- А как ещё это можно объяснить? - Алекс наконец оторвал свой взгляд от пола и с болью посмотрел на мага.
- Гипнозом, друг мой, гипнозом! - снисходительно ответил Редфорд. - Саймон под гипнозом внушил ей, что он - это ты. Она думала, что занимается любовью с тобой, дурашка! - усмехнулся маг.
- Но зачем он это сделал? - воскликнул поражённый Алекс.
- Об этом ты спросишь его лично, если перед этим не свернёшь ему шею, конечно! - с иронией улыбнулся Редфорд. - Теперь о моих отношениях с Вероникой. Я потерял голову сразу, как только её увидел, - признался маг. - И разумеется, я хочу склонить её к близости. Даже несмотря на то, что она любит тебя. Когда Ворон похитил Марию и взял тебя в плен, ко мне приходил Саймон с просьбой помочь найти вас. Он предлагал мне любые деньги, но я ответил, что помогу Ордену только в обмен на Веронику. Когда она об этом узнала, то пришла ко мне. Она поняла, что старейшины не смогут обнаружить тебя, твоя энергетика была почти на нуле, и решила спасти тебя любой ценой. Мы заключили с ней сделку: она дарит мне один час своего времени, а я взамен помогаю ей найти и спасти тебя. Ты бы видел, какое отчаяние было в тот момент на её лице! Но мы пробыли вместе лишь пятнадцать минут, и дойти до самого главного я так и не успел, так как в мою спальню ворвались гоблины Ворона, и наставив на нас оружие, увезли её, - помрачнев от гнева, объяснил Редфорд. - Именно поэтому я сижу сейчас перед тобой в этом мягком кресле и вправляю тебе мозги. Я хочу отомстить Ворону и хочу исполнить наш с Вероникой договор до конца.
- За всё то время, что я ласкал её, она думала только о тебе! - со вздохом признался Редфорд. - Только твой образ, твоё лицо были в её мыслях. Она любит тебя, Алекс, и ради тебя она пожертвовала собой! Ты всё ещё не хочешь, чтобы я помог тебе, чтобы ты спас её?
Слова Редфорда были словно бальзамом для израненной души Алекса.
- Где она сейчас? Что с ней? - с мольбой и тревогой вглядываясь в лицо мага, прошептал Алекс.
- В этом-то вся и проблема, - покачал головой Редфорд. - Ты знаешь, что Велдон зверски поиздевался над ней и очень сильно избил. Но она всё же сумела исцелить себя, убить Велдона и сбежать из плена Ворона. По дороге в Орден в ней открылся дар ясновидения и она поняла, что когда была без сознания, Ворон сделал ей внутривенный укол и впрыснул смертельный вирус. Ворон специально всё подстроил, он рассчитывал, что она примчится в Орден и заразит там всех сотрудников. Вирус переносится воздушно-капельным путём, он активизируется сегодня ровно в 23 часа 30 минут.
- Сколько сейчас времени? - спросил побледневший Алекс.
- Ей осталось жить 5 минут, - ответил Редфорд. - Сейчас она стоит на краю высотки и прощается с жизнью. Через пять минут, не желая никого заразить, она спрыгнет вниз. Ты хочешь спасти её? - спросил маг.
- Да! - не раздумывая, кивнул головой Алекс.
- Тогда ты согласишься на мои условия! - с довольной улыбкой заявил Редфорд.
- Что ты хочешь?
- Как я уже сказал, мы с Вероникой договорились, что она подарит мне час своего времени в обмен на твою жизнь. Так что она должна провести в моей постели ещё 45 минут. Я хочу, чтобы после того, как ты её спасёшь и ваши целители вылечат её, ты привёл её ко мне. Сам. Лично. За руку. Ты согласен? Думай скорее, время уходит!
- Да! - выдавил из себя Алекс, с ненавистью глядя на мага.
- Вот и чудненько! - улыбнулся маг. Встав с кресла, он подошёл к Алексу и положил руки ему на плечи.
- Расслабься и получай удовольствие! - весело усмехнулся Редфорд, и Алекс почувствовал, как тёплые волны энергетики Редфорда исцеляют его тело. Очень скоро его руки вновь обрели чувствительность, ушла страшная слабость, и Воин Света понял, что может уверенно стоять на ногах.
Исцелив Алекса, Редфорд взмахом руки разорвал сковывающие его цепи и кинул ему с кресла куртку, снятую с убитого гоблина.
- Надень, тебе это пригодится! - посоветовал маг. - Сэконд хэнд, конечно, но зато натуральная кожа! - с иронией пояснил он. После этого он протянул Алексу пояс с верёвкой, на конце которой был прикреплён металлический крюк.
- Надевай! - приказал маг. - Возможно, тебе придётся прыгнуть за ней вниз, с высотки, и поймать её на лету, - объяснил он предназначение этого снаряжения. - И не забудь про это, - произнёс маг, доставая из кармана рубашки шприц и протягивая его Алексу. - Здесь - вакцина от того вируса, которым она заражена. Только ввести её нужно до активизации этого вируса в крови, иначе все наши старания будут напрасными. Время сейчас - 23 часа 27 минут, - уточнил он, глянув на свои часы. - Осталось три минуты. Ты понял? Сразу, как только приблизишься к ней, не важно - на крыше или в воздухе, сразу коли ей это в шею! - дал указания Редфорд.
