Она помолчала, оглядела собравшихся, словно спрашивая, кто вместо нее хочет объявить правду, но желающих не нашла.
— Разница в том, что метаморф — разумное существо, — произнесла Илорэль.
"Вот тебе и раз!"
Андрей медленно опустился на диван.
— Позвольте мне сказать! — взял слово Мэкалль. — Раз уж здесь собралась вся команда, я хочу прояснить ситуацию.
Илорэль отвернулась и подошла к стеклу, разделяющему комнату на две части, «серый», скрестив тонкие руки на груди, встал рядом, Кокуш сел на диван.
— Возражений нет? Грог?
— Я простой корабль. Говори, раз уж ты посчитал себя главнэе второго пилота.
Арахноид вздрогнул, бросил уничижительный взгляд на потолок, но не ответил, вместо этого начал рассказывать. Обращался он, как ни странно, по большей части к Андрею. Наверное потому, что тот знал меньше всех и пока не занял ничью сторону.
— Если кто до сих пор не в курсе, наше положение очень тяжелое. Денег практически не осталось, а за животных, которых мы смогли поймать, много не получим. Возможно, нам хватит на следующую экспедицию, но она будет короче нынешней, следовательно, мы поймаем еще меньше зверей и получим еще меньше денег. И тогда охоту придется оставить. Дртмслотлст, подтверди.
Второй пилот, не оборачиваясь, кивнул:
— Все так. Но это не дает право охотиться на разумных существ.
— Позволь, я продолжу, — Мэкалль кашлянул. — Мы всегда ориентировались не на количество зверей, а на «качество», ориентируемся и сейчас. На Реджине много платят за тех, кто способен продержаться первый раунд, а еще лучше, два, поэтому особо ценится «вооружение». Оно может быть двух видов: к первому относятся зубы, клыки, бивни, лапы, когти, хвосты, шипы и масса тела. Второй вид является менее страшным на первый взгляд, однако, он способен убить самого большую и злобную тварь. Этот вид называется разумное существо.
— С пушкой в руках, конэчно, — скептически добавил Грог.
— Некоторые охотники не брезгуют захватывать в плен и выставлять на бои разумных существ, — продолжил Мэкалль. — Мы до недавнего времени были против такой тактики.
Андрей поежился, представив, каково это, очутиться на арене напротив белого медведя, болотного тумаша или оранжевого тираннозавра. Хорошо, что его не считают разумным существом, да и с вооружением у него плоховато, иначе мог бы занимать соседнюю с белым медведем клетку.
— Судьба забросила нас на эту планетку и подразнила идеальным бойцом, мы не могли не воспользоваться ситуацией. На арене метаморф обойдет многих. Мы получим огромные деньги.
— Не стыдно тебе, — Илорэль повернулась к Мэкаллю, — говорить о деньгах? Ты выставляешь на бой живое думающее существо!
— Не стыдно, — ответил специалист по иноразумным. — Я забочусь в первую очередь о нас.
— Это инстинкт самосохранения, — девушка воинственно скрестила руки на груди. — Не первый ли признак неразумности, подчиняться подобным инстинктам?
Мэкалль промолчал. Зато со своего места поднялся Кокуш.
— Держать взаперти разумное шущештво неправильно. Предлагаю его выпуштить.
— Каким образом? — поинтересовался Грог. — Открыть двэрь, положить обоих на зэмлю и посмотреть, когда они очнутся? А если пэрвым очнется звэрь? И бросится на спящего капитана? И мы не сможем его остановить?
— Пусть очнутся здесь, — решила Илорэль. — У меня с собой лекарство. Думаю, возражать никто не будет?
Мэкалль не ответил, и Илорэль вышла из комнаты, а спустя минуту открыла дверь за стеклянной загородкой и приблизилась к спящим.
Сначала она сделала укол черному монстру, потом синему и вернулась к остальным.
— Препарат подействует минуты через две, — произнесла она. — Когда отец очнется, я потребую у него объяснений. Мы не должны становиться пиратами.
— Правильно, — поддержал девушку повар. — И нас больше! Капитан должен подчиниться мнению большинства!
— Вас не больше, — парировал Мэкалль.
— Больше, — тряхнула головой девушка. — Считай: я, Кокуш, Грог и… Андрей, ты с нами?
Семенов утвердительно кивнул. Как бы ни было тяжело у команды с деньгами, он хотел отпустить метаморфа на волю. Ему хватило убийства одного из разумных, пусть даже в целях самообороны.
— Нас четверо, — подвела итог Илорэль. — Дртмслотлст, ты с нами?
— Вы проиграли, — проскрипел Мэкалль. — Корабль не имеет голоса. Как и человек. И что может врач вкупе с поваром против капитана, второго пилота и специалиста по иноразумным? Ничего.
— Дртмслотлст? — Илорэль подняла брови. — Неужели ты на их стороне?
Андрей заметил, как дернулась щека «серого», он явно не хотел отвечать на вопрос, но ответил: кивнул головой и отошел в сторону.
— Не верю, — выдохнула девушка.
В этот момент монстры за стеклом пошевелились. Черный вяло повел крыльями, а синий, трансформировавшийся в многорукую змею, открыл глаза.
— Пить! — прохрипел черный.
— Воды! — простонал синий.
Илорэль стукнула кулачком по стеклу и расплакалась.
Глава 16. Кто есть кто?
— На повестке дня три вопроса, — произнес Грог. — На пэрвый ответ мы дадим сами, второй вопрос разрешится вообще без чьего-либо вмешательства, а с трэтьим справится только капитан.
При звуках голоса корабля черный монстр повернул голову и стукнул лапой по стеклу.
— Откройте!
Синий монстр поморщился и застонал.
Андрей поспешил увести Илорэль к диванам и посадил ее спиной к прозрачной перегородке. Девушке нужно выплакаться, а капитан пусть пока примет свой обычный облик.
— Пэрвый вопрос, — Грог говорил громко, его слышали не только члены экипажа, но и запертые в индивидуальных капсулах звери, — как быть с водой? Брать?
— Каковы результаты повторного анализа? — поинтересовался Мэкалль.
— Аналогичны пэрвому. Вода поддается очистке. Вкусовых качеств оценить нэ могу, но все остальное в норме.