А я говорила о той близости, которая возникает вследствие этой связи? Мы становимся побратимами, пусть ненадолго, но разве это важно? И если они все умрут, то я действительно умру. Я должна их спасти, я должна их защитить, я не могу предать доверившихся мне существ!
"Мы в ответе за тех, кого приручили…"
Почему они не улетают? Они же могут подняться высоко вверх, где стрелы их не достанут! О, нет, мой приказ, они же должны вернуться! Они не могут меня ослушаться!
Стоп, а пейзаж-то знакомый! Гриффонисы совсем близко! Этого-то мой злорадный дружок и не учел!
— Гриффонисы! Немедленно уходите от стрел! Возвращайтесь только тогда, когда опасность минует! — завопила я, срывая голос. — Немедленно уходите!!!!!!
Облегчение… благодарность… звездное небо… ждем, госпожа…
— Орисса, все… они улетели. — Тьер поставила меня на ноги. — Все в порядке?
— Да. — я выпрямилась и пристально посмотрела на вампиров:
— Вы зря это сделали. Очень зря.
— Через минуту стрелки будут здесь! — выкрикнул один из них. Видимо, в моем голосе что-то было, потому что я чувствовала их страх. А их страх усиливал мою злость… и мою силу.
— Именем Магистрата. — я сама не знала, откуда у меня такая уверенность в себе. — Именем Магистрата, первый и единственный раз предлагаю вам отступить.
На этот раз их страх можно было пощупать пальцами. Страх и неуверенность. Я медленно улыбнулась… вернее, это уже была не совсем я. Запах крови, кошмар побежденных на поле битвы… моя сестричка Смерть озорно подмигнула мне…
Сестричка Смерть? О чем это я?
— Убирайтесь. — я ощущала наростающее могущество. — Прочь, твари!
— Ты не можешь колдовать здесь, ведьма! — крикнул кто-то из них, с отчаянием и ужасом. Очень… вкусное сочетание.
Я громко рассмеялась:
— А мне плевать! — и, повинуясь инстинкту, вытянула руку.
Внутри моей сумки вспыхнул яркий свет, прожигая черную ткань, вылетел сияющий шар и лег в мою протянутую ладонь. Я вскинула руки вверх и ощутила, что мои ноги больше не касаются земли. Белый слепящий свет окутал меня всю, и я позвала ту силу, что нежданно стала моей… вернулась?
— Именем Магистрата. — отчеканила я. — Именем Магистрата, обрекаю вас на смерть!!!!! — белый огонь вошел внутрь меня, сжигая… и я потеряла сознание.
Странно, перед тем, как выпасть в небытие, я видела одну картину… я бы назвала её сном, не будь она так реальна. Я была в зале Магистрата, там был один Дэниэл, он задумчиво смотрел в окно. Я хотела окликнуть его и тут поняла, что у меня нет голоса, как, впрочем, нет и тела.
Но тут он обернулся и, могу поклясться, увидел меня. Его глаза вспыхнули яростью. Я тихо порадовалась, что эта ярость обращена не на меня.
Он странным образом сплел пальцы и начал говорить что-то тихим, уверенным голосом. Он читал заклинание!
Я никогда не видела, как Дэниэл колдует. По-настоящему, а не создавая какаю-то мелочь вроде кофейника. Он был Магистром, для концентрации ему были не нужны слова… если, конечно, то, что он создавал, не было Высшим боевым заклинанием, где потеря концентрации означает быструю и мучительную смерть.
В его руках вспыхнул синий огонь, похожий на горящий газ. Помедлив мгновенье, он бросил огонек мне.
Глава 6. Возвращение
Голова раскалывалась. Не открывая глаза, я поняла, что мы летим. Значит, гриффонисы забрали меня и моих спутников. Все в порядке… Задание выполнено. Но даже эта мысль не вызвала у меня энтузиазма. Я попыталась подумать хоть о чем-то приятном. Перед глазами возникло очень знакомое лицо, я устроилась поудобнее и сонно прошептала:
— Джеф…
— Да, Ори? — заботливо спросил он. Когда до меня дошло, что я нахожусь на гриффонисе именно в его компании, если быть более точной, в его объятьях (хотя я сильно сомневаюсь, что для него это было чем-то иным, чем просто средством добраться до дома), я подскочила.
Вы пробовали когда-нибудь подскочить на спине гриффонисе, находясь на высоте более ста метров над землей? Нет? И правильно, не надо, поверьте моему горькому опыту!
Нет, я, конечно, не упала, руки Джеффри крепко держали меня. Но то ощущение, когда висишь головой вниз и видишь, что дома превратились в небольшие точечки на огромном зеленом полотне, запомнилось мне надолго.
— Хотела попрактиковаться в полете? — любезным тоном осведомился Джеффри. Меня все еще била дрожь, и я не нашлась, что ответить. — Извини, что помешал, просто мне показалось, что ты забыла свою метлу.
Я огляделась по сторонам, еще два гриффона с Марго, Мерфи, Тьер и Дейном с Генрихом летели неподалеку. Тьер весело помахала мне рукой, привлекая внимание остальных.
— Как ты? — сделав руки рупором, крикнула Тьер. — Мы уже начали за тебя бояться, ты всю ночь не приходила в себя!
— Я просто отлично! — с максимальным сарказмом отозвалась я. Джеффри тихо фыркнул.
Не сводя с меня лукавого взгляда, Марго шепнула что-то на ухо Мерфи, та заинтересованно посмотрела на меня и Джеффри. Я начинала закипать. А тут еще Тьер, поймав мой взгляд, многозначительно подмигнула. Я резко отвернулась и тут же схватилась за голову, которая явно отказывалась принимать мои выкрутасы.
— Болит? — теплая ладонь Джеффри легла на мой лоб. Я досадливо махнула головой, пытаясь смахнуть его руку, но не тут-то было. Только голова заныла сильнее. — Давай я помогу.
— Что, украдешь головную боль?
— Как смешно. — ледяным тоном произнес Джеффри.
— Извини. — виновато произнесла я. Я не хотела его обидеть… пусть даже и делала все для этого.
— Почему ты так относишься ко мне? — спросил он, пристально глядя мне в глаза. Я смущенно опустила взгляд: такое ощущение, что он специально выбрал самое неудобное место для разговора.
— Есть такая вещь — взаимная антипатия. — спокойным голосом отозвалась я. — Своего рода химическая реакция.
Он досадливо отмахнулся:
— Ой, Орисса, не надо, ладно? Никакой антипатии у меня к тебе нет. Это из-за Карлоса?
— Из-за Карлоса? — повторила я, пытаясь подключить к делу свой замечательный интеллект, который упорно отказывался подчиняться моим командам.
— Я так понял, что Карлос рассказывал тебе обо мне.
— Однажды. — я попыталась передернуть плечами, едва не ударив его по подбородку. Пожалуй, стоит отказаться от импульсивных жестов.
— Однажды? — протянул Джеффри. — Я польщен. Неужели старина Карлос стал относится ко мне лучше после моей смерти?
— Что?! — я потрясенно уставилась на него. — О чем ты?
— Я умер. — спокойно пояснил он. — На одной из дуэлей с Анри я пропустил удар и несколько месяцев провел в загробном мире.