Очередная дверь вывела на винтовую лестницу, оборудованную держателями факелов через каждый метр, ведущую наверх. Для того чтобы добраться до лестницы, нужно было пройти весь коридор с одного конца в другой, а они тут длинные, имеют несколько поворотов. Думаю, что если бы была возможность, то проломив боковую стенку, можно было бы не заморачиваться с обходом коридоров, попав на следующую лестницу.
Интересно, сколько времени терял мой мучитель, чтобы добраться до меня? И зачем ему нужны были эти сложности? Уже четыре этажа прошёл, осторожно пробираясь вверх, а обстановка нисколько не изменилась. Грёбаные архитекторы, создавшие эту тюрьму, совсем не заморачивались удобствами. Ещё два этажа прошёл почти не таясь, потому как надоело бояться.
Открыв дверь чуть не ослеп от солнца и сразу же захлопнул, а сердце ухнуло куда-то вниз, по пути стеснив желудок так, что он до сих пор разжаться не может. Не хватало ещё, чтобы меня увидели. А меня увидели по любому, чьи-то тени я успел увидеть, перед тем как дверь закрылась. Расслабился. Главное, что тут и спрятаться-то негде, кругом стены. Хотя… Опираясь на крепления для факелов, подтянулся, встал на них. Начал распрямляться, одна нога сорвалась из-за того, что крепление вырвалось с корнями.
Матерясь про себя, распрямился и вместо того, чтобы завалиться, уперся ногами в одну стену, а руками в другую. Выровнялся, затем осторожно поднялся выше. Потолок здесь арочный, высокий, около четырёх метров, не чета коридорным. Там два с половиной — три метра всего. Вишу. Очень неудобная поза — задница вверху, морда внизу, ладно хоть упереться смог. Больно блин, но терплю. Десять секунд прошло, двадцать, минута. Ладони потихоньку начали соскальзывать, перехватился, снова завис.
Когда терпение закончилось и хотел уже спускаться вниз, дверь раскрылась, вновь ослепив, но уже не так сильно. Внизу прошествовало несколько существ: пара скелетов, вооруженных ржавыми мечами, в полуистлевшей ржавой кольчуге, рыцарь в ржавых доспехах но с большим прямоугольным щитом, медведеподобный монстр с двуручным топором, что еле помещался в проходе, и маг. Существо в балахоне и с посохом в руках могло быть только магом. Причём слабеньким, как на кладбище. Такой посох мог испускать лучи гниения и назывался Посох мертвого мага, если мне не изменяла память. Значит вошла группа не особо сильных существ, кроме рыцаря. Того голыми руками точно не завалю, помню как на кладбище такого же пытался прибить, пока в щель шлема не догадался прутом тыкать.
Пока размышлял, они скрылись внизу, остановились, судя по установившейся тишине, послышался какой-то монотонный гул, затем шаги возобновились, снова послышался гул, щелчок и все звуки стихли. Похоже что в этом здании ходить зигзагами нужно лишь тем, кто не знает о скрытых проходах. Иным образом я не смог объяснить произошедшее.
Спускаться или нет — вопрос уже не стоял, всё затекло и болело. Вопрос был в другом — куда двигаться дальше. Преследовать группу и попытаться их уничтожить или выйти наружу? Наверняка группа спустится в самый низ и оттуда будет прочёсывать все проходы и незакрытые камеры, которых тоже хватало — я вначале пытался некоторые открывать, не заботясь о том чтобы вернуть замок на место, иначе они начали бы проверку сверху, а не шли через тайные проходы. Значит наружи тоже кто-то есть. Тот, к кому группа должна выгнать беглеца. К тому же на улице холодно — из открытой двери меня успело обжечь морозным воздухом, в то же время, когда глаза ослепило солнце как в небе, так и отражённое от снега.
