— Лор? Ты не хочешь? — Уже готовый к продолжению, он приподнялся на локтях и уловив замешательство на лице женщины тут же откатился в сторону, — что то случилось? Расскажешь? — Вроде попросил, но в своей привычной манере, словно бы приказал он, хотя и обеспокоенно.
Клео лишь фыркнула в ответ невесело — ну не признаваться же в собственной глупости и необоснованной ревности. Впрочем, можно же вину и на него перекинуть — женщина она в конце то концов или нет?
— Думаю, что долго решался ты, чтобы со мной быть, — недовольно буркнула она, осуществляя задуманное и скидывая ответственность за свои страхи и нерешительность на мужчину, — между прочим целый год из-за твоей медлительности потеряли, — добавила она брюзжащим голосом.
Опешивший Алекс только рот открыл от изумления, но по мере осознания слов, лицо его хмурилось и менялось основательно.
— Хочешь сказать, что закинуть тебя на плечо и утащить в постель давно надо было? — Прищурился он недобро.
— Ну… — немного испугавшаяся, хоть и знающая, что ничего страшного ей не грозит, кошка даже сжалась непроизвольно, — я не то, чтобы настаиваю, наверно я тоже виновата, но просто ты…. И вообще, вчера ты так и сделал, — взбрыкнула она неожиданно.
Фраза прозвучала как обвинение, но вовсе не убедительно. Что сказать дальше, растерявшаяся Клео не придумала, а наблюдающий за ее потугами Алекс, вдруг захохотал неожиданно.
— Ну, что же, ты сама это предложила. Следующий раз так и сделаю, — заявил он уверенно и уже не спрашивая все же подмял под себя так и не пришедшую в себя кошку.
В ту ночь, вымотанная разговором с сущностью, а после неожиданным примирением с Алексом, Клео уснула быстро, потому так и не увидела, как обнимающий ее мужчина смотрел рассеянным, даже можно сказать несколько растерянным взглядом в разукрашенный лепниной потолок и улыбался бездумно.
Неужели для того, чтобы ощутить все краски жизни надо было попасть в другой мир? Разве так бывает, что прикусываешь бьющуюся жилку на шее и чувствуешь, что это твоя кровь бурлит сейчас в венах партнера. Разве можно ТАК раствориться в другом человеке — брать и отдавать самого себя одновременно?
Мужчина усмехнулся невесело и покачал головой тихонько — совсем легко, чтобы не потревожить спящую женщину. Кто бы знал, что заниматься любовью и заниматься сексом — это настолько разные вещи. Ведь вроде движения те же, но эмоциональный фон и сбившееся дыхание и пожар в крови… все не то, все другое. Каким же дураком он был все это время….
Сразу вспомнились испуганные глаза той, что лежала сейчас в его постели, когда он увидел ее в первый раз, там, в детском доме. Испуг, боль, растерянность и изумление — словно этот раненый олененок так и не верил до конца, что из любящей семьи в одночасье может попасть сюда, в озлобленный мир ухмыляющихся подонков. Да, им не повезло изначально — не было добрых нянюшек и всепонимающих, строгих, но справедливых воспитателей. Была только злоба, равнодушие усталого, занятого своими проблемами персонала, гонка на выживание, их двое и весь мир напротив. Да, именно в тот момент Алекс, тогда еще просто Сашка, решил, что никогда не отдаст на растерзание своего котенка. Своего… мог ли он еще тогда почувствовать, что эта женщина создана для него? Зачем тогда были другие? Неужели виноват был разговор, подслушанный у неопрятной растолстевшей на чужих харчах, вороватой поварихи, что знала их семью о том, что не зря он печётся о троюродной сестре, видно чует кровь родную, хоть и разбавленную.
Да, видимо тогда Алекс и запретил себе думать о Лоре как о женщине, выстраивая преграды между ними. А если бы не услышал те глупые рассуждения? В его окружении была пара троюродных родственников, что поженились, родили детей и были счастливы уже лет двадцать, но чёртовы условности и устои…. Ведь все могло бы быть совсем по-другому… эх, сколько лет потеряно, сколько глупостей совершено….
Алекс уже в сотый раз вздохнул и аккуратно передвинул сонную женщину к себе поближе. А может, бог с ними, с копаниями в душе и рассуждениями? Может для того новая жизнь и дана, чтобы не повторять ошибок прошлого, тем более что здесь даже общей крови у них нет, а есть они — Лора и Алекс.
Алекс снова вздохнул — теперь уже счастливо и зарылся носом в рассыпавшиеся волосы Клео.
— Хорошо, что Шер слился — мелькнула последняя, удивившая его самого мысль и мужчина заснул даже не успев обдумать ее.
….
К обсуждению будущего города подключили всех, с кем начинали обустраивать долину и кому доверяли изначально.
— Ну, и у кого какие предложения имеются? — Мария перехватила спящего сына на другую руку и с надеждой уставилась на компанию.
Обсудившие накануне ситуацию друзья за переглядывались, напряженно, но конструктивных идей, кроме как построить храмы в долинах, так и не поступило.
Наконец, когда стало ясно, что ничего нового и продуктивного не придумано, слово взял Алекс.
