-А что внутри?
-Не знаю, но Гриффит сказал, чтобы ты ни в коем случае не вздумала её открывать.
Трэйси лишь пожала плечами.
-Раз это нужно для дела, я готова разок поработать почтальоном.
На Актароне чуть ли не каждый день происходило что-нибудь интересное, и скандально известная журналистка Синтия Уоллес всё время старалась быть в курсе всех событий. Митинги, скандала, столкновения, а также Джон Гриффит со своими экстремистскими высказываниями - всё это было плодородной почвой для любителя скандалов. По правде говоря, сама Синтия скандалы не особо любила, и в частной жизни могла быть даже милой. Но когда речь шла о работе, она становилось редкостной стервой. Впрочем, у скандальной славы были и побочные эффекты. Однажды Синтия подверглась преследованию со стороны маньяка-сталкера, коим оказался безработный толстяк, проводивший большую часть свободного времени либо перед телевизором, либо перед экраном монитора. Сначала он посылал Синтии по 100 писем в день, говоря что он - её самый преданный фанат. Однако журналистка ни разу не ответила своему пылкому поклоннику. Тогда сталкер начал преследовать Синтию, правда его довольно быстро вычислили. Во время обыска его квартиры полицейские обнаружили, что одна из стен в комнате обклеена фотографиями Синтии, и поняли, что имеют дело с психом. Синтия до сих пор вспоминала о том случае с содроганием, что, однако, нисколько не повлияло на её образ жизни. Сейчас у Синтии выдалась свободная минутка и она решила поговорить со своей младшей сестрой Клаудией. Клаудия была специальным корреспондентом, но в отличие от тщеславной сестры, осталась на Терраноне, решив не соваться в самое пекло. Настроив видеофон, Синтия связалась с сестрой.
-Привет, что там новенького? - с ходу поинтересовалась Синтия.
-Ничего особенного. Авери отправляет меня делать репортаж об открытие какого-то научного центра, говоря, что там соберутся чуть ли не самые умные люди во всём мире.
-Стоп. Разве туда не собирались отправить Мьюза?
-Собирались, но Авери в самый последний момент передумал. У Джерри была такая кислая физиономия. Это стоило видеть.
Против специального корреспондента Джерри Мьюза Синтия ничего не имела, но для неё он всегда был вторым номером, т.к. первым была она сама.
-Ну а как дела у тебя?
-Лично у меня - нормально. Чего нельзя сказать о местных.
-Гриффит всех поднял на уши. У него это всегда получалось.
В отличие от своей сестры, Клаудия несколько раз пересекалась с Джоном. Она была восхищена его манерой держаться, но при этом отмечала, что в своей прямоте он иногда заходит слишком далеко. Синтия же считала Джона обычным позёром и выскочкой, но при этом ему всегда удавалось раздувать грандиозные скандалы. Даже сейчас, став опасным террористом, Гриффит по-прежнему завораживал умы людей, и Синтия в тайне ему завидовала. Завидовала, но не хотела оказаться на его месте, ведь не надо было ходить к гадалке, чтобы понять, что Джона в конечном итоге ждёт смерть или пожизненное заключение.
-Раз уж ты так им восторгаешься, прилетай на Актарон и пополни армию его фанатов! - усмехнулась Синтия.
В дверь кто-то постучал.
-Ладно, мне пора. Потом поговорим, - попрощалась Синтия с сестрой и вырубила видеофон.
За дверью Синтию поджидал её верный оператор Тони. Он сообщил, что получено новое сообщение о беспорядках в центре Актарона, и что если они поспешат, то прибудут на место раньше других. Похвалив оператора за расторопность, Синтия отправилась к челноку. Когда они прибыли к месту, Синтия выглянула в окно и увидела, что толпа разгневанных жителей учинила погром в ресторане "Гардения".
-Быстро снижайся! - крикнула она пилоту, а затем перевела взгляд на оператора. - А ты готовь камеру!
Отдав распоряжение своей группе, Синтия сразу же кинулась к зеркалу и проверила как на ней лежит макияж. Беспорядки беспорядками, но корреспондент всегда должен выглядеть идеально - таково было одно из многочисленных правил Синтии. Выйдя из челнока, она приказала оператору включить камеру.
