- Папа там. Мама там. И оба далеко.
- Ну, ребята! - сказал я. - Есть идеи?
- Конечно, - ответила Денин. - Летим сначала в одном направлении, выясняем, что там происходит, потом в другом. А потом решим, что делать дальше.
Не очень изобретательно, подумал я, но вполне выполнимо. Я кивнул, закрыл вход, поднялся на несколько миль и полетел в юго-западном направлении.
- В этом направлении мама? - спросил я у Баббы.
Он кивнул.
- Далеко?
- Миль двадцать.
Мы знали, что представления Баббы о расстоянии дальше чем на милю могут быть приблизительными. Двадцать миль могли означать все в пределах от двенадцати до тридцати. Двадцать - просто приблизительное указание. По указаниям Баббы я несколько раз слегка изменял курс, и очень скоро мы повисли в трех милях над несколькими каменными зданиями, где, как он уверял, находится мама. Здания окружала высокая каменная стена, образуя большой замкнутый двор, и находились эти здания на удалении в N миль от другого катера.
Бабба улыбнулся мне. Я послал ему мысль: "Самое плохое в этой Галактике - это самодовольный пес".
Его глаза смеялись.
Место внизу не похоже на крепость, но построено так, что его можно защищать. За стенами огороды. Внутри стен цветники, кустарник и небольшие деревья в круглой кроной, похожие на фруктовые. В саду работают женщины в тяжелых одеяниях. Видно несколько мужчин, по-видимому, стражников или солдат.
Когда мы только прибыли на Фанглит, я дал компьютеру задание установить для планеты координатную сетку. Таким образом мы могли вернуться в любое место, зная его координаты. Я поместил в память компьютера координаты места "нахождение мамы".
- Можешь уловить что-нибудь отсюда? - спросила Денин у Баббы. - Что она делает, о чем думает?
- Не особенно отчетливо, но с ней все в порядке, - ответил он. Слишком много мозгов там внизу, и она не думает ко мне.
- А папу можешь найти отсюда? - спросил я. - Или нам нужно вернуться к второму катеру и начать поиск оттуда?
- Сюда, - указал он носом.
Мы пролетели около двадцати пяти миль, опять с небольшими поправками курса. Нам на это потребовалось около пяти минут, и я опять записал координаты, разглядывая место сверху. Очень похоже на то место, где находится мама, только больше, и поля вокруг обширней. Женщин здесь вообще нет, только мужчины, тоже в длиннополых одеяниях. Их очень много в полях, они работают мотыгами или вырывают сорняки.
Как и с мамой, Бабба не смог выделить мысли и образы папы их общей массы.
- Может, он среди тех, кто работает на полях? - спросила Денин у Баббы. - Приземлимся рядом и заберем его.
- Нет. Он внутри, - сказал Бабба. - И я думаю, нехорошо, если нас увидят. Не нужно опускаться, чтобы люди увидели.
- Почему?
- Не знаю. Просто чувствую.
- Ну, по крайней мере мы знаем, где они, - сказал я. - Может, им нужно здесь быть. Может, они там делают что-нибудь необходимое.
Но, говоря это, я себе сам не верил.
Разговаривая, я настраивал увеличение и смотрел в разные места. Здания расположены на невысоком холме, к воротам ведет грязная дорога. Примерно в миле отсюда по ней шла группа пешеходов. Почти все они были в оборванной, грязной одежде..
И тут из ближайшего леса выехало несколько человек. Они были так же оборваны, как и пешеходы, но вооружены, некоторые мечами, а другие луками. Я почувствовал, что происходит нечто необычное, и мы все трое стали смотреть. Люди с мечами спрыгнули со своих животных и начали бить и грабить пешеходов. Одна из жертв крепко цеплялась за небольшой мешок, не выпуская его, и прежде сем мы успели сообразить, что происходит, один из грабителей ударил этого человека коротким мечом. По-видимому, это привело в возбуждение остальных грабителей, потому что в течение нескольких секунд остальные пешеходы были порублены мечами или прострелены стрелами.
Когда грабители все отобрали, включая рваные плащи своих жертв, они снова сели верхом и уехали. Жертвы, которые еще могли ходить, побрели к воротам.
Мы трое посмотрели друг на друга.
- Прекрасное место, - сказал я.
Денин кивнула.
- Что же нам делать?
Я подумал секунду.
- Летим обратно. Нужно закрыть второй катер. Не хочется, чтобы кто-нибудь из этих бандитов завладел бластером.
Денин выглядела задумчивой, когда мы полетели назад. Через несколько минут она сказала:
- Не верю, чтобы папа и мама могли по своей воле оставить катер с открытой дверью. Может, там был кто-то, когда они садились, и их заманили в засаду.
- Не похоже, чтобы катер ограбили, - ответил я. - Никакого беспорядка или других следов. - Теперь мы были непосредственно над катером и смотрели на него. - И место это очень удаленное. Вряд ли кто-нибудь здесь просто прогуливается.
- Верно, - согласилась она. - И, наверно, если бы грабители, как те, которых мы видели, увидели бы садящийся катер, они бежали бы до сих пор без остановки.
Я опустился на луг, представляя себе, как банда грабителей бежит в панике вниз по склону, наталкиваясь на деревья и спотыкаясь на булыжниках.
- Как ты думаешь, у папы и мамы есть ключевые карточки? - спросил я. - Будет ужасно, если они вернутся и не смогут войти.
Вместо ответа она сказала:
- На этот раз пойду я.
- Почему?
- Моя очередь, - просто ответила она.
Я пожал плечами. Трудно возразить, если нет основательной причины. Поэтому на этот раз я остался ждать с ружьем-бластером, а Денин пошла к катеру со станнером в руке. Я видел, как она вошла внутрь. Через четыре-пять минут она вышла и прижала карточку к плите, закрыв вход. Потом стояла так с минуту спиной к нам. Похоже, она что-то пишет на двери. Потом подошла к носу катера и наклонилась. И вернулась к нам.
- Что все это значит? - спросил я.
Она улыбнулась и показала ручку.
- Катер закрыт. Карточка лежала на мамином туалетном столике. Я вынесла ее и написала на двери, где отыскать: прямо под приемником голограмм на носу катера. Никто на этой планете не сможет прочесть.
- Если агенты Федерации найдут катер, они прочтут, - сказал я.