— В общем я за идею Софьи, — кивнул он подруге жены и не обращая внимания на подобравшихся и ревностно засверкавших глазами мужей женщины, сделал шаг вперед, — короче, предлагаю найти место где скопление дика…. хмм… то есть не слишком агрессивных племен наиболее интенсивное, а уже где то там начинать строительство.
Он быстро глянул на присутствующих мужчин, виновато улыбнулся на укоризненные взгляды женщин и пожал плечами словно извиняясь.
— Других вариантов нет, — подытожил он свою речь, — надо искать более заселенный район, строить рынок или как он тут называется, предоставить на обмен редкие товары, внушать, что нам богиня помогает, а когда обмен станет постоянным, попривыкнут все, то и народ уже сам подтянется.
— Ага, а храмы? — Софья с усилием потерла лицо и с надеждой посмотрела на Алекса, — то, что вокруг торговли люди поселятся и так ясно, а что с храмом делать? Насильно то загнать их и заставить верить в богиню мы не сможем. Да и времени на все уйдет много… думаешь успеем?
Теперь в сторону мужчины с интересом и надеждой смотрели уже все. Тот лишь плечами пожал раздражённо — все же брать ответственность за весь мир было страшно, но с другой стороны и бездельничать он не привык, иначе, в прошлой жизни, давно бы погорел со своим бизнесом
— Выбора то все равно нет, — буркнул он скривившись, — нам главное организовать всё правильно, красочный ритуал поклонения придумать, а чудесами пусть богиня сама всех обеспечивает. впрочем, если есть другие предложения….
Как ни странно, но никаких новых предложений не поступило — напротив, люди тут же начали просчитывать варианты развития и спорить по основным пунктам.
— Замечательно, значит решено — городу быть! — Подытожила итог Мария и задумчиво посмотрела на подруг, — осталось только пару совсем маленьких вопросов решить — где строиться будем, чем торговать и кто переехать захочет.
Все три подруги переглянулись и вздохнули обреченно — все же без Лали им не обойтись, поскольку искать густозаселенные районы не один год можно, а время пока явно ни на их стороне.
— Сама попробую решить все, — приняла решение Мария и оставив друзей обсуждать план постройки, тихонько вернулась в свою комнату.
36. Первые шаги к цели
Следующий год оказался не только тяжелым, но в тоже время и интересным.
Искать густозаселенный район подругам не пришлось. Как и ожидалось, Лали прониклась мгновенно и тут же ткнула тонким пальчиком в наспех нарисованную ею же, схематичную карту на толстой, больше смахивающий на темный коричневый картон, бумаге.
— Значит так, — она снова подправила схему угольком и запачкав лицо потерла угольным пальцем между тонких темных бровей, — самые заселенные районы это те, где источников было меньше всего, — пробормотала она задумчиво, на что кошка только фыркнула понимающе.
— Ага, нет магии, делить нечего вот и воевать смысла не было, — кивнула она криво и тут же замолчала отвернувшись.
Отчего то, даже зная, что Лали сильнее и вроде как выше по статусу, спорить с ней и язвить хотелось постоянно. Клео даже руки в кулаки сжала, а потом еще и ущипнула себя сильно, но сдержать рвущуюся иронию вроде получилось.
В общем, благодаря быстрому перемещению и помощи богини, подруги побывали аж в трех, якобы наиболее густозаселенных районах, оказавшихся на удивление очень даже необычными.
— Рядом с пустыней точно строиться не будем! — Софья нахмурилась и погоняв кусок батата по тарелке требовательно посмотрела на собравшуюся компанию, — не нравится мне там! — Добавила она с вызовом.
Впрочем, спорить присутствующие не стали, только посмотрели понимающе — видимо не она одна была того же мнения.
— Там с водой проблемы, да и люди, то есть, существа странные, — тут же согласился Алекс и передернулся, вспомнив как угодливо и подобострастно кланялись внезапно появившимся людям невысокие, со странным зеленоватым оттенком кожи жители.
— Угу, — Харан, в последний момент присоединившийся к компании только головой закивал согласно, — это же вираны, они как змеи, но на лапах, — пояснил он присутствующим, — очень страшные существа.
Мария, которой в голову пришла мысль о драконах, даже вскинулась оживленно, впрочем разочаровали ее быстро.
— Ящерицы это подземные — они целые туннели под землей строят, — фыркнула Софья, — мне Рив рассказывал, что они бдительность усыпляют, опаивают гостей, а потом или убить пытаются или в рабство забрать. Мерзкие существа, в общем.
Все тут же с любопытством посмотрели на женщину, а потом на присутствующих рядом мужей, а Мария кивнула задумчиво.
— В принципе, мне там тоже не слишком то понравилось, так, что пустыня отпадает, — согласилась она хмуро, — тогда как вам саванна?
В общем, обсуждения длились долго. Второе рекомендованное богиней место, где в пещерах ютилось около десятка довольно крупных племен и где лето было очень коротким, забраковали также.
— Там же почти тундра — деревья маленькие, из еды в основном мясо… не, ни хочу девять месяцев в холоде жить, — поежилась Софья, — мне и своей долины хватает — там чем больше магов холода рождается, тем ниже температура зимой — хоть переселяй половину.
Поддержали ее не все.