- Боб! - позвал он. - Разбудите мисс Энн, - сказал ему Фрезер в подставленное ухо. - Скажите, что есть для нее важное сообщение.
Боб с сомнением покачал седой головой.
В молодости Боб Мэрдок был известным гонщиком, пловцом, яхтсменом. Спорт приносил ему хороший заработок. С годами, однако, Боб оказался на мели. Имя его забылось, деньги растаяли, никому не был нужен отставной спортсмен. Тогда-то его, едва ли не подыхающего с голоду, и подобрал Эзра Фрезер. Как-никак Боб Мэрдок был тоже родом из Валентайна, и было время, когда Фрезер, увлекавшийся автогонками, крупно ставил на него и выигрывал. С тех пор, лет пятнадцать, а то и больше, Боб служил семье Фрезера преданно и молчаливо.
- Идите, Боб, идите и постучитесь к ней, - нетерпеливо сказал Фрезер. - Что вы там увидели?
Он обернулся, посмотрел в сад по направлению взгляда старого слуги и обомлел. В дверях беседки стоял человек с копной всклокоченных черных волос, в майке и джинсах.
Накануне вечером был очередной допрос. На этот раз Прувэ счел, что Ур оправился настолько, что может передвигаться самостоятельно, и велел привести его к себе в кабинет.
- Выглядите вы сегодня лучше, - прищурился Прувэ на подследственного. - Садитесь. Налить содовой?
Ур не отказался, выпил стакан. Подбитый глаз сегодня болел меньше и даже немного раскрылся, отпущенный опухолью.
- Жалобы на питание есть?.. Нет? - деловито осведомился Прувэ. Тогда начнем. Должен вас проинформировать, мосье, что все ваши соратники, за исключением нескольких зачинщиков, выпущены. Я имею в виду студентов, участвовавших...
- Я понял. Рад за них.
- Мы не задерживали бы вас дольше, чем студентов, если бы не необходимость выяснить вашу личность.
- Необходимость? - усмехнулся Ур.
- Да. Если хотите - служебный долг. - Прувэ, покрутив головой, распустил немного свой щеголеватый галстук. - Я уже говорил, что интерес к вашей личности большой. Газеты - ладно, им бы только пошуметь. Но вот обрывает у меня телефон доктор Русто. Завтра приедут из Парижа ученые, целая группа, - они жаждут познакомиться с вами. И потом этот Себастиан... - Прувэ опять хитро прищурился. - Приятно встретить тут старого знакомого, не так ли?
Он вел допрос со вкусом. В кои-то веки в сонном Одероне, ничем, кроме старинного дворца и университета, не примечательном, произошло нечто из ряда вон выходящее. Это ничего, что парень упирается. Было бы даже жаль, если бы он сразу "раскололся". Кем бы он ни был - пришельцем или разведчиком, - он вытащит имя Прувэ из провинциальной безвестности...
- Итак, мосье, повторяю все те же вопросы: кто вы и откуда? С какой целью прибыли в Санта-Монику?
- Запишите, - сказал Ур, помолчав немного, и Прувэ с готовностью схватил ручку. - Пишите: я прибыл для того, чтобы попить оранжад.
- Изволите шутить? - Прувэ бросил ручку.
- Я не шучу. Если бы я захотел шутить, Прувэ, разговор у нас был бы совсем другой. Я хочу оранжад.
- Мало ли чего вы хотите... - Комиссар посмотрел на Ура, и ему стало не по себе. Жесткий взгляд, каменное лицо... Прувэ хлебнул из стакана неразбавленного виски. - Содовой налить вам еще? - спросил он.
- Нет. Только оранжаду. Немедленно.
- Где я вам возьму оранжад? Здесь не бар...
- Так вы отказываете мне?
Еще жестче стал взгляд Ура. Прувэ вытер лоб платком и растерянно улыбнулся. Внутри у него что-то мелко тряслось.
- Я... не отказываю вам, мосье... Просто хочу сказать...
- Ну, тогда поехали. - Ур поднялся.
- Куда? - еле слышно спросил Прувэ.
- Пить оранжад. На худой конец, если поблизости его не окажется, согласен на ситронад. Это почти одно и то же, только вместо апельсинового сока - лимонный. Вы меня поняли? Лимонный сок с двууглекислой содой. Повторите.
- С содой... - покорно повторил Прувэ.
- Не забудьте - с двууглекислой. Это очень важно. Это самое главное. Основа основ! Альфа и омега - оранжад и ситронад. Начало и конец. Поняли?
Прувэ кивнул.
- Так идемте же. Где ваш автомобиль?
Они вышли из кабинета, и пожилой надзиратель, стоявший у двери, проводил их недоуменным взглядом. Прошли мимо раскрытой двери дежурной комнаты. Из-за стойки, опрокинув настольный вентилятор, выскочил сержант в расстегнутом мундире, крикнул что-то, но Прувэ только махнул ему рукой.
Во дворе они сели в серый "ситроен", и Прувэ подкатил к воротам. Полицейский, отдав честь комиссару, наклонился посмотреть на человека в майке, сидящего на заднем сиденье.
- Отпирай поскорее! - крикнул Прувэ. - Мы едем пить оранжад.
- Слушаюсь, - пробормотал сбитый с толку полицейский.
Машина выехала на улицу с освещенными витринами и редкими прохожими. Было около девяти вечера.
- В Санта-Монику, - сказал Ур. - Там самый лучший оранжад.
- Самый лучший оранжад, - понимающе кивнул Прувэ.
Спустя час, когда замелькали среди темных садов фонари Санта-Моники, Ур велел остановиться.
- Вы привезли меня не туда, куда я просил, - сказал он, в упор глядя на Прувэ при слабом свете приборной доски. - Это не Санта-Моника. Это Экс-ле-Бен. Вы поняли?
- Экс-ле-Бен, - повторил Прувэ, отводя взгляд в сторону.
- Я пойду поищу, где тут есть оранжад. А вы поезжайте в Аннеси, поищите там. Поняли?
- В Аннеси...
- Там, говорят, тоже хороший оранжад. Или ситронад. Это почти одно и то же. С двууглекислой содой.
Оставив Прувэ одного в автомобиле на темном шоссе, Ур быстро зашагал прочь. Он ориентировался по силуэту горы, похожей на собачью голову, - эту гору он заприметил еще с моря, когда подплывал к Санта-Монике. Довольно долго он блуждал по узким переулкам, избегая шоссе и освещенных улиц.
Наконец, уже поздней ночью, он разыскал виллу Фрезера, которую три дня назад - или уже четыре? - показала ему из машины Аннабел Ли. Осторожно перемахнул через кирпичную ограду.
Вилла сонно чернела окнами. Ур, держась в глубокой тени деревьев, неслышно пошел по саду. Заглянул в застекленную беседку. Тут был деревянный пол и длинная скамья, тянувшаяся по окружности беседки. Усталость взяла свое. Ур опустился на пол и заснул мгновенно.
- Эй, вы! - крикнул Фрезер черноволосому человеку, стоявшему в дверях беседки. - Что вам здесь надо?
Человек медленно пошел по дорожке к веранде. Теперь Фрезер разглядел его: это тот самый парень, фотографиями которого пестрят в последние дни газеты, окаянный пришелец... Выходит, он и вправду сбежал из тюрьмы, - но только не к себе на Юпитер или куда там еще, а прямехонько в гости к нему, Фрезеру. Только этого еще не хватало!