Глава 14
Нас не стали пытать, мучить, требовать чего-либо, просто отвели в небольшой шатер, который располагался на небольшой, сбитой из досок и укрытой тканью, очень похожей на палаточную, платформе.
Три больших ступени и мы вошли в сумрачное помещение. Когда я говорю — мы, имею в виду меня и Сережку Орлова. Шэнли покинул нас еще на арене, ушел почти сразу после Хранительницы, а меня отпустил паралич. Расчитал гад время действия!
Здесь было довольно свободно, на полу лежали примитивные тканые пледы, в торце стояло несколько ящиков. Они были накрыты крышками и сверху укрыты мешковиной, а я хоть уже и пришла немного в себя чувствовала жуткую слабость, которую нельзя было просто так с себя скинуть, несмотря на присущее мне любопытство решила, что проверю все позже.
Сергей же и не пытался что-либо предпринять. Он сразу с обреченным видом плюхнулся на пол, найдя опору в виде одного из ящиков и прикрыл глаза.
— Что с тобой было? — не выдержала, очень меня смущал уставший вид друга. — Надеюсь, ты там не женился без меня? Выглядишь словно на тебе пахали.
Я хихикнула и добавила: — Ночами.
— Меня старательно к этому склоняли, но я держался, — наконец, в уголках губ у друга мелькнула улыбка. — Лучше тебе этого не знать. Маленькая еще.
Я фыркнула. Подумаешь, страсти какие.
Устало подползла к Сереге и села рядом, положив тяжелую голову к нему на плечо, мир вокруг меня вращался в буквальном смысле.
— Ну хоть не насиловали, — с улыбкой проговорила, закрыв глаза.
— Там не все так плохо было, Кать, — хохотнул он и тут же встрепенулся, когда моя безвольная голова плюхнулась ему на колени, соскользнув с плеча.
— Кать? Что с тобой?
Я все прекрасно слышала и понимала, но ничего не могла предпринять, и сама не понимала, что со мной случилось. Нормально сидела, разговаривала, тут — бац! — и ни рыба ни мясо.
— Блин, — протянул он, укладывая меня поудобней. — Только ты можешь заболеть попав в другой мир. — Я, конечно, не читал про девчат-попаданок, но у мужчин такого не было. Слышь, это не по сценарию — болеть. Если у тебя простое ОРВИ — я лично тебя отлуплю, просто из-за банальности.
У меня получилось улыбнуться. Сквозь веки видела, как суетился Сергей, проверяя все ящики, что тут стояли, как он приставал к сторожам, которые, оказываются, стояли у входа.
— Да что с тобой? — шептал он.
Мои губы сохли, и все что я могла делать — иногда выдавливать из себя слабую улыбку и облизывать их сухим языком.
Сергей поднял мои руки и принялся рассматривать сухую кожу на ладонях.
— Ты словно мумифицируешься, — прошептал он.
Несколько секунд он внимательно рассматривал мой указательный палец, затем попытался подцепить отслоившуюся кожицу.
— Ай-с-с-с…
Выдрала руку и спрятала в пледе, на котором все это время лежала. Шевелится особо не хотелось, любое движение отнимало слишком много сил.
— Катюня, надо что-то делать. Прошли сутки, а тебе все хуже…
Серега еще что-то говорил, а я переваривала — «сутки». Кажется, что мы здесь не так давно. Каких-то несколько часов назад покинули арену, прошли по серому, утоптанному тысячами ног, песку, прошли сквозь небольшой лагерь, который разбила свита Хранительницы; затем нас внимательно осматривают стражи; я чувствую, как онемение, начиная с подушечек пальцев заканчивая языком, спадает. Большой шатер, Сергей… Прошли сутки… Это плохо… Я не контролирую свое состояние, куда-то потерялись несколько часов из моего восприятия.
Сергей попытался вновь выглянуть наружу, но его тут же загнали назад, пригрозив острыми пиками копьев.
Прошло еще некоторое время, себе я перестала доверять во времяисчисление, но, кажется, на улице начало темнеть и поднялся какой-то довольно стройный рабочий шум. Сергей утомленный нервным напряжением крепко спал, чуть в стороне.
После последней вылазки Орлова занавесь, которая закрывала выход, была задернута неплотно и мне показалось, что я увидела силуэт Шэнли. Он настолько быстро промелькнул, что мне могло показаться. Но, в любом случае, по его вине я здесь. Предал. Воспоминания всплыли, и уже привычная горечь окутала что-то в районе солнечного сплетения.
Попробовала подняться, получилось. Правда, дрожащие руки, на которых я держала свой вес, продержались недолго, и я с глухим стуком плюхнулась обратно на колючий плед.
«Запрягай! На рассвете выезжаем! Чтобы все было готово» — доносилось с улицы.
Я не выдержала и начала продвигаться в сторону щели у входа. Было тяжело: кожа, которую я задевала, лопалась и кровоточила. Но вижу цель — ползу к ней.