Ждать ночи, чтобы попытаться прорваться на равных условиях, а не ослеплённым? Могут поставить пост или устроить облаву. Могут… неважно. Много чего могут. Значит не время сейчас выходить наружу. Да и холодно. Не помешает разжиться одёжкой. Хоть какой. Удастся завалить мага, значит буду жить, не сильно замерзну, нет — придётся бежать без оглядки так, чтобы пятки горели. Бегать я, конечно, люблю, но неспешно. Не спринтер. В принципе, главное уйти в отрыв, а там буть как будет.
Стал спускаться вниз и встал возле двери, что вела в коридор, и впал в ступор. Первое — где мне этого мага искать? Второе — как время определять? Пофиг. На всё пофиг. Как у нас лидер консты говорил — главное красиво ворваться, а там по факту разберёмся. Это когда противник заведомо слаб, а когда равен по силе или превосходит её — тут уже думать надо.
Открыть кучу дверей, чтобы проверять замучились и напасть на них сверху? Не прокатит. В темноте ребята видят так же, а то и лучше меня, так что зависшую вверху фигурку разглядят издалека. Это они при входе не обратили внимания, потому что вверх не смотрели, а тут и укрыться негде. Разве что на лестничной площадке.
Открыв десяток дверей, больше побоялся из-за потери времени, вернулся на лестницу и начал подниматься вверх, опираясь на держатели факелов и, неожиданно, один пошёл вниз. Стена, что была слева от входа в коридор, с тихим гулом пошла в сторону, открывая проход к следующей лестнице, ведущей вниз.
Судя по тому, что я не слышал гула следующих секретных ходов, группа либо не стала спускаться ниже, либо шумоизоляция хорошая. Во втором случае меня не должны услышать, а в первом — наверняка бы уже спешили и их шаги услышал бы я.
Да и сколько времени потребуется выждать, пока они до сюда доберутся? Не проще ли спуститься на пару-тройку этажей ниже, да и сделать засаду. По одному постараться выбить, вооружиться, да уж и прорываться наружу. Пожалуй так и нужно сделать.
Проверил сколько времени требуется двери для закрытия прохода, мешает ли наличие в проходе постороннего предмета или тела. Ничего не мешает. Время не ограничено, пока не вернёшь один из рычагов в исходную позицию. Оказалось, что сдвинув один, второй сдвигается параллельно. Значит, если заблокировать рычаг, можно отсрочить открытие двери. Да и стенка сдвигается не сразу, а спустя две-три секунды, так что время убежать будет иметься. Пока дверь не закроется — сдвинуть рычаг повторно нет возможности, так же и открывается, так что этот нюанс нужно учесть.
Двумя этажами ниже остановился, открыл замки у трёх дверей, ближайших к лестничному пролёту и вернулся на лестницу. Забрался вверх, ногой отодвинул рычаг и стал ожидать противника.
Ждал пока не затекли конечности. Спрыгнул, размялся, спустился на пролёт ниже, оставив потайной ход открытым, и повторил процедуры с дверями и открытием прохода.
В этот раз ждать пришлось недолго. Послышались шаги, затем монстры вышли в проём и насторожились. Один открыл дверь ведущую в коридор и что-то проскрипел. Мать их перемать! Скелеты тоже умеют разговаривать, получается. Жаль что язык не знаком и система не хочет его переводить. Двое скелетов остались на лестнице, направив оружие вверх по ступеням, а оставшиеся трое направились в коридор, значит решили разделиться. Ну и отлично, мне же лучше. Тот факт, что наверх они вообще не смотрят — меня бесконечно радует — моя задумка может и выгорит.
Выждав десяток секунд, спрыгиваю, хватая одного из скелетов левой рукой за шею и увлекаю его на пол, нанося правой рукой со скальпелем быстрые удары в открытые части тела. В основном — в голову. Он обмяк на удивление быстро. Попытался разжать мою руку своими костяшками, выронив ржавый меч, но после третьего удара прекратил свои попытки. Его напарник, получив пинок в голень, выровнялся и попытался достать меня, но его движения были столь медлительны, что я успел подставить под удар тело его напарника, затем оттолкнул его, подобрал левой рукой меч, отбил второй выпад и начал подниматься.
