- А с чего ты взял, что, если я останусь, то китаец с консулом не обратят внимания на ваше отсутствие?
- Потому что китайца интересует только консул, а консула - только ты. Этот придурок, похоже, на тебя серьезно запал.
- Ты хочешь, чтобы я переспала с ним? - оторопела Алексис.
- Скорее я сам с ним пересплю, чем позволю тебе это сделать, - еще не закончив фразу, Рихард понял, что его шутка пришлась не к месту. Алексис развернулась, резко провела карточкой в замке, распахнула дверь и с силой захлопнула ее за собой.
Через четверть часа она позвонила ему по гостиничному телефону:
- Скажи, что это неправда, - ее голос немного дрожал.
- Что - неправда? - не понял Рихард.
- Про тебя и этого русского гаденыша...
- Конечно неправда, и ты сама это знаешь.
- Спасибо, - прошептала Алексис в трубку. - Возвращайся скорее. Я буду молиться, чтобы у тебя все получилось.
- Спасибо, - в его тоне больше не было привычной насмешливой снисходительности, - это именно то, что мне понадобится.
***
Гвидо чувствовал, как в нем медленно нарастает ненависть ко всему саентологическому движению. Ровно неделю он убил на поиски их "серого кардинала" Ричарда Нормана - но тот, практически не прячась, оставался неуловимым. Скупые паспортные данные да адрес с калифорнийских водительских прав - этим его улов и ограничился. Между тем, самолет саентологов совершил очередной перелет из Гонконга в Шанхай и исчез. По крайней мере, он не мог ничего найти о его дальнейших перемещениях.
- Что можно так долго делать в Шанхае? Скорее всего они отправились в глубь страны регулярным рейсом, - предположил Де Анджелис, как обычно, руководствуясь в первую очередь собственной интуицией. Гвидо, конечно, ему не поверил и безо всякого энтузиазма принялся лениво просматривать вылеты рейсов китайских авиакомпаний из Шанхая. Каково же было его удивление, когда вскоре он обнаружил знакомые имена в списке зарегистрированных пассажиров, борта, вылетевшего из Шанхая в Урумчи 23 июня.
Два дня он искал их в столице Уйгурского автономного района КНР, но безрезультатно: американский саентолог со своим русским спутником словно провалились под землю. И тогда интуиция Де Анджелиса выдала очередное откровение:
- Их там нет.
Гвидо произнес про себя замысловатое и очень эмоциональное пьемонтское выражение после чего добавил вслух:
- Но они там были, у меня есть данные о прохождении ими регистрации на рейс.
- Пройти регистрацию и улететь - не одно и то же, - Де Анджелис к месту вспомнил, что Василий уже использовал подобный трюк, когда выскользнул буквально у него из-под носа в римском аэропорту.
Гвидо заметил, что сей занимательный факт шеф мог бы припомнить и пораньше.
- Возможно, они заметают следы, хотят, чтобы их искали там, где их нет. Итак, возвращаемся в Шанхай и начинаем проверять вылеты всех частных самолетов со дня их прибытия в Китай. - Де Анджелис с энтузиазмом примерял на себя новую роль детектива, которая пока еще не успела ему надоесть. - Послушай, а может и заявку на пролет подал не сам Норман, а местный шанхайский резидент саентологов?
- Ну и что с того? - подчеркнуто равнодушно отрезал Гвидо. За неделю он уже успел устать от внезапных вспышек озарения шефа и от его постоянного самолюбования. "Поищи себе благодарную публику где-нибудь в другом месте", - разражено подумал он, - "а от меня аплодисментов не дождешься".
- Как это - что? - вполне ожидаемо возмутился шеф, поскольку его дедуктивный метод не получил должной оценки, - Это значит, что в документах значится имя этого самого резидента, а не Нормана.
- А мы знаем имя этого резидента? - чуть прищурившись, туринец с победоносным видом посмотрел на миланца.
- Нет, - нехотя выдавил тот. - Твою ж мать, Гвидо, ну признайся хотя бы, что идея ценная.
- Идея, может, и неплохая, но как вы ее реализовать собираетесь? - туринец не собирался сдаваться. Тем более, что ему совсем не хотелось заниматься поисками безымянного невидимки.