Сколько можно лежать и страдать. Помощи ждать неоткуда. Возможно, пока сумерки и суета, стоит попробовать поискать путь побега. Бросила быстрый взгляд на Сергея. Нет, пусть пока спит. Он слишком шумный.
Люди работали: сворачивали палатки, ковры, скручивали длинные доски — каркасы палаток, подгоняли телеги. И тут меня ждал еще один сюрприз. Здесь не было лошадей. Да, что там лошадей, это же пустыня! Здесь не было верблюдов, привычных кораблей пустыни в моем мире. Стояли, переминаясь на маленьких ножках, наверное — эм — нет, не тараканы — мокрицы. Только такие пустынные, полностью закованные в броню — пустынные мокрицы. Цвета панцирей варьировались от темно-коричневого до зеленого. Сглотнула сухим горлом и перевела взгляд — не думаю, что на этом стоит акцентировать основное внимание. Седел на них не было. Значит, верхом на них не ездят, впрягают в телеги.
Наш шатер дернулся, я молниеносно откинулась на спину от прохода, прижав руки к полу, пытаясь притвориться блинчиком и слиться с плоской поверхностью. Сердце очень громко стучало, кажется, его слышат все, хотя, даже Серега от движения лишь недовольно нахмурил нос, но тут же, причмокнув губами, всхрапнул и продолжил путешествие по царству Морфея. Вот же сон у человека! Никто не собирался к нам запрыгивать — м-да, никому мы не нужны. Несколько человек прошли мимо, громко говоря на рабочие темы: как, куда и что укладывать.
Наш шалаш еще немного потрепало. До меня донеслось громкое: «Готово!» и вновь возникла тишина.
Досчитав до тридцати, высунулась наружу. Теперь были видны лишь силуэты и небольшие очаги огня, кое-где огоньки двигались, факелы. Шла масштабная подготовка. Стража так же стояла возле входа, иногда о чем-то друг с другом тихо переговариваясь.
Сколько я так смотрела. Кажется, уже скоро и рассвет, все четче стали видны силуэты, небо становилось не таким звездным, а на меня постепенно накатывало чувство безысходности.
Ее я заметила не сразу, а когда мой взгляд зацепился за массивную фигуру официантки из «Эйфории», уже не выпускала ее из виду.
Она шла, широко виляя бедрами, за ней несколько субтильных мужчин тащили подносы с кувшинами и едой. Женщина на ходу успевала раздавать указания, показывая руками то в одну, то в другую сторону и мужички разбегались по ее указке. Когда она свернула, пропала из поля обозрения, я едва сдержалась от расстроенного стона. Мне надо за что-то цепляться в этой реальности. Фигура официантки казалась мне наилучшим вариантом. Возникла не обоснованная надежда, что получится попросить ее о помощи.
— Уважаемые, отведайте нашего местного чая перед дорогой.
Раздалось совсем близко и чуть в стороне. Я, к сожалению, этого тоже не видела, зато как ринулись мои стражи в ту сторону догадалась по довольному пыхтению и шелесту ткани, а затем заметила, как темная тень лихо выскочила из-под левого борта нашего шалаша и прошмыгнула в проем, ловко перепрыгнув через мое замершее у входа тельце. Нежданный гость быстро осмотрел окружающее пространство, внимательно посмотрел на меня, особенно ощутила чужой взгляд на своем лице, отчего-то почувствовав стыд. Ведь я знала, как я сейчас выгляжу. Как…как… Как будто после желтого пилинга на третий день. Слава Богу, меня недолго рассматривали, переключили свое внимание на самого безмятежного человека в этом мире, на Орлова Сергея.
— Идиот! — легкий пинок в ногу, и друг уже сидит, жмурит сонные глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. — Почему хранительница в таком состоянии?
Гостья, теперь я видела, что это именно девушка, вновь посмотрела на меня.
— Вы сами нас здесь бросили, — Сергей недовольно поднялся на ноги и принялся отряхивать брюки от налипшего мусора.
Я продолжала наблюдать. На меня особо не обращали внимания. Девушка быстро раскрутила платок, за которым скрывалось молодое узкое лицо девчонки-подростка. Я видела, как зло сверкают ее глаза при взгляде на моего друга, но больше вслух она ничего не произносила, хотя мне казалось, ей есть что сказать.
Орлов не проявлял беспокойства и других негативных эмоций, и я решила не напрягаться, просто пассивно наблюдала за нашей гостьей. Она сначала сбросила деревянную крышку с ящиков, в которых раньше Серега нашел два литровых кувшина с водой, но от них остались только печальные воспоминания. Так что про воду я уже даже не думала. Зачем себя дразнить? Да и приняла мысль, что напиться вдоволь мне не суждено, даже если начну иссыхать до состояния мумии.
Меня никто трогать и тревожить не собирался и я набравшись смелости, чтобы перетерпеть боль от движений, села около входа. Принялась внимательно наблюдать за деятельной девушкой, а так же бросать на улицу быстрые взгляды, стараясь контролировать ситуацию и там. Стражи так и не вернулись на свой пост. За нашим шатром что-то, пока еще неуловимо, но менялось. Возможно, дело было в атмосфере. Народ до этого сосредоточенно упаковывавший вещи стал более расслабленным, стали доноситься, пока еще редкие, вспышки смеха, разговоры становились громче и раскрепощенней.