Блокировав новый удар, чуть не сломавший меч в моих руках, распрямился и всадил скальпель под подбородок черепушке, добавил противовесом меча в левой руке, сделал подсечку, подобрал второй меч и рванул вверх по лестнице, уже слыша как открывается дверь в коридор. Дернул рычаг и рванул поначалу по лестнице вверх, но, опомнившись и уняв панику, которая поначалу овладела мной, успокоился и развернулся к скрытой двери. На лицо наползла злая улыбка — теперь у меня было чем встретить монстров, а учитывая то, насколько легко уничтожил скелетов, особых проблем они не должны мне доставить.
Сместился в сторону, куда сдвигается стенка, а затем шагнул вбок и ударил с ноги рыцаря, оказавшегося на пути. Кажется у него на нагруднике даже след от ботинка появился, насколько силён оказался удар, ну и покатился по лесенке вниз он звонко и задорно. Жаль что не далеко, видимо его остановил медведеподобный монстр, так как мёртвый маг стоял напротив меня и уже пытался нацелить посох в мою сторону. Кончиком левого меча сдвигаю посох в торону, а правый ударяет балахонщика в лицо. Пинок в ногу был лишним — противник упал на площадку бесформенной грудой.
Отобрав посох и подхватив балахон, вернулся на площадку, активировал рычаг на закрытие и углубился в коридор, закинув вещи за одну из дверей. Гул открывающейся стены вынуждает меня застыть перед дверью и, как только она начинает открываться, атаковать противника. Острие меча вонзается в смотровую щель, нагрудник получает второй отпечаток подошвы, но рыцарь удерживается оставшимся монстром и второй меч устремляется к уязвимому месту.
Монстр помог избежать этого удара, сместив рыцаря вбок, так что клинок скользнул по шлему, угодив монстру в грудь, но кольчуга остановила удар. Череда колющих ударов обрушилась на противников и те не смогли ничего противопоставить такой скорости, лишь здоровяк что-то выкрикнул, но снаружи его навряд ли смогут услышать — два верхних прохода закрыты.
Вот теперь всё. С отрядом покончено, можно их раздеть и закинуть тела в камеры. Пусть маринуются в собственных казематах. Каждому — по отдельной камере, пусть и на разных этажах. Может это даже и к лучшему. Не знаю через какое время эти монстры оживают, но когда оживут, надеюсь их будет ждать небольшой сюрприз.
В небольшом рюкзаке, найденном у "медведа", оказалось несколько глиняных кувшинов с жидкостью. Прежде чем пить долго принюхивался, но не унюхав ничего подозрительного, попробовал жидкость на вкус, выждал несколько минут и не почувствовав никаких негативных эффектов, наконец-то вдоволь напился. Жутко захотелось есть, но с этим было совсем плохо. В принципе, без еды человек проживёт дольше чем без воды, так что не всё так уж и плохо.
Из плохого — не вижу никакой системной информации, кроме своих показателей здоровья и маны. Последняя по прежнему на нуле. Так что узнать характеристики той или иной вещи мне не светит и выбрать, что из оставленных вещей лучше, чем одетых, не представляет возможности.
Броня рыцаря отлично подойдёт мне для маскировки, хоть какой-то, а тряпичная одежда мага не даст замёрзнуть сразу. Жаль что кольчуги и латы у них без поддоспешников, очень неудобно носить, да и потеплее было бы в нём, но что имеется, тому и рад, так что одеваюсь по максимуму и направляюсь вверх. Меч и щит рыцаря гораздо лучше чем у скелетов, так что вооружился ими. Боль в теле почти не тревожила, даже во время боя, значит всё идёт как и положено. Бог следит за мной, не зря молюсь, он поможет мне добраться до деревни живым и относительно целым. Ну и на свои умения и знания буду полагаться. Всё, я готов к прорыву. Пора выходить.
Глава 10
Дестр.
