- А как насчёт другой заповеди - ударят по одной щеке - подставь другую?
- В нашем Ордене мы придерживаемся другого правила - добро должно быть с кулаками. Только умея сражаться, мы можем быть в состоянии защищать невинных граждан.
Алекс подвёл её к очередным дверям.
- В этом помещении находится медчасть с нашими целителями, - объяснил он девушке, которая стоя у входа, рассматривала очень светлую, просторную комнату. По стенам здесь везде были развешаны люстры Чижевского, благодаря чему в воздухе сильно пахло озоном. Вдоль одной стены стояли в ряд пять кроватей, застеленных чистым постельным бельём и стулья, а вдоль другой - шкафы с медицинским оборудованием, бинтами, лекарствами и три небольших кресла. У окна отдельно стоял стол для пациентов с нависающими над ним прожекторами, который напомнил девушке стол в операционной.
Четыре кровати пустовали, а на пятой, ближайшей к дверям, лежала маленькая хрупкая бледная девочка. С виду ей было не больше пяти лет. Её обступили двое мужчин и женщина, которые сосредоточенно делали над ней какие-то загадочные пассы руками. Когда Алекс и Вероника зашли в комнату, женщина кинула на них быстрый взгляд, и без слов поняв, кто они такие и зачем пришли, снова сосредоточилась на ребёнке.
- У девочки рак, последняя стадия. Лекарства уже не помогают, - тихо, чтобы никого не потревожить, пояснил девушке Алекс, - а наши целители - Ирина, Ян и Андрей - пытаются её вылечить.
Вероника внимательно взглянула на девочку, на её веснушчатое личико, невинные глазки, в которых застыла боль, на её белую блузку и синюю юбочку, на её белые носочки - и у неё защемило сердце.
- Ладно, пойдём, не будем мешать! - тихо сказал Алекс, выводя девушку за двери. Увиденное оставило тяжёлый осадок у неё на душе.
- Они её вылечат? - грустно спросила девушка.
- Они сделают всё, что в их силах, - ответил он. - Но иногда даже мы не в силах спорить с судьбой. Пути Господни неисповедимы, - добавил он со вздохом.
- Ладно, не будем о грустном, - после небольшого молчания сказал Алекс. - Первый этаж мы уже осмотрели, теперь пойдём исследовать второй. Давай начнём с библиотеки, думаю, тебе это будет интересно.
Если предыдущие комнаты, где они побывали, были светлыми и солнечными, то в библиотеке Ордена был лишь искусственный свет. Красивая хрустальная люстра, чуть меньшего размера, чем в столовой и несколько светильников на стенах ровным светом освещали ряды стеллажей и письменные столы с настольными лампами для читателей, которые сейчас пустовали. Из зала библиотеки имелся проход в виде арки в другой зал, поменьше, где ровными рядами стояли столы с компьютерами.
Недалеко от входа в библиотеку стояла кафедра библиотекаря, из-за которой вылез маленький, сухонький старичок, опирающийся на трость. Вероника помимо своей воли бросила взгляд на набалдашник этой трости, почему-то ожидая увидеть там изображение пуделя. Этот старичок обладал настолько необычной внешностью, что видимо, подсознательно она сравнила его с Мефистофелем. Его крошечные, почти птичьи глаза, длинный тонкий нос и очень тонкие губы, которых было почти не видно, отсутствие бровей и вообще какой-либо растительности на огромной голове производили странное, пугающее впечатление.
- Добро пожаловать, коллега! - расплылся он в улыбке, увидев Веронику. С этой улыбкой его лицо преобразилось сказочным образом, оно словно озарилось сиянием и добротой, и девушка уже не могла понять, почему этот человек вначале показался ей таким пугающим и мрачным.
- Здравствуй, Алекс! - поздоровался он и с её спутником. - Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Познакомься, Вероника, - это - наш библиотекарь, ангел-хранитель наших книг - Павел Сергеевич Дорошенко, - представил её Алекс.
- Очень приятно, - ответила девушка. - Вы позволите мне здесь осмотреться?
- Конечно, конечно, милая! Проходи, смелее, смотри всё, что захочешь! - заулыбался Павел Сергеевич, подводя девушку к стеллажам.
Увидев, как загорелись глаза Вероники, Алекс понял, что это надолго, и тихонько уселся в кресло в углу. Он улыбнулся, видя, с каким трепетом и восхищением рассматривает она древние рукописи и старинные фолианты, переходя от полки к полке. Павел Сергеевич ходил за ней по пятам, буквально расцветая от удовольствия, увидев в девушке единомышленника, такого же, как и он сам, помешанного на книгах, способного оценить все тонкости систематизации собранной здесь литературы.
(- Эти двое нашли друг друга! - улыбаясь, подумал Алекс, наблюдая за ними).
На стеллажах стояли книги по истории, философии, религии, культурологи, магии, оккультизму, психологии, медицине, анатомии, боевым искусствам, физике, химии, технике. (- Как здорово! - думала девушка, с восторгом рассматривая все эти в прямом смысле слова сокровища. - Я хочу здесь остаться! - внезапно подумала она.)
Она подошла к полке с фолиантами и осторожно взяла один из них.
- Это очень интересная книга, и тебе надо будет обязательно почитать её! - заверил девушку Павел Сергеевич и, не желая ей мешать, удалился к своей кафедре.
Книга оказалась не старой, а всего лишь выполненной в старинном стиле, с отличной полиграфией на глянцевой бумаге и золотым тиснением на обложке, обитой коричневой кожей из кожзаменителя. "Сверхъестественные сущности" - прочитала она заголовок, нигде не найдя имени автора или хотя бы составителя.
Увидев, какую книгу она взяла, Алекс поднялся с кресла и подошёл к девушке.