-Готово? - поинтересовалась она, поправляя причёску.
-Готово.
-Здравствуйте, уважаемые телезрители. С вами специальный корреспондент Синтия Уоллес. Я нахожусь в центре, где группа агрессивно настроенных людей только что разгромила ресторан "Гардения".
Тони перевёл камеру на ресторан. Некогда элитное заведение сейчас выглядело не слишком презентабельно: окна разбиты, столы и стулья поломаны, администратор и охранники - сильно избиты. Однако разгневанной толпе этого показалось мало, и они начали закидывать ресторан бутылками с горючей смесью. Как только ресторан вспыхнул словно факел, собравшиеся радостно загудели.
-Как вы видите, уважаемые телезрители, эти люди разгневаны и жаждут крови. Я попробую выяснить чем вызвана такая агрессия и кто является инициатором погрома.
С этим словами Синтия подошла к одному из собравшихся. Это был мужчина средних лет в поношенных джинсах и сером свитере. Увидев журналистку, он презрительно хмыкнул и отошёл в сторону. Тогда Синтия подошла к молодому парню в тёмной куртке, надеясь, что хотя бы он окажется более сговорчивым.
-Я Синтия Уоллес с центрального канала новостей. Как вас зовут? - поинтересовалась журналистка.
-Меня зовут Джош.
-Скажите, Джош, кто является организатором погрома?
-Никто. Мы собрались здесь, потому что устали от презрительного отношения к себе.
"Понятно. Опять Гриффит промыл всем мозги своей болтовнёй!" - подумала Синтия, а вслух спросила:
-И чем же вам не угодил элитный ресторан?
-Вы сами ответила на свой вопрос. Этот ресторан не угодил нам тем, что он элитный. Сколько раз лично я был здесь, и пытался заказать столик, а мне отвечали, что это приличное заведение для приличных людей. Значит, приличные люди, это те, у кого есть горы денег. А кто тогда все остальные? Безмолвный скот? Послушные бараны?
-Т.е. всеми вами движет обида? - уточнила Синтия.
-Нами движет чувство справедливости. По мнению владельца "Гардении", люди делятся на две категории: элита и все остальные. Тех, кто не попадает в первую категорию, и вовсе за людей не считают. Нам открытым текстом говорят, что мы - никто. Мы очень долго терпели подобное отношение, но нашему терпению пришёл конец!
Закончив эту речь, Джош схватил с земли камень и швырнул его в стекло стоявшего возле ресторана челнока. Вслед за камнем в челнок полетела и горючая смесь, ведь транспорт этот принадлежал владельцу "Гардении". Как только с рестораном было покончено, люди не успокоились, напротив, их потянуло на новые подвиги. И поскольку в данном районе помимо элитного ресторана располагались элитные магазины, парковки с дорогим транспортом и фитнес-центр, гнев толпы не собирался утихать. Отойдя от Джоша и сказав несколько слов телезрителям, Синтия увидела на другой стороне дороге парня в бейсболке.
-Боже мой. Да ведь это же Сайкс Спайроу! - воскликнула Синтия и бросилась к охотнику за головами.
Представители СМИ смаковали "дело Гордона Блэка" во всех подробностях. Имя Сайкса Спайроу в нём упоминалось довольно часто.
-Сайкс Спайроу, скажите пару слов нашему телеканалу! - воскликнула Синтия, поднося ко рту Сайкса микрофон.
-А вы кто? - нахмурился Сайкс.
-Специальный корреспондент Синтия Уоллес, - представилась журналистка.
-Кто?
Для Синтии, которая саму себя считала знаменитостью, не нуждающуюся в представлении, этот вопрос стал чуть ли не оскорбительным.
-Я делала репортаж о Гордоне Блэке, - пояснила она.
-Я редко смотрю телевизор, - пожал плечами Спайроу.
-И всё-таки что такой знаменитый охотник за головами здесь делает? Вы охотитесь на очередного преступника?
Называя Сайкса знаменитым, Синтия взывала к тщеславию охотника за головами, и надеялась его разговорить.
-Да нет. Просто проходил мимо и решил притормозить. Такое не каждый день увидишь, - ответил Спайроу.