На удивление, открыв дверь, никого не обнаружил. Над дверью, на высоте около четырёх метров, был козырёк, что не давал осадкам воздействовать на вход в казематы или что там такое, откуда только что выбрался. Прямо к площадке, свободной от снега, вела небольшая натоптанная тропинка. Видно было, что не часто данное заведение посещается.
Удача это была или стечение обстоятельств? Не знаю. Хочется верить, что у нежити тоже царит разгильдяйство, этим и объясняется проверка тюрьмы только одной группой, да ещё и без подстраховки. Ну и отсутствие патрулей на улицах, что ближе к данному зданию..
Осторожно прикрыл дверь, спрятался за одну из колонн и принялся осматриваться, пока глаза привыкали к свету. Правда, долго задерживаться не давал мороз. Хоть и небольшой, около двадцати градусов, но то тряпьё, что было на мне, не особо защищало. Оставаться на месте — верный способ превратиться в ледышку, так что оставался лишь один вариант — двигаться вперёд. О возвращении вниз даже и не думал — нечего там делать.
Похоже в городе со снегом вообще не заморачивались, даже широкие улицы не были чищены. По натоптанности и ширине тропы можно было узнать насколько популярен данный маршрут. Решил идти по наименее широким, но и не по самым узким, чтобы придерживаться заданного направления и не привлекать лишнего внимания, если оно есть. А оно должно было быть. Те же патрули могут заинтересоваться, что это делает одинокий рыцарь на козьей тропе, по которой и патрулю не нужно ходить.
Солнце всё ещё было в небе и ярко сияло, но сместилось вбок и не било в глаза прямой наводкой. Стояло высоко, значит первый раз открыл дверь утром, а выбрался около полудня. Приблизительно. Разница во времени — часа два-три.
Звуки моих шагов разносились далеко по пустынным улицам, лишь страх быть обнаруженным не давал мне сорваться на бег, уж тогда бы точно привлёк к себе внимание, а так — ну, топает себе какой-то мертвяк уверенным шагом, ну и пусть топает.
Мало того, что хруст снега выдавал меня с головой, так к нему ещё и стук зубов добавился. Крупная дрожь била всё тело, зуб на зуб не попадал, но я упрямо двигался вперёд, не вполне понимая где я и куда топаю. Мне нужно было попасть к границе города, там уж постараюсь сориентироваться. Единственный ориентир — солнце, что светило мне в спину. Оно давало короткую тень, значит топаю в северном направлении.
Дошёл до перекрёстка и сердце ухнуло в пятки, болезненно кольнув на прощание — слева топал ещё один рыцарь. Раньше мне удавалось разойтись с редкими патрулями, в этот момент такой возможности не было. Беспорядочно проносящиеся мысли решили всё же выстроить некую логическую мысль — рыцарь идёт один, значит и меня не должен заподозрить ни в чём плохом. Может мы совместно патрулируем улицы или идём по своим делам, только у каждого свои цели… Не может же быть такого, что каждый в городе знал об остальных его жителях.
Продолжаю двигаться, с силой сжав зубы, чтобы не выдать себя их дробным стуком, на подгибающихся, ставших в одну секунду ватными, ногах и пытаюсь смотреть куда и как движется тот рыцарь. Что мне стоило, не меняя размерности шага, пройти вперёд — словами не передать. Тот, кажется, не обращал внимания на своего сородича и никак не выдавал своего интереса к моей персоне. Скорость оставалась прежней, за оружие не хватается, топает по прямой, не изменяя маршрута. Вскоре обзор его стороны был закрыт, пришлось превратиться в слух.
Латный доспех имел свои преимущества. В нём не видно кто движется — мертвец, монстр или живой человек. Похоже что в этом городе облачённые в такой доспех имеют некоторые привилегии и могут расхаживать по этой территории беспрепятственно. Однако, слышимость и видимость значительно сокращались. Можно было бы снять шлем, но тогда вся маскировка пошла бы псу под хвост.
Решив не оглядываться, топал и топал дальше. Так же спокойно разошёлся с идущим навстречу рыцарем и понял, что вполне способен покинуть город, если не заблужусь или не случится проверка.
