Мы прибавили шагу.
Отойдя подальше от деревни, я отыскал каменную стену, тянувшуюся через поле до самого ручья, и приказал девушке оставаться там.
- Грузовик появится не раньше, чем через полчаса. Но если появится, остановите его. Я не хочу, чтобы его видели в деревне, - выпалил я скороговоркой и, пригнувшись, побежал к ручью, прячась за каменной стеной.
* * *
Буквально через несколько минут я был вынужден признать, что времена, когда я мог легко бегать пригнувшись, давно миновали. Спрятавшись за деревом, я немного постоял, переводя дыхание, и побежал дальше, но уже медленнее. До ручья было около четверти мили, и, хотя существовал более короткий путь, я прошел это расстояние вдоль стены, поскольку она служила прекрасным ориентиром.
Перейдя ручей вброд, я вломился в заросли и затрусил вдоль берега на юг, время от времени поглядывая сквозь просветы между деревьями на шпиль церкви, торчавший над косогором. Я знал, что, пока не поравняюсь с ней, нахожусь в безопасности - в конце концов полицейских было всего двое.
Когда шпиль оказался слева от меня, я перешел на шаг. На противоположном берегу раскинулись зеленые поля, разделенные на участки толстыми каменными стенами. Лес, где мы оставили Харви и Маганхарда, начинался в четверти мили впереди. Поразмыслив, я пришел к выводу, что хотя полицейские наверняка дойдут до ручья, но переправляться через него будут вряд ли: ручей служил как бы естественной границей, очерчивавшей район поисков.
Впрочем, они могли никого и не искать, а просто-напросто засесть где-нибудь поблизости, наблюдая за обстановкой и дожидаясь подкрепления. Я пошел совсем медленно, постепенно удаляясь от ручья и углубляясь в лес.
Впереди послышался плеск воды. Я застыл, прижавшись к дереву, и потихоньку выглянул из-за ствола.
На моей стороне ручья сидел полицейский и сердито тряс ногой, выливая воду из ботинка. Потом он встал, подобрал свои автомат и начал внимательно осматривать берег, отыскивая следы на илистой почве.
Он находился ярдах в тридцати от меня, а вокруг было слишком мало кустов, чтобы я мог передвигаться незамеченным.
Полицейский не торопился. Побродив по берегу и ничего не обнаружив, он начал оглядываться по сторонам в поисках более удобной переправы. Наконец, он перебрался на другой берег и, вскарабкавшись по обрыву на поле, медленно зашагал по тропинке к лесу и дороге. Я облегченно вздохнул и побежал дальше.
Через несколько минут я оказался напротив зарослей на другом берегу, как раз там, где переходил ручей в первый раз - после того, как вышел из машины. Неожиданно впереди среди деревьев что-то блеснуло. Перебегая от дерева к дереву, я осторожно подобрался поближе и понял, что это было маленький светло-зеленый "рено", наполовину скрытый низко нависшими еловыми ветками.
Тут я вспомнил, что владелец кафе говорил только об одной машине, изрешеченной пулями... черт возьми, надо было слушать внимательно. Третьему из коллег Бернара, уцелевшему в перестрелке, удалось завести один из "рено" и выследить нас. Это было нетрудно - ему даже не требовалось видеть нашу машину. Мы оставили за собой след из красной гидравлической жидкости, и тот, кто знал, где искать, мог легко его найти.
И первые выстрелы прозвучали, когда он столкнулся с Харви и Маганхардом...
Я распахнул одну из погнутых дверей "рено" в отчаянной надежде, что там может оказаться запасной пистолет. Разумеется, никакого пистолета в машине не было.
Я вернулся к ручью и, перейдя его, побежал к дороге. По моим расчетам, мне оставалось пройти около двухсот ярдов. Я хорошо помнил, где оставил Харви и Маганхарда, но ведь, когда началась стрельба, они скорее всего должны были перебраться на новое место. Куда? Живы ли они? Ведь мы слышали только два выстрела, а я знал, что убить двух человек двумя выстрелами из пистолета практически невозможно. Так что, по-видимому, первым стрелял наш противник, а Харви - в ответ. Если только первым выстрелом он не убил Харви, а вторым - тщательно прицелившись - Маганхарда.
Я остановился и присел на корточки за деревом. От подобных размышлений голова шла кругом. Точно я знал только одно - что иду без оружия туда, где стреляют. Какого черта я не взял с собой "маузер"? Потому что он слишком большой. Тогда почему я не подобрал пистолет Бернара, когда у меня была такая возможность? Сам не знаю. Низко пригнувшись, я двинулся вперед.
Осталось сто ярдов. Вокруг по-прежнему было слишком мало кустов, которые могли бы служить подходящим прикрытием для передвижения. Хорошо еще, что земля была достаточно рыхлой и поглощала звуки шагов. Я ползком перебирался от дерева к дереву.
Пятьдесят ярдов. Впереди, там, где у дороги кончался лес, уже отчетливо виднелось голубое небо. Я тщательно изучал каждый пучок травы, каждый кустик, пытаясь разглядеть очертания лежащей фигуры, уловить движение руки, блеск вороненого ствола пистолета... Мне казалось, что я вижу десятки пистолетов, направленных на меня, хотя на самом деле это было результатом игры воображения.
Может, стоит позвать Харви? Или помалкивать, если я хочу остаться в живых?
Ага, вон впереди на полянке лежит что-то, похожее на... неужели?.. Нет, всего лишь наш багаж. Итак, самое время либо заговорить, либо затаиться. Сжавшись в комок среди корней дерева, я тихо сказал:
- Харви, это я, Кейн.
Что-то зашуршало в зарослях справа от меня, и я рванулся вперед. Грохнул выстрел, и на меня дождем посыпались щепки. Разбежавшись, я прыгнул в кусты. Слишком поздно, промелькнуло у меня в голове, когда прямо перед собой я увидел стоящую на коленях фигуру.
Следующий выстрел раздался у меня над ухом, больно ударив по барабанным перепонкам. Я лежал пластом, не зная, жив я или мертв.
- Никак Дэви Крокетт? (Дэви Крокетт (1786-1836) - американский следопыт и политик, погиб в Аламо.) - послышался голос Харви. - Добро пожаловать в Аламо (Аламо - францисканская миссия в Сан-Антонио, штат Техас; место осады и кровавой расправы, учиненной над техасцами мексиканскими войсками в 1836 г.). Я так и думал, что ваш приход выманит его из укрытия.
- Рад, что вам понравилось, - Я начал выпутываться из густых веток.
В нескольких ярдах справа от меня лежал человек, наполовину вывалившись из зарослей. Харви направился к нему. Шагал он, неестественно выпрямившись, и, приглядевшись, я заметил в его пиджаке с левой стороны рваную дыру, вокруг которой расплывалось кровавое пятно. Освободившись от веток, я бросился к нему.
- Сильно вас задело?
- Ничего серьезного. - Он попытался перевернуть труп ногой, его лицо исказила болезненная гримаса, и он отказался от своей затеи, видимо, решив, что его противник мертв. - Я просидел в кустах минут двадцать, дожидаясь, пока он сделает первый ход. Что у нас нового?
- Ну-ка покажите, что у вас там, - Я начал разрывать его окровавленную рубашку. - А новости такие - нас заберут на машине, но полиция поставила в деревне кордон. Они слышали стрельбу и теперь рыскают где-то рядом. - Я кивнул через плечо и вновь повернулся к нему. - Это просто царапина, но, возможно, вам придется с ней бежать. Сможете?
Он кивнул.
- Тогда обойдите деревню и ждите у дороги. Появился Маганхард с моим "маузером", неся его с таким отвращением, словно это была дохлая крыса.
Я сразу же забрал у него пистолет.
- Теперь Лихтенштейн вон там, - сказал Харви, ткнув пальцем в сторону ручья. - Берите багаж и бежим.
- Мне нет дела до какого-то там... - начал было Маганхард, но я перебил его.
- Зато мне есть. Это улика, которая укажет, кто здесь был.
Маганхард со вздохом отправился за сумками.
- Имейте в виду, - назидательно сказал вслед ему Харви, - вы спасаете свой собственный бизнес. - Затем он перевел взгляд на труп. - Впрочем, это тоже неплохая улика. Вряд ли кто-нибудь решит, что он покончил с собой.
Со стороны поля послышался чей-то возглас:
- Ai! Allons-y! ( Эй! Сюда! (фр.))
- Я могу их немного подурачить, - предложил я. - А вы переправляйтесь на другую сторону ручья и держитесь подальше от берега - они будут искать там следы. И что бы вы ни услышали, за мной не возвращайтесь.
Харви удивленно посмотрел на меня.
- Надеюсь, вы не собираетесь изображать из себя героя?
Мимо нас деловито прошагал Маганхард с двумя саквояжами.
- Я вас догоню, - сказал я. Харви обернулся и подошел ко мне.
- Знаете, а ведь меня ранили впервые в жизни, - задумчиво проговорил он. - Этот тип подкрался ко мне сзади и застал врасплох.
- Господи, я бы и так догадался.
- Но это не может служить мне оправданием, - продолжал он, словно меня не слышал. - Ко мне не должны подкрадываться сзади и заставать врасплох. Ведь это же моя работа. - Он повернулся и побежал по тропинке, плотно прижимая локоть левой руки к боку, а в правой неся свою сумку.