Я решила не включать свет и просто перешла на ведьминское зрение. Ведьмы, как и кошки, видят в темноте. Ну, я ведьма начинающая, потому для этого мне пришлось применить магию.
В гостиной, на нашем двойном диване мирно спал Джеффри. Я почувствовала, как на моем лице появляется улыбка. Он выглядел таким очаровательно уязвимым во сне, что я не удержалась от искушения и нежно провела рукой по его волосам. Он довольно улыбнулся во сне и перевернулся на бок. Я осторожно примостилась между мягкой спинкой дивана и Джефом. Положив голову на его руку, я блаженно прильнула к нему и закрыла глаза. Как здорово…
Под еле слышный звук его дыхания я и уснула.
А когда проснулась, в комнате горела ночная лампа, а Джеффри, облокотившись на локоть, наблюдал за мной. Его рука играла моими волосами.
Я робко улыбнулась. По его лицу нельзя было прочесть, злится ли он на меня или уже нет.
— Проснулась. — тихо произнес он, без тени своей обычной улыбки.
— Да. — это единственное, что я смогла из себя выдавить.
Я смотрела на него; он молчал. Что утешало, если бы он действительно был бы сильно зол, то не стал бы лежать рядом со мной. К тому же, он имел привычку выкладывать все напрямик, а не хранить молчание а-ля «партизан-герой». Но с другой стороны… если он не злится, то почему не обнимет меня?!
Неожиданно Джеффри широко улыбнулся:
— Ты похожа на испуганного котенка, моя прелесть. — заявил он, сжимая меня в объятьях. Я счастливо рассмеялась и обняла его за шею:
— Мяу!
— Муррр… — с интонациями заправского кота отозвался Джеф, зарываясь лицом в мои волосы. Я довольно зажмурилась, когда он поцеловал меня в шею. Дурачась, мы стали щекотать друг друга — до тех пор, пока не выдохлись от смеха.
— Будем мириться? — полушутливым тоном осведомился он.
— Да… — я уютно прильнула к нему, и мы скрепили официальное примирение поцелуем.
— Давай, рассказывай, горе мое. — попросил Джеф.
— Что? — я подняла голову с его плеча.
— Из-за чего ты так расстроилась?
— Моргана. — коротко ответила я. По-моему, это было и так очевидно.
— Я не думал, что ты такая ревнивая. — довольно улыбаясь, произнес он. Я бросила на него сердитый взгляд, его замечание мне вовсе не понравилось. Заметив мое настроение, он вздохнул:
— Ори, но это действительно смешно. Она для меня ничего не значит и не значила.
— Интересно, когда мы расстанемся, ты тоже скажешь, что я "ничего не не значила"?! — вспыхнула я.
— Что значит "когда мы расстанемся"?! — теперь и Джеф перешел на повышенные тона. Только сейчас сообразив, что ляпнула, я быстро отвела взгляд:
— Ничего.
— Очень надеюсь, что это так. — слушая его, я невольно задумалась, как он может говорить столь ледяным тоном, обнимая меня так горячо… — Потому что я никуда тебя не отпущу!
Мне на миг стало не по себе оттого, что он говорил абсолютно серьезно. Не привыкла видеть его таким. Не привыкла видеть его без улыбки. Но…
Мягко рассмеявшись, я спрятала лицо у него на груди.
— Кто сказал, что я против?
До утренней побудки оставалось полтора часа, и мне не хотелось тратить время на дорогу в свою спальню и согревание холодной постели. К тому же, слишком уж я любила быть рядом с Джефом, в его руках… пусть он охраняет меня во сне. Когда он рядом, мне не снятся кошмары.
Глава 3. Суета сует, или свадьба Марго.
Следующий день стал сплошной беготней, который скрасил только предсвадебный девичник. Ну а день свадьбы побил все рекорды по суматохе. И это с самого утра!
