- Назови мне хоть одну уважительную причину, кроме очевидной, воспротивился Грен.
- Соргрен, девочка хворает и воняет чесноком! И ты же сам сказал, что не интересуешься ею, - напомнила я горцу.
- То было раньше, когда она играла в барыню, - парировал Грен с блеском в глазах. - Теперь сапог на другой ноге.
- Нам нельзя портить отношения с этими людьми, - доказывала я, - если хотим узнать нечто такое, что можно превратить в деньги и преимущество.
- Мы поможем Ливак снискать почет у Д'Олбриота, а он убедит Драксимала отозвать своих псов. - Сорград устремил на брата строгий взгляд.
- Ты ведь не хочешь следующие пять лет своей жизни томиться в солурской деревне, нет?
Я надеялась, что отказ благородного дворянина не сделает из меня лгунью. Пожалуй, Райшеду будет всего сподручнее затронуть эту тему. Он может поговорить с эсквайром Камарлом, который медленно, но верно продвигается вперед среди остальной своры, пресмыкающейся ради благосклонности Главы их Дома.
Грен притворился, будто обдумывает это.
- Нет, я предпочитаю города покрупнее и ближе друг к другу и женщин пониже ростом и не таких ограниченных.
- Ты можешь навести мосты здесь, если у тебя будет что предложить в знак твоего уважения, - наставлял брата Сорград.
Грен засмеялся.
- Так как мы поделим это? Несколько вещичек для девочки, а остальное на троих? Как я понимаю, наш маг не утруждает себя подобными пустяками?
- Не думаю, что его стоит утруждать, - согласилась я.
Сорград быстро рассортировал трофеи на три кучки, равные по ценности и содержанию. Он отложил в сторону золотую цепочку, кольцо с лиственным узором и медный браслет с полированным янтарем.
- А это для Зенелы.
- Боюсь, это припишет ей больше опыта, чем она может предъявить, заметила я.
- Мяу, - ухмыльнулся Сорград.
Услышав снаружи шаги, я сгребла свою долю и торопливо сунула в карман. Тень упала на порог, Узара поднял дверную занавеску.
- Я вам не помешал?
- Ты хорошо поел? - Я небрежно поправила куртку, чтобы скрыть оттопыренный карман.
- Да, очень славно. - Узара оглядывал нас с легким подозрением.
- Ты умеешь готовить? - поинтересовался Сорград, опережая его вопросы. - Твоя магия простирается до мирских дел?
- Вообще-то простирается, но мои таланты относятся главным образом к земле, а не к огню и связанным с ним навыкам, - осторожно ответил Узара.
- Ты говоришь, что огненные маги - хорошие повара? - вмешалась я, заинтригованная.
- Как правило, - кивнул Узара.
- Тогда ты будешь командовать, когда придет время отблагодарить этих людей за ужин, который они нам устроили, - твердо решил Сорград.
Грен встал.
- Пойду навещу Зенелу, - молвил он с хищной улыбкой и ушел.
- Она сама виновата, - пожал плечами Сорград. - Зачем корчила из себя недотрогу? Скажи Грену, что он не может чего-то иметь, и это его только раззадорит. Грен лишь ждал случая усыпить ее бдительность.
- Ты прав, - согласилась я.
- Так о чем вы только что говорили? - Узара перевел взгляд с меня на горца.
- Ты знал, что Лесные девушки ожидают драгоценностей в обмен на свою благосклонность? - спросила я мага.
- Нет, я этого не знал.
Даже в свете костра была видна краска, залившая его высокие скулы. Узара никогда не заработает на жизнь игрой, если румянец будет так легко его выдавать.
Сорград понял что-то, чего я не поняла.
- Кто-то строил тебе глазки?
- Две молодые женщины выразили интерес к моей магии. - Узара пытался изобразить безразличие, но потерпел неудачу.
- Твоей магии? - с деликатным скептицизмом переспросил Сорград.
- Да. - Узара откашлялся. - Кажется, они действительно заинтригованы ею, не то что те недоверчивые крестьяне. - Мага все еще терзала обида.
Сорград бросил серебряную цепочку из звеньев в форме ромбиков, и Узара поймал ее с удивительной легкостью.
- Держи, будет чем оживить глаза девушки, когда дашь ей вкусить своих талантов. - Его намек был так же очевиден, как свинья в мантии жреца.
- Я не устраиваю торжества по случаю редких побед, но все же спасибо, - холодно ответил Узара.
- У тебя кто-то есть там, в Хадрумале, или... - заколебалась я, - ...у тебя те же пристрастия, что и у Шива?
- Прошу прощения? - Маг выглядел шокированным. - Нет, нет, мои... пристрастия - к женщинам, когда я решаю потакать им. И у меня нет ни с кем особых отношений, хотя тебя это вряд ли касается.
Я подняла руку.
- Я не хотела тебя обидеть.
- Изучение магических дисциплин в Хадрумале оставляет мало времени для всяких развлечений. - Неприступность Узары помимо его воли казалась жеманством.
- К тому же - маленький город, поэтому ты не гадишь на собственном пороге? - усмехнулся Сорград. - Почему бы не погулять здесь, пока есть возможность? Какая-нибудь девочка могла бы поделиться тем, что знает, если ты покажешь ей... свое колдовство. - Он встал и смахнул грязь с камзола. Если я сумею привести себя в приличный вид, то пойду и посмотрю, так ли этот Народ искусен с рунами, как утверждает молва.
Как только Сорград ушел, я повернулась к Узаре: