Медленно открыв глаза, словно боясь сломать непрочную плотину в своём мозгу, Ника поднялась с пола и в ответ кивнула старейшине головой.
Ну, с Богом! - он перекрестил её и показал на выход. - Иди!
- Я буду за тебя молиться, ангел мой! - тихо добавил он, глядя на удаляющуюся спину девушки, на чьих хрупких плечах теперь находился груз огромной ответственности. - Пять жизней, Господи! Пять жизней хороших, ни в чём неповинных людей взамен трёх поганых жизней этих подонков! Я беру этот грех на себя, Господи, и я за него отвечу, но только помоги ей! Она ещё слишком хрупка, неопытна и ранима, и ей нужна Твоя помощь! Помоги ей, Господи! И всем нам! Аминь!
Уверенно лавируя на дороге, Ника на своём мотоцикле то и дело обгоняла мчащиеся машины, стараясь сосредоточиться на вождении и не думать о том, что ей предстоит сделать.
- Чёрт! - выругалась она, едва не потеряв управление, когда её подрезал самоуверенный бритоголовый братан в чёрном джипе, явно задетый тем, что его обогнал какой-то мотоциклист.
- В мире нет Вечных Двигателей, зато полно Вечных Тормозов! - раздражённо пробормотала Ника, выравнивая мотоцикл и вновь набирая скорость.
Догнав ушедший вперёд джип, девушка вытащила из-за пояса пистолет, и аккуратно прицелившись, прострелила наглому гонщику переднее колесо.
Со злорадством Ника наблюдала, как джип заносит в кювет, где перевернувшись пару раз вокруг своей оси, он благополучно приземлился на крышу.
- Подумать только, ещё месяц назад я была скромной, примерной библиотекаршей! - с иронией усмехнулась она и прибавила газу.
Примерно через полчаса Ника выехала на просёлочную дорогу и с содроганием почувствовала, как истончается в её мозгу хрупкая плотина, защищающая её разум от мыслей и чувств избиваемой женщины.
- Нет, только не сейчас! - в ужасе прошептала девушка. Её лицо побелело, и непроизвольно выпустив руль и схватившись рукой за солнечное сплетение, которое резкой молнией пронзила адская боль, Ника потеряла управление и на всей скорости врезалась в огромный придорожный камень. Слетев с мотоцикла и перелетев через этот камень, Ника навзничь упала на спину.
Ей ещё повезло, что она приземлилась на обледеневшую придорожную траву, а не на лежащие рядом камни и брёвна. Тем не менее, падение всё же оглушило её, и девушка едва не потеряла сознание. К боли от падения присоединилась и чужая боль - той женщины, которую в этот момент жестоко избивали ногами.
Скинув с себя шлем, задыхаясь и ловя ртом воздух, Ника корчилась от боли на грязной земле, и по её лицу текли слёзы. Удар в голову - в грудь - в солнечное сплетение - опять в голову - в живот - ещё удар, ещё и ещё... Её тело разрывалось от боли, этой пытке, казалось, не будет конца, и в голове Ники пронеслась мысль, что хуже уже быть не может. Но она ошибалась...
Вид корчившейся от боли женщины возбудил подонков, и они решили в очередной раз изнасиловать свою жертву. Живот Ники пронзила адская боль, словно её жгли раскалённым железом. Ужас, подобный которому она не испытывала никогда в жизни, захватил Нику своими холодными, мерзкими щупальцами.
Сжавшись на холодной, обледеневшей земле в беззащитный комок и обхватив голову руками, Ника едва сдерживала рыдания.
- Надо сосредоточиться! Я должна взять себя в руки! - с трудом обретя связную мысль и смахивая слёзы, подумала девушка. - А то нам обоим придёт конец!
Боль вдруг внезапно отступила куда-то на задний план, и Ника почувствовала, как из самой глубины её души в ней поднимается холодная ярость. Это было самое сильное чувство из всех, которое она когда-либо испытывала, самое мощное и самое разрушительное. Бешенство, гнев и ненависть слились в её душе в один яростный, неистовый и беспощадный поток, способный смести всё на своём пути.
