, - Де Анджелис резко оборвал мысль помощника. - Давай лучше поищем нашего последнего подозреваемого. Предположим, что он не так давно прибыл на частном самолете из США. Соответственно, в иммиграционной службе должна остаться информация о прохождении им паспортного контроля - пассажирам некоммерческих авиаперевозчиков, даже если они прибывают из государств, с которыми у нас есть безвизовые соглашения, нужна виза.
Внедриться в базу данных иммиграционной службы было непросто, но возможно. И за свои полуторачасовые старания Гвидо был вознагражден сполна:
- Есть! - воскликнул он, радостно потирая руки. - Гражданин США Ричард Норман прибыл на территорию Италии на борту частного самолета. Паспортный контроль проходил 3 июня во Фьюмичино.
- Фотография есть? - поинтересовался Де Анджелис.
- А как же? Смотрите! - и Гвидо снова развернул к нему монитор.
- Это он, - подтвердил Де Анджелис и велел помощнику достать информацию на этого Нормана хоть из-под земли.