С патрулями, участившимися у окраин города, удавалось расходиться мирно, но по правде они просто не обращали внимания на очередного рыцаря, что спокойно разгуливали по всему городу. То ли они чувствовали меня как своего, после того как мучитель покопался в моих потрохах, то ли у меня чертовски хорошая маскировка — в любом случае, это играло на руку
Возле самой стены спрятался в развалинах дома, осматривая и запоминая как и что тут находится. Прикинул появление патрулей снаружи и на улицах, подгадал момент, когда патруль будет только внешний и тот уже должен будет пройти пролом, выводящий наружу, покинул руины и спокойной походкой (очень надеялся что именно так шёл) последовал за патрулём. Приблизившись к месту, где лес подступал ближе, рванул в его сторону.
Тяжко пришлось. Пришлось бежать со всех ног, насколько позволяли сугробы. Весь побег походил на заплыв против течения в речке — барахтался в снегу, не падая лишь потому что снег мешал. На колено припадать приходилось временами, но это ерунда.
Лыжи сильно облегчили бы продвижение и наверняка позволили бы добраться до деревни до того, как здоровье дойдёт до нулевой отметки, принося с собой боль и полуобморочное состояние. Даже снегоступы помогли бы, если бы остановился на некоторое время, но опасность погони не давала остановиться. Да и времени на их плетение потратить придётся столько, что проще без них обойтись, тем более доступ к инструментам отсутствует.
До леса добрался, оглянулся — за мной если кто и гнался, то никого не смог рассмотреть, поэтому припустил дальше. Задубел, да и здоровье снизилось до нуля в зелёной полоске, что способствовало сильнейшим болям и беспамятству. Как только зеленая полоска погасла — стало легче. Разом ушла боль и прояснился разум. Спустя долю секунды боль вернулась, вместе с единичкой хп.
Сорвав шлем, ударил по лбу рукой. В перчатке. Латной. Убыло и в зелёной и в серой. В последней сразу 178. Снял рукавицу и снова накрыло. Снова удар и серая полоска показывает 926 из 1182. Так недолго и убить себя. Нужно придумать другой вариант, только боль вновь вернулась, а с ней соображать стало труднее.
Закинул в рот горсть снега и стал ждать, пока он растает, чтобы хоть жажду удовлетворить, а то совсем тяжко. Спустя несколько циклов по прекращению и возобновлению боли, решил порезаться, чтобы за счёт кровотечения зелёная шкала не восстанавливалась, но ошибся. Кровотечение снимало здоровье в количестве 17–27 единиц, только вот зеленая шкала все равно через секунду восстанавливала единицу ХП, возвращая все те ощущения, которые хотелось бы избежать.
Оставшись с 173 очками ХП в серой шкале, решил больше не рисковать с кровотечениями или ударами. Скрепя сердце, постарался сосредоточиться только на одной цели — вернуться в деревню. Получалось плохо, но получалось. Сколько так блуждал — непонятно. Увидел памятный валун в сосновом бору, вспомнил куда двигаться дальше и развернулся к балке. Если бы не эта каменюка — скорее всего вернулся бы к мёртвому городу.
Сколько-то времени блуждал по этой балке, с кем-то дрался. Вообще — очень странно что мало помню о стычках с порождениями зимы, то ли они мне не встречались, то ли обходили, не желая приближаться к странному недочеловеку. Меч, как не странно, остался со мной, а вот щит где-то потерял по пути, как и шлем. Наверное он мешал набирать в рот снег, вот и снял его, а надеть забыл. Хорошо что капюшоны балахонов остались, вот ими и прикрывался от внешних условий.
Очередной раз придя в себя, увидел приметный кусок скалы. Где миновал мёртвую поляну не знал, но это уже и не так важно было. Сориентировался по очертаниям в какую сторону двигаться дальше и снова в полуобморочном состоянии потопал к Болотной. Поплутал, но в конце-концов вышел из леса, рядом с инстансом, где увидел каких-то незнакомых людей. Надеялся, что людей.