— В Ампридатвире кого только не увидишь.
— Бесспорно, — согласился Юлан Дхор, оглядывая площадь. — Если хочешь, я провожу тебя до дома, и, быть может, для меня найдется уголок, где я мог бы переночевать.
— Я обязана тебе жизнью и помогу всем, чем только смогу, — сказала она. — Но я не смею привести тебя под мой кров. — Она скользнула взглядом по его зеленым штанам и отвела глаза. — Это породит неловкость и бесконечные оправдания…
— Значит, у тебя есть мужчина? — забросил удочку Юлан Дхор.
Она метнула на него быстрый взгляд — странное кокетство, странная игра во мраке древнего Ампридатвира. Посреди руин стояли девушка в грубом сером плаще, с желтыми волосами, разметавшимися по плечам, и Юлан Дхор в элегантном наряде, бесстрастный и невозмутимый, чертами смуглого лица чем-то похожий на орла.
— Нет, — ответила она наконец. — У меня еще не было мужчины.
Негромкий звук вспугнул ее, она вздрогнула.
— В развалинах могут прятаться другие гаунсы. Я отведу тебя в безопасное место, а завтра поговорим…
Она провела его через сводчатую галерею в одну из башен.
— До утра ты будешь здесь в безопасности. — Она стиснула его руку. — Я принесу тебе поесть, если ты дождешься меня.
— Дождусь.
Она искоса, со странной нерешительностью взглянула из-под полуопущенных ресниц на его красную куртку, скользнула глазами по зеленым штанам.
— Еще я принесу тебе плащ.
С этими словами девушка исчезла. Юлан Дхор видел, как она стремительно спустилась по лестнице и, словно дух бесплотный, выскользнула из башни. Потом она пропала из виду.
Он уселся на пол, мягкий и эластичный, теплый на ощупь. Странный город, странный народ, подчиняющийся головоломным правилам. Или они и вправду призраки?
Он впал в лихорадочную полудрему, а когда проснулся, сквозь сводчатую галерею пробивались чахлые розовые проблески зари. Юлан Дхор поднялся, потер лицо, потом, немного поколебавшись, спустился к подножию башни и вышел на улицу. Ребенок в сером костюмчике, игравший неподалеку, увидев его красную куртку, завопил во все горло и побежал через площадь.
Выругавшись, Юлан Дхор нырнул в тень. Он не ожидал, что на кого-нибудь наткнется. На враждебность он мог бы ответить враждебностью или спасаться бегством, но испуг обезоружил его.
У входа в галерею появился темный силуэт — девушка. Она вгляделась в темноту, вид у нее был хмурый. Озабоченный Юлан Дхор вышел на свет. Она вдруг улыбнулась, и лицо ее совершенно преобразилось.
— Я принесла тебе завтрак, — сказала она, — а еще приличную одежду.
Она выложила перед ним хлеб и копченую рыбу, налила теплого травяного чаю из глиняного кувшина. Поглощая нехитрую снедь, он наблюдал за ней, а она — за ним. Между ними ощущалась напряженность, она явно испытывала опасения, он чувствовал, что ее что-то гнетет.
— Как тебя зовут? — спросила девушка.
— Я — Юлан Дхор. А ты?
— Элаи.
— Элаи… и все?
— А что, нужно еще что-то? Разве этого не достаточно?
— О, вполне.
Она уселась перед ним, поджав ноги.
— Расскажи мне о стране, откуда ты родом.
— Большая часть Асколеза теперь заросла лесом, сунуться в который отваживаются не многие. Я живу в Каиине, очень древнем городе, быть может, в таком же древнем, как Ампридатвир, только у нас нет башен и бегущих дорог. Мы живем в старинных дворцах из дерева и мрамора, даже самые бедные и ничтожные из нас. А некоторые прекрасные особняки разрушаются, потому что в них некому жить.
— А какие у вас цвета? — спросила она нерешительно.
— Какой вздор, — нетерпеливо отмахнулся Юлан Дхор. — Мы не делим людей по цветам одежды… Почему вы придаете им такое значение? К примеру, почему ты в сером, а не в зеленом?
Глаза у нее забегали, она отвела взгляд, кулаки судорожно сжались.
— В зеленом? Это цвет демона Пансиу. Ни один человек в Ампридатвире не носит зеленое.
— Еще как носит, — возразил Юлан Дхор. — Вчера на море я встретил двух рыбаков в зеленом, и они проводили меня в город.
Она покачала головой и печально улыбнулась.
— Ты заблуждаешься.
Юлан Дхор откинулся назад.
— Сегодня утром один ребенок увидел меня и с криком убежал, — признался он наконец.
— Это из-за твоего красного плаща, — пояснила Элаи. — Если человек желает снискать себе славу, он облачается в красный плащ и отправляется через весь город в заброшенный древний храм Пансиу на поиски потерянной половинки таблички Рогола Домедонфорса. Легенда гласит, что, когда серые вернут себе потерянную табличку, они вновь обретут былую власть.
— Если храм заброшен, — сухо спросил Юлан Дхор, — почему эту табличку до сих пор никто не взял?
Она пожала плечами и устремила взгляд куда-то вдаль.
— Мы верим, что ее стерегут духи… В любом случае, время от времени очередного человека в красном обнаруживают в храме Каздала, после чего убивают. Поэтому человек в красном — всеобщий враг и никто не подаст ему руки.
Юлан Дхор поднялся и закутался в серый плащ, который принесла ему девушка.
— Что ты собираешься делать? — спросила она, проворно поднимаясь.
— Хочу взглянуть на таблички Рогола Домедонфорса, как из храма Каздала, так и из храма Пансиу.
Она покачала головой.
— Невозможно. Вход в храм Каздала запрещен всем, кроме высокочтимых жрецов, а храм Пансиу охраняют духи.
Юлан Дхор ухмыльнулся.
— Если ты покажешь мне, где находятся эти храмы…