Девушка вскочила на ноги. Бушующая ярость распирала её изнутри, и чтобы хоть немного выпустить пар, она принялась изо всех сил колотить руками и ногами по придорожной сосне.
- Я убью их! Я убью их! Я убью их всех! - как заклинание повторяла она снова и снова, сбивая костяшки пальцев до крови.
Немного успокоившись, девушка остановилась. Окинув взглядом окружающий её лес, она подошла к мотоциклу. Слава Богу, он практически не пострадал, и Ника без труда смогла завести мотор.
Крутанув ручку газа до упора, Ника помчалась дальше, к своей цели. Она уже не чувствовала ни страха, ни колебаний, ни растерянности. В её душе царило только одно чувство - стремление прикончить этих ублюдков и уверенность в том, что она это сделает. Несмотря ни на что.
Следователь Ростовцев Даниил Иванович с удивлением и жалостью вглядывался в почерневшее и опухшее от побоев лицо женщины, которую они только что освободили от сковывающих её руки цепей в заплесневевшем сыром подвале ветхого лесного домика.
- Елена Петровна, Вы утверждаете, что вас спас ангел? - с недоумением переспросил он, переглянувшись со своим коллегой - экспертом-криминалистом.
(- Бедная женщина! - подумал он. - Ей столько пришлось пережить! Неудивительно, что у неё помутился рассудок! И это - единственный живой свидетель по этому странному делу!).
- И как этот ангел выглядел? - осторожно задал наводящий вопрос следователь.
- У неё были белокурые волосы и красивые зелёные глаза, из которых исходило сияние! - объяснила женщина. - А одета она была в чёрную кожаную куртку, кожаные брюки и ботинки такие, знаете, в армейском стиле, в стиле милитари...
(- Зеленоглазая блондинка, одетая в стиле милитари, хладнокровно пристрелившая троих вооружённых бандитов в лесной избушке? - удивился про себя следователь. - Ну и ангелы нынче пошли! - мысленно усмехнулся он).
- Этот ангел случайно не сказал, как его зовут? - поинтересовался Даниил.
- Нет, - покачала головой женщина. - Она только принесла мне сверху тёплое одеяло, укутала меня и сказала, что теперь всё будет хорошо! - устало ответила Елена.
Женщина была настолько измучена, истощена и избита, что находилась на грани обморока, и Даниил понял, что ничего нового он от этой свидетельницы не добьётся.
В задумчивости следователь вышел на улицу и окинул взглядом густой лес, окружающий покосившуюся избушку, старый полуразвалившийся сарайчик с дровами. Ему было 36 лет, и за то недолгое время, что он проработал следователем, ему уже не раз встречались странные, загадочные дела, в которых неизвестные люди, одетые в чёрные плащи или куртки, без суда и следствия расправлялись с преступниками. На месте преступления никогда не оставалось отпечатков пальцев или каких-либо других следов, кроме странных, путанных показаний выживших свидетелей, которые были спасены этими загадочными мстителями. И сейчас он мог поспорить на что угодно, что и это дело повиснет таким же загадочным "глухарём", как и те.
- Хотел бы я встретить этого ангела! - тяжело вздохнув, пробормотал Даниил.
Когда Ника вернулась в Орден, то обнаружила пустые коридоры и гнетущую тишину. Казалось, что все вымерли. Она словно физически почувствовала, как в воздухе вокруг неё смыкается тьма, липкая и кромешная, запуская свои щупальца в душу девушки и вызывая первобытный страх. Предчувствие беды подобно резко налетевшему цунами захлестнуло её с головой.
(- Так, без паники, возьми себя в руки! - приказала себе Ника, усилием воли разрывая тиски страха и возвращаясь в реальность). Она развернулась и побежала по коридору, в комнату целителей.
