— Это не просто веревка, а веревочная лестница, специально предназначенная для эвакуации персонала, — оторвавшись от брошюры, неожиданно произнес Славка.
— С чего ты взял?! Ты же ее даже толком не видел.
— Помнишь крюк, на который ты споткнулся, протиснувшись в щель?
— Еще бы! Нога до сих пор болит. Кстати, там был еще один.
— Их два. Они предназначены для того, чтобы закреплять конец лестницы.
— Славка, не темни! Откуда ты об этом знаешь? Только что придумал?
— Здесь все написано. Вот, смотри, — Славка протянул Денису брошюру, которую перед этим внимательно изучал.
— Что это за книжка?
— Это не книжка, а инструкция по эвакуации людей через запасной выход. По–видимому, секретная комната, из которой мы проникли в подземелье, и есть этот самый запасной выход. В инструкции сказано, что в случае нештатной ситуации следует организованно проследовать к запасному выходу, местоположение которого указано красными стрелками. Помнишь, мы их видели?
— Да. Я обратил внимание на эти стрелочки, но еще подумал, что ведут они в тупик.
— Дальше тут написано, что надо не толкаться и выходить группами, не более десяти человек одновременно. Ага… вот… Возле аварийного выхода должны находиться лопаты. Я их, правда, не заметил, но тогда в помещении было слишком темно. Наверное, они спокойненько стоят на своем месте. Когда аварийный люк будет открыт, за ним обнаружится слой песка, который, при помощи этих лопат надлежит раскопать. Так откроется выход на обрыв. А чтобы спуститься вниз, имеется специальная лестница. Правда, она должна находиться у выхода, но, похоже, ее в нарушении инструкции приволокли в кладовку, чтобы не мешалась. Короче, цепляем за вмонтированные в пол крючья лестницу, и готово. Конечно, не скоростной лифт, но тоже неплохо.
— Полезную ты книжку раскопал.
— Главное – прочитал.
— Но знаешь, Славка, спускаться по веревочной лестнице с обрыва – развлечение для профессиональных акробатов. Думаю, нам все же лучше воспользоваться выходом, которым пользуется бандит.
Славка согласился с приятелем, и они, потушив свет, крадучись вышли из подсобки. Внимание ребят вновь привлекло назойливое жужжание, доносившееся из комнаты, в которую был заключен загадочный узник бункера.
— А как же Сим–Сим? Жалко его, давай возьмем его с собой, — предложил Славка.
— Мы ведь ничего о нем не знаем, а тот, второй, говорил про тюрьму – может быть, Сим–Сим преступник?
— А, по–моему, преступник этот тип с уверенной походкой. Да, кстати, помнишь, как его называл Сим–Сим?
— Ваня. А что?
— А то, что я начинаю понимать, кто такой Сим–Сим.
— И кто?
— Тот самый пропавший во время пожара дурачок Серафим, про которого я думал, что он скрывается у Касьяна. На самом деле его держит здесь второй брат – Иван, а Касьян ничего об этом не знает, — Славка замолчал и задумался. – А может быть, и знает… Но в любом случае Серафим ни в чем не виноват, и нам надо попробовать его спасти.
— Дались тебе эти Серафим с Касьяном! Даже здесь о них вспоминаешь. Все наши проблемы от одноглазого! Если бы мы за ним не следили, то здесь бы не оказались! А Серафим умер, сгорел на пожаре несколько лет назад! Когда это до тебя дойдет, наконец?!
Славка, не перебивая, выслушал возмущенного приятеля, вовсе не думая отказываться от своей точки зрения:
— Помнишь, когда твоя бабушка рассказывала о братьях, она сказала, что одна из местных девчонок видела на месте пожара среднего, якобы, бесследно сгинувшего брата – Ивана. Тогда я не придал значения этим словам, но теперь все сходится. Посмотри, что получается: «исчезнувший» Иван поджигает свой дом и, воспользовавшись суматохой, похищает своего брата…
— Зачем похищать дурачка?
— Еще не знаю. Но, похоже, этот дурачок делает какую–то работу, крайне важную для Ивана. Знаешь, Денис, говори, что хочешь, а я думаю, мы просто обязаны спасти Серафима. Соучастник он преступления или нет, можно выяснить позже, но он жертва злодея Ивана, это точно. Мне Сим–Сима просто жаль, и голос у него такой несчастный.
— Экий ты жалостливый.
— Какой есть. Но держать людей в темнице несправедливо и жестоко! И потом, вдруг Иван, почувствовав неладное, убьет его, решив избавиться от свидетеля? Этот тип на все способен. Короче, я предлагаю вытащить отсюда Сим–Сима. Ты за?
— Угу… Будем надеяться, что он не буйный. А то такое тоже бывает – помогут человеку, а он за это своего спасителя – раз и… Но я с тобой Славка. Если уж мы эту кашу вместе заварили, вместе и будем расхлебывать. Освобождать, так освобождать, по правде говоря, мне его тоже жалко… Только скажи, как мы его выпустим, если Иван дверь на ключ запер?
— Может, «Сим–Сим, отопри» — это пароль, от которого замок срабатывает?
— Вряд ли. Этот бункер слишком давно построили, тогда таких технологий еще не было.
— Но попробовать–то можно.
Приняв решение, ребята заторопились. Они не знали, когда вернется Иван, а это могло произойти в любую минуту. Подойдя к двери, за которой работал Серафим, Славка громко произнес:
— Сим–Сим, отопри!
Шум прекратился, но никакого ответа не последовало.
— Сим–Сим, отопри! – повторил Славка.
— Не могу, — послышалось из–за двери. – Ты же сам меня запер. И, вообще… Это не твой голос.
— Мой, — уверенно произнес мальчишка. – Нас с Денисом прислал Касьян, чтобы освободить тебя.
— Касьян? Но он же умер, сгорел на пожаре.
— Нет, он жив, построил новый дом и ждет тебя.
— Жив?! – обрадовался Серафим. – Я хочу к Касьяну, отведите меня к нему!
— Мы обязательно так и сделаем, но для этого надо открыть дверь. Ты не знаешь, как она открывается снаружи?
— Ваня унес ключ с собой.
— А нет ли запасного?
Сим–Сим замолчал, о чем–то вспоминая.
— В комнате напротив за дверью висит старая одежда, а под ней Иван прячет запасные ключи. Он не знает, что я про них знаю, иначе бы перепрятал. Может, какой–нибудь подойдет? – наконец, произнес он.
Пленник не ошибся – в одной из комнат ребята действительно обнаружили спрятанную за старыми плащами и телогрейками увесистую связку ключей от всех помещений бункера. Проблема состояла лишь в том, что на ключах не было никаких номерков. Найдя связку, ребята вернулись к двери, за которой томился Серафим, и попытались открыть ее. Безрезультатно – большинство из ключей даже не лезло в замочную скважину, а остальные никак не желали отпирать замок. К тому же от напряжения руки у Славки так тряслись, что чем больше он старался справиться с непослушным замком, тем хуже у него это получалось.
— Дай–ка мне, — попросил Денис. – Главное в такой ситуации — соблюдать спокойствие.