Почему то теперь, когда случилась неприятность — называть происшествие бедой, женщина не решалась, чтобы не "накаркать" как говорила когда то ее мама, все эти мельтешащие тут и там дикари бесили ее безмерно.
— Идем, — отлично улавливающий все нюансы настроения жены, и как всегда не многословный Арен, прижал женщину к боку, словно права заявляя и недобро посмотрел вокруг.
Окружающие посыл поняли без слов. Судя по тому, как быстро они рассосались, лицо у мужчины было не добрым однозначно. Так и получилось, что не прошло и пяти минут, как вся маленькая доверенная компания снова сидела за грубо сколоченным столом и хмуро пыталась найти выход из сложившегося положения.
*****
— Чегооо? Ты идиот? Какое нафиг замуж? — Клео, забыв на мгновение про недомогание, абсолютно некрасиво вытаращила глаза и недоуменно уставилась на Рэна, — у меня вообще-то муж уже имеется, другой без надобности, — добавила она язвительно.
Как ни странно на негативный выпад мужчина среагировал довольно спокойно.
— Тех цветных полосок — татуировок, как у остальных у тебя на руке нет, — спокойно хмыкнул он, — а значит, твой источник его не принял. В общем, ты свободна, — сделал он скоропалительный вывод, и пока кошка хлопала глазами примирительно улыбнулся, — зачем тебе дикарь? С ним же даже поговорить не о чем — все вокруг Вэла вьется, да железки свои кует. Нет, ты же девушка не глупая, с не хилыми запросами — сама должна понимать, что мужчина тебе нужен настоящий, имеющий вес в обществе, обстоятельный.
Рэн в конце монолога даже узкие спину выпрямил, и плечи расправил гордо.
— Думаю, я для тебя самая что ни на есть, подходящая партия буду. Не зря же я перед сезоном дождей жену новую брать не стал, а ведь мог хоть парочку завести. Цени, тебя ждал!
Как ни странно, но растерявшаяся, никогда не лезущая за язвительными комментариями в карман кошка, от такого абсурда даже слова не сразу подобрала. Пару минут она только и могла лишь воздух хватать, да глазами глупо хлопать. Впрочем, сюрпризы на том не закончились. Рэн, расценивший молчание кошки как согласие, засветился довольством и даже сбегал за едой на улицу.
— Такого у вас точно нет, — протянул он миску с вареной кукурузой в початке кусок суховатой, серой лепешки и пару мелких, желтых, но самых настоящих помидор, — мясо еще только варится, — повинился он нисколько не виновато, ты перекуси пока, а потом я еще чего-нибудь раздобуду.
Кошка, почти пришедшая от шока, только поморщилась недовольно, но миску приняла — все же силы то ей нужны, а слабость хоть и отступала, но как то слишком уж медленно.
Пока ели разговор увял сам по себе. Не известно о чем думал Рэн, а вот Клео хмуро обдумывала сказанное. В первый момент, когда мужчина заикнулся о том, что берет ее женой, кошка от удивления даже рассердиться не смогла. Ну, абсурд же… Как он себе это вообще представляет? Она даже в зверя перекинуться попыталась, чтобы проучить придурка, но видимо от слабости, оборот не получился.
— Ну и ладно, сейчас оклемаюсь, да порталом уйду, — решила она, но наткнувшись на ироничный, словно знающий о чем она думает, взгляд мужчины задумалась.
Что-то было не так, а вот, что именно она пока не понимала.
— Не мучайся, я твою силу запер, — ухмыльнулся вдруг Рэн и подмигнув ей насмешливо, кивнул на ненавязчиво зудевшую и чесавшуюся все это время ногу кошки.
— Куда? — Казалось бы, куда уж дальше удивляться, но слова мужчины звучали уверенно и она непроизвольно опустила глаза на ногу, — эй, а это что еще такое?
Нахмурившись, что не заметила инородный предмет сразу, Клео попробовала подцепить довольно тонкую, плотно сидящую на лодыжке странную полоску с впаянным в нее плоским невзрачным камнем.
— Не поняла, — женщина попыталась сковырнуть странное украшение, но пальцы, словно отказываясь служить, царапали кожу, но соскальзывали с камня снова и снова.
— Что это? Вроде подарков я не просила, — настороженно спросила она глядя на Рэна, — это же ты прицепил? Для чего? А снять как?
Наблюдающий со стороны, но не вмешивающийся мужик даже расцвел от удовольствия.
— Прости, снять пока не могу, придется тебе смириться, — развёл он руками довольно, — может быть потом…. позже, когда договориться сумеем.
Загадочные слова того кого она хоть и не считала другом, но и к врагам не относила, насторожили кошку еще больше. Оставив безуспешные попытки по освобождению конечности, она выдохнула осторожно и, сложив руки на коленях внимательно, уже по-новому осмотрела этого странного, непредсказуемого мужчину, нелепо застрявшего в теле подростка.
Почему-то внутренний зверь требовал решительных действий и бесновался внутри, а вот человеческая половина наоборот замерла настороженно — словно опасность смертельную почувствовала и призывала к осторожности. Решив прислушаться к интуиции и разобраться в странной ситуации, Клео с трудом подавила порыв животной агрессии, опустила глаза, спрятав эмоции под пушистыми ресницами, и попыталась успокоиться.
— Ну ладно, давай поговорим откровенно, и тогда уже будем решать, что дальше делать, — предложила она как можно мягче.
Мдааа, уж…. Все оказалось просто и вместе с тем сложно до не возможности. Скрывая ярость, и с трудом удерживая, словно приклеенную на губах улыбку, кошка слушала, во всю впитывая в себя выдаваемую оппонентом информацию и стараясь не взорваться от злости.
