– Стоит попасть в прошлое, как сразу сталкиваешься с парадоксами. Например, можно помешать собственному рождению.
Эльтор покачал головой.
– Что происходит в одной временной рамке, должно произойти и во всех остальных. Если я помешаю собственному рождению, то сей факт должен наблюдаться повсюду. Так записано в преобразованиях Лоренца. И это включает и мою рамку. Поскольку эта рамка строится относительно меня, то я всегда наблюдаю себя, когда отправляюсь в будущее, даже если я переношусь в прошлое относительно планеты, на которой родился. Поэтому если я помешаю собственному рождению, то я уже должен был это наблюдать. А этого не было.
– Знаю, – вздохнула Хизер. – В этом и парадокс.
– Нет здесь никакого парадокса, – возразил Эльтор. – Нельзя сделать одно в одной рамке и другое в другой. Просто не надо воспринимать время как нечто линейное. Оно существует все сразу, целиком, точно так же, как и пространство. Если я переношусь в прошлое в пространстве относительно одного наблюдателя и в будущее относительно другого, то тот, кто видит меня путешествующим назад, не может наблюдать ничего такого, что бы противоречило тому, что видит наблюдатель, по отношению которому я переношусь вперед. То же самое верно и о времени. Если бы я помешал собственному рождению, то это можно было бы наблюдать в каждой временной рамке. Но этого не наблюдалось. Тем более в моей. Так что я могу перенестись в прошлое, однако бессилен сделать то, чего бы уже не было с моими предками.
– Получается, все наше существование предопределено, – покачала головой Хизер. – С трудом верится.
Эльтор только пожал плечами.
– Если учесть все первоначальные условия и действие сил, то классические уравнения движения определяют ваше положение в любой момент времени. Как это может быть иначе?
– У классической механики свои правила, – согласился Дэниэл, – впрочем, у квантовой тоже, как и у любого другого описания вселенной. И эти правила вполне логичны. Если вы движетесь со скоростью, превосходящей световую, то можете попасть куда угодно. Или в когда угодно.
Эльтор подался вперед.
– Эти правила логичны, потому что наш ежедневный опыт включает в себя перемещение в пространстве, но не во времени. Движение со сверхсветовой скоростью – это не какая-то там волшебная машина времени. Для наблюдателя, по отношению к которому вы движетесь в прошлое, ваша и его скорость должны подчиняться определенной математической закономерности. К тому же вы движетесь быстро. К тому времени, когда вы вернетесь к моменту своего рождения, вы окажетесь на громадном расстоянии от Земли. Как же вы попадете домой? Стоит поменять знак своей скорости, как вы прекратите движение в прошлое относительно Земли. Получается неразбериха.
– Но ты сейчас в этой вселенной еще до своего рождения, – напомнила я.
Эльтор растерянно заморгал.
– Собственно говоря, я здесь до того, как появился на свет Эльтор этой вселенной. Но он – не я.
Хизер по-прежнему источала любопытство, оно вилось вокруг Эльтора подобно лианам.
– Может, вы попали не в то пространство Римана?
– Куда-куда? – удивился Джошуа.
– Пространство Римана, – повторила Хизер. – Это математическое представление, призванное осуществлять перевод многозначных функций в простые.
– Опять ты за свое, – не выдержал Дэниэл.
– За что свое?
– Начинаешь нести никому не понятные вещи.
Хизер задумалась.
– Пространство Римана это что-то вроде часов. Причем на циферблате вырезана прорезь, скажем, от центра к двенадцати. Стрелки ходят по кругу от полночи к полудню, после чего проваливаются на второй циферблат, тот, что спрятан под первым. Как и в случае с первым циферблатом, стрелки пройдут круг, но на этот раз от полудня к полуночи. В полночь вы вернетесь назад, на первый циферблат. Чем сложнее функция, тем больше циферблатов спрятано один под другим.
– Пространства Римана – это чистой воды математика, – возразил Эльтор. – Они не существуют.
– А откуда ты это знаешь? – поинтересовался Дэниэл. – Ты же утверждаешь, что существуют мнимые вселенные.
И тут вмешался Джошуа:
– Послушай, Эльтор. Может, когда ты осуществил эту свою, как ее там, инверсию, то провалился в такую прорезь и вынырнул не в том пространстве? Как сказала Хизер, провалился на второй циферблат. Время вроде то же самое, но фаза другая.
– У тебя найдется учебник истории? – спросил его Эльтор.
Джошуа вытащил с полки толстую зеленую книгу и протянул ему. Эльтор полистал страницы, остановился то на одной, то на другой. Время от времени его лицо переключалось в ничего не выражающий компьютерный режим.
– Нашел что-нибудь? – поинтересовалась Хизер.
– Я пытаюсь сопоставить то, что написано здесь, с историческими файлами в моей сети. – Эльтор пробежал глазами страницу. – Многое совпадает, вплоть до мельчайших деталей. Между нашими вселенными существует известная параллельность. Но они не идентичны. Вот, например, на этой Земле греки мигрировали на юг гораздо позже. Далее, в моих файлах нет совершенно никакого упоминания о вашем египетском Завоевании Пустыни. – Эльтор полистал дальше. – Заратустра родился здесь гораздо позже.
– Кто? – переспросил Джошуа.
– Заратустра. Основатель персидской религии, предшествовавшей исламу. – Эльтор снова углубился в чтение. – Развитие мессианских религий также имело место позднее. – Эльтор оторвал глаза от книги. – Вы ведь ведете свое летосчисление от Иисуса Христа?
Джошуа кивнул.
– Так вот, в вашей вселенной он родился на 339 лет позднее, чем в моей.
Хизер вновь обратила его внимание на свои листки.
– Эти уравнения требуют два пространства Римана. Может, твоя вселенная – это первая. А мы находимся во второй.
– Собственно говоря, эти уравнения требуют бесконечного количества пространств, – сказал Эльтор, поднимая листки. – Так что эти уравнения неполные. Они не содержат поправок Джеймса.
– Поправок Джеймса? – переспросила Хизер. – Наверное, в этой вселенной он еще не додумался до них.
– Кажется, в будущем тебя ждет слава, – сказала я Джошу с улыбкой. Эльтор вопросительно посмотрел на меня, и я пояснила: – Джеймс – это фамилия нашего Джоша.
– Нет, тот Джеймс не Джошуа. Это я помню точно.
– Ах вот как. – Джош явно расстроился.
– Ты ждешь от нас, чтобы мы поверили, что все это не игра, – заявила Хизер Эльтору. Сады ее любопытства все еще продолжали цвести пышным цветом.
Джошуа обнял ее за плечи.
– Подумай о том, сколько нового мы можем узнать.
Стоило ему прикоснуться к ней, как я поняла, сколь сильно Джош ошибался, говоря, что он ей неинтересен. Ее ароматы тотчас закружились туманом в его волосах под аккомпанемент барабанного ритма и протяжных звуков гобоя. Впервые мне бросилось в глаза, как футболка облегает ему грудь, как джинсы обтягивают бедра…
Я вздрогнула, отпрянув от мыслей в голове Хизер. Ни она, ни Джош ничего не заметили. Хизер улыбнулась ему, и лицо ее было сама нежность. Так она не смотрела ни на кого из нас. Джошуа застыл, ожидая, что она скажет в ответ, совсем не замечая при этом, какой эффект производит на нее.
– Хорошо, Джош, – вздохнула Хизер. – Давай посмотрим, что еще мы можем сделать.
Глава 7