- Что именно сказал Планир?
Маг на минуту растерялся, когда я потребовала его внимания, встав между ним и Сорградом. Это был не самый благоразумный шаг, но кто-то должен был прекратить этот спор, грозивший вылиться в потасовку.
- Я спросил, что мне следует делать, так как поблизости нет других магов, кроме Джилмартена и меня, - раздраженно ответил Узара. - Планир сказал, чтобы я не был в этом так уверен, и затем разорвал связь. Должно быть, он имел в виду Сорграда, вот и все.
- С чего ты взял? - взорвался Грен. - Как он вообще узнал о моем брате?
- Я сообщил Верховному, что обнаружил мага среди Горных Людей. До сих пор мы считали, что среди них маги не рождаются. - Узара вызывающе вскинул подбородок. - Что до твоей необъяснимой способности подавлять свое стихийное родство... - он взглянул на Сорграда с досадой и подозрением, это лучше оставить до тех пор, пока мы не вернемся в Хадрумал. Там мы исследуем эту странность.
- Забудь об этом, маг, - небрежно бросил Сорград. - Скорее моя задница срастется, чем я поеду в Хадрумал.
Узара встопорщил перья и затряс гребешком, как молодой петушок, задирающий бойцового петуха.
- Планир сказал...
- Почему ты говоришь, что среди горцев маги не рождаются?
Вежливый вопрос Джилмартена с его мягким солурским выговором прошел сквозь гнев Узары, как нож сквозь масло. Даже после двух тяжелых дней пути маг выглядел сравнительно опрятным, хотя из-за потери шляпы его лицо немного обгорело на солнце.
- Потому что это так, то есть они неизвестны, - в замешательстве ответил Узара.
- Они известны в Солуре, - смущенно произнес Джилмартен. - По крайней мере я встречал магов и наполовину, и на четверть Горной крови и как-то слышал об одном маге-горце чистой крови.
- А что еще вы там, в Хадрумале, неверно поняли? - съязвил Грен.
- А как насчет Лесной крови? - Вопрос Узары на полбиения сердца опередил мой собственный.
- Что-нибудь еще, чего вы не знаете, Песочный? - вкрадчиво спросил Грен.
Солуранский маг кивнул.
- То же самое, насколько я знаю: редко, но встречаются.
- Вот тебе и ответ, - торопливо промолвила я, чтобы не дать Грену еще больше раздувать огонь. - Если хочешь добыть себе новых учеников, мы посмотрим, нет ли здесь кого с... - Я запнулась, не зная, как это назвать. - В общем, урожденного мага.
- В моей традиции есть методы обучения с помощью зубрежки. Они могли бы дать этим людям хорошие средства защиты, - сказал Джилмартен, нервно улыбаясь.
Сквозь упрямство на лице Узары проступила неуверенность. Маг чувствовал, что почва уходит у него из-под ног.
- Давайте браться за дело. Наши препирательства играют только на руку врагу, - твердо заявил Дарни. - Нам нужно знать, с кем мы воюем, поэтому, Зар, осмотри ближайшие долины. Выясни, какие готовятся к сражению. Вы двое, вы знаете горы и знакомы с тактикой боя, а здешние охотники знают лес. Нам нужно собраться и сообща начертить карту. Понадобится по крайней мере один обученный маг в бою, но если мы найдем здесь урожденных магов, которые смогут защищать своих, то высвободим больше людей для себя, не важно, мужчин или женщин. Джилмартен и Ливак, ступайте и выясните, что сможете.
Дарни упорно присваивал себе командование, но по крайней мере он вывел всех из тупика. Здоровяк вместе с Греном направился к Бере, и Сорград неторопливо последовал за ними с загадочным выражением лица. Узара сердито засопел, склонясь над гадальной миской, но его раздражение постепенно прошло, когда он приступил к заклинаниям.
Я обернулась к Джилмартену. Маг робко улыбнулся мне.
- Давай начнем с Харайла, - предложила я. - Вероятно, он знает, кто тут может быть урожденным магом.