— Понимаешь, это там, в вашей стороне ничего не осталось, а здесь, — Рэн обвел рукой пространство, махая на дверь, — здесь все по-другому. Я еще в первый год столкнулся с племенем, которое хоть и живет в насыпных, больше похожих на землянки домах, но зато изготавливает минимальную мебель, посуду, другие вещи. Кстати, по сравнению с моим соплеменниками, они оказались даже очень продвинутыми. Представляешь, они периодически моются и, даже волосы расчесывать не ленятся.
Рэн замолчал рассеяно, словно вновь переваривая потрясение от интересных открытий, а потом улыбнулся задорно.
— Представляешь, на момент нашей встречи они даже окна имели, печи из камня выкладывали, и полы плетеными циновками устилали. Честно говоря, после отсутствия минимального быта и полуголодного существования в своем племени, я даже душой отдыхал, пока гостил у них. Нет, я не с пустыми руками заявился, конечно — показал, как можно коптить правильно рыбу и даже кукурузу перетирать и варить научил. В общем, мы поладили быстро, а потом я встретил другое племя, что отлично умеет шкуры выделывать и шить вполне даже приличную одежду. В общем, их тут много племен. Есть те, кто просто охотится, а есть другие, которые держат в загонах коз, зайцев и даже птицу какую то странную. Знаешь, такое ощущение, что все эти племена разделили профессии и передавали их из поколения в поколение.
Рэн снова задумался, покачал головой каким-то только ему известным мыслям, а потом прислушавшись внимательно, вышел за дверь, что бы вернуться с небольшим деревянным блюдом с аппетитно пахнущими кусками мяса и парой все тех же желтоватых помидор зажатых в руке.
— В общем, вся картинка на место встала лишь после того как я с вами поговорил, — признался он доверительно и поставил блюдо на лавку рядом с девушкой, — учитывая, что я тут еще и развалины замков нашел, думаю, что эти племена произошли от ремесленников, что проживали в этом районе.
Клео лишь бровь приподнята в наигранном удивлении — в принципе, если речь шла о деградации народа, то это было и так очевидно, но вот поощрить мужчину на дальнейший рассказ стоило однозначно.
— Думаешь, это все частично утерянные навыки их предков, — спросила она нейтрально, выбирая более привлекательный по ее мнению кусочек мяса.
Рэн даже подскочил от нетерпения.
— Уверен, что так и есть, — подтвердил он, чуть не смахнув еду в запале, — понимаешь, может, что то с помощью магии и производилось, но основные то, подготовительные работы в ручную делались. Вот после пропажи волшебства навыки и остались.
Согласная, хоть и все еще немного сомневающаяся в интересной теории кошка снова покивала согласно — не время спорить и злить придурка, надо постараться и выудить как можно больше информации, бросила осторожный взгляд на мужчину.
— Ну ладно, будем считать, что тут все более и менее понятно, — хмыкнула она на так и бьющий энтузиазм мужчины, — теперь давай разберемся, как я тут оказалась, какого фига мне это украшение на ногу повесили и зачем тебе все это понадобилось.
41. Планы Рэна
То, что Рэну не хочется объясняться, видно было невооружённым глазом — ага, расслабился, разговорился, а тут его вдруг, словно мордой об лед, допрашивать взялись, да еще и настойчиво так… Нет, он не выглядел виноватым или сердитым, но и довольство с его лица стекло, словно дешёвый макияж под дождем.
— Понимаешь, — мужчина замялся, как то очень уж по-стариковски покарябал затылок и несколько раздраженно посмотрел на кошку, — в принципе, то, что ты немного пострадала, — выделил он последние два слова, — косвенно есть и моя вина. Дело в том, что я приказал Руху стукнуть тебя тихонечко, что бы вывезти аккуратно, а придурок этот — ну, что взять с дикаря, перестарался немного. В общем, ты почти сутки без сознания провалялась, да и потом я тебя сонным отваром поил, что бы в дороге не возиться.
Рэн снова поскреб затылок и посмотрел виновато, а вот кошка от негодования даже рот открыла, да глаза от злости сузила. Не то, чтобы до нее слова мужика не дошли, но воспринимались они почему то как розыгрыш и язвительный, остроумный ответ не находился на него абсолютно.
Некоторое время молчали оба. Рэн напряженно, но с неким интересом посматривал на девушку — не сорвется ли, не устроит ли скандал, а вот Клео… Клео пыталась переварить информацию.
— Шутишь? — Выдохнула она, наконец, хрипло, но ожидаемого подтверждения теории так и не дождалась.
Рэн поджал губы и с жалостью, помешанной на раздражении посмотрел на девушку.
— Да куда уж мне? — Хмуро фыркнул он, — но и ты пойми меня — если все, что вы с подругами о богах говорили реально, то у меня и выхода то другого не было, а из хранительниц одна лишь ты боле менее свободной и оказалась.
Мужчина скривился недовольно, а уставшая доказывать, что не так уж она и свободна и, удивляться чему-либо кошка, только вздохнула устало, — ладно, рассказывай, что задумал и при чем тут я с богами, — почти приказала она.
Все оказалось запутано и на трезвый взгляд кошки не слишком то и логично.
— То есть, ты решил жениться на мне, чтобы источник одарил тебя магией, и ты мог стать равным богам? — Спросила она обманчиво спокойно, — я все правильно понимаю, ничего не перепутала?
Рэн кивнул, все так же, с интересом наблюдая за реакцией кошки, а та даже топнула от злости, но прострелившая ногу судорога быстро привела в чувство, притупляя агрессию.