- Но все эти титанические усилия оказались напрасными, - мягко отметил Саймон. - Ты держал её на расстоянии, боясь, что как только ты перейдёшь черту и обретёшь счастье - твои предчувствия сбудутся, но они всё равно сбылись. Тебе всё равно пришлось держать умирающую Нику на своих руках. Послушай моего совета, Алекс, выбрось ты все эти предчувствия из головы и подари счастье своей любимой! - воскликнул Саймон. - Она этого заслуживает! - тихо добавил он.
Молча кивнув ему в ответ, Алекс медленно поднялся с пола, и на ходу кинув Саймону лаконичную реплику "Сходи к целителям!", вышел из комнаты.
Потрогав рукой огромный фингал, Саймон поморщился от боли и, вздохнув, отправился в медчасть. В коридоре он увидел Марию, идущую ему навстречу, и в ответ на её изумлённый взгляд загадочно подмигнул ей здоровым глазом.
- Сегодня что, День Фонарей? - с иронией поинтересовалась Мария, подходя к нему.
- Синяки украшают мужчину! - лукаво улыбнулся он в ответ.
- Давай помогу, красавец! - вздохнула парапсихолог и, приложила руки вначале к его подбитому глазу, а потом - к опухшей шее, на которой чётко краснели отпечатки пальцев.
- Вы выяснили свои отношения? - исцелив Саймона, спросила она его.
- Да, - ответил Саймон. - Убивать он меня не будет, - уточнил он. - По крайней мере, пока, - добавил консультант старейшин с хитрой улыбкой.
- Не нарывайся, Саймон! - предостерегающе воскликнула Мария. - Когда я просила тебя научить Нику биоэнергетической защите от Редфорда, я и подумать не могла, что ты подвергнешь её гипнозу и затащишь в постель! - с укором покачала она головой. - Когда старейшинам стало известно о твоей выходке, мне с огромным трудом удалось уговорить их не выгонять тебя из Ордена, дать тебе ещё один шанс!
- Спасибо, - смущённо буркнул Саймон.
- И если ты не прекратишь свои фокусы и ещё раз подведёшь меня, я лично сверну тебе шею! - полушутя - полусерьёзно предупредила Мария.
- Я буду паинькой! - с честными глазами пообещал Саймон, и развернувшись, направился назад, в свою комнату, убирать следы разрушения, оставшиеся после битвы с Алексом.
Глядя ему вслед, Мария подумала о том, что старейшины всё же приняли правильное решение, позволив Саймону остаться в Ордене. Будущее этого молодого человека было покрыто мраком, но несомненно только одно - со временем он превратится в настолько сильного и могущественного мага, что Ордену очень повезёт, если он будет на их стороне.
- Время покажет... - тихо прошептала Мария, бросив задумчивый взгляд на его удаляющуюся спину.
- Как дела у моего летучего мышонка? - с улыбкой поинтересовался Алекс, входя в комнату Ники.
- Я - не мышонок, я - Бэтмен! - возразила Ника, вскакивая с кровати, чтобы броситься на шею любимому.
- Лежи! - решительно пресёк он её попытку, схватив в объятия и вновь повалив на постель. - Бэтмен - так Бэтмен, - философски согласился Алекс, покрывая нежными поцелуями лицо и шею девушки.
- Как ты себя чувствуешь? - заботливо спросил он, расстёгивая одну пуговку её пижамы за другой.
- Я - в порядке! - с улыбкой ответила Ника. - Наши целители творят чудеса!
- Это - их работа! - кивнул Алекс, автоматически отметив про себя, что Ника сказала не "ваши целители", а "наши целители". (- Значит, она уже считает себя одной из нас, - с радостью подумал он, осыпая поцелуями её животик).
Его руки, губы и язык со страстью и настойчивостью исследовали её тело, лаская, дразня и даря наслаждение, которое разливалось по телу девушки, заставляя выгибаться ему навстречу. От счастья у Ники перехватило дыхание, и под его натиском она сдавалась, открываясь для всё более смелых и откровенных ласк. Чувствуя её податливость и желание, Алекс опускал поцелуи всё ниже и ниже, приближаясь к заветной цели, но когда он осторожно попытался снять с неё трусики, Ника вдруг словно одумалась.
- Сашенька, не надо! - мягко остановила она его руки.
- Что-нибудь не так? - встревожился Алекс. - Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, я в порядке, - покачала головой Ника. - Но прежде чем мы продолжим, нам нужно завершить одно незаконченное дело.
- Какое дело? - не понял Алекс.
- Ты должен отвести меня к Редфорду! - заявила она.
- Это всё из-за неё, из-за этой белокурой ведьмы! Если бы не она, Редфорд никогда бы не осмелился напасть на меня, а тем более - стать союзником Ордена Света! Надо было прикончить её на месте! - мрачно думал Ворон, глядя через узкий прямоугольник бойницы Раргенга на ночное небо, покрытое тяжёлыми мрачными тучами. Капли дождя глухо стучали о холодные каменные стены средневекового польского замка.