Все трое целителей оказались на месте. В полном молчании они стояли возле операционного стола и напрягая все силы, весь свой дар по максимуму, пытались спасти смертельно раненого, истекающего кровью Дмитрия.
Вся комната была заставлена кроватями, на которых лежали раненые Воины Света.
- Что случилось? И где Алекс? - прерывающимся голосом от заполнившего её душу плохого предчувствия спросила Ника, окидывая тревожным взглядом знакомые лица.
- Отправившись на спасение Марии, Воины Света попали в ловушку. Марию оттуда уже перевезли в другое место, а в особняке их ждала засада. Очень много раненых и убитых, - не поворачивая к ней головы, устало ответил Ян. - Алекс взят в плен гоблинами. Он сейчас у Чёрного Ворона. Не бойся, он жив, - успокоил он девушку, чувствуя, как в её душе поднимаются чёрные волны паники и страха. - Пока жив. Старейшины пытаются сейчас определить местонахождение его и Марии.
Взгляд девушки упал на бледное заострившееся лицо Дмитрия, лежащего без сознания. На нём была широкая набедренная повязка, перепачканная кровью. В крови было и всё его тело, и одежда, разрезанная целителями и валяющаяся на полу.
Ника подошла к своему другу и, сжав его руку в своих руках, с мольбой посмотрела на целителей. (- Скажите мне, что с ним всё будет в порядке! - умоляли её глаза). Но на их измождённых и печальных лицах она без слов увидела ответ, подобный приговору. За сегодняшний день они вылечили так много раненых, что их энергетика была уже на исходе.
- У него пять пулевых ранений, три из которых - смертельны: два - в живот и одно - на пять миллиметров выше сердца, - сказала Ирина, избегая смотреть девушке в глаза. - Ещё одна пуля вошла в плечо, другая - в бедро. Все пули прошли на вылет. Просто чудо, что он до сих пор жив. Гоблины бросили его, думая, что он уже мёртв, но нашим старейшинам удалось его обнаружить и с помощью ребят из отдела зачистки доставить к нам. Но, боюсь, что его ранения слишком серьёзны, - добавила она печально. Он потерял много сил и крови. А наши силы уже почти иссякли, - грустно добавила она.
На глаза девушки навернулись слёзы. Ей не хотелось верить, что всё это происходит на самом деле. Дмитрий, такой сильный, мужественный, волевой, ироничный и несгибаемый, лежал сейчас перед ней беспомощный и умирающий. Ника почти физически чувствовала, как тают его силы, не оставляя ни единой надежды вернуть его к жизни.
- Могу я чем-то помочь? - спросила она, вытирая слёзы, катящиеся по щекам.
Все трое целителей пристально посмотрели девушке в глаза.
- У тебя есть дар целительства, - кивая головой, вынесла, наконец, вердикт Ирина. - Мы думаем, ты могла бы помочь нам. Возьми стул и сядь рядом. Затем снова возьми его за руку.
Ника бросилась к окну за стулом, быстро подтащила его к Дмитрию и села, сжав в своих руках его прежде стальную, а теперь бессильно повисшую и перепачканную в крови руку. Она поднесла её к своим губам и поцеловала. (- Я сделаю всё, лишь бы ты поправился! Я люблю Алекса, но ты мне тоже очень дорог! Только не умирай! - мысленно взмолилась девушка).
- Теперь сосредоточься на точке на два пальца выше твоего пупка. Сконцентрируй в этом месте свою энергетику в виде огненного шара.
Благодаря тренировкам у Саймона у Ники это получилось довольно легко и быстро.
- Теперь представь, как эта энергия из твоего живота перетекает в твою правую руку, а оттуда - тёплым ручейком проникает в руку Дмитрия и распространяется по всем его жизненно важным органам. Молодец! - похвалила она Нику, видя, что девушка, стараясь изо всех сил, довольно успешно справляется с этой задачей.