Не знаю, как я собиралась бежать, сейчас я понимала, что жутко ослабла и все силы уходили только на то, чтобы держать спину прямо и не завалиться на пол.
— Какая же ты бестолочь… — тихое шипение и девичий голос отвлек меня от борьбы с собственным телом.
— А что такое? — справедливо возмутился Сергей.
— Ты посмотри на нее, — девчуля некультурно тыкнула в мою сторону пальцем, — она еле сидит. Ей не хватает физического резерва, мир тянет с нее ее же жизненные силы напрямую, пока не аккумулирована энергия и не настроены потоки.
— Да вы даже воды нам не смогли предоставить. Два литровых кувшина, — обличительно ткнул пальцем Орлов в сторону девушки.
«Так их, дружище!» — мысленно поддержала справедливые возмущения друга, а сама мотала на ус, наконец, более-менее понятную информацию про мое состояние. Все таки не ОРВИ. Если связать весь клубок информации про энергию этого мира, получается, что она не стабильна и зависит от одного человека — хранителя. В данный момент так «повезло» мне. То есть мне надо как-то апгрейдиться, чтобы мой хрупкий человеческий организм смог с ней, энергией, справляться, пока у него это получается плохо. Придя к такому выводу, устало прикрыла глаза. А когда открыла вновь, увидела устремленный в мою сторону перст, правда теперь это был перст Сергея.
— Посмотри на нее…, — он махал в мою сторону пальцем.
— Эй, вообще-то я вас прекрасно слышу, — как-то жестко и сипло проговорила, помахав рукой.
Девушка тут же встрепенулась и повернулась в мою сторону, приложила ладонь на уровне солнечного сплетения и поклонилась.
— Хранительница! Прошу прощения, очень сильно меня поглотили эмоции. Я — Ева. И я пришла вам помочь.
— Что ты хочешь, Ева? — я выдавливала каждое слово и, надо сказать, успешно — мой голос звучал не так безнадежно.
Она распрямилась, бросила недовольный взгляд и вернулась к разбору коробок. Она умудрялась отделять доски друг друга при этом пытаясь что-то мне рассказывать. В общем, она жаловалась на Орлова, при этом умудрялась параллельно ругать его.
— Ты чем слушал? Каким местом? — тут она бросила на меня взгляд, — Ему были даны простые инструкции, р-р-ребенок бы справился.
Она откинула из-под раскуроченного ящика тряпку и достала глиняный кувшин… один, второй, третий… Четвертый она впихнула в руки шокированного Орлова.
— А ты, видимо, переживал как бы тебе от Розочки избавиться и не нахлебаться чего лишнего. Дай хранительнице.
Лицо Орлова надо было видеть, когда он шел, прижав кувшин к своей груди. Бери и пиши картину.
Пока Ева разбирала второй ящик, Серега присел передо мной на колени и осторожно, придерживая голову, помог напиться. Это была какая-то особенная вода, с легкой кислинкой. Но уже после нескольких глотков мне стало легче.
Орлов, словно провинившийся щенок, боялся смотреть мне в глаза.
— Прости, Катюш. Я накосячил, — наконец, он рискнул и посмотрел в мое лицо, а я улыбнулась. Вот почему-то не удивлена.
— Ничего…, — проговорила, хотелось еще потрепать его по макушке, но я предпочла не тратить на такую ерунду силы, решила просто забрать кувшин с приятной жидкостью и напиться вдоволь.
Тут ко мне подоспела Ева, она одним взглядом отогнала от меня друга — тот отлетел от нас сразу на приличное расстояние. Я хмыкнула, поймав взгляд девушки.
В руке она держала небольшой горшочек, сверху, вместо крышки, он был закрыт плотной промасленной бумагой.
— Сейчас помажу, и кожа быстро восстановится.
Я сделала еще один большой глоток из кувшина и утвердительно кивнула. Девушка принялась шустро обрабатывать полупрозрачной гелеобразной массой мои руки. Коже, казалось, только этого и не хватало, корочка сразу становилась мягче, проходил зуд и стянутость. Позволила нанести средство на лицо, шею, все видимые участки кожи: все те места, что соприкасаются с воздухом, под одеждой кожа тоже была обезвожена, но почти не беспокоила.
Сергей сидел в стороне и страдал. Горемычный.
Вдруг наш шатер дернулся и резко тронулся с места, от неожиданности выронила кувшин, и он под наклоном укатился к противоположному бортику.
Мы набирали скорость, было слышно, как вращаются колеса. Странно, что я раньше их не заметила. Правда, я особо и не приглядывалась.
Испуганно уставилась в лицо сидящей напротив девушки.
— Что происходит? — шокировано выдала я.
— Вас похищают, Хранительница, — губы девушки растянулись в лучезарной улыбке.