Собравшиеся как по команде посмотрели в её сторону. На лице Дженет отображалась целая гамма эмоций. Наконец, она встала с дивана, подошла к дочери и обняла её.
-С возвращением, Джиллиан, - ласково проговорила она.
Дженет, наверное, была единственным человеком, кто называл Джилл полным именем. Все опасения Джилл по поводу того, что здесь ей будут не рады, улетучились.
-Извини, что меня так долго не было, - виновато проговорила она, чувствуя неловкость.
-Ничего страшного. Главное, что ты вернулась.
-Лучше поздно, чем никогда, - проговорил Сайкс с усмешкой.
Джилл кинула на него сердитый взгляд. То, что её партнеры по ремеслу были здесь, не могло быть случайностью, но Джилл гораздо больше волновало другое: что именно они успели рассказать её матери о вчерашнем происшествии. У Дженет по-прежнему были проблемы с сердцем, и весть о том, что её дочь пыталась прикончить Эндрю Уидмора, могла закончиться больничной койкой.
-Между прочим, могла ещё вчера заскочить домой, - неожиданно заговорил Алекс, будто прочитав её мысли.
Джилл начала лихорадочно соображать как оправдаться, но Дженет не дала ей такой возможности.
-Я о многом хочу с тобой поговорить, но мне пора на работу. Я надеюсь, ты никуда не торопишься?
-Я бы с радостью, но у нас полно работы. - Джилл посмотрела на напарников: - Так ведь, парни?
-К сожалению, это так. В последнее время мы испытываем кое-какие финансовые трудности, но мы решили немного задержаться на Актароне, - ответил Алекс.
"Что он несёт?!" - удивилась Джилл.
-Ну вот и замечательно. Тогда до вечера, - сказала Дженет и вышла из гостиной.
Джилл проводила мать до входной двери. Как только Дженет вышла на улицу, Джилл вернулась обратно в гостиную.
-Что значит вы решили задержаться на Актароне? - сердито спросила она.
-Не вы, а мы. Алекс долго и упорно объяснял твой матери, что мы одна команда, прямо такие единое целое, да так убедительно объяснял, что я почти в это поверил, - ответил ей Спайроу, поудобнее устраиваясь на диване.
-Что вы ей рассказали по поводу вчерашнего? - задала Джилл главный вопрос.
-Мы сказали, что ты готовишь ей сюрприз, и хотела удостовериться, что всё идёт по плану. Дженет не узнает о вчерашнем происшествии, но только при одном условии.
-Что за условие?
-Ты больше не пытаешься прикончить Уидмора.
-Да без проблем, - уж больно быстро согласилась Джилл.
Алекс усмехнулся.
-Похоже, ты так ничего и не поняла, лиса. Это не одно из тех обещаний, которые ты обычно даёшь, а через пять минут нарушаешь.
-Ну ладно. Если этот выродок и погибнет, то не от моей руки. Тебя это устраивает?
-Вполне.
С плеч Джилл буквально свалилась гора. Она была благодарна напарникам, что те не позволили ей прикончить Уидмора, но была недовольна тем, что они вторглись в её личное пространство. Впрочем, у них на то были веские причины.
-Слушайте, я понимаю, что вы хотите получить назад свои деньги, но... - перешла Джилл к щекотливому вопросу.
-Но их у тебя больше нет, - перебил её Алекс.
Сказано это было без излишнего пессимизма, что прибавило Джилл уверенности.
-У моей матери была серьёзная задолженность перед банком.
-У нас тоже. Мы не потеряли корабль лишь по случайному стечению обстоятельств.
-Ну извините. Мне очень жаль.
В отличие от извинения при разговоре с Дженет, сейчас раскаяние Джилл было притворным.
-Вы не понимаете: ещё одна просрочка, и моя мать осталась бы без дома. Этим крысам из банка дай только повод!
-Если её положение было настолько бедственным, почему же ты ничего нам не рассказала? - резонно поинтересовался Алекс.
-Ну... я не была уверена, что вы позволите мне забрать деньги.
-И поэтому решила забрать их без спроса? Я конечно понимаю, что брать чужие вещи, не спрашивая разрешения у хозяев, вошло у тебя в привычку, но пора от этой привычки отвыкать.
-Ладно-ладно, я была не права. Но именно благодаря мне вы получили уникальный шанс доказать, что не являетесь кончеными неудачниками, коими все вас считают.
-Во-первых, кто это "все", а во-вторых, о каком шансе ты толкуешь? - уточнил Алекс.
-Оглянитесь вокруг - вы на Актароне. Здесь люди теряют или наоборот, получают большие деньги буквально из ничего! Для этого не надо гоняться за кем-то, рискую поймать пулю.
-Ты предлагаешь нам сыграть в азартные игры?
-Это только один из способов. Более надёжный способ разбогатеть - тотализатор.
-Даже если бы мы и повелись на эту ерунду, какой в этом толк. У нас же нет денег, - заметил Сайкс.
-Зато у меня есть. Я перевела на актаронский счёт не все деньги.
-И сколько же наших денег у тебя осталось? - спросил Алекс, делая акцент на слове "наших".
-Около 20 тысяч. Вы можете забрать эту сумму или увеличить её в несколько раз.
"Она говорит прям как какой-то лохотронщик. Возможно, лиса никогда в этом не признается, но кое-что он своего папаши она унаследовала!" - подумал Алекс.
Дроу придерживался мнения, что от тотализаторов и прочих способов так называемой быстрой наживы стоит держаться подальше. Люди ещё с незапамятных времён начали играть в азартные игры и делать ставки, и для большинства из них всё заканчивалось весьма плачевно. Дело было не только в удаче или неудаче определённого человека - тут важную роль играл человеческий фактор. Там, где крутились большие деньги, обычному человеку с улицы не было место.