Холодны были льды Коцита!
Иаков и Левий Матвей спустились еще ниже, и стала видна огромная снежная баба. Баба эта была рогатая и с хпостом. Глаза ее были живыми и бешеными от злости.
– Иуда! - позвал Иаков. - Эй, кариотянин, ты где?
– А где мне еще быть? - донеслось сверху.
– Живой?
– А что покойнику сделается? - Иуда зашевелился в пасти Люцифера, взялся за его левый клык и свесил вниз растрепанную рыжую голову. - Мучаюсь только от холода. Вы-то как?
– Троица под амнистию попала, - вздохнул Левий Матвей. - А мы мордой не вышли. Происхождение не то. Пока здесь кантуемся…
– Продали нас, - сказал Иуда.
– Ничего, - подбодрил его Левий Матвей. - Будет и на нашей улице праздник! Потерпи немного. Есть хорошая идея.
– Нет. - Иуда устроился поудобнее, насколько можно говорить об удобствах в пасти демона. - Я уж лучше здесь отсижусь!
– Ты послушай, - загадочно сказал Иаков.
– И слушать не желаю! - отрезал кариотянин. - Идите, братцы, идите! Поймают вас здесь Загребалы, всем плохо будет!
– Да уж куда хуже? - в один голос вздохнули его бывшие товарищи.
Пронизывающий ледяной ветер выл над ледяными торосами замерзшего озера. И печально было смотреть, как удаляются две крошечные понурые фигурки бывших апостолов. Иуда долго смотрел им вслед, потом с трудом повернулся на шершавом, как наждак, языке Люцифера.
– Ты бы хоть пламя изрыгнул, - укоризненно сказал он, - Согрелись бы немного!
– Скучно, - сказал Бог, получив на четыреста тридцать седьмом ходу мат от хитроумного Сатаны. - Все-таки не игра это! Так - чтобы вечность скоротать!
– Давай в живых сыграем? - с готовностью предложил Сатана.
– Вот и Аллах пристает, - вздохнул Бог. - Сыграем в живых, сыграем в живых! Такой газават получится!
– Втянет Он Тебя, - сказал Сатана. - Придется Судный день раньше времени объявлять!
– Того и боюсь, - согласился он. - С тобой-то привычнее. Ты и правил придерживаешься. А с богами сложнее. Как греки говорят, боги дерутся, а хоронят людей.
– Так сыграем? - повторил предложение Сатана.
– А как ты себе это представляешь? - без особого интереса спросил Бог.
Сатана ответил сразу, видно было, что он к разговору готовился.
– Ты за Кремль сыграешь, я-за Белый дом. Ходы не возвращаем, играем без матов и до последней фигуры. Ну как?
Бог прикинул.
– Идет, - сказал он. - Все равно делать нечего. Буду играть с жертвами. Для начала Я тебе всех пешек из социалистического лагеря отдам!