Она напряглась:
— Ты что, злишься на него, да?
— То есть? — удивился Евгений. Потом понял, попробовал улыбнуться, но улыбка вышла невеселой: — Если бы все проблемы были этическими! Нет, ни на кого я уже не злюсь... И Дэн мне нужен совсем по другому поводу. Этот Виллерс... Ты уверена, что Дэн не ошибся? — спросил он с такой надеждой в голосе, что Юля сразу все поняла и помрачнела...
...Евгений хорошо помнил Виллерса еще со времени учебы: тот преподавал «вычислительную» психологию. Теоретик со стремительно-парадоксальным мышлением (прозвище Сигмалион — из-за любимой буквы в формулах), внимательный исследователь и — потрясающее несоответствие! — на редкость неприятный в общении человек. Рассчитать чье угодно поведение он мог с изумительной точностью, но при этом редко тратил силы на сочувствие или даже просто доброе слово.
Манерами Виллерс подражал Веренкову, но его насмешки всегда бывали слишком холодными, а цинизм — пугающе натуральным. В институте он заведовал отделом социологии, был консультантом для многих кураторов, однако Евгений всегда старался как можно меньше общаться с ним...
Да, это вам не Ананич!..
— Ты зря надеешься, что Дэн ошибся, — помедлив, ответила Юля. — Впрочем, я все равно не могу его позвать...
— Почему, черт возьми?!
— Просто не знаю, где он. Он был очень смущен, хотел извиниться перед тобой, но так и не решился.
Евгений покачал головой: «не решился»! Не захотел, так будет точнее... Но Юля спокойно добавила:
— Я могу, конечно, поискать его, если ты настаиваешь... Но еще раз повторяю: он не ошибся!
Ну, что же... Придется взглянуть фактам в лицо — хотя у этих фактов, похоже, со всех сторон задница! Потому что в этой ситуации не поможет даже Веренков!
...Именно Веренков в свое время «привел» Виллерса в СБ — вслед за собой, не смог расстаться с «любимым подчиненным»! Сара заметила как-то, что Яну нужна была «тень», и Виллерс идеально подходил для этой роли. Но люди обычно берегут свою тень, особенно такую давнюю и привычную. И вряд ли Евгений сможет жаловаться на Виллерса, основываясь лишь на догадках и неясных ассоциациях. Нужны доказательства... но как их добыть?
Уж Виллерс-то не забудет в компьютере компрометирующую информацию! Тем более сомнительно, что он проговорится или как-то еще выдаст себя. И наверняка о его участии в этом деле знает только Ананич...
— Так что, — услышав эманацию, спросила Юля, — ты ничего не сможешь сделать?
Самолюбие Евгения мигом встало на дыбы: как это «ничего»?! Не бывает безвыходных положений! Да, но... Что реально он может сделать? Черт возьми, задача — контрразведчику впору...
Ну, а если представить себе? С чего бы начал в подобной ситуации профессионал? Обычно шпионов ловят на связях, и Виллерс в этом смысле не исключение — он должен периодически встречаться со своим сообщником, обсуждать планы или просто давать поручения... Можно использовать это «слабое место», как-то проследить встречу или даже сделать запись — уж чем-чем, а спецтехникой их пользоваться научили!
Да, но сколько же времени уйдет на подобные «шпионские страсти»? Ведь Евгений не может без конца болтаться в институте! День-два, не больше...
— Послушай, — позвала Юля, — может быть, мы чем-то поможем? Ну, я не знаю...
Евгений помотал головой: присутствие эсперов выдаст затею с головой. А жаль! Неплохо, если бы Дэн «шарахнул по мозгам» этим горе-экспериментаторам — примерно так же, как только что Евгению!
...Впрочем, Ананича можно попробовать ущемить и без экстрасенсорной экзотики. Загнать в угол, взять на испуг — глядишь, от неожиданности и проговорится! Но рискованно... Очень рискованно, а последствия необратимы!
Евгений с досадой осознал, что сам загнан в угол: действовать нельзя, не действовать тоже нельзя. А эксперимент над Сэмом продолжается, и кто знает, что предпримет Виллерс дальше? Его поведение не рассчитаешь!
— Жень, — совсем жалобно позвала Юля, — я боюсь... Что, нас теперь не оставят в покое?
Если бы Евгений мог это знать! Но что-то же делать надо... От злости в голове промелькнуло несколько совсем уж экстремистских методов, и он понял, что близок к полному отчаянию.
А что если... Догадка мелькнула где-то в подсознании, но он заставил ее вернуться. Ну конечно! Карандашные пометки на первом варианте подделки! Если графологическая экспертиза покажет, что они оставлены именно Виллерсом, других доказательств не потребуется... А наверняка он правил сам, не диктовал же! Да и не похоже на почерк Ананича...
— Кажется, придумал, — заявил Евгений. — Я завтра же поеду в столицу, и если повезет, то через пару дней вас оставят в покое!
Больше всего на свете Дэн не выносил зависимость. Любую, даже самую минимальную и незаметную! А беспомощно ждать, пока тебя спасут, снова быть обязанным СБ — от одной этой мысли он приходил в бешенство...
Да и справится ли Евгений с Виллерсом? Он ведь сам признал, что противник серьезный... И потом, что этому подонку вообще нужно от Сэма? Каков будет его следующий шаг? Неясно... А неизвестная опасность — самая скверная!
«Значит, — понял Дэн, — любым способом нужно выяснить, что за планы у Виллерса. И защитить Сэма... А потом пусть Евгений ищет доказательства, справедливость или священный Грааль хоть до второго пришествия!»