Невеста, судя по всему, вообще не ложилась. Это я поняла, когда она вломилась в мою квартиру и, не говоря ни слова, потащила меня за собой. Потом, она, правда, говорила… Кхм, повторять не буду! Ну подумаешь, опоздала на примерку своего платья! Встала-то я вовремя, даже на полчаса раньше. Просто я решила проверить, не пахнет ли от Джеффри чужими духами… И не перемазана ли его рубашка помадой. Знаю я эти мальчишники!!! Но, как ни странно, мой любимый нашел такой способ пробуждения необычайно приятным… поэтому мы слегка задержались. Слегка… на какой-то жалкий час! Что такое час перед лицом Вечности, скажите мне?
Впрочем, Марго однозначно считала иначе. После того, как она высказала свое мнение о моем опоздании, она рассказала мне о всех бедах, которые выпадали на её свадьбы с Генрихом. Список, безусловно, впечатлял. Но не было еще случая, когда свадьбу пришлось отменить. Разве что отложить — на годик-другой…
Не поймите неправильно, моя подруга сегодня впервые выходила замуж. В этой жизни, я имею ввиду. А их у неё было ой как много… И практически всегда Анри был рядом с ней. Повезло!
— Меф, Фроди, Тьер и Гаэриэль уже выбрали фасон и оттенок платья, так что тебе придется просто согласиться. — мстительно произнесла Марго, заталкивая меня в комнату, где остальные четыре подружки уже стояли при полном параде и с ехидными улыбками смотрели на меня. — С прической тоже самое, но здесь я буду милосердной.
— Ма… — жалобно начала я, но тут она начала колдовать. Спустя мгновенье я стояла в длинном нежно-сиреневом платье с пышной юбкой и недоверчиво оглядывала себя. Верх был без бретелек и начинался, как по мне, слишком низко. Но — поздняк метаться, как говорил один мой знакомый.
— На прическу у тебя есть пять минут, дорогая. — Марго чмокнула меня в щеку и улыбнулась. — Веди себя хорошо!
Затем невеста поспешно удалилась, захватив с собой Мерфи. Благодаря светлой (и в буквальном, и в переносном смысле) голове Фроди, с прической уложились за две минуты — просто четырьмя шпильками приподняли мне волосы.
— Все. — Тьер решительно направилась к двери. — До церемонии четыре часа и надо уложиться.
— Да, Марго еще говорила о генеральной репетиции свадьбы. — мелодичным голосом напомнила Гаэриэль. Я посмотрела на неё и снова подумала, что эльфы еще более красивы, чем я их себе представляла. В Гаэриэль было что-то неуловимо-прекрасное — как живая сказка, как мечта, как песня. Такое вообще тяжело передать словами. Но, глядя в её огромные серые глаза, я чувствовала, насколько древним является её народ.
Их эпоха уходила, и мне от этого было горько.
Гаэриэль улыбнулась и коснулась тонкой рукой моего плеча. Фроди и Тьер уже не было в комнате.
— Извини. — смущенно сказала я. — Наверное, тебе неприятно, когда тебя так разглядывают?
Она тихо рассмеялась, откидывая назад багряные как осенний кленовый лист волосы.
— Вовсе нет.
— Ты для меня как живая легенда. — призналась я. — Это так… чудесно!
— Ты не задумывалась, Рисса, что ты для меня тоже легенда? — мягко улыбнулась эльфийка. — Вы и ваш загадочный мир…
— Для меня он пустой, Гаэриэль. — я закрыла глаза, на миг ощущая ту забытую сосущую боль в сердце. — Наверное, и в нем есть чудеса и приключения, но мне никогда не стать их частью.
Прошлое… До сих пор тяжело вспоминать. Слишком близко… Я понимаю — да и тогда понимала — , что сама загнала себя в угол там, в своем мире. Я не давала своим друзья даже возможности узнать меня. При малейшем признаке непонимания я пряталась в свою раковину и снова начинала притворяться, изображая из себя то, чем никогда не была. Успешно притворяться, кстати. Так получилось, что я стала другом для многих. Они знали, что всегда найдут у меня поддержку и понимание… не давая ничего взамен. Я была для них… смешной. Никогда не могла простить того, что надо мной смеются. Пусть даже любя.
Поэтому там у меня друзей не было.