- Эту книгу написали наши старейшины, - объяснил он ей. - В ней описываются различные паранормальные существа, с которыми когда-либо сталкивался наш Орден и способы их нейтрализации.
Листая книгу, Вероника увидела главы о привидениях, полтергейсте, вампирах, снежном человеке, домовых, леших.
- Неужели они существуют? И это не сказки? - не уверенная в том, что её не разыгрывают, спросила девушка.
- Вампиры, привидения, зомби, домовые и лешие - это реальность, а оборотни, русалки, водяные и черти - вымысел, - стал объяснять ей Алекс. - А что касается снежного человека, то его существование скоро будет доказано научно.
Она перелистнула страницы, и её взгляд упал на заголовок: "Домовые".
- Скажи без шуток, - обратилась она к Алексу, быстро пробежав текст глазами, - неужели домовые существуют на самом деле, и живут в каждом доме и каждой квартире?
- Конечно! - абсолютно серьёзно ответил ей Алекс. - Здесь у нас тоже есть свой домовой, его зовут Пирл. К сожалению, сейчас я не могу показать его тебе, так как он ненадолго ушёл в спячку. Помню, когда мы с моим лучшим другом Дмитрием были маленькими, то играли с ним. Он прикрывал нас в наших шалостях. Больше всего доставалось поварам на кухне, так как мы любили ночью пробираться в столовую, и пока Пирл отвлекал их внимание, с жутким грохотом разбрасывая ложки, поварёшки и пустые кастрюли, - мы под шумок воровали конфеты и печенье. Весёлое было время, - улыбнулся своим воспоминаниям Алекс.
- Ну, ладно, если ты всё здесь осмотрела, пойдём дальше, - предложил он.
Они поблагодарили Павла Сергеевича и отправились в следующую комнату.
"Есть такая профессия - Родину зачищать", - гласил весёлый плакат на дверях, и Вероника поняла, что здесь находится так называемый отдел зачистки, о котором она уже слышала.
Когда они вошли внутрь, то в нос сразу ударил запах химических реактивов. Бросив взгляд по сторонам, она увидела письменные столы, за которыми сидели люди в белых халатах, резиновых перчатках и белых марлевых повязках на лице. Эти люди что-то делали с веществами в пробирках и колбах, находящихся у них на столах.
- В задачи отдела входит уничтожение улик, иногда остающихся на месте предотвращённого преступления, чтобы никто не мог выйти на след нашего Ордена и связать с нами различные зверства тех маньяков, которых мы останавливаем. В своём микрофургоне эти ребята подъезжают по нашему вызову, уничтожают улики, с помощью гипноза корректируют память нежелательным свидетелям, транспортируют задержанных преступников к месту их дальнейшего пребывания - в тюрьму или психушку, а при наличии трупов - отвозят убитых в морги, где работают наши люди, - объяснил ей Алекс.
- Ладно, пойдём дальше, - Алекс взял её за руку и они отправились в следующий кабинет.
По коридору мимо них проходили сотрудники Ордена, приветственно кивая Алексу и с любопытством поглядывая на Веронику. Вдруг впереди она увидела высокого мужчину, странного и неприятного вида, с голым черепом, с кожей зеленоватого оттенка, напомнившей девушке змеиную чешую и немигающими пронзительными чёрными глазами, в которых, казалось, отражалась бездна. Без тени эмоций он поравнялся с ними, и прошёл мимо.
У Вероники забегали неприятные мурашки по коже, и словно холодок пробежался по позвоночнику. Она подавила в себе желание поёжиться, передёрнув плечами.
Почувствовав её реакцию, Алекс попытался её успокоить:
- Не бойся, это - один из наших старейшин. Его зовут Борф.
- А у вас все старейшины такие... такие странные? - с трудом подобрав слово, спросила она своего экскурсовода. - И что за странное имя? Он что, иностранец?
- Можно и так сказать, - ответил Алекс и пояснил: - Он наполовину инопланетянин.
- Ты опять надо мной шутишь! - не поверила девушка, внимательно вглядываясь в его лицо и пытаясь увидеть улыбку. Но лицо Алекса было абсолютно серьёзно.
- Нет, не шучу, - ответил он. - Его мать, простую деревенскую женщину, когда-то давно похитили инопланетяне. А когда её вернули назад, - она уже была беременна, на пятом месяце. Никто так никогда и не узнал, какие ещё опыты они над ней проводили, потому что после пережитого она просто сошла с ума. Ребёнка она родила уже в психиатрической больнице, откуда уже так и не вышла. Она умерла, когда сыну исполнился год. Борфа сразу после рождения определили в детский дом. Из-за его необычной внешности его часто дразнили дети, но внезапно открывшиеся в нём способности, - например, не дотрагиваясь до обидчика, он мог швырнуть его об стенку, - испугали маленьких хулиганов, и его оставили в покое. Когда он вырос, то присоединился к нам, своим даром предвидения помогая нам справляться со злом на этой Земле. Он сам потребовал, чтобы мы называли его Борфом, он сказал, что это - его настоящее имя.
- А с инопланетянами вы тоже боретесь? - с интересом спросила девушка.
- Нет, - покачал головой Алекс. - Они нам пока не по зубам. Несмотря на все наши способности и возможности, они настолько далеко ушли от нас в развитии, что пройдёт ещё немало лет, прежде чем люди будут в состоянии хоть как-то им противостоять. Кстати, знаменитая болгарская прорицательница Ванга предсказала, что первая официальная встреча инопланетян и людей произойдёт через 200 лет. А пока некоторые из них уже сейчас живут на нашей планете, наблюдая за нами.
- А вот тут у нас бухгалтерия, - сказал он, подводя к очередным дверям. - Именно здесь раз в месяц все сотрудники отдела получают зарплату.