Легко сказать: выяснить планы! Но как это сделать? То есть со способом выяснения как раз все в порядке: единственный, зато надежный! Но для его применения требуется одна малость: отыскать пресловутого Виллерса и улучить подходящий для гипноза момент...
Дэн задумался. Собственно, нет большой проблемы отыскать психолога СБ Максима Виллерса. Но он же не дурак, эспера-гипнотизера, да еще из «подопытной» общины к себе близко не подпустит!
Кстати, а каким образом он вообще наблюдает за результатами своего «эксперимента»? Евгений ни причем, это уже бесспорно... Ананич?.. Возможно, но ведь его в этих местах многие знают — пошли бы слухи...
Но наблюдение должно быть! Тогда откуда? Из поселка или из больницы, других вариантов нет... Что вероятнее? В поселке легче остаться незамеченным: после погрома там побывала куча народу — от полиции до репортеров. Но там вряд ли можно рассчитывать узнать что-то серьезное... В этом отношении больница куда интереснее — но туда внедриться намного сложнее! Разве только под видом пациента или врача-стажера...
Стоп! Дэн хлопнул себя по лбу: да ведь именно неделю назад в больнице появился какой-то столичный невропатолог — собирать материал для диссертации! Их даже знакомили... впрочем, гость знакомился со всем персоналом, и не было заметно, чтобы эсперы заинтересовали его особо. Но теперь, вспомнив его колючий взгляд, Дэн с ужасом подумал — а не Виллерс ли это собственной персоной? Ведь заезжий специалист оказался весьма неплохим врачом, а что может быть проще, чем вспомнить первую профессию и под чужой фамилией подобраться к эсперам вплотную? Самое надежное: ни агентов, ни бестолкового помощника, в лицо тебя никто не знает — наблюдай и действуй!
Дэн пришел в бешенство: какая наглость, просто слов нет! Заварить кашу и самому приехать посмотреть на результаты! И ведь абсолютно уверен, что никто его не «рассекретит»...
А с другой стороны — может, это и к лучшему? Не надо никуда ехать, враг сам подошел достаточно близко. Только надо поторапливаться: Виллерс (если это он) торчит в Серпене уже целую неделю и может уехать в любой день. Или того хуже — перейти к активным действиям... Так что если «обрабатывать» его, то завтра же...
А вот Сэма в больницу нельзя больше пускать ни под каким видом: еще не хватало новых экспериментов! Разыскав Юргена, Дэн поменялся с ним дежурствами: завтра вечером, если все будет нормально, состоится разговор со «столичным гостем»...
...Кроме Инги, Дэн никому не рассказал о своих подозрениях: какой смысл болтать, пока нет никаких результатов! Днем он осторожно поспрашивал медсестер о предполагаемом Виллерсе: где живет, с кем общается, как добирается до больницы? Дэн опасался, что его внезапный интерес покажется подозрительным, и клял себя последними словами: ну что стоило выяснить все это раньше?! Пусть не из подозрений, а просто из любопытства — это же так естественно!
Впрочем, Дэн и так узнал достаточно. «Виллерс» жил в гостинице, никого к себе не приглашал, но сам пару раз наносил визиты. Машины у него здесь не было, и узнав это, Дэн подумал, что есть очень простая возможность поговорить наедине: подкараулить по дороге в гостиницу. Лучше всего возле самой больницы, место достаточно безлюдное... После гипноза он ничего не будет помнить, а уж Дэн постарается вытрясти из него все о подлой провокации против Сэма!..
...Когда в палатах погасили свет, и свободный персонал собрался для ежевечерних посиделок, Инга и Дэн, вопреки обыкновению, присоединились к компании. Виллерс тоже присутствовал. Дэн старался не смотреть на него, тщательно скрывая свои мысленные метания, вежливо и даже изящно болтал со всеми, а на вопрос Инги — «ты что, ночевать здесь собрался?!» — ответил весьма натуральным зевком:
— Да, устал, знаешь ли... Давай останемся! Посидим немного и пойдем спать...
Инга как ни в чем ни бывало кивнула:
— Хорошо, останемся...
Минут через десять Дэн попрощался со всеми, зашел вместе с Ингой в «эсперскую». Они обменялись быстрыми взглядами — большего не требовалось, да и рискованно: кто знает, не прослушиваются ли разговоры? Потом Инга неторопливо разделась и легла, а Дэн бесшумно вылез через окно в сад.
У него было достаточно времени, чтобы выбраться с территории больницы и, обойдя ее кругом, спрятаться в ближайшем переулке, ведущем к гостинице. Он надеялся, что Виллерс появится один — впрочем, один-два ничего не подозревающих попутчика особого значения не имели!
...В двенадцатом часу ночи на улицах было почти пусто, и это радовало Дэна. Притаившись за кустом, он внимательно вглядывался в темноту.
Дважды в конце переулка показывались прохожие. Пробрела, обнявшись и ничего вокруг не замечая, какая-то парочка... Потом появился полноватый средних лет человек, которого Дэн едва не принял за Виллерса, но вовремя заметил ошибку...
Когда тот быстро прошагал мимо, Дэн взглянул на часы: однако! Посиделки затянулись? Или именно сегодня, как назло, кто-то из персонала решил подвезти Виллерса до гостиницы? В таком случае стоит подождать еще полчаса для гарантии и возвращаться...
...Виллерс появился через три минуты. Он шел не торопясь, рассеянно глядел по сторонам, явно отдыхая и наслаждаясь вечерней прохладой. Дэн напрягся, готовый быстро шагнуть навстречу, когда тот поравняется с ним, как вдруг ощутил позади себя чье-то враждебное присутствие и тут же услышал совсем рядом негромкий, но властный голос: