Глава 3
Мы шли уже долгое время. Сергей то и дело бросал на меня загадочные взгляды, я старательно игнорировала и его, и его «загадочные» взгляды. Ага, дай ему волю, он меня на опыты пустит. Тут, когда сама боишься до дрожи и кое-как держишь себя в руках, хочется залезть в свой толстый черепаший панцирь и высунуть нос, когда все более-менее все устаканиться.
Я знала лишь одно — еще сутки мы здесь не продержимся, с моими супер способностями или без них.
Я даже сразу не сообразила, что под ногами вместо привычного песка стал мелькать серый камень, пока не споткнулась об один из них.
— Кать, привал.
Орлов с глухим стоном свалился рядом и положил свою тяжелую руку на мои колени, носом же уперся куда-то в район поясницы. Пришлось отталкивать его подальше. Слишком много Орлова стало в моей жизни, слишком личные вещи пришлось с ним сегодня делить. Один поход в туалет, которого нет, чего стоил.
Ладонь вновь начала зудеть, а ранки воспаляться, и я с какой-то затаенной обреченностью аккуратно почесала ей об камень. Меня терзало смутное сомнение, что этот зуд неспроста. Быть может лечение кровопусканием образовалось не на пустом месте. Кровь, как говориться, не водица. В моем же случае — я, конечно, в этой версии полна скепсиса — наружу просится волшебство. Ну это так, из области фантастики.
С затаенным дыханием наблюдала, как небольшие разводы быстро испарись с камня. Слава Богу, ничего не происходило, никаких чудес. Пришлось аккуратно присоседиться к другу, который был так же измотан и уже дремал.
Когда мои пятки обдало холодом, я даже не сразу сообразила что, где, как и почему. Вокруг все та же пустыня, несколько камней и тихо посапывающий Орлов. Только вот по моим избитым кроссам, огибая небольшие серые камни и размывая залежи песка, бежал прозрачный ручеек.
Я посмотрела на свои почти затянувшие ранки, на лицо безмятежно спящего друга, его сухие губы и усмехнулась.
Первая капля упала другу на щеку и он смешно, словно рыба на суше, начал причмокивать губами.
«Чавк — чавк!»
Это бы довольно мило. Я-то уже напилась от души. Вода была прохладной и отлично утоляла жажду.
Идея обрызгать друга мне стала казаться не серьезной, и я просто легким пинком толкнула его тушу в сам ручей.
Как он орал и прыгал. Я в какой-то момент даже испугалась, а не случится у него шок от разности температур. Шок все таки не случился, а вот восторг от моих новых способностей — да.
С несказанным удовольствием утолили жажду и сели в задумчивости друг напротив друга.
— Что делать дальше будем? — задала на данный момент самый сакраментальный вопрос.
Небо уже заметно потемнело, стали видны пока еще совсем бледные звезды.
Серега на мой вопрос только пожал плечами.
— Надо идти дальше. И лучше сейчас. Нет такой жары.
Он говорил отрывисто при этом шуря глаза, словно пытался что-то рассмотреть за моей спиной.
Не сдержалась и тоже оглянулась.
На самом краю горизонта загорались огоньки, но более того, они двигались, словно кто-то ходил с фонарем, туда — сюда.
— Это нас ищут? — наивно уточнила.
— Я бы не был настолько уверен. Мы перенеслись сюда прямо из гор, — Сергей уже поднялся и отвечал мне с таким видом, словно разрабатывает операцию «Барбаросса» местного масштаба. — Представляешь расстояние, если взять в расчет, что мы в любой из возможных земных пустынь.
— Земных? — почему-то мне стало смешно. — Ты же не хочешь сказать, что это может быть не Земля.
Я посмотрела с превосходством на Сергея. Откровенно говоря, я всегда на него смотрела с превосходством, да потому что я умнее и реалист.
На мой выпад он ничего не ответил, лишь присел перед ручейком, смочил рукав рубашки и принялся протирать лицо, шею от пота и налипшего песка.
— А может, нас похитили зеленые человечки, — «зеленые» я взяла в кавычки пальцами, — и забросили сюда.
Сергей отвлекся от своего занятия и посмотрел внимательно на меня.
— Кать, а как же твоя кровь и… все происходящее.
— Совпадение. Могу сказать только одно, мы где-то на Зем…, — закончить фразу не получилось и мой спич повис в воздухе, так как над нами теперь проявились целых два светила, и ни одно из них не было Луной. Более того, среди них не было Солнца.
— А-а-а!
Я развернулась к Сереге с широко открытым ртом, но тот смотрел на небо, словно все, что там произошло было в порядке вещей. Кажется, друг чаще меня отрывает голову от земли. Хм…
— Катя, — как-то устало протянул он, — я сейчас пойду к тем огонькам, а ты посидишь здесь.
Он поднялся, накинул на плечи влажную рубашку, и обхватил меня за плечи.
— Катя, ты все поняла? — он настойчиво пытался поймать в моих глазах осмысленное выражение, и я кивнула сначала отрицательно, а затем положительно, для надежности два раза. Орлов вновь устало выдохнул и отпустил плечи.
Он отошел от нашей стоянки уже на несколько шагов, когда до меня дошло: он хочет меня оставить здесь. Одну!
— Не-е-е. Я иду с тобой, — и припустила следом.
— А если там женщин в рабство берут? — многозначительно заявил друг и поиграл бровями, его задор был напускным.
— Сдамся в рабство. Эти идиоты будут сами в этом виноваты, — упрямо выдала, поджав губы.
— Катя, — усмехнулся друг, — я тебя прошу. Когда я тебя вообще просил в последний раз?
Я открыла рот, чтобы припомнить, но Серега перебил.
— Сейчас темно, мне одному легче будет пробраться и просто посмотреть со стороны, а затем вернуться.
Как бы это не хотелось признавать, но друг в кое том веке прав.
— Иди! — сквозь зубы выдала, и Серега, видимо, боясь, что я передумаю, припустил рысцой в сторону огней.
Его темный силуэт уже слился с окружающей темнотой, а я все еще стояла, заламывая руки, и всматривалась в огоньки на горизонте. Временами они тухли и зажигались вновь, мне казалось, что это Орлов их заслонял своей широкой спиной, на которой странно смотрелась майка для пятилеток.
Становилось неуютно одной, но, в конце концов, другого выхода нет.
От нервов не знала куда деть руки, сначала развязывала — завязывала полы рубашки, навертела там несколько совершенно ненужных узлов, когда взгляд напоролся на золотую пластину.
— Ага, про тебя-то я совсем и забыла.
Взяв ее в руки, повертела и с неудовольствием заметила, что пластина-то не настоящая. С одной стороны золотое покрытие начало отходить, словно фольга.
Ну все дорвалась до антистресса, называется. С каким-то потаенным удовольствием снимала один слой золота за другим и наконец в моей руке оказалась небольшая тонкая книжка. Страницы которой были плотно сшиты странными нитками, совсем отдаленно напоминающими шпагат. Страницы были плотные со странными рисунками, возможно, это были петрографы, в свете ночных светил книжка, как и пластина до этого, казалась золотой и словно слегка светилась.
Постепенно излучаемое свечение становилось сильнее и насыщенней, но отбросить или убрать в сторону мою находку не хотелось. Она словно меня загипнотизировала.
Золотое свечение медленно переползало с самой книги на мои руки, сначала засветились ногти, затем пальцы, кисти… плечи. Наконец, свечение добралось до шеи, и, если до этого я чувствовала приятную щекотку, то как только свет добрался до моей дурной головы, мозг пронзила адская боль. Я смотрела по сторонам и мои глаза освещали все вокруг как два чертовых прожектора. Иногда сквозь болевые разряды в голове я выхватывала странные картинки происходящего. Видела горы, зеленые леса с вековыми деревьями, море, оно было розового цвета. Слышала птичий смех, карканье.
А затем пришли эмоции…
Лютая злость пронеслась опаляющей волной по всему телу, заставляя скрюченными пальцами хватать пригоршни песка и ползать на коленях, затем пришла волна странной, словно уже не моей радости и сразу счастья. Вздох… «Вернулась…»
И я, наконец, окончательно потеряла сознание.---
Приоткрыв глаза, увидела восход. Ярко-оранжевый круг только начал показываться из-за горизонта, отправляя свои еще маленькие, но такие целеустремленные лучи покорять мир песка.
Я лежала в ручье, вода со всех сторон обтекала тело, промочив меня до нитки. Ощущала себя так, словно этой ночью провела свой второй школьный выпускной, пропустив и торжественную и цивилизованную часть. В общем, состояние было такое же только хард-версия. Пусть мое бренное тело лежало в воде, во рту же был настоящий иссохший колодец, а язык — пустое ведро царапавшее сухие каменные стенки.
Благо, до кулера идти не далеко — я просто, кряхтя, перевернулась на живот, и, утолив жажду, вернулась в исходное положение.
Голова постепенно чуть прояснилась, с досадой поняла, что в таком состоянии не из-за разнузданной вечеринки, а по причине попадания в Богом забытую пустыню, хорошо, что вместе с Серегой.
— Сережа, — продребезжал мой утренний голосок, — Орлов!
И тишина.
С трудом подняла свое измученное тело, осмотрелась. Все было на месте: бескрайняя пустыня, голубое небо, прекрасный ручей, а Орлова все где-то черти носят!
Вот всегда он так!
Все сама, Катенька, сама!
Превозмогая боль, села и осмотрела себя. На удивление я выглядела более-менее целой, хотя мне казалось, что после той ночной центрифуги, я буду выглядеть как отбивная. На мысли об отбивной пришлось сглотнуть слюну.
Быстро промыла исцарапанные конечности, руки, шею. Боженьки, что я творила этой ночью?! Может и хорошо, что Орлов этого не видел. Не для детской психики все это.
На несколько секунд ручей окрасился в розовый цвет, пока я промывала ранки и стирала вещи, но вода быстро сменилась.
Еще штаны и рубашка не успели подсохнуть, как я с неудовольствием заметила уже, наверное, привычное шевеление песка, а затем и возникновение новой микрозелени в этой пустыне. Она лезла щетиной и грозилась в скором будущем стать новым оазисом.
Пришлось в темпе натягивать на себя влажные вещи, накручивать рубаху на голову и топать в сторону, где давеча ночью исчез мой друг.
Настроение было отвратительное, но довольно боевое.
Катюха — Рокки Бальбоа!