Ему с трудом удалось избежать смерти, когда Воины Света вслед за людьми Редфорда ворвались в его Обитель. Он просто остолбенел, не поверив своим глазам, когда увидел, что Редфорд и Архангел, стоя плечом к плечу и прикрывая друг друга, посягнули на его жизнь! Чего-чего, а такого он не видел даже в самых невероятных видениях!
Ворону повезло, что когда в бою Архангелу удалось рубануть его мечом в живот, как всегда вовремя появился Амадей, который, обездвижив своей энергетикой и Архангела, и Редфорда, подхватил на руки умирающего хозяина и быстро телепортировал его в Раргенг, под надёжную защиту вампиров. Амадей не умел и не мог исцелять своей энергетикой, поэтому единственное, что он смог сделать для своего хозяина, чтобы спасти ему жизнь, - это превратить его в вампира. Понимая, что другого выхода нет, Ворон, преодолев отвращение, всё же испил крови Амадея из его надрезанного запястья, и смертельная рана в его животе моментально затянулась.
И теперь, стоя на вершине одной из башен Раргенга и невидящим взглядом уставившись на покрытые пеленой дождя серый лес и деревню, проглядывающую тусклыми огоньками из-за холма, бывший глава Обители Тьмы мечтал о мести.
- Я воссоздам свою Обитель заново и смету этот Орден с лица Земли! Моё время ещё придёт! - в глазах Ворона горел сатанинский огонь.
Волны холодного воздуха колыхались от метаний в сумраке невидимых духов потустороннего мира, но Ворону этот холод был даже приятен. После того, как Амадей сделал его вампиром, он больше не чувствовал боли. Его, привыкшего жить в комфорте и уюте, уже не волновала сырость и затхлость этого полуразвалившегося замка. Его не беспокоил сладковатый запах разлагающихся трупов, исходящий снизу, из подвала. Ему было всё равно. Единственное, что его волновало, что заставляло яростно биться его сердце - это жуткий, звериный голод и мысли о мести.
Кровь вампира преобразила его. Ему хотелось терзать и убивать, рвать зубами тёплые, сочащиеся кровью тела, и едва сдерживая в себе это дикое, безумное желание, он со скрежетом сжал челюсти, давя в себе вой, готовый вырваться наружу.
- Мы принесли тебе еду, хозяин! - произнёс почтительный голос у него за спиной, и резко обернувшись, он увидел двух вампиров, держащих за ноги и руки обмякшее тело молодой девушки, почти подростка. Она была ещё жива, но без сознания, и нежно пульсирующая жилка на её горле поманила его, сводя с ума и обещая насытить его непреодолимый голод.
Голова девушки была запрокинута назад, а её светлые волосы, рассыпавшиеся по хрупким плечам, напомнили Ворону о той, которая послужила причиной его поражения.
- Вероника! - с ненавистью сквозь зубы процедил маг и жадно присосался к шее беззащитной жертвы.
- Ты с ума сошла?! - воскликнул Алекс, не веря своим ушам. - Я же предупреждал тебя, чтобы ты перестала вести себя как Мата Хари! А может, тебе просто нравится жёсткий секс, и ты хочешь, чтобы я тебя выпорол? - с улыбкой поинтересовался он, расстёгивая пряжку своего ремня.
- Нет, Сашенька, - глядя ему в глаза, вновь мягко остановила она его. - Я серьёзно. Ты дал
ему слово, я это слышала, хоть и была присмерти.
- Даже не думай об этом! - сурово нахмурился Алекс. - Я уже понял, что моя любимая девушка - нимфоманка, но не волнуйся, я тебя вылечу!
- В этом я не сомневаюсь, - улыбнулась она.
- Неужели ты и вправду думаешь, что я отведу тебя к нему?! - с удивлением и возмущением спросил он.
- Но ты же дал слово!
- Я не отдам тебя Редфорду ни на 45 минут, ни на минуту, ни на секунду! - воскликнул он. - Давая ему слово, я не собирался его выполнять. Это плохо, я не прав, но я это переживу! - заявил Воин Света.
- Помнишь, ты сказал мне когда-то, что Редфорд - довольно могущественный маг. Я не могу допустить, чтобы из-за меня он стал врагом Ордена. Ты же знаешь, какой он гордый и мстительный. Он не оставит нас в покое. Я хочу завершить эту историю, чтобы у него не было претензий к Ордену. Не волнуйся, у меня есть план! - пресекая возмущённые возражения Алекса, успокоила его Ника. - Я знаю, что нам нужно сделать, чтобы и волки были сыты, и овцы целы! Он поставил условие, чтобы я провела 45 минут в его постели, но ведь он не уточнял, в каком именно виде я должна их у него провести! - с торжествующим ехидством произнесла девушка.
- Что ты задумала? - спросил Алекс, обеспокоенно вглядываясь в глаза этого непредсказуемого существа и пытаясь прочесть её мысли.
- Я знаю, как обвести Редфорда вокруг пальца! - хитро улыбнулась девушка и добавила: - Но мне понадобится твоя помощь!
- Я весь внимание! - откликнулся он.
- Однако! - удивился и обрадовался Редфорд, увидев Алекса и Нику на пороге своей спальни. Удобно развалившись на огромной кровати в синем шёлковом халате, он с довольной улыбкой разглядывал вошедших.