- А это уже не моя забота, - усмехнулся Де Анджнлис. - На то я и попросил себе в помощники компьютерного гения, чтобы он придумывал, как реализовывать мои скромные догадки.
Гвидо очень захотелось сказать в ответ гадость.
Как и опасался туринец, предложенный шефом поиск, оказался делом неподъемным, но вовсе не потому, что у них не было имени китайского резидента. В самой густонаселенной стране мира число бизнес-джетов и тех, кто мог себе позволить передвигаться на них, было внушительным - но и это было не самым страшным. Оказалось, что большая часть документации о внутренних перелетах в КНР велась на китайском - и именно это обстоятельство стало непреодолимым препятствием.
- У меня больше не осталось никаких идей, как их найти, - наконец, сдался Гвидо после нескольких часов напряженной работы с базами данных шанхайских аэропортов. - Последняя надежда - позвать переводчика из службы госсекретаря.
- Ты совсем там перегрелся что ли? - накинулся на него Де Анджелис. - Операция сверхсекретная.
- Можно потом от него избавиться, - предложил туринец.
- А потом Хольцхауэр избавится от тебя. И вообще, ты забыл что ли, на какое ведомство работаешь? Не по-христиански это, - хакер в ответ многозначительно хмыкнул, и Де Анджелис предпочел дальше не развивать эту скользкую тему. Вместо этого он предложил, - может, посмотрим, проходили ли за это время платежи по их кредитке?
- Не проходили, иначе я бы знал, - равнодушно изрек туринец.
- Ну, чем-то же они расплачиваются в Китае, - раздраженно бросил шеф.
- Наличными, чем же еще? - пожал плечами Гвидо.
- А отель как они бронируют?
- Сначала надо знать, в каком городе они бронируют отель! Вы представляете, сколько в том же Шанхае гостиниц, сколько там туристов и сколько за день проходит бронирований?
- Они уже не в Шанхае, - неожиданно заявил Де Анджелис, и Гвидо с тоской констатировал: "Снова интуиция".
- Вот те раз - приехали, - возмутился он вслух. - А для чего я полдня копался в этих проклятых иероглифах? Вы мне об этом раньше не могли сказать?
- Нет, - отрезал Де Анджелис. Дело в том, что эта мысль пришла ему в голову только сейчас. Он вспомнил, как на брифинге Хольцхауэр говорил что, если верить словам бразильского художника, то Артефакт, за которым охотятся саентологи, по идее, должен находиться в Тибете. - Какой самый большой город в Тибете? - быстро спросил он.
- В Тибете? Теперь уже в Тибете? - изумился туринец. - На вас снизошло очередное откровение? Монсиньор, позвольте напомнить, что я только что - из-за подобной вашей интуитивной догадки - буквально с лупой прошелся по городу Урумчи. И, если помните, все впустую...
- Гвидо, - терпение Де Анджелиса было на исходе, - тебе не кажется, что я задал вполне конкретный вопрос?
- Кажется, - вздохнул тот. - Столица Тибета - Лхаса, население - несколько сот тысяч человек. Кроме Лхасы в Тибете есть и другие города...
- Начинай со столицы, - велел шеф. - Их Грааль находится в Тибете, и логичнее всего предположить, что они тоже начнут с Лхасы.
- Даже если все так, как вы говорите, мы не знаем, на чье имя они бронировали там гостиницу! - возмутился Гвидо. - На имя их резидента в Шанхае? Но мы же понятия не имеем, как его зовут! Повторится история с поисками самолета. Это все равно, что искать иголку в стоге сена...
- Так поищи ее вместо того, чтобы сидеть здесь и ныть, - шеф посмотрел на него холодным непроницаемым взглядом, обычно не предвещавшим ничего хорошего. - Я не думаю, что наш герой остановился в каком-нибудь клоповнике. Для начала выбери только категорию "5 звезд" - вряд ли в этой забытой Богом Лхасе найдется много таких отелей. Позвони мне, если что найдешь, - бросил он уже на ходу, одновременно отвечая на звонок мобильника.
- Яволь, - угрюмо произнес Гвидо ему вслед.