- А теперь - прижмись ко мне, противный! - усмехнулся Редфорд, приобняв Алекса за плечи. - У меня всегда была голубая мечта - найти друга! - подмигнул маг, и очертания фигур его и Алекса бесшумно растворились в воздухе.
Сильный порывистый ветер развевал золотистые локоны и распахивал полы плаща девушки, стоящей на краю высотки. Но даже под этим пронизывающим до костей осенним ветром Ника не чувствовала холода. Её душа и тело превратились в единый кусок льда.
Она смотрела на далёкий уютный свет, льющийся из чужих окон, мелькающие огоньки проносящихся внизу машин и яркие огни неоновой рекламы, которые сияли внизу, жизнерадостно расцвечивая ночной город.
В глазах Ники застыли слёзы. Она проиграла. Пути назад не было. Ничего уже не исправить. Это конец.
Вид ночного города притягивал и завораживал, и с трудом оторвав от него взгляд, Ника посмотрела в небо, холодное и безмятежное. По сравнению с грандиозностью ночного неба, с его манящим светом далёких звёзд и лунным полумесяцем, выглядывающим из-за туч, все человеческие тревоги, проблемы и заботы казались такими ничтожными и мелкими.
- Прости меня! - прошептала она посиневшими от холода губами, обращаясь к кому-то далёкому, недостижимому и вечному.
Раскинув руки в стороны, девушка оттолкнулась от крыши и спрыгнула вниз.
- Ника! Нет! - изо всех сил, срывая голос, закричал Алекс, перемещённый Редфордом на высотку. Словно в замедленной съёмке он увидел, как Ника прыгает вниз, и на бегу молниеносно зацепив крюк эластичной верёвки за выступ крыши, камнем ринулся за ней.
Он опоздал. Ника, услышав его крик уже в воздухе, развернулась к нему лицом, и падая спиной вниз, достала из-за пояса нож Велдона. Она не знала, что у Алекса есть вакцина, и не могла ему позволить спасти себя. Она должна умереть.
Их взгляды встретились, и словно в кошмарном сне Алекс увидел, как Ника, одними губами беззвучно прошептав "Я люблю тебя", широко размахнулась и по самую рукоятку вонзила клинок себе в живот.
- Нет! - в отчаянии выкинул вперёд правую руку Алекс, и догнав девушку в воздухе, крепко обхватил её руками и ногами. Но было уже поздно. Она умирала.
- Да, Лось, классную дурь ты достал, чувак! - с одобрением покачал головой Валенок, лёжа на диване в полутёмной комнате и выпуская в потолок колечки сизого дыма.
- Места знать надо, Валенок! - откликнулся его друг, удобно раскинувшийся в ободранном кресле. Неспеша покуривая травку, он своими помутневшими глазами уставился в окно. - Да, дурь классная! - подтвердил Лось. - Башню сносит конкретно! Эх, хорошо торкнуло! У меня уже такие глюки пошли - просто супер!
- Какие глюки? - лениво потягиваясь, поинтересовался Валенок.
- Мужик с бабой за окном на верёвке повисли, - ответил Лось.
- Мы же на двенадцатом этаже! - не понял Валенок.
- Ты это глюкам объясни! - огрызнулся Лось.
У Валенка появилась возможность лично объяснить глюкам их неправоту, поскольку разбив окно, эти наглые глюки ввалились в его комнату и упали на пол.
- Ника! - прохрипел мужчина, склоняясь над симпатичной блондинкой, из живота которой торчала рукоятка ножа. Он торопливо вытащил из кармана своей кожаной куртки шприц и одним пальцем быстро скинув с
него колпачок, всадил его в шею девушки.
После этого, кинув взгляд на настенные часы, на блестящем циферблате которых высвечивалось 23.29, со вздохом облегчения перекрестился.
- Колоться не советую, ребята, так можно и СПИД подцепить! - не одобрил действия глюков Лось. - Ты бы ей лучше косячок дал! - заботливо посоветовал он.
Даже не взглянув в его сторону, мужчина одним рывком вытащил из тела девушки нож и отбросив его в сторону, зачем-то протянул свои руки над её раной, из которой тут же начала хлестать кровь, ярким пятном разливаясь по грязно-бежевому ковру Валенка.
- Глюки - действительно супер! Как в Голливуде! - продолжая так же неторопливо покуривать травку, с восхищением прокомментировал Валенок.
Подержав некоторое время свои руки над истекающей кровью девушкой, мужчина повернулся к окну и хрипло заорал: - Редфорд!
- Вы, ребята, ну просто как геморрой! - с укором воскликнул Редфорд, материализуясь в комнате. - У вас настоящий талант влипать в неприятности! Почему я должен без конца спасать вас? Я вам не Армия Спасения и не МЧС! Вы случайно с Шойгу меня не спутали?
- Если не спасёшь её, - ваша с ней сделка не состоится, - тихо сказал Алекс. В его взгляде Редфорд увидел отчаяние.
- Я уже не смогу вылечить её! - покачал головой маг. - Я потратил слишком много энергетики, чтобы вытащить тебя из Обители и вылечить, чтобы ты был в состоянии двигаться и спасти её. Мне очень жаль, - даже немного печально проговорил Редфорд, вглядываясь в побелевшее, искажённое предсмертной мукой лицо девушки и её глаза, в которых застыла невыносимая боль.
- Но у тебя должно хватить сил, чтобы телепортировать её в Орден, к нашим целителям! - почти прокричал Алекс. В его глазах стояли слёзы. - Пожалуйста, Редфорд! Спаси её!