Мы вошли в серый сумрак пещеры.
- Харайл?
- Я здесь. - Он пробрался через тесно уложенные тюфяки, на которых лежали раненые, завернутые в одеяла. - Чем могу помочь?
- Узара ищет ваших врагов. - Я показала на мага, сгорбившегося над миской. - Если у тебя есть средство, чтобы притупить боль, не притупляя его мозги, это помогло бы.
- Я могу приготовить настой, чтобы его взбодрить, - предложил Харайл.
- Большое спасибо. - Я почувствовала, как Джилмартен рядом со мной зашевелился. - Я все хотела спросить: у вас, среди Народа, когда-нибудь рождались маги? - небрежно проговорила я. - Эта магия проявляется примерно в том возрасте, когда Дрианон пускает девочке кровь, по крайней мере среди инородцев.
Мы последовали за Харайлом к костру, где он повесил мятый чайник над самым жарким пламенем. - Мы обычно замечаем это, когда Тримон ломает голос мальчика. С девочками это происходит когда угодно после того, как Ларазион откроет для них пору цветения.
- Что вы замечаете? Что означает для вас родиться магом? - Джилмартен рассеянно подергал свою эспаньолку.
- Одни - это сущая досада. Пока это не пройдет, стоит им появиться возле очага, и огонь либо сжирает половину ночного запаса дров за несколько минут, либо просто гаснет и отказывается снова загораться. - Целитель, смешивавший в чаше щепотки трав, остановился. - Другие в течение полугода не оставляют следов, и всегда ходят рассказы о девушке, которую дождь поливал от Солнцестояния до Солнцестояния, только ее одну, вы понимаете, никого другого. - Он засмеялся. - Но я слышал эту историю от горсти Лесных жителей отсюда и до южного моря, и все говорили, будто она приключилась с подругой подруги, а потому я думаю, что это просто ветер в высокой траве.
- Давай я отнесу это Узаре.
Я взяла чашку, и Джилмартен пошел со мной. Сбитый с толку, он почесал затылок.
- Никогда не слышал, чтобы общность со стихией просто исчезала.
- Ты можешь определить, кто урожденный маг, а кто - нет? Существуют какие-то испытания?
Я поставила чашку рядом с Узарой, и мы пошли обратно к Харайлу, который растирал листья для припарки.
- Есть методы определения главной общности, - ответил Джилмартен, когда ее действия проявляются впервые. - Он выглядел озабоченным. - А не может ли быть так, что если общность не обучается, то она утрачивается?
- Судя по Сорграду - нет, - решительно отрезала я. - Харайл, ты не знаешь здесь кого-нибудь из урожденных магов? Возможно, они помогли бы нашим чародеям защищать ваших больных и стариков.
Харайл тотчас поставил свою миску с зеленой кашицей.
- Пойдемте со мной.
Он повел нас к костру, вернее, к нескольким углям, тлеющим в гнезде пушистого пепла. Вокруг него сидели подростки, сумевшие спасти малую часть пожитков и одно одеяло на всех. Куда делась их беспечная уверенность, к которой я успела привыкнуть, живя с Лесным Народом?
- Это Сарачи. - Харайл указал на юношу с рыжими Лесными волосами и простым лицом - ему бы следовать за плугом в Каладрии. - Он родился магом, насколько мы могли судить.
- Ну и что? - Этот парень еще не утратил способности проявлять характер.
Харайл кивнул на Джилмартена.
- Этот маг думает, что ты мог бы помочь ему. Парень начал вставать, но солуранин взмахом руки велел ему садиться. Я пристроилась на пеньке и молча наблюдала. Джилмартен зажег веточку от последних язычков костра.
- Сосредоточься на пламени. - Он передал веточку Сарачи. - Посмотрим, сможешь ли ты его уменьшить.
На мой взгляд, слабое желтое трепетание не изменилось ни на йоту, пока не стало угрожать пальцам Сарачи